O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 720

720: Para te Dar uma Escolha 720: Para te Dar uma Escolha Os lábios de Derek torceram-se em um breve sorriso, seu olhar frio, mas sereno, “Desculpe por fazê-los esperar. Eu estava finalizando uma reunião importante onde eu…” Sua expressão escureceu, um peso se assentando sobre seu rosto enquanto ele se sentava, “…descobri algumas coisas muito decepcionantes. Assuntos que exigiram minha atenção imediata.”

Rachel e Cecília trocaram um olhar tenso, seus corações ameaçando bater em uníssono.

Rachel, tentando parecer preocupada, mas casual, inclinou-se para frente, “Sinto muito ouvir isso, Papai. O que aconteceu? Foi sobre o sequestro de um dos alunos que você estava transportando pela Convenção dos Malditos? Mamãe me contou um pouco sobre isso.”

O olho de Derek encontrou o dela, seu olhar firme, “Isso, sim. E também há o assunto da prisão de Lenny pelo GSB.” Sua voz era calma, porém ressoava com uma intensidade sombria, “É como se tudo desmoronasse de uma vez, me pegando de surpresa—embora eu suponha que uma parte de mim sempre esperou que isso acontecesse. Eu esperava que não, mas aqui estamos nós, enfrentando a dura realidade.”

Rachel assentiu rigidamente, escolhendo suas palavras com cuidado, “Eu ouvi sobre o Lenny… sobre a prisão dele. Aconteceu enquanto ele ainda estava no hospital. Ele deve estar se sentindo chocado e… traído, eu suponho. Eu gostaria que houvesse algo que pudéssemos fazer.”

A expressão de Derek endureceu, sua voz tornando-se sombria, “Lenny está acabado. As evidências contra ele são esmagadoras—cada crime que ele cometeu, cada canto escuro onde ele se escondeu, foi exposto. O GSB não responde à WHA e é controlado por uma entidade sombria. Eu não posso pressioná-los por nada sem que eles tornem público. Mesmo sem isso, as pessoas iriam exigir respostas de mim. O desenvolvimento das últimas Torres de Junção parou por enquanto.” Ele recostou-se, um tom amargo em sua voz, “Dizer que este é um dos dias mais decepcionantes da minha vida não seria um exagero.”

Cecília e Rachel olharam uma para a outra, sentindo o peso de suas palavras. Ambas sabiam que ele poderia estar aludindo a Rachel, suas ações que podem ter contribuído para a queda de Lenny.

Cecília, buscando as palavras certas, forçou um sorriso gentil, “Não se preocupe, querido. Tudo vai ficar bem. Lenny… bem, ele trouxe isso sobre si mesmo. É lamentável e frustrante que você tenha que enfrentar as consequências, mas estou certa de que o público entenderá que você não tem culpa. Eu posso ajudá-los a ver isso.”

Derek a observou com um olhar indecifrável, um breve sorriso tocando seus lábios enquanto perguntava, “Você realmente acredita nisso, Cecília? Você acredita em mim para fazer isso?”

O coração de Cecília se contorceu sob seu olhar intenso, mas ela se manteve firme, assentindo, “Claro… afinal, sou sua esposa.”

Derek assentiu, mantendo seu sorriso, embora houvesse um vazio inquietante em seu olhar, “Obrigado, querida. Agradeço seu apoio.” Seu sorriso desvaneceu enquanto ele olhava para elas, seu tom tornando-se sério. “Mas eu queria discutir outra coisa. Quero que vocês duas se mudem para Marte comigo.”

Os olhos de Cecília e Rachel se arregalaram, o choque tomando conta de suas expressões. Cecília piscou, tentando processar suas palavras, “Querido? Mover para Marte? Você quer dizer permanentemente?”

Derek assentiu. A voz de Rachel tremia levemente enquanto perguntava, “Mas… por quê, Papai? Este é o nosso lar—tudo o que nos importa está aqui. Por que você gostaria que nos mudássemos para um planeta que não foi feito para nós? Marte é árido, desprovido de vida. Não é tão belo e radiante quanto o nosso mundo.”

Cecília assentiu, suas sobrancelhas franzindo em concordância.

Derek inclinou-se lentamente para frente, sua voz calma, mas forçosa, “Eu sei que isso parece repentino, mas confie em mim, eu não pediria sem um bom motivo. Eu coloquei coisas em movimento para tornar Marte muito mais radiante e belo do que a Terra jamais foi. Marte é o futuro da humanidade, onde criaremos um novo mundo e uma nova história. E eu quero que minha família—vocês duas—sejam parte disso desde o início.”

Rachel e Cecília compartilharam outro olhar inquieto, ambas sentindo um estranho pressentimento.

“Ok,” Rachel disse lentamente, sua voz impregnada de preocupação, “Mas… nós poderíamos voltar para a Terra sempre que quiséssemos, certo? Eu ainda sou uma Caçadora, e eu não iria querer deixar este mundo desprotegido. O Ceifador Trovejante ainda é uma ameaça, e eu tenho que assumir missões.”

Derek assentiu, um leve sorriso aparecendo em seus lábios, “Claro. Seus deveres como Caçadora não serão prejudicados. Outro motivo pelo qual quero que vocês duas se mudem para Marte é porque as coisas estão ficando movimentadas lá. Eu preciso de vocês duas para ajudar. Mais Caçadores estão se mudando para lá com suas famílias, e observamos um desenvolvimento inesperado—nossa teoria estava correta. Com o influxo de Caçadores, alguns demônios já começaram a aparecer em Marte, o que significa que precisaremos de Caçadores como você para proteger aqueles que vivem lá.”

“Oh…” Cecília murmurou, seu olhar baixando enquanto ela processava isso, “Eu nunca esperava que demônios realmente aparecessem em Marte. E… eles foram fáceis de lidar?”

O sorriso de Derek cresceu, seu olhar avaliando-as cuidadosamente, “Eles não tiveram chance. Um Ranker A de nível médio enfrentou um Purificador de Almas de nível médio, e a batalha durou menos de cinco minutos. Aquele Caçador foi com tudo desde o início sem se preocupar com o consumo de mana. Surpreendente, mas impressionante, não é?”

Os olhos de Rachel e Cecília se arregalaram, lutando para esconder seu choque e inquietude. Ambas sabiam que os demônios eram inerentemente mais fortes do que os humanos.

Até um Devorador de Almas no Ápice normalmente superava um Ranker S no Ápice.

Para um Ranker A ter derrotado um Purificador de Almas em minutos era inquietante—e isso suscitava um medo crescente em ambas pela segurança de Asher, já que seria inevitável que um dia ele pudesse ter que lutar em Marte.

Cecília engoliu, sua voz fraca, “Cinco minutos? Isso é… notável. O M.A.M resultou em ser mais eficaz e poderoso do que eu imaginava…”

Derek deu um pequeno sorriso conivente, “Está tudo na preparação, na tecnologia que desenvolvemos e continuaremos a desenvolver para tornar mais fácil para nossos Caçadores. Uma vez que conseguirmos que o Trazedor do Inferno lute conosco em Marte, ele não terá chance, mesmo com sua forma imortal. Podemos fazê-lo ficar sem mana sem suar, e ele não será diferente de um alvo parado. É por isso que Marte é essencial—para completar e avançar nossos esforços para garantir nosso futuro.”

Rachel se esforçou para manter sua expressão neutra, mas sua mente estava acelerada. Este avanço representava uma séria ameaça a Asher e ao seu mundo, “Entendi,” ela murmurou, olhando para sua mãe, que parecia igualmente perturbada.

Derek recostou-se, estudando suas expressões com sutil interesse, sua voz suave, “Então, irão se juntar a mim? Vão me ajudar a proteger e fortalecer nosso futuro em Marte?”

Rachel e Cecília trocaram um olhar carregado, ambas percebendo que estavam rapidamente ficando sem tempo para se prepararem para a tempestade que estava chegando. Nem imaginavam o que Derek estava planejando, fazendo-as se mudar para Marte em breve.

—
Asher cavalgava no topo da forma maciça e sinuosa de Lori enquanto eles atravessavam o céu, seu corpo escamado cortando as nuvens carmesins com uma graça mortal.

O vento soprava forte, e ele se concentrava no horizonte escuro familiar de seu reino que se aproximava. Mas, de repente, seus instintos se aguçaram.

Sem pensar, ele mergulhou para trás quando uma adaga, brilhando com uma luz vermelha escura e sinistra, passou por seu rosto, errando-o por centímetros.

Lori soltou um sibilo irritado, sua voz como o estrondo de um trovão distante, “Sssss! Quem se atreve a nos atacar de baixo?”

A expressão de Asher se escureceu, seu olhar varrendo o chão muito abaixo, “Vamos descer e descobrir.”

Sem hesitação, Lori mergulhou, descendo tão rápido que o próprio ar parecia tremer e ondular ao redor dela.

À medida que se aproximavam do chão rochoso e envolto em névoa, Asher saltou de suas costas, pousando com facilidade prática. Ele se endireitou, sua voz comandante ecoando através da névoa escura, “Mostre-se agora!”

A névoa à sua frente mudou, as sombras se curvando enquanto uma figura emergia. Ela estava envolta em preto, sua forma obscurecida, exceto por um par de olhos vermelhos escuros e gelados brilhando sob seu capuz, fixos nele com intensidade.

A voz da mulher era tão fria quanto a névoa ao redor deles, “Espero que não se ofenda por meus métodos de chamar sua atenção, Asher Drake.”

Os olhos de Asher se estreitaram ao reconhecê-la, “Você… você é a Bruxa Vermelha?”

Ela inclinou a cabeça levemente, “É assim que as pessoas me chamam,” ela respondeu, seu tom casual, mas com um cálculo gelado.

Ele cerrou os punhos, um esgar se formando. De todos os enigmas do mundo dos demônios, a Bruxa Vermelha era alguém que ele não esperava encontrar aqui e agora.

Afinal, ela foi a responsável por entregar a cabeça de Cédric para Rowena, um token grotesco que ele nunca havia esquecido.

“Bom,” Asher disse com um olhar sombrio, “Eu estive planejando te pegar… fazer você explicar algumas de suas ações. Coisas que têm consequências.”

A resposta da Bruxa Vermelha foi desdenhosa, seu tom firme, “Isso pode esperar. Eu não vim aqui para responder pelo passado. Eu vim para lhe dar uma escolha.”

As sobrancelhas de Asher se franziram, sua postura cautelosa, “Que escolha?”

“Dê-me a ‘chave’,” ela disse, sua voz calma mas inabalável.

A expressão de Asher se escureceu ainda mais, seu olhar firme enquanto respondia, “Oh, então você também está atrás da ‘chave’? Como todos os outros que a desejam por seus próprios motivos duvidosos.” Ele debochou, um brilho perigoso em seu olho. “Infelizmente para você, eu não gosto de exigências. Se você já não tivesse me ofendido, certamente o fez agora.”

A cabeça da Bruxa Vermelha inclinou-se levemente, sua voz um murmúrio suave, no entanto, um aviso, “Eu não gostaria que você cometesse um erro.”

Asher riu, o som frio e cortante, “Oh? E o que exatamente você vai fazer se eu não entregar a ‘chave’?”

O olhar dela se estreitou, o brilho vermelho escuro de seus olhos intensificando, sua voz arrepiante enquanto falava, “Então você sofrerá… muito. E algumas das coisas que você preza, as coisas que você valoriza… elas perecerão.”