O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 693

693: Ela Deve Estar Nos Observando 693: Ela Deve Estar Nos Observando Na manhã seguinte, a luz tênue da aurora se infiltrava na câmara real de Asher, lançando sombras fracas pelas paredes escuras.

O quarto estava banhado numa quietude silenciosa, quebrada apenas pelo suave subir e descer da respiração de Rowena.

Ela jazia ao lado dele, sua figura nua elegantemente coberta por um grosso e macio lençol, seus cabelos negros derramando-se sobre o travesseiro como uma cascata de seda da meia-noite.

Asher agitou-se, sentando-se lentamente em sua cama de tamanho rei, seu olhar desviando-se em direção à janela.

O horizonte brilhava fracamente com a promessa do nascer do sol, uma sutil linha carmesim marcando o fim da noite. Ele virou, inclinando-se para olhar para Rowena, seus olhos amaciando-se ao vê-la dormir.

Seu rosto, geralmente frio e cauteloso, estava agora pacífico e contente. Ele delicadamente colocou uma mecha de seu cabelo escuro atrás da orelha, revelando mais de suas feições encantadoras. Em seu sono, ela parecia quase sobrenatural, sua beleza ainda mais impressionante quando estava em repouso.

‘Se ao menos eu pudesse deixá-la sentir essa paz para sempre’, ele pensou consigo mesmo, sua mão acariciando levemente sua bochecha. Normalmente, Rowena não dormiria tanto tempo. Sua mente estava sempre em corrida, sempre alerta.

Mas agora, ela estava em um sono profundo. Asher não pôde evitar sentir um pequeno toque de culpa, sabendo que havia esgotado sua energia durante a noite intensa. No entanto, ele também sentia que ela precisava do descanso.

Inclinando-se, ele depositou um beijo suave em seu ombro, saboreando a calor de sua pele antes de deslizar silenciosamente para fora da cama. Sua mente se voltou para seus deveres, lembrando que Isola tinha algo importante para lhe dizer.

Enquanto saía do quarto, a porta fechando-se suavemente atrás dele, os olhos de Rowena lentamente se abriram.

Ela piscou algumas vezes, seu olhar carmesim se deslocando para o espaço vazio onde Asher acabara de estar.

Um sorriso leve puxou o canto de seus lábios, mas seus olhos estavam pensativos enquanto ela se sentava, o silêncio do quarto envolvendo-a mais uma vez.

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Mais tarde, Asher sentou-se em cima da carapaça massiva de Callisa enquanto ela se movia brincalhona nas águas carmesim, suas grandes pinças criando suaves ondulações que quebravam a superfície. Sua energia era contagiante e Asher acariciou sua casca afetuosamente, desfrutando da tranquilidade do momento.

Isola logo emergiu das águas, seu tronco reluzindo na luz do sol matinal. Sua pele azul-crepúsculo brilhava sob a luz, e seu cabelo branco-lunar aderia a seus ombros. Com um movimento gracioso, sua cauda de peixe transformou-se em pernas, permitindo-lhe subir em Callisa e agachar-se ao lado de Asher.

Um sorriso caloroso se espalhou pelo rosto de Asher enquanto ela se aproximava, e ele a puxou para perto pelo cangote, beijando-a profundamente. Ela retribuiu com igual calor, suas mãos repousando levemente em seu peito.

Ao se afastarem do beijo, a expressão de Asher mudou para uma de preocupação, “Então, qual é a coisa importante que você queria me contar?” perguntou ele, seu tom sério.

O sorriso de Isola desbotou à medida que sua expressão se tornou mais sombria, “É sobre Oberon. Como o plano avançou tão rapidamente, não tive a chance de explicar completamente o que eu descobri quando eu vasculhei mente dele.”

Asher franziu a testa, “O que você descobriu?”

O rosto de Isola se contraiu em pensamento, seus olhos prateados escurecendo, “Eu descobri como ele e Edmund conseguiram apresentar a cabeça do Cédric para a Rowena,” disse ela, sua voz carregada com o peso da revelação.

A expressão de Asher se aprofundou, “Eu sempre me perguntei sobre isso. Eu suspeitava que eles tinham algum tipo de conexão interna dentro da WHA. Então, quem deu isso a eles?”

A expressão de Isola tornou-se contemplativa, “Estranhamente, não foi um humano. Oberon a chamava de ‘Bruxa Vermelha’. Foi ela quem entregou a cabeça de Cédric. A própria cabeça contém a memória da sua batalha final com o pai de Rowena e tudo o que se seguiu. Esses fragmentos de memória foram preservados usando tanto Artes Mortais quanto Artes do Sangue.”

As sobrancelhas de Asher se ergueram, “Isso é absurdo. Fragmentos de memória? Por que ir tão longe para preservar algo que poderia colocar em risco todo o plano de Derek? A menos que estejamos perdendo alguma coisa.” Ele sacudiu a cabeça, pensando em voz alta, “E quem em nosso mundo tem a habilidade para manejar Artes Mortais e Artes do Sangue assim?”

Isola concordou com a cabeça, seu rosto ainda nublado com preocupação, “É magia altamente complexa. As Artes Mortais foram usadas para impedir que a memória decaísse – só pode ser vista uma vez. As Artes do Sangue permitiram a captura de tanta memória quanto possível dentro de um único fragmento. Mas esses fragmentos são frágeis, de vida curta. Talvez tenha sido um esforço combinado, porque eu não consigo pensar em ninguém que possivelmente seja mestre de duas artes tão poderosas.”

A expressão de Asher se aprofundou enquanto ele cruzava os braços, sua mente acelerando, “Então você está dizendo que pelo menos duas pessoas do nosso mundo conspiraram sob o nariz do Derek para entregar a cabeça de Cédric para Oberon? Mesmo que não faça sentido para o Derek permitir isso, quem você acha que essa Bruxa Vermelha pode ser e por que ela faria isso? O Oberon sabe mais alguma coisa sobre ela?”

Isola sacudiu a cabeça, seus olhos prateados preocupados, “Não, ele não sabe. Fui fundo em sua mente, e está claro que a Bruxa Vermelha é tão misteriosa para ele quanto é para nós. Ela apareceu do nada, alegando que poderia ajudá-lo a conquistar o favor de Rowena. Isso é tudo que ele sabia. Você acha que os Thornes poderiam estar por trás disso? Eles são os maiores especialistas em Artes Mortais, e eu acredito que sejam capazes desse nível de magia.”

Asher franziu a testa em pensamento, “Também passou pela minha cabeça. Mas nenhum dos Thornes, incluindo Rebecca, conhece meu passado. Se conhecessem, você acha que eles ficariam inertes?” Seu tom carregava uma borda afiada, “Quanto às Artes do Sangue… Minha Casa tem os maiores especialistas nesse campo, mas ninguém além de Rowena tem a precisão para manipular o sangue que flui pela cabeça de um Ranker Pico S. E se alguém da minha Casa soubesse sobre meu passado, já teriam agido.”

A expressão de Isola tornou-se mais grave, “Quem quer que seja essa Bruxa Vermelha, ela deve estar nos observando. Mas você está certo… eu não consigo apontar alguém na sua Casa ou na Casa Thorne que se encaixe no perfil. A menos, é claro, que eles estejam escondendo isso – fingindo não saber por algum motivo.” Seus lábios se tensionaram, “Ela pode ser uma ameaça séria para nós, e a pior parte é que não temos ideia do que ela está planejando.”

Asher soltou um suspiro frustrado, passando a mão pelos seus cabelos branco-lunar, “Justamente quando eu pensei que tinha algum resquício de controle sobre esse caos todo, algo ou alguém salta para mexer o caldo. Não se preocupe,” disse ele, sua voz endurecendo com determinação, “Eu vou descobrir quem essa Bruxa Vermelha é e o que ela quer.”

Isola assentiu, seus dedos roçando levemente em seu braço em um gesto de solidariedade, “Vou ajudar você de qualquer forma que eu puder. Mas… por que você ainda não se livrou da cabeça de Cédric? Não te preocupa que Rowena ainda a tenha?”

Os olhos de Asher escureceram, uma expressão sombria atravessando seu rosto, “Você acha que eu não tentei? Foi um milagre eu até ter conseguido impedir que ela visse aquelas memórias. Mas por razões que ela não compartilhou, ela se recusa a se desfazer dela,” admitiu, sua voz misturada com arrependimento, “Eu acho que ela está guardando como um lembrete de seus fracassos… de como ela se sente responsável pela morte do pai. É isso que mais me dói… Não passa um dia em que eu não pense nisso.”

A expressão de Isola amaciou, “Isso deve ser difícil para você.”

O olhar de Asher tornou-se distante. “É. Eu parei de tentar convencê-la porque, se eu pressionasse muito, ela poderia começar a suspeitar de algo. Nada disso deveria ser da minha preocupação, pelo menos não aos olhos dela.”

Isola suspirou, “Entendo. Mas esses fragmentos de memória… eles podem ser evidências poderosas se algum dia decidirmos expor a verdade aos humanos. Derek não poderia alegar que foram adulterados, dado como foram preservados.”

Asher balançou a cabeça, sua voz baixa mas resoluta, “Você não entende o alcance do Derek. Mesmo que tivéssemos os fragmentos, até tentarmos transmiti-los, Derek saberia, e ele nos impediria. E mesmo que conseguíssemos, Derek não ligaria. Ele simplesmente escalonaria. Ele é muito perigoso para ser exposto prematuramente.” Seu olhar endureceu, sua voz fria com determinação, “Eu vou esperar. Uma vez que eu o tenha encurralado, uma vez que ele esteja fraco e não possa se reerguer… é quando eu exporei tudo. Então, eu o destruirei de vez.”

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Enquanto isso, nos desertos desolados do Continente de Oseon, uma figura encapuzada cambaleava para a frente. Seus passos eram instáveis, seu corpo fraco, mas ainda assim, ele se forçava a continuar.

O sol carmesim ardia ferozmente sobre a cabeça, seu calor queimando a terra abaixo. Cada respiração do homem parecia como inalar fogo, o ar seco apenas adicionando à sua miséria.

Sua capa grudava nele, encharcada de suor, mas pouco fazia para protegê-lo do calor opressivo. Cada passo era uma agonia, as pedras afiadas cortando seus pés através das botas gastas. Ele sabia – se continuasse assim por mais uma hora, ele poderia desabar de vez.

Mas ele continuou, sua vontade mais forte que seu corpo falho. ‘Eu não posso parar aqui. Ainda não.’
Oberon sabia que a segurança de alguém, a única pessoa querida para ele, dependia dele.

No entanto, sem que ele soubesse, um pedregulho não muito atrás de repente se mexeu. Sua superfície brilhou, revelando um par de olhos que estavam observando-o silenciosamente, rastreando cada movimento seu.

Um par de outros olhos também começou a surgir nas grandes pedras circundantes e troncos de árvores mortas, todos eles focando intensamente no homem encapuzado, brilhando com um brilho perigoso.