O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 686

686: Não Tem Medo de Desafiar a Autoridade 686: Não Tem Medo de Desafiar a Autoridade Os lábios de Asher se curvaram em um sorriso astuto, e antes que Cecília pudesse reagir, ele a puxou para um abraço firme, seus braços envolvendo sua cintura, pressionando-a contra ele.

Seu corpo tensionou, seu coração batia acelerado novamente enquanto sentia o calor dele a envolver. Seus lábios pairavam logo acima dos dela, o calor de sua respiração enviando arrepios pela sua espinha.

“O-O que você está fazendo?” Cecília gaguejou, sua voz mal se mantendo firme, suas mãos pressionando levemente contra seu peito enquanto tentava compreender sua súbita ousadia.

O sorriso de Asher se alargou, seu tom ao mesmo tempo brincalhão e sério, “Meu desejo é… te beijar sempre que eu quiser. Você pode me conceder esse desejo, certo? Ou você voltará atrás em sua palavra?” Seus olhos brilhavam com desafio enquanto ele a encarava.

Os olhos de Cecília se arregalaram, e ela rapidamente o empurrou para trás, suas mãos tremendo, “Você!… Você não tem limites! Como pode ser tão audacioso e casual sobre isso?”

“Casual?” A voz de Asher se suavizou, mas seu olhar jamais vacilou, “Eu nunca estive mais sério. Claro, você pode cancelar meu desejo se você conseguir manter seu coração firme na sua próxima tentativa. Talvez… você até possa usar meu desejo como prática.” Ele deu de ombros, seu sorriso brincalhão, porém inabalável.

Cecília mordeu o lábio, seus pensamentos girando em confusão e frustração. Ela deveria ignorar seu absurdo desejo. Era ridículo, totalmente inapropriado até. Mas se ela recusasse, pareceria uma mulher desonrosa que não conseguia manter sua palavra. E Ash tinha um jeito de fazer tudo parecer ao mesmo tempo razoável e perigoso.

Ela sabia que deveria ignorar essa ridícula competição por completo.

Mas sua persistência… sua presença avassaladora… ela sabia que ele não iria simplesmente deixar para lá. Não, Asher não era o tipo de desistir tão facilmente.

“C-Certo,” Cecília finalmente cedeu, encolhendo-se ao falar, “Eu… Eu posso conceder seu desejo. Mas sem mais b-beijos hoje. Não estou me sentindo bem e preciso descansar. Então, por favor…” Cecília disse com o rosto corado, sentindo que poderia explodir se ela o indulgasse mais hoje.

Asher acenou com a cabeça, aquele sorriso sempre presente ainda brincando em seus lábios, “Claro. Não quero pressionar você. Então, nos vemos amanhã.” Ele piscou antes de virar nos calcanhares, saindo de seu escritório com um ar de vitória casual.

A porta fechou com um clique, e Cecília finalmente exalou, sua mão voando para seu peito. Seu coração ainda estava acelerado, sua mente girando com o que acabara de acontecer.

‘Que tipo de confusão eu me meti?’ ela se perguntou, o peso da situação pressionando-a.

Ela havia concordado com algo que não tinha certeza se poderia lidar, e agora não havia volta.

Enquanto isso, assim que Asher saiu do escritório de Cecília, seu telefone vibrou. Ele olhou para ele, vendo uma mensagem de Arthur, de todas as pessoas. “Hã… o que ele quer?” Asher murmurou, franzindo a testa. Arthur havia solicitado vê-lo, um encontro que ele não esperava.

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Não muito depois, Asher se encontrou entrando em um café tranquilo, onde Arthur e Rachel estavam sentados em uma mesa no canto, com rostos inescrutáveis. Asher levantou uma sobrancelha, não esperando ver Rachel lá também.

“Bem, isso é uma surpresa,” Asher comentou ao chegar à mesa. “Não esperava que você aparecesse também,” disse ele, olhando para Rachel, que lhe deu um sorriso constrangido antes de se levantar para cumprimentá-lo com um aceno.

Arthur também se levantou imediatamente, sua postura respeitosa e um pouco nervosa, “Bom dia, Conselheiro Ash. Desculpe por chamar você aqui sem aviso,” Arthur disse, seu tom educado, mas com um peso de importância. “Eu pedi para Rachel me acompanhar porque acredito que a opinião dela pode ser importante para você.”

A testa de Asher se franziu em confusão enquanto ele se sentava com eles. “A opinião dela? Sobre o quê?”

Arthur tinha um misto de determinação e nervosismo no rosto, suas mãos descansando sobre a mesa enquanto ele respirava fundo, “Conselheiro Ash… Por favor, me treine. Eu humildemente peço a você.”

Asher soltou uma risada incrédula, balançando a cabeça enquanto olhava para Arthur. “Isso de novo? Pensei que já tínhamos concluído essa discussão com muitos bons motivos pelo qual isso não vai acontecer.”

Arthur respirou fundo, sua expressão resoluta. “Eu sei… inclusive o fato que você não me deve nada. Mas é exatamente por isso que estou implorando. Por favor, você é o único a quem posso pedir para me treinar.”

Asher clicou a língua irritado. “Nunca esperei que você fosse tão insistente,” ele murmurou. Seu olhar se aguçou enquanto ele acrescentava, “Mas minha resposta é a mesma. Não vou mudar de ideia. Você tem centenas de especialistas na academia. Então por que está me atormentando?”

Os olhos de Arthur brilharam com sinceridade enquanto ele encarava Asher de frente, “Porque eu não quero nenhum deles. Acredito que você é melhor do que todos eles,” ele disse, sua voz firme.

Por um breve momento, Asher desviou o olhar, algo flickering em sua expressão. Por que os olhos dele perturbam sua compostura assim? Não poderia ser porque eles eram iguais aos daquela mulher—poderia?

Rachel, observando a tensa troca entre os dois, soltou um suspiro baixo. Ela se levantou e olhou para Asher, “Ash, uma palavra?”

Asher levantou uma sobrancelha, curioso mas cauteloso enquanto a seguia para um canto silencioso, “O que é agora? Não me diga que ele te arrastou até aqui para me convencer,” disse ele, já exasperado com a situação.

Rachel apertou os lábios firmemente e fez um pequeno aceno com a cabeça, “Para melhor ou para pior, é exatamente o caso.”

Asher gemeu, esfregando a testa, “Oh, diabos…”
“Mas me ouça,” Rachel disse, sua voz firme e focada, “Pode realmente ser o movimento correto para treiná-lo, apesar dos riscos que você está preocupado.”

Os olhos de Asher se estreitaram, claramente não convencidos, “Do que você está falando? Como treiná-lo poderia nos beneficiar? Se der algo errado, ele vai bagunçar as coisas para nós de novo,” ele respondeu, balançando a cabeça como se tentasse descartar toda a ideia.

Os olhos de Rachel brilharam com determinação enquanto ela se inclinava mais para perto e rapidamente relatou o que tinha acontecido mais cedo naquele dia no Salão do Valor Ecoado.

A testa de Asher se contraiu com os detalhes, sua expressão brevemente passando por surpresa antes dele zombar, “Então eles mantiveram meu Eco… exceto com meu nome alterado, é claro,” ele murmurou em sua mente e disse em um tom meio divertido, meio amargo, “Eu teria pago bons cristais de vida para ver a expressão no rosto de Derek e Lenny.”

“Eu não sei como Cédric sequer morreu por eles. É simplesmente impossível,” Rachel não pôde deixar de revelar suas dúvidas que a atormentavam por dentro.

“Não é óbvio? O Rei Demônio nunca se juntou com Cédric. Em vez disso, eles simplesmente se uniram contra Cédric depois que ele estava machucado e contundido de lutar contra o Rei Demônio que estava fortalecido pelo Título de Chefe,” Asher disse casualmente, fazendo os olhos de Rachel se acenderem enquanto ela perguntava, “C-Como você sabe com certeza?”

“O que mais precisa saber? Você consegue pensar em outro cenário que explica o que você sabe sobre Cédric?” Asher perguntou com um dar de ombros casual, tornando difícil para Rachel refutar, embora ela soubesse que Asher estava escondendo algo.

“Mas sério? Arthur ignorou os protestos de Lenny e prosseguiu com isso?” Asher perguntou com um olhar de incredulidade.

Rachel afirmou com firmeza, “Sim. Pode ter algo a ver com o que aconteceu com a irmã dele, mas mostra que ele não tem medo de desafiar a autoridade para encontrar a verdade.”

Asher franziu a testa enquanto processava as palavras dela.

Rachel continuou, sua voz baixando, “Você sabe que meu pai o está mantendo por perto por uma razão. Ele só faz isso quando alguém tem um propósito que o serve. Então talvez… apenas talvez, possamos trazer Arthur para o nosso lado quando for a hora certa. Podemos mostrar a ele que o desaparecimento de sua irmã não tem nada a ver com Cédric e mais a ver com o que meu pai e a WHA fizeram. Tenho a sensação que Aira desapareceu por causa do que aconteceu com Cédric. Talvez ela soubesse a verdade e foi… silenciada. Eu prefiro não imaginar o pior.”

Asher zombou, sua expressão se endurecendo, “Não me interessa o que aconteceu com a irmã dele. Mas duvido que Derek a tenha matado—ela não é fácil de se livrar. Mesmo que ele quisesse, teria feito isso logo após matar Cédric. Mas ela traiu Cédric.” Seu olhar escureceu ao falar, “Ela estava lá. Se não tivesse estado, Cédric não teria morrido. Você não concorda?” Seus olhos perfuraram os de Rachel com um olhar intenso.

Rachel assentiu, reconhecendo seu ponto, embora sua expressão permanecesse conflitante, “Concordo,” ela disse baixinho, “Mas esse não é o ponto. O ponto é que Arthur pode ser útil para nós. Ele pode ser um dos poucos Caçadores com coragem suficiente para enfrentar meu pai.”

Os olhos de Asher se estreitaram, absortos em pensamento enquanto seu olhar voltava para Arthur, que estava à distância, observando-os com olhos esperançosos e quase ansiosos—como um filhote esperando por um comando.

Asher suspirou, a tensão deixando seu corpo enquanto ele cedia, “Ugh, tudo bem. Eu vou treiná-lo,” disse ele, exalando profundamente como se a decisão pesasse mais do que ele demonstrava.