O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 652

652: Os Experimentos Sombrios 652: Os Experimentos Sombrios “…Mas… as coisas desandaram quando Ruven descobriu algo.”

“O que?” perguntou Rachel, com as mãos cerradas em punhos.

Os olhos de Lenny se estreitaram, refletindo a luz enquanto ele se inclinava para frente, “Era questão de tempo, mas Ruven descobriu que seu pai estava sequestrando demônios do outro lado e trazendo-os para cá. Não demorou muito para ele supor que Derek tinha outras intenções, especialmente quando a tecnologia ainda não tinha sido aperfeiçoada.”

Rachel sentiu um arrepio na espinha, mas de alguma forma manteve a respiração estável enquanto perguntava, “Sequestrando demônios? Por quê?”

Os lábios de Lenny se torceram em um sorriso sarcástico, “Oras, para criar um exército de demônios, é claro. Ou pelo menos era o plano que seu pai tinha em mente. Destruir demônios usando demônios. Parece uma ideia inovadora, certo? Tenho certeza de que ele devia se sentir muito orgulhoso por perseguir tal ideia apesar dos riscos.”

As sobrancelhas de Rachel se juntaram, seu nojo evidente, “Mas eles não morreriam ao serem trazidos para cá? A tecnologia M.A.M. estava longe de estar pronta naquela época, certo?”

“Foi por isso que seu pai construiu a Torre do Infinito,” disse Lenny com uma risada amarga, “Marte não tem mana radiante e, portanto, não pode matar os demônios, nem eles teriam a capacidade de usar seus poderes. Derek estava ficando impaciente porque a tecnologia M.A.M. estava demorando para se desenvolver. Ele acreditava que Ruven precisaria de sujeitos demônios para experimentar e acelerar o desenvolvimento da tecnologia. Ele pensou que poderia convencer Ruven dizendo, ‘Foda-se os demônios’, certo? Quem se importa em usá-los como cobaias se vamos matá-los de qualquer forma? Puxa, se eu conseguisse desenvolver mais Eternum usando demônios, teria facilitado tudo.'”
Rachel sentiu o coração se contorcer de horror enquanto forçava um sorriso, lutando para processar a revelação sombria, “Mas não correu bem, correu?”

A expressão de Lenny se escureceu enquanto ele clicava a língua, balançando a cabeça, “Aquele idiota do Ruven disse que era muito bárbaro. Com tempo suficiente, ele acreditava que poderia aperfeiçoar a tecnologia M.A.M. sem experimentar neles. Ele achou que isso nos tornaria iguais aos demônios. Mas seu pai não estava disposto a esperar décadas apenas por uma possibilidade. Então, realizou experimentos por trás das costas de Ruven, trazendo a Dra. Lila. Embora ela não tenha tido sucesso, ajudou-o a perceber algo.”

“O que?” Rachel perguntou, sua curiosidade aguçada apesar de sua crescente repulsa.

O sorriso de Lenny era frio enquanto continuava, “Demônios adultos possuíam um circuito de mana totalmente desenvolvido e eram moldados pela escuridão por tempo demais, tornando difícil a integração da tecnologia M.A.M. Então, seu pai decidiu sequestrar bebês demônios para testar sua teoria. E voilà, começou a mostrar alguma promessa.”

“Bebês demônios?” Rachel murmurou, sua voz mal audível enquanto lutava para manter sua expressão calma. O horror e o nojo faziam seu estômago revirar enquanto tentava conciliar a imagem de criaturas inocentes com as ações de seu pai.

Por causa de Asher, ela já tinha começado a acreditar que nem todos os demônios eram malignos e bebês demônios não eram menos inocentes do que bebês humanos.

“Sim. Era mais fácil manejá-los e controlá-los, o que tornava os experimentos mais gerenciáveis. Seu pai também envolveu aquele maluco, Max Schmidt, para usar sua perícia para testar seu potencial de combate, escolher os promissores e descartar os demais. Tudo estava indo bem quando Ruven descobriu tudo. Foi aí que tudo quase foi destruído, tsk, tsk,” Lenny disse enquanto clicava a língua com um olhar divertido.

“Destruição? O que ele fez?” A curiosidade de Rachel estava tingida de apreensão enquanto ela se encostava à mesa.

“Ruven se sentiu profundamente traído e furioso por sua obra de vida ter sido usada para tais propósitos ‘malignos’, como ele disse,” Lenny disse, sua voz pingando desprezo, “Num acesso de raiva, ele tentou sabotar a operação de seu pai, mas já era tarde demais. Seu pai já tinha previsto isso e feito planos para lidar com Ruven de uma vez por todas.”

Os olhos de Rachel se estreitaram, sua curiosidade aguçada apesar do desconforto crescente, “Planos? Que planos?”

“O que mais senão a maneira clichê de jogar um pouco de sujeira em Ruven e usar aquele cara… qual era o nome dele mesmo… Gary. É, esse mesmo,” Lenny respondeu, seu tom carregado de diversão sombria, “Aparentemente, Gary tinha uma queda pela esposa de Ruven, então Derek conseguiu motivar facilmente Gary a se livrar de Ruven para ele. E foi assim que a grande Família Eleanor desmoronou. Ainda me arrepia como seu pai derrubou uma família tão poderosa com tanta facilidade. A única desvantagem disso é que a tecnologia talvez nunca seja aperfeiçoada agora. Mas talvez seu pai não se importe no final das contas.”

O peito de Rachel se apertou, sua mente trazendo à tona o rosto de Grace. Pensar na reação de Grace ao aprender tudo isso era quase insuportável.

“Como ninguém fez nenhuma pergunta sobre isso? O Juiz não sabia ou…?” A voz de Rachel estava cheia de incredulidade, mascarando sua inquietação.

Lenny deu de ombros nonchalantly, “O Juiz pode discernir facilmente o que é verdade e o que não é. Ele é um Caçador aposentado, mas o homem mais forte do mundo. Seu pai não foi aberto com ele, mas talvez seja porque não há necessidade. Nenhum de nós jamais conseguiu deduzir as intenções daquele velho rabugento. Mas pelo fato de ele não estar fazendo nada, pode significar que ele nos apoia destruindo os demônios de uma vez por todas, não importa os meios.”

Os olhos de Rachel brilharam com decepção. Ela tinha esperado que o Juiz, uma figura de sabedoria e poder, fosse um escudo contra as maquinações mais sombrias de seu pai. Se alguém deveria ter intervindo, era ele.

“Mas ei,” Lenny acrescentou com um sorriso malicioso, “não deixe seu pai saber que eu te contei tudo isso, tá? Por algum motivo, ele ainda quer parecer o pai do século diante de você. Mas eu acho que você já é crescida e madura demais para acreditar nessas coisas. Certo?”

Rachel forçou um sorriso, seu olhar firme enquanto respondia, “Claro. Uma das razões pelas quais entrei na sua guilda foi para que ele pudesse parar de ser superprotetor comigo. Quero que ele saiba que pode confiar em mim para ajudá-lo no que ele está fazendo para destruir os demônios. Agora que você me contou essas coisas, me sinto muito excluída. Se ao menos não fosse tarde demais… Não posso perguntar ao meu pai, mas… você pode me ajudar aqui, não é, Lenny?” Sua voz assumiu um tom sedutor enquanto ela cruzava os braços, seu generoso busto derramando ligeiramente sobre seus antebraços.

Os olhos de Lenny caíram momentaneamente para a curva tentadora de sua forma. Se fosse qualquer outra mulher, ele já a teria levado aos seus pés.

Mas uma vez que ela era a única filha daquele terrível bastardo, ele não podia correr riscos e tinha que jogar seguro e esperar por ela fazer o primeiro movimento.

Talvez, se ele continuasse a satisfazê-la, ela saberia que ele era o homem certo para se aproximar.

Ele engoliu em seco, sua garganta de repente seca, “Sobre isso… Eu talvez conheça alguém que poderia ajudar, mas—”
*Thak!*
A porta do escritório de Lenny se abriu abruptamente, interrompendo-o. Na porta, estava uma mulher deslumbrante com cabelos loiros longos e olhos verdes penetrantes, sua expressão uma mistura de frustração e resolução.

Sua presença parecia cortar a tensão como uma lâmina enquanto Rachel se virava para olhá-la e murmurava com as sobrancelhas brevemente erguidas, “Lena?”

Rachel a reconheceu como Lena Hart, a irmã mais velha há muito falecida de Victor e filha de Gregory Hart.

Ela sabia que Lena estava um pouco próxima demais de Lenny após observá-lo atentamente por todos esses meses.

“Rachel? Que surpresa agradável,” disse Lena, sua voz suave, porém com um toque de desaprovação, “Notei que você está ficando bastante confortável com a guilda do Lenny. Está pulando missões esses dias? Não está, né?”

O sorriso de Rachel era caloroso e educado, embora seus olhos traissem um lampejo de irritação, “Claro que não, Lena. Estou apenas melhorando minha gestão de tempo. Já sou uma Ranker A no auge, então não há motivo para se preocupar comigo ficando preguiçosa.”

Lena riu baixinho, sua mão pousando no ombro de Rachel em um gesto tanto tranquilizador quanto levemente condescendente, “Claro que não. Espero que você não tenha se ofendido. Eu te considero como uma irmãzinha, mesmo que não tenhamos nos tornado cunhadas.”

O sorriso de Rachel se apertou, forçado, mas educado, enquanto Lenny pigarreava e se levantava da cadeira, “Não acredito que você apareceu justo quando eu estava prestes a mencionar você.”

“Mencionar eu? Para quê?” As sobrancelhas de Lena se franziram em confusão enquanto ela dirigia sua atenção a Lenny.

Os olhos de Lenny saltavam entre Rachel e Lena, um sorriso surgindo em seus lábios, “Não é nada sério, na verdade. Rachel aqui está bastante motivada a ajudar seu pai, mas ela tem receio de pedir diretamente a ele porque ele é muito protetor. Eu estava apenas pensando que talvez você pudesse deixá-la participar de algumas dessas ‘caçadas’ que você faz.”

Os olhos de Lena se estreitaram, seu divertimento desaparecendo enquanto ela avaliava Rachel com uma expressão pensativa, “Não tenho tanta certeza disso,” disse ela devagar, “Seu pai tem a palavra final em muitas coisas, especialmente isso. Que tal me dar um tempo para ver se consigo resolver as coisas sem envolvê-lo?”

O sorriso de Rachel era sincero, embora um toque de alívio fosse evidente em sua voz, “Eu ficaria muito grata, Lena. Mas está tudo bem se não der certo. Eu preciso ir agora; tenho uma missão para fazer.”

Rachel queria sair o mais rápido possível para processar todas as coisas horríveis que acabara de descobrir e não suportava a presença dos dois por enquanto.

Quando Rachel deixou o escritório, a porta clicou fechando-se atrás dela, deixando Lenny e Lena sozinhos no escritório.

A expressão de Lena mudou para uma de preocupação e desaprovação enquanto ela se voltava para Lenny, sua voz baixa e intensa, “Que tipo de coisas você tem contado a ela? Eu disse para você não se aproximar tanto. Ou você está apenas encantado com uma jovem cadela metade da sua idade? Seu pervertido nojento.”

Lenny ergueu as mãos defensivamente, um sorriso permanecendo nos cantos de sua boca, “Vamos, Lena. Eu não sou apenas algum pervertido. Ela é filha do Presidente. Estou tentando ganhar seu favor porque, vamos encarar, ela provavelmente se tornará a próxima chefe da Família Sterling. Seu pai arrogante me mantém na rédea curta, então sua filha é a única maneira de eu manobrar as coisas. Você sabe disso. E quem sabe, você pode se beneficiar disso no futuro também. Então, vamos nos dar bem enquanto podemos, certo?”

Lena balançou a cabeça lentamente, sua testa franzida em profunda preocupação, “Não estou com um bom pressentimento sobre isso. Ela nunca me pareceu alguém que se sentiria confortável com tudo isso. Ela me lembra muito a mãe dela… e você sabe que tipo de mulher a mãe dela é.”

“Você nunca pode realmente conhecer a natureza de uma pessoa até se aproximar dela,” Lenny disse com uma piscadela sabida, “Rachel pode estar usando uma fachada para manter os pais felizes. Mas que mulher não adora um pouco de aventura? Você deveria saber melhor que ninguém.”

A expressão de Lena estava séria, e ela considerou as palavras de Lenny, “Tudo bem. Vou pensar sobre isso. Mas se o pai dela ou meu avô descobrirem, eles podem não gostar. Talvez não seja um risco que vale a pena correr.”

“Ah, vamos,” Lenny disse com um sorriso confiante, “Ele apenas ficará orgulhoso e satisfeito que sua filha está seguindo seus passos e não se afasta de um trabalho sujo. Ele é apenas superprotetor porque não tem certeza de como ela o vê. Então, não se preocupe com isso. Deixe ela ajudar. Será bom para ambos vocês.”

Lena suspirou, seu olhar demorando em Lenny com uma mistura de exasperação e aceitação relutante. “Tudo bem, vou ver o que posso fazer,” Mas então ela o encarou com seriedade e acrescentou, “Mas é melhor você não se acostumar demais com ela. Ou eu não vou mais entreter sua bunda pervertida novamente.”

Lenny estremeceu com uma risada, embora por dentro ele não pudesse deixar de zombar de suas palavras enquanto pensava, ‘Por que eu precisaria de uma cadela como você assim que minha Rachel ficar mais forte e herdar tudo, hehe…’