O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 617

617: Uma Catástrofe Iminente 617: Uma Catástrofe Iminente No dia seguinte,
No centro de Nova Iorque, o caos e o terror reinavam enquanto uma quest de Nível de Catástrofe se desenrolava com urgência dramática.

As ruas, normalmente movimentadas com a vida vibrante da cidade, eram agora cenários de desespero e atividade frenética enquanto as pessoas ainda continuavam a evacuar.

Como se a ameaça do Ceifador Trovejante não fosse suficiente, os diabos tiveram que pregar uma peça cruel neles, colocando uma quest tão maligna em seu mundo.

No epicentro deste cenário aterrorizante, estava uma bomba escura e sinistra, sua casca de pedra preta e intricadamente esculpida com runas demoníacas assustadoras que brilhavam intermitentemente com uma luz vermelha ardente.

A bomba, aproximadamente esférica e do tamanho de um carro pequeno, repousava pesadamente no pavimento, suas bordas irregulares lançando sombras sinistras.

Por sua cristal translúcido e amaldiçoado, um vórtice giratório de energia escura pulsava e se expandia, sinalizando uma ruína iminente.

Ao redor da bomba, dezenas de draconianos, ferozes e fortes, formavam um círculo de proteção. Eles eram liderados por um príncipe draconiano, Rhygar, cuja presença era ardente e aterrorizante, uma força palpável de malevolência e poder como suas asas de couro cinza escuro.

Ele podia sentir a tensão e a excitação correndo por suas veias ao imaginar como sua mãe finalmente o reconheceria uma vez que ele retornasse triunfantemente após vencer uma quest de nível ‘Insane’. Nenhum draconiano tinha conseguido isso nos últimos anos.

O ar estava carregado com a tensão de uma batalha que estava prestes a começar, com o destino de toda a cidade em jogo.

Lá em cima, helicópteros da mídia zumbiam como vespas agitadas, suas câmeras focadas na barreira que isolava a bomba e seus guardas draconianos do restante da cidade.

Dentro desta barreira, apenas um podia entrar – o Caçador que havia aceitado esta quest perigosa: Príncipe Estelar.

Sua chegada foi um lampejo de esperança no sombrio ambiente, sua figura rápida e resoluta enquanto ele corria para dentro da barreira.

No chão, uma pequena multidão tinha se reunido, desafiando o perigo para assistir ao drama que se desenrolava.

Do meio da multidão, vozes baixas falavam de ambos medo e admiração, “Ufa. Um Classificação S como Príncipe Estelar deveria ser capaz de lidar com eles facilmente,” um espectador comentou, tentando injetar algum otimismo na atmosfera sombria.

“Sim, mas olhe para o número daqueles seres,” outro contrapôs, gestando em direção à barreira onde as silhuetas dos draconianos podiam ser vistas, “Ouvi dizer que o príncipe draconiano é bastante forte e matou muitos Caçadores poderosos. E agora ele está guardando aquela bomba enorme. Não é à toa que isso é uma quest de Nível de Catástrofe.”

“Também não vimos Príncipe Estelar em muita ação. Mas, como ele é um Evangelion, isso definitivamente não será tão difícil para ele.”

“Mesmo assim…não deveríamos evacuar como os outros apenas por segurança?”

“A menos que você seja rico o suficiente para conseguir um ingresso para as zonas seguras que eles montaram, não acho que as zonas seguras ‘públicas’ teriam espaço sobrando para plebeus como nós.”

Bastante distante da multidão estavam Amélia, Emiko, Yui, Asher e Rebecca, parados logo fora da barreira, ao lado de um grande caminhão preto.

Os rostos das três garotas eram máscaras de preocupação e antecipação, seus olhos fixos na tela dos tablets em suas mãos para ver o que estava acontecendo através da bodycam de Arthur.

Rebecca parecia entediada, enquanto Asher parecia satisfeito, já que podia se livrar indiretamente de Rhygar. Que sorte que uma quest como essa surgisse em um momento como este.

“Ele vai ficar bem sozinho?” a voz de Amélia era um sussurro de preocupação, mal audível acima dos murmúrios mais próximos da pequena multidão, “Se ao menos a quest permitisse mais de um Classificação S ou pelo menos um Ranker A para participar…”

“Por que ele não estaria? Isso deve ser moleza para um Evangelion como ele. Rhygar é só latido e não mordida, e ele nem é um Devorador de Almas de pico. Mesmo que ele tenha alguns planos astutos na manga, tudo vai ficar bem enquanto Arthur avançar por eles,” Asher comentou, sua voz tingida de confiança enquanto ele olhava de lado para Amélia.

Amélia, com uma expressão de preocupação, sacudiu a cabeça levemente, “Mas Arthur é um Caçador novato e pelo que vi, parece que ele não tem muita experiência apesar de ser um Classificação S de pico. Seu humor também não parecia bom esta manhã e ele parecia bastante distraído. Acho que ele aceitou esta quest sem pensar direito. Deve ser por causa do que você disse sobre a mãe dele ontem. Você realmente precisava ir tão longe?” ela questionou, seu tom inquisitivo e ligeiramente repreensivo.

Asher soltou um suspiro pesado, seus olhos se fechando brevemente enquanto ele compunha seus pensamentos, “Não esperava que Rachel contasse isso para você, mas acho que não é surpreendente,” ele admitiu, sua voz uma mistura de resignação e leve irritação.

“Acho que você deveria pedir desculpas para ele, caso ele guarde ressentimentos contra você,” Amélia sugeriu gentilmente, seu olhar firme em Asher.

“Pedir desculpas? Pelo que sabemos, ele pode ser um capanga do Derek, esperando para nos apunhalar pelas costas,” Asher debochou, descartando a ideia com um aceno de mão.

“Eu sei que você tinha um bom motivo para suspeitar, e eu também suspeitei uma vez. Mas…meu instinto está me dizendo que ele não é um lobo em pele de cordeiro. Ele genuinamente e sinceramente ajuda e salva todos que pode sem se importar se há câmeras por perto. Ele tem esse olhar nos olhos que me lembrou de…” Amélia interrompeu, sua voz desvanecendo enquanto ela dava um olhar profundo a Asher.

“Lembrou você de quem?” Asher questionou, sua expressão se tornando séria enquanto notava o olhar distante de Amélia.

Antes que Amélia pudesse responder, uma exclamação repentina de Yui cortou a conversa, “Oh não!” ela gritou, seu rosto uma máscara de preocupação.

“Senhor! Estes draconianos montaram uma barreira poderosa diante de mim, com civis presos entre as runas. Suponho que se eu destruir a barreira com pura força, essas pessoas vão morrer,” a voz urgente de Arthur crepitou através dos seus aparelhos auditivos, seu tom carregado de ansiedade e um senso de perigo imediato.

Asher e Amélia direcionaram toda a atenção para a tela, que agora exibia Rhygar, seu rosto torcido em um sorriso malévolo enquanto ele ficava atrás de uma barreira vermelha escura e ardente.

A barreira não era apenas uma medida de proteção simples; era uma armadilha sinistra, alimentada por draconianos em formação atrás de Rhygar. Grupos de draconianos alimentavam uma matriz, e horrivelmente, cada matriz estava conectada a grupos de civis—homens, mulheres e crianças cujos rostos estavam gravados com desespero e terror, suas vidas penduradas precariamente na balança.

Asher sabia que eram as pessoas que não conseguiram evacuar a tempo antes do aviso para a quest cair.

Mas ele não conseguia se sentir menos preocupado com isso.

“Táticas tão clichês. Apenas derrubem a barreira mirando suas conexões de mana, e os civis permanecerão ilesos. Deveria ser fácil para você. Não há necessidade de nos perguntar,” Asher instruiu, sua voz calma e casual, aparentemente não perturbada pela urgência da situação.

Rebecca, parada atrás, balançou a cabeça com desprezo, “Tsc, esses porcos draconianos nem conseguem fazer nada direito,” ela comentou com escárnio, seu desprezo pelo inimigo palpável, “Se fosse eu, eu faria—”
Sua diatribe confiante foi interrompida abruptamente, entretanto, quando ela captou o olhar de Yui.

Em vez de raiva ou confrontação, Yui a olhava com profunda decepção, uma repreensão silenciosa que de alguma forma atingiu mais profundamente do que qualquer palavra poderia.

Rebecca não sabia por que se sentia tão incomodada pelo olhar dessa humana fraca.

Mas antes que ela pudesse dizer alguma coisa para ela, a voz urgente de Arthur ressoou novamente em seus aparelhos auditivos, “Senhor…Como eu faço isso? Nunca fiz algo assim antes.”

“Que diabos? Você tem que estar brincando comigo,” Asher murmurou baixinho, sua expressão se torcendo em uma mistura de frustração e incredulidade.

“Só restam 5 minutos antes da bomba explodir! O que vamos fazer?” Amélia interrompeu, sua voz carregada de ansiedade enquanto ela olhava nervosamente para a contagem regressiva iminente.

“Devemos ir embora antes de perdermos nosso avatar humano. Leva muito tempo e recursos para construir um. Me avise quando isso acabar,” Rebecca disse, sua voz marcada pela praticidade enquanto ela começava a se virar, pronta para abandonar a cena para proteger seu próprio avatar.

Yui, movida por um senso de urgência e obrigação moral, se colocou na frente de Rebecca, bloqueando seu caminho, “Por favor, não vá. Não podemos abandonar as pessoas aqui,” ela implorou, seus olhos arregalados com desespero sincero.

Rebecca debochou, colocando as mãos nos quadris enquanto se preparava para descartar o pedido de Yui, “Você está falando sério—”
Mas antes que ela pudesse expressar sua resposta, o comando severo de Asher cortou a tensão, “Fica porra aqui,” ele ordenou com aspereza, sem sequer virar para enfrentá-la.

Rebecca resmungou de frustração, seus instintos de autopreservação colidindo com a ordem direta, “Você está louco? Aquilo vai explodir e nivelar toda esta cidade. Lembre-se de que construir novos avatares pode levar dias ou meses, dependendo de muitos fatores,” ela desafiou, seu ceticismo claro.

A expressão de Asher vacilou, pois ele sabia que havia alguma verdade nas palavras dela. Sem um avatar, ele pode esquecer de impedir os planos de Derek.

“Mestre, nós não podemos…” Amélia se agarrou ao antebraço de Asher e adicionou com um olhar desesperado, “Não podemos deixar milhões de pessoas morrerem. Você pode salvá-las, Mestre. Eu acredito em você.”

“Nós também acreditamos em você,” Yui disse fervorosamente. Emiko também assentiu, seus lábios juntos.

Rebecca notou Asher hesitando por causa desses humanos incômodos e interveio com um escárnio frio enquanto olhava para a principal instigadora, Amélia, “Seu tão chamado Príncipe Estelar não vai salvar o dia. Então pare de falar besteiras a menos que você esteja tão ansiosa para morrer com esses milhões de insetos.”

“Então eu vou ajudá-lo a fazê-lo,” Asher de repente declarou firmemente, voltando sua atenção para a tela onde a transmissão ao vivo mostrava Arthur enfrentando Rhygar e dezenas de draconianos atrás da barreira.

Ele se dirigiu a Arthur com instruções claras e decisivas, “Arthur, escute-me com atenção e concentre-se.”

“S-Sim, senhor!” Arthur respondeu, sua voz tingida de ânimo e determinação enquanto ele se preparava para executar o plano de Ash, o sorriso zombeteiro de Rhygar pairando ameaçadoramente diante dele.