O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 208

208: Não Era Uma Mentira 208: Não Era Uma Mentira Moraxor, aceitando a validade da pergunta de Asher, assentiu em concordância, “De fato, não se pode participar continuamente do Elixir dos Antigos, que também não é infinito em quantidade. Uma única gota é o limite, qualquer coisa além disso, e a energia avassaladora devastaria nossos corpos mortais. Até mesmo absorver essa única gota exigiria grande esforço e precaução para garantir que seu corpo não seja destruído,” declarou Moraxor, seu tom impregnado com um eco de reverência pela potente substância.

Ainda se lembrava de como seu corpo estremeceu quando absorveu a gota do elixir durante sua juventude.

Ele continuou, seus olhos vidrados, como se alcançasse os registros históricos de seu povo, “Mas como se os próprios Diabos tivessem respondido às nossas preces desesperadas, começamos a receber missões limitadas às regiões das Águas Proibidas. Essas missões eram chamadas de ‘Missões Restritas’. A maioria delas envolvia matar as Maldições Espectrais ou coletar recursos de áreas repletas de perigo. As recompensas estavam longe de serem abundantes, mesmo que o nível de dificuldade fosse alto, mas elas forneciam cristais de vida suficientes para nos manter vivos e permitir que os mais fracos entre nós aumentassem sua força lentamente sem depender do Elixir, pois nossos ancestrais sabiam que um dia ele se esgotaria. Pelo menos isso era prova de que os Diabos não queriam que nossa raça fosse nada além de uma memória…” Moraxor disse com um indício de reverência em seus olhos.

Asher piscou surpreso, “Missões Restritas? E seu povo obteve as recompensas matando criaturas que vivem no mesmo reino que o nosso. Que surpreendente…” Ele se virou para Rowena e perguntou, “Isso não é semelhante a como jovens feras recebem missões no mesmo mundo em que vivem, onde precisam matar ou pegar algo de um território hostil?” Asher sabia que feras mágicas, seja no mundo dos demônios ou dos humanos, recebem e participam de missões, assim como eles, algumas das quais envolvem apenas a luta entre feras.

Ele se lembrava de ter matado um dragão jovem durante sua vida como um Caçador.

Mas ele nunca se deparou com nenhum poderoso, pois eram várias vezes mais velhos que ele e não precisavam participar de missões, a menos que seu Mestre o desejasse, caso tivessem um. Por exemplo, um dragão como Flaralis certamente estava em seu auge e participaria de missões apenas se Rowena ordenasse.

No entanto, algumas feras que por natureza não têm muita inteligência, especialmente durante sua juventude quando dependem exclusivamente de seus instintos, apenas recebem missões semelhantes às Missões Restritas.

Elas continuam recebendo até que sejam inteligentes o suficiente para saber como usar seus cristais de vida para sobreviver e ficar mais fortes.

Quando se trata de demônios ou humanos de maior inteligência, essas missões não entram em jogo, já que o circuito de mana só se desenvolve completamente após alguns anos, enquanto a maioria das feras já nasce com circuitos de mana completamente desenvolvidos.

Rowena assentiu para Asher, “Sim. Missões Restritas são bem desconhecidas entre pessoas como nós, mas elas foram mencionadas brevemente em nossos registros históricos. Geralmente entram em jogo quando alguém ou um grupo é forçadamente confinado a um local específico por muito tempo sem permitir que se teletransportem para realizar quaisquer missões.”

Asher assentiu ao perceber que isso era semelhante à forma como Rowena garantiu que ele não fizesse missões ao selar seu quarto no primeiro dia em que ele despertou.

Ele sabia que isso basicamente foi feito isolando seu quarto usando Magia de Selamento para impedir que se teletransportasse.

Um lampejo de realização brilhou nos olhos de Asher enquanto se voltava para Moraxor, suas palavras refletindo um novo entendimento, “Você e o profundo desdém de seu povo pelas Maldições Espectrais é compreensível,” começou ele, sua voz ressoando no espaço consagrado, “No entanto, a existência delas pode ter sido inadvertidamente uma bênção disfarçada que seus ancestrais precisavam para sobreviver. Se as Maldições Espectrais não estivessem lá, as missões poderiam ter forçado seu povo a uma situação muito mais cruel: matar uns aos outros para sobreviver. Independentemente de escolherem participar ou não, o destino deles estaria selado muito mais rápido.”

Asher percebeu isso agora, mas isso o fez questionar por que os Diabos propositalmente criariam tais missões cruéis. Qual era o objetivo deles? Ou seria simplesmente uma natureza sádica?

Seja como for, ele sabia que essa questão estava acima de sua capacidade.

A sugestão implícita nas palavras de Asher de que a sorte, em vez de uma intervenção divina, havia contribuído para a sobrevivência deles, pareceu tocar uma nota dissonante em Moraxor.

Suas crenças firmemente enraizadas na benevolência dos Diabos para com sua raça, Moraxor não conseguia digerir facilmente essa perspectiva.

Apesar disso, seu rosto permaneceu composto, não revelando a indignação fervilhante dentro dele.

Ele devolveu o olhar de Asher, sua voz assumindo um tom altivo e assertivo, “Alguém pode optar por interpretar nossa sobrevivência como desejar,” disse ele, uma ligeira ponta em sua voz, “No entanto, acreditamos firmemente que sobrevivemos e prevalecemos não por mera sorte, mas porque fomos favorecidos pelos próprios Diabos. A Profecia dos Antigos serve como sinal de sua proteção… Uma profecia escrita pelo Mestre desses Demônios, gravada em uma fria pedra na mesma caverna. Ainda está lá até os dias de hoje.”

Ao ouvir Moraxor mencionar a profecia, Asher deu uma risada sarcástica enquanto sua voz continha um desprezo mal disfarçado, “A mesma profecia que o levou a oferecer sua própria criança como sacrifício? Por uma previsão que nunca sequer se concretizou?” Seu olhar era afiado, cortando a fachada composta de Moraxor como uma adaga, não esperando as súbitas observações mordazes de Asher.

As sobrancelhas de Rowena franziram em consternação enquanto ela observava a sutil, porém afiada, mudança na aura de Asher.

Os olhos de Moraxor se abaixaram, o desafio no tom de Asher fazendo seu fôlego prender na garganta.

Mas Asher não estava acabado. Ele se inclinou para frente, seu olhar frio nunca deixando Moraxor enquanto continuava, “Que tipo de pai faz isso com seu próprio filho? Você a condicionou desde criança, moldando-a para ser seu cordeiro sacrificial perfeito?” Um riso amargo escapou dele enquanto ele adicionava, “Até feras não seriam tão retorcidas a ponto de fazer isso com sua própria prole.”

Moraxor sentiu as palavras o atingirem como uma rajada, cada uma delas dando um golpe penetrante contra seu coração. Seus punhos se fecharam sob a mesa, os nós das mãos ficando brancos com o esforço.

Ele queria reagir, refutar as palavras zombeteiras de Asher, mas as palavras ficaram presas em sua garganta. Ele sabia que havia alguma verdade nas palavras de Asher, e essa realização apenas deixava seu coração ainda mais pesado.

“Você a amava mesmo ou foi tudo uma mentira para enganá-la a fazer isso? Ou talvez algumas frases entalhadas em uma pedra fossem mais importantes para você,” perguntou Asher, lembrando-se de quão preocupado Moraxor estava com a segurança de Isola.

“Não foi uma mentira!” Moraxor repentinamente reagiu enquanto batia sua mão na mesa, fazendo-a espatifar em mil pedaços, ainda que Moraxor imediatamente tenha reunido sua energia para não deixar que nenhum dos pedaços caísse sobre Rowena ou Asher, já que rapidamente se lembrou de sua situação.

Ele se arrependeu de ter reagido, mas a última frase de Asher simplesmente estalou algo dentro dele. Mesmo que tivesse cultivado muita paciência como um rei, isso o atingiu profundamente.

Os olhos de Rowena mostravam confusão e preocupação, surpresa com a súbita provocação de Asher a Moraxor e ao ver seu sorriso gelado. 
Com um olhar suave, ela o olhava, querendo indiretamente saber se havia algo errado. 
Ela raramente tinha visto tal faceta dele onde subitamente parecia frio, distante e desconhecido. A única vez que ela sentiu isso foi no dia que ele acordou pela primeira vez. Ela também estava confusa, perguntando-se por que Asher se importava tanto com a crença de Moraxor na profecia. Também parecia que Asher menosprezava as profecias, deixando-a sem saber o que pensar.

Sentindo o toque gentil de Rowena, Asher voltou a si de sua raiva fervente dentro dele.

Ele virou seu olhar para encontrar os olhos preocupados dela, oferecendo-lhe um sorriso suave que nunca alcançava o seu próprio. Havia um pedido de desculpas naquele sorriso e uma garantia silenciosa de que tudo estava bem, apesar das palavras afiadas e inesperadas que acabaram de sair de seus lábios.

Ele soltou um suspiro lento e controlado, como se liberasse a raiva reprimida que momentaneamente o havia consumido. 
Interiormente, ele se repreendia por permitir que suas emoções tomassem as rédeas, especialmente por querer ver a expressão no rosto de Moraxor após o colossal fracasso de uma profecia em que ele e seu povo haviam crido tão devotadamente.

Isso o fez perceber que ele estava ansioso demais para ver os rostos chocados e arrependidos das serpentes traiçoeiras que o haviam apunhalado pelas costas em sua vida anterior, ao descobrir que ele ainda estava vivo. 
Ele queria saber como todos, especialmente Aira, reagiriam ao perceber que a profecia em que acreditaram cegamente era tudo em vão.

Essa antecipação havia, inadvertidamente, alimentado suas palavras acaloradas contra Moraxor. Mas ele sabia que o dia do acerto de contas teria que esperar, guardado por hora nos recantos de seu coração.

Ainda assim, a reação de Moraxor lhe deu uma satisfação sombria que ele nunca esperou sentir.

Com uma mudança rápida, mas notável, no comportamento, Moraxor estabilizou suas emoções, “Peço desculpas pela minha grosseria,” Em seguida, ele olhou para Asher com um olhar firme, porém melancólico, “Eu entendo o peso das minhas ações,” ele falou em um tom resoluto, “Mas não tenho intenção de justificar meus atos para ninguém, exceto para minha filha.”

Asher simplesmente fez um gesto displicente com a mão, suas palavras leves, “Você pode esquecer que eu disse alguma coisa,” Asher verdadeiramente não se importava com as motivações de Moraxor.

Com a tensão na sala se dissipando, Rowena decidiu que era o momento de direcionar a conversa de volta para assuntos práticos. 
Seu olhar fixo encontrou Moraxor, “Vamos passar para como seu povo vai oferecer reparações por começar esta guerra.”

A expressão de Moraxor se tornou tensa enquanto Rowena continuava com um olhar de aço, “Já decidimos que seu povo vai oferecer uma certa porcentagem das suas rendas coletivas de cristal de vida ao nosso reino para começar. Pense nisso como um tributo, uma indenização pela proteção e estabilidade que oferecemos. Mas não se esqueça que vamos estabelecer uma meta mínima de certo número de cristais de vida que você e seu povo deverão coletar. Não vamos aceitar desculpas ou reclamações,” Rowena falou com uma autoridade que não deixava espaço para argumentos.

Asher observou a cena se desenrolar com um sorriso sutil brincando nos cantos de sua boca. Ele sabia bem que essa medida aceleraria a recuperação das perdas de seu reino e ajudaria a reconstruir sua força, especialmente com todos esses números de uma raça poderosa.

Além disso, a introdução de uma raça desconhecida e formidável como os Umbralfiendes certamente sacudiria o reino da Terra.

Moraxor respirou fundo enquanto absorvia o que acabara de ouvir, sabendo que o tributo exigido não seria uma quantia trivial e provavelmente sobrecarregaria seu povo. 
No entanto, apesar de tudo, ele estava disposto a permitir que seu povo tivesse uma chance no mundo da superfície, ao invés da escuridão em que viveram toda a sua vida.