O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 197

197: Um Homem com Visão e Sabedoria 197: Um Homem com Visão e Sabedoria Moraxor, com a voz trêmula de emoção, continuou a dirigir-se a Rowena, com um brilho de desafio em seus olhos, “Eu não deixarei minha filha ser reduzida a uma escrava,” declarou, cada palavra ressoando com determinação, “Preferiríamos morrer a ter os últimos vestígios de nossa dignidade esmagados sob os pés.”

As palavras dele pairavam pesadamente no ar, revelando a força que ainda residia no rei derrotado. A multidão ficou em silêncio, atingida pela emoção crua em sua voz. Mesmo aqueles que desprezavam os Umbralfiendes não puderam deixar de sentir um respeito relutante pela resolução inabalável do rei.

Narissara, com o olhar fixo em seu marido, estendeu a mão para segurar a dele, demonstrando união e apoio. Sua própria expressão espelhava a de Moraxor, preenchida com partes iguais de desafio e medo pelo destino de sua filha.

Mas antes que suas palavras se assentassem, Isola encontrou sua voz e falou, com um tom desesperado e cheio de determinação.

“Não, Pai… Eu… eu farei isso. Por favor, retire suas palavras. Você não precisa se preocupar comigo,” ela implorou, com os olhos brilhando com lágrimas não derramadas. 
Isola estava preparada para fazer o que fosse necessário para salvar seu povo da extinção. Ela não pode falhar com eles duas vezes. Essa era a sua chance de compensar seus erros, mesmo que tivesse que se sacrificar.

O coração de Moraxor doía ao olhar para sua filha, o peso de sua dor e sacrifício gravado em seu rosto. Ele sabia muito bem o sofrimento que ela suportou a vida inteira, muito do qual ele teve um papel. Ele não podia suportar vê-la sofrer mais. Em seus olhos, a morte seria uma misericórdia comparada à vida que ela enfrentaria sob tais condições.

“Isola, minha filha,” ele disse gentilmente, com a voz embargada pela emoção, “Você já fez mais do que suficiente. Se este é o destino que nos aguarda, então devemos aceitá-lo. Eu não posso – eu não vou – deixar você sofrer mais por nossa causa,” as palavras e o olhar de Moraxor foram suficientes para fazer todos sentirem sua determinação inabalável. 
Narissara não disse nada, mas seu silêncio foi sua maneira de concordar com o que seu marido disse.

Seu povo também acenou devagar com lágrimas nos olhos, sentindo que sua princesa já havia feito mais do que o suficiente para salvá-los. Eles não ficariam parados e assistiriam sua princesa ser reduzida a uma escrava por causa deles.

Kookus, percebendo a tensão que suas palavras haviam provocado, aspirou um pouco de ar e disse, “Opa! Eu disse isso muito alto, Chefe?”

Asher, bem ciente das maneiras sorrateiras de Kookus, não pôde deixar de soltar uma risadinha sutil diante do drama que seu servo havia criado.

Apesar de estar irritado com as artimanhas de Kookus, ele teve que admitir que dessa vez as palavras que saíram de sua boca foram úteis de certa forma.

Asher deu um passo à frente, levantando a mão, “Acalmem-se,” ele começou, sua voz estável e tranquilizante. “Não há necessidade das coisas escalarem ainda mais. Estou disposto a fazer um compromisso, embora nenhum de vocês tenha o direito de barganhar,” Todos os olhares se voltaram para ele, tanto curiosos quanto cautelosos, “Isola não precisa ser uma escrava inferior. Em vez disso, ela pode servir como a Emissária Umbralfiend sob o meu comando para representar o seu povo,” as expressões de Moraxor e Isola mudaram de repente ao ouvir a proposta de Asher.

Asher sabia que, diferente do que fez com Merina, ele não poderia transformar à força alguém tão poderosa quanto Isola em uma escrava a menos que ela quisesse.

Quanto mais forte uma pessoa era, mais complicado e intrincado seria seu circuito de mana, e assim, colocar um selo de escravo contra a vontade delas era altamente difícil. Mesmo que colocado, haveria uma boa chance de que eles pudessem superar o selo de escravo por conta própria em pouco tempo ou nem mesmo funcionar plenamente.

Rowena estreitou os olhos, mas não disse nada e sabia que era melhor deixar Asher lidar com isso, já que ele parecia saber o que estava fazendo.

Isola olhou para Asher com cautela, sentindo que ele tramava algo apesar de sua oferta parecer atraente, enquanto seu pai olhava para Asher com ceticismo, “Como trabalhar sob você seria diferente de ser uma escrava para você?” Moraxor questionou, com um tom firme, “Eu sei como pessoas como você tratam seus subalternos como escravos, e não serei enganado por suas palavras, nem minha filha se rebaixará.”

Asher balançou a cabeça, sua expressão se tornando séria, “Eu não sou um cara tão indecente,” ele insistiu, “Até meus servos e criadas desfrutam de respeito e dignidade mais do que qualquer outro, e você pode até perguntar a eles.”

Ceti, que estava por perto, revirou os olhos, imaginando como ele podia dizer essas palavras com a cara tão séria. 
Kookus, ansioso para apoiar seu mestre, prontamente assentiu de trás, “Meu Chefe não poderia ter dito melhor. Vocês viram as roupas que eu uso? Ah, seda pura, são! É como estar envolto em uma nuvem o dia todo. Só o melhor para o servidor leal da consorte real!” ele proclamou, sua voz cheia de orgulho.

Kookus estava prestes a continuar acumulando elogios sobre Asher quando Merina rapidamente cobriu a boca de seu filho, não querendo que ele envergonhasse seu mestre ainda mais.

Apesar de ouvir as palavras de Kookus, a expressão de Moraxor permaneceu não convencida. “Como posso confiar em você ou em qualquer coisa que seus servos digam? Como posso saber que você não tentará pisotear a dignidade da minha filha na primeira oportunidade que tiver?” ele perguntou, sua voz impregnada de suspeita.

Moraxor sabia que sua filha era a mulher mais bonita entre seu povo e não menos bela do que até mesmo a Rainha Sangueardente.

Mesmo que Asher fosse casado com a Rainha Sangueardente, ele sabia como os homens, especialmente aqueles do Reino Sangueardente como Asher, sempre desejavam mais. 
Nunca haveria um fim para a ganância dessas pessoas. 
Asher cruzou os braços, sua expressão severa enquanto falava, “Eu poderia forçar Isola a se tornar uma escrava impondo um selo de escrava que duraria um ou dois dias, e não haveria nada que você ou qualquer um do seu povo pudesse fazer a respeito. Vocês todos são tecnicamente prisioneiros de guerra, e se não fosse pela minha rainha ser misericordiosa, todos vocês estariam implorando pela morte.” 
Suas palavras enviaram arrepios pela espinha da Isola, incapaz de imaginar como sua vida seria sob o controle de um inimigo como uma escrava, mesmo que fosse por apenas um dia.

“Você…” Moraxor sentiu seu coração bater contra o peito, plenamente ciente da dolorosa verdade na afirmação de Asher. Ele não tinha poder para impedi-los de arruinar à força sua filha por maldade, e seria pior se ele e todo o seu povo morressem deixando Isola sofrer e morrer sozinha.

So pensar nisso fazia com que suas mãos tremessem.

No entanto, a expressão de Asher se suavizou, e ele ofereceu um sorriso sutil, “O fato de eu escolher não fazer isso já deve provar minhas intenções amigáveis. Não tenho motivo para adoçar as palavras para vocês. Quero que ela seja nomeada a Emissária Umbralfiend para que seja responsável por comunicar as preocupações e necessidades de vocês e de seu povo a mim e à minha rainha, ajudando a garantir que todos vocês se integrem ao nosso reino sem problemas. E vice-versa, nossos desejos e exigências serão transmitidos a todos vocês através dela.”

Rowena podia ver que esse papel permitiria a Asher manter um olhar atento sobre ela ao mesmo tempo em que assegurava que os Umbralfiendes não fossem hostis por demais. Essa era uma boa jogada diplomática, e ela estava impressionada por ele estar rapidamente se atualizando sobre essas questões.

Moraxor também sentia que isso fazia sentido, mas ainda achava que Asher estava fazendo isso por algum motivo, provavelmente para tirar vantagem deles. E então, tomando uma respiração profunda, Moraxor perguntou, “Então, por que você está disposto a fazer um compromisso?”

O olhar de Asher se tornou solene, “Estou disposto a fazer isso porque respeito a força e a vontade do seu povo e ficaria decepcionado em ver uma raça como a de vocês ser extinta. Ao longo de milhares de anos que o seu povo viveu na escuridão, todos vocês devem ter esquecido que seus verdadeiros inimigos são os humanos. Exterminar uma raça inteira de demônios só serviria para fortalecê-los.”

O povo do Reino Sangueardente ouviu atentamente as palavras do consorte real, e ao processarem suas intenções, eles se acharam admirados por sua previsão. Eles se deram conta de que ele estava pensando no quadro maior, até mesmo ao ponto de mostrar misericórdia para com seus inimigos.

Cochichos corriam pelo público enquanto discutiam a sabedoria e a contenção do consorte real. Não era pouca coisa colocar de lado rancores pessoais e emoções em favor de uma estratégia mais ampla. 
Rowena também estava impressionada com a habilidade de Asher de pensar além da situação presente. Ela sempre soube que Asher era um homem de profundidade e astúcia, mas sua disposição de recuar em prol do bem maior fez seu respeito por ele crescer ainda mais.

Seus atos serviam como um lembrete ao povo de que a verdadeira força não era apenas conquistar os inimigos, mas também entender e navegar o equilíbrio delicado entre poder, diplomacia e o bem-estar de todos os envolvidos.

Isola ouviu as palavras de Asher, suas sobrancelhas se levantando juntas em surpresa. 
Ela nunca esperaria que alguém como ele, que era a pessoa mais astuta e ardilosa que ela havia conhecido, demonstrasse preocupação pelo bem-estar dos demônios como um todo. Era um lado dele que ela não esperava ver, e isso a deixou um pouco confusa.

Apesar disso, mesmo com a aparente sinceridade em suas palavras, Isola permanecia cética.

Ela não podia afastar a sensação de que havia algum outro motivo, mais poderoso, o motivando a fazer tal compromisso. A ideia de que Asher mostraria genuína empatia por seu povo era difícil de reconciliar com o homem que ela o conhecia.

Moraxor também ficou surpreso e não pôde deixar de encontrar seu argumento indiscutivelmente convincente. Ele sabia que desde tempos imemoriais sua missão coletiva era fazer os humanos sucumbirem a eles e escapar deste mundo maldito. 
Mas eles haviam esquecido dos humanos, já que estavam lutando para sobreviver por gerações. 
Isso fez com que ele visse Asher sob uma luz diferente, mas sua animosidade em relação a ele permanecia forte, embora não pudesse negar que o compromisso apresentado diante de si era melhor do que as alternativas. Com o coração pesado, ele ponderou as opções e sua responsabilidade para com o seu povo.

“Então eu tenho a sua palavra de que você não comprometerá a dignidade da minha filha nem lhe causará algum mal?” Moraxor perguntou, sua voz denotando a preocupação de um pai amoroso.

Asher lançou um olhar a Isola, que estava com os braços cruzados e uma expressão reservada no rosto. Ele então olhou de volta para Moraxor, e com um sorriso tranquilizador, disse, “Claro, contanto que ela cumpra seus deveres conforme o esperado e não faça nada para prejudicar ou trair a mim ou ao reino.”

Os olhos de Moraxor repousaram sobre Asher por um momento, procurando qualquer vestígio de engano. Finalmente, ele soltou um suspiro lento e resignado, e assentiu com a cabeça, “Eu aceito as consequências.”

Isola, por outro lado, estava com as emoções misturadas. Ela se viu lutando para confiar nas palavras de Asher, mas sabia que a decisão de seu pai foi tomada pensando no melhor interesse de seu povo, e ela também sabia que eles queriam a mesma coisa. E assim, todos eles conseguem sobreviver mais um dia também.

Com o anúncio de Moraxor, Rowena avançou, sua postura régia comandando a atenção de todos os presentes. O peso de seu olhar caiu sobre Moraxor e seu povo enquanto ela os dirigia.

“Vocês podem todos se levantar,” ela declarou, sua voz fria mas firme, “A partir deste momento, meu consorte será aquele observando vocês e comunicando qualquer mensagem ou informação entre mim e seu povo. O bem-estar de sua filha,” disse ela, olhando para Moraxor, “depende das ações de vocês e das ações do seu povo. Nunca esqueçam disso.”

Ao falar, o ar estava pesado com a gravidade de suas palavras. Os Umbralfiendes hesitaram, mas, no final, seguiram sua ordem e devagar se levantaram. Cada um deles usava uma expressão solene, plenamente consciente das consequências que pairavam sobre eles caso falhassem em atender às expectativas da Rainha Sangueardente.

Os olhos de Moraxor encontraram os da Rainha Rowena, reconhecendo seu aviso, e então se deslocaram para Asher, o homem que segurava o destino de sua filha em suas mãos. 
Era um sentimento estranho, colocar sua confiança em alguém que ele ainda considerava um inimigo, mas ele sabia que não haviam outras opções. Ele também tinha alguma esperança vendo que a Rainha Sangueardente era diferente de seus antepassados pelo que ele havia observado.

Isola também olhou para Asher, com uma expressão pensativa, ainda sentindo tristeza pelo destino presente de seu povo, especialmente por seu pai e sua mãe, que já não eram mais rei ou rainha. 
Mas ela estava determinada a cumprir seu papel como Emissária Umbralfiend para proteger seu povo, embora não pudesse deixar de se sentir cautelosa com o homem que parecia ter todas as cartas nas mãos. 
Ela sentia que, apesar de todas as suas garantias e de ter sido concedido um papel decente, sua vida sob ele não seria tão simples.