O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 186

186: A Donzela da Meia-Noite 186: A Donzela da Meia-Noite Asher tinha um olhar confuso, sem esperar que aquela mulher estivesse se sacrificando ao Kraken voluntariamente. Ele também não sabia que o Kraken era uma ‘ela’.

Ele balançou a cabeça e perguntou com uma expressão de interrogação, “Eu não entendo. O Kraken é suposto ser o guardião do seu povo. Por que você teria que se sacrificar para que ele os ajude?”

Um ar de seriedade a envolveu enquanto ela explicava, “Logo antes de eu nascer…” Assim que Isola começou a explicar, seus olhos começaram a perder o foco enquanto memórias do passado piscavam em sua mente.

–
25 anos atrás, no abismo mais profundo dos mares do norte,
Os anciãos falavam com urgência, suas vozes carregadas de preocupação enquanto transmitiam ao Rei Moraxor e à Rainha Narissara a gravidade da situação, “Suas Majestades, o Kraken requer um sacrifício da linhagem mais pura e poderosa entre nós. Só então ele nos concederá o favor e a proteção de que precisamos para sobreviver. Isso deve ser o que a profecia dos Anciãos predisse,” disse um ancião, sua voz tensa com desespero.

“Os diabretes nos concederam uma chance milagrosa ao levantar o selo após milhares de anos, permitindo-nos um vislumbre de esperança para o nosso futuro. No entanto, permanecemos presos nesta escuridão, enfrentando a constante ameaça das Maldições Espectrais das Águas Proibidas que dilaceram nosso povo todos os dias,” acrescentou outra anciã, sua voz mal mais que um sussurro, “Chegará um tempo em breve quando nenhum de nós restará vivo, assim como o Devastador quis. Precisamos ganhar o favor do nosso guardião se quisermos sobreviver, mesmo que… isso venha com um custo difícil e enorme. Como a profecia diz… só a criança nascida durante a Era da Quinta Lua Nociva pode nos salvar.”

As mãos do Rei Moraxor tremiam enquanto ele segurava um bebê em seus braços, com olhos azul-safira, enquanto seus olhos se enchiam de uma dor não expressa.

Sua expressão de repente se contorceu e ele bateu seu cetro no chão enquanto se levantava e rugia, fazendo a água ondular intensamente, “Minha filha nasceu apenas ontem e vocês têm a audácia de vir aqui, dizendo-me para sacrificar minha única criança? Nenhum de vocês tem o mínimo de decência apesar de serem tão velhos?” Moraxor sempre rezou por um filho, pois sabia que a profecia mencionava uma donzela.

No entanto, uma vez que sua menina nasceu, Moraxor sentiu como se estivesse segurando uma parte de sua alma em suas mãos. Isso o fez não querer aceitar a profecia apesar de ela ter sido passada por gerações.

A Rainha Narissara o olhou enquanto gesticulava para que ele se sentasse, seus olhos ainda petrificados.

Todos os anciãos baixaram suas cabeças com olhares cabisbaixos quando o mais velho deles falou com um suspiro, “Por favor, não fique com raiva de nós, meu rei. Entendemos sua dor, mas também sabemos que você entende que todos, incluindo nossos ancestrais, têm rezado por gerações para que a Donzela da Meia-Noite nasça. E agora, com o nascimento auspicioso dela, o povo nunca esteve mais esperançoso. Ela é o seu farol de esperança.

“E mesmo que… isso será doloroso para todos nós, ela receberá a mais alta honra e respeito pelo seu sacrifício. Ela é a escolhida. Ela é a Donzela da Meia-Noite que pode nos salvar da escuridão eterna. Ela será lembrada por gerações e ninguém jamais esquecerá o seu sacrifício. Ela será imortal… uma deusa entre nós. Isso não é algo de que Suas Majestades e todos nós podemos nos orgulhar?”

A expressão do Rei Moraxor se acalmou, mas ainda ostentava uma expressão de desgosto e se recusou a responder.

Ele trocou um olhar com sua esposa, que tinha uma expressão indecifrável enquanto respondia claramente, “Discutiremos este assunto em poucos dias. Você pode ficar à vontade para sair,” ela disse aos anciãos, sua voz firme mas marcada por uma determinação silenciosa.

No momento em que os anciãos saíram da sala, o Rei Moraxor se ergueu do seu trono, o tormento marcado em seu rosto. Ele se voltou para sua esposa, sua voz pesada, “Não podemos ser tão cruéis a ponto de fazer isso com nossa própria filha. Deve haver outro jeito. Encontrarei outra solução.”

A Rainha Narissara suspirou profundamente, seu próprio coração pesado pelo destino de seu povo. Ela se levantou do trono e olhou brevemente para o bebê antes de falar, “As coisas não são tão simples como você sabe, marido. Temos uma responsabilidade com nosso povo e nossos ancestrais, para salvar a todos mesmo que isso venha com um preço doloroso. Eu há muito estou preparada para isso. Então por que você está agindo como se nunca soubesse da profecia? Não pensou realmente na possibilidade que ela revelou?”

Os olhos de Moraxor se arregalaram, surpreso com a postura inabalável de sua esposa, “Mesmo que a profecia seja verdadeira… Como você pode ser tão fria com nossa própria filha? Ela é apenas uma criança recém-nascida que sequer sabe o que seu nascimento significa ainda.”

Os lábios de Narissara se apertaram firmemente, sua voz tensa enquanto respondia, “É igualmente doloroso para mim. Eu desejaria poder tomar o lugar dela. Mas a realidade é diferente. Como rei e rainha, não podemos ficar sentados enquanto nosso povo sofre e morre em grandes números todos os dias. Devemos cumprir nossos deveres ao invés de nos escondermos dele porque é difícil.”

Ela fez uma pausa por um momento, continuando, “Nosso povo está se sacrificando para manter todos nós vivos ao se aventurar nas Águas Proibidas, cientes de que podem não voltar. Agora que a Donzela da Meia-Noite nasceu e nós evitamos o cumprimento da profecia, eles não questionarão por que não podemos fazer os mesmos sacrifícios? As coisas só piorarão se o nosso povo começar a questionar nossa capacidade de liderar e cuidar deles. Mesmo que ignoremos isso… você acha que sobreviveremos além de cem anos? As Maldições Espectrais só ficarão mais fortes ao se alimentarem de nós, e o Elixir dos Anciãos já secou.”

Ela olhou para o marido com seriedade inabalável, “Como rei, você deve decidir o que é mais importante: a vida de nossa filha ou a sobrevivência de nossa raça.”

O fôlego de Moraxor ficou preso na garganta enquanto a realidade de sua situação se assentava sobre ele. Ele olhou para a filha, o sorriso inocente e os dedinhos minúsculos segurando os seus próprios. Ele sabia que as palavras de sua esposa continham verdade, mas não podia suportar a ideia de sacrificar sua própria filha.

Com um balanço de cabeça, ele se afastou, sua voz mal audível enquanto dizia, “Eu não decidirei nada agora.”

…
Isola e sua jovem criada, a quem ela chamava carinhosamente de Lira, compartilhavam um laço que ia além de uma simples serva e sua protegida. Lira estava com Isola desde o seu nascimento, e ao longo dos anos, sua relação floresceu em uma profunda e genuína.

Um dia, enquanto estavam sentadas juntas na câmara de Isola, Lira estava cantando algo que soava como uma profecia,
“Do coração da meia-noite eterna, durante a Era da Quinta Lua Nociva, um farol surgirá, Nascido da sombra e do conflito, com o destino em seus olhos. Uma donzela das profundezas, reverenciada e repudiada, Deve liderar seu povo, através de provações reconciliadas.

Na vida ou na morte, o seu sacrifício será revelado, Uma história de coragem e poder, por eras contada. Pela mão da donzela, seu povo será libertado, Suas correntes desatadas, seus corações repletos de alegria.

Abrace a maré que vem, pois o tempo está próximo, A salvadora se erguerá, trazendo esperança para dissipar o medo. Através do triunfo ou da tristeza, seu caminho será traçado, Pois o destino de seu povo jaz nesta Donzela da Meia-Noite.”

“Lira, eu quero que você cante algo melhor. Estou cansada de ouvir a profecia dos Anciãos. A mãe já faz você lê-la para mim todos os dias, dizendo para eu decorar, pois é meu dever. Mas é tão chato e cansativo. Então você pode, por favor, cantar uma linda para mim?” Isola pediu com um beicinho, seus grandes olhos redondos azul-safira fitando Lira.

Lira a olhou docemente e acariciou a sua cabeça, “Eu sei, princesa. Mas não posso ignorar as ordens de sua mãe. É por isso que pensei em cantá-la em vez de fazer você ler, para que não fosse tão monótona. Mas… agora que terminou, vou cantar uma nova canção que você pode gostar.”

“VIVA!” Os olhos de Isola brilharam como uma estrela enquanto ela batia palmas de entusiasmo.

Lira começou a cantar suavemente uma canção melancólica, sua voz enchendo a sala com uma sensação de saudade e maravilhamento. Isola escutou, cativada, enquanto a música de Lira pintava imagens de florestas iluminadas pelo sol e campos ondulantes em sua mente.

“Como você aprendeu a cantar desse jeito, Lira?” Isola perguntou admirada.

Lira sorriu calorosamente, seus olhos brilhando com memórias. “Minha mãe me ensinou quando eu era uma menina, assim como você. A música é um presente precioso que ultrapassa o tempo e o espaço, permitindo que compartilhemos nossas emoções e histórias com os outros. E eu acredito que você pode verdadeiramente trazer à tona o poder da música já que você tem uma voz mágica, princesa.”

Os olhos de Isola cintilaram enquanto ela sorriu e perguntou, “Eu não fazia ideia! E, e, você estava cantando sobre o mundo exterior? Como ele é realmente? Os códices só têm histórias assustadoras sobre o mundo exterior.”

Lira deu uma risadinha suave e disse, “Não é sempre assustador. Imagine, minha querida princesa, um céu tão vasto quanto o oceano, mas em vez de água, está cheio de ar. E quando a noite cai, a escuridão é iluminada por uma lua pintada de vermelho enquanto as estrelas piscam como os olhos de milhares de ancestrais nos observando.”

Os olhos de Isola se arregalaram de admiração enquanto sua boca formava um ‘O’, “Uau, eu queria que todos nós pudéssemos ver isso algum dia, Lira. Eu gostaria que você me mostrasse o mundo exterior uma vez que eu ajude nosso povo a recuperar nossas terras!”

A expressão de Lira vacilou enquanto seu sorriso contido momentaneamente. Ela respirou fundo e abraçou Isola, sussurrando, “Eu espero com todo o meu coração que possamos um dia, minha princesa.”

…
No dia em que Isola completou 7 anos, Lira a surpreendeu com uma pulseira lindamente trabalhada, seu design elegante adornado com gravações delicadas de criaturas marinhas e plantas. Enquanto Isola admirava a pulseira requintada, Lira sorriu suavemente e a colocou em suas mãos.

“Hoje é a sua segunda iniciação, minha querida princesa,” ela disse, sua voz repleta de calor e afeto, “Esta pulseira está na minha família por gerações, e eu quero que você a tenha. Pode parecer presunção da minha parte, mas você se tornou como uma irmãzinha para mim, e não há ninguém que eu prefira passar este legado.”

Os olhos de Isola se encheram de lágrimas enquanto ela segurava a pulseira contra o peito, “Sério?? Lira, obrigada! Eu prometo estimá-la e mantê-la segura.”

A expressão de Lira se tornou solene, e por um breve momento, um lampejo de tristeza passou por seus olhos. Ela se inclinou e abraçou Isola firmemente, sua voz mal passando de um sussurro, “Eu sei que você fará isso, princesa. Eu não poderia estar mais feliz por passar tempo com você e eu desejo…” Lira foi incapaz de completar sua frase conforme sua voz se esvaiu.

Isola a abraçou de volta com um sorriso largo, “Eu também! Você é a melhor irmã que eu poderia pedir, hehe.”

Lira sorriu através de suas próprias lágrimas, rapidamente as enxugando antes que Isola pudesse ver, “Eu te verei amanhã, ok?”

Isola olhou confusa enquanto perguntava, “Eh, por quê? Você acabou de chegar. Eu quero ouvir suas canções e histórias.”

Lira sorriu suavemente e deu um tapinha em sua cabeça enquanto dizia, “Eu sinto muito, princesa. Eu tenho algo muito importante para fazer. Mas se eu terminar mais cedo, eu voltarei esta noite. Ok?”

Isola fez beicinho, mas ela concordou, “Otaaay… Mas você tem que voltar esta noite conforme prometido.”

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Já era passado da noite e Lira não apareceu, deixando Isola confusa e triste, embora ela achasse que talvez Lira estivesse realmente ocupada.

Mas no dia seguinte também, Lira não apareceu, fazendo com que Isola se sentisse mais triste já que Lira nunca faltava um único dia.

Ela não quis esperar mais e questionou seus pais. Seu pai estava prestes a dizer algo quando sua mãe fez um gesto para que ela mesma tratasse deste assunto antes de declarar que Lira não estaria mais cuidando dela.

Isso fez com que Isola ficasse de coração partido, pois ela não conseguia pensar em nenhum motivo pelo qual Lira pararia de vir até ela. Ela insistiu com seus pais para saber a razão, mas eles permaneceram de lábios selados.

Mas ela não desistiu e continuou perguntando até que um servo teve pena dela e contou que lhe mostraria onde Lira estava.

O coração de Isola acelerou enquanto o servo a guiava através dos mares escuros antes de chegar em um leito marinho com uma atmosfera tétrica e pesada.

Ela ficou surpresa ao ver que a área estava fervilhando de pessoas, cada uma delas aglomerada ao redor de uma figura sem vida coberta, seus rostos gravados com a dor e tristeza.

A fraca luz que filtrava através da água acima projetava sombras macabras na cena, enfatizando o desespero que pairava pesadamente no ar. O som de soluços dilacerantes e sussurros suaves de despedida ecoavam pela área, uma sinfonia de perda que parecia reverberar nas próprias profundezas da alma de Isola.

Elas nunca estivera em um lugar tão cheio de tristeza e sofrimento.

Enquanto seus olhos inocentes e grandes absorviam a visão angustiante diante dela, ela sentiu uma mistura avassaladora de choque, tristeza e medo.

Dúzias de corpos sem vida, cada um coberto com um lençol preto, estavam meticulosamente arranjados em fileiras, aguardando sua última viagem para os locais de sepultura. O grande número de cadáveres de seu povo chocou Isola, já que ela nunca tinha esperado ver uma visão como essa.

“P-Por que há tantos mortos?” Isola perguntou, sua voz trêmula.

O servo respondeu com um coração pesado, “Essas pessoas morrem todos os dias nas mãos das Maldições Espectrais, à medida que se aventuram para fora, principalmente por recursos. A única razão pela qual pudemos coletar alguns dos corpos é por causa da correnteza que traz os corpos para nós. Mas a maioria dos corpos está perdida para sempre. O que estamos vendo é apenas uma parte das centenas que morreram.”

O olhar de Isola saltava de um corpo para o outro, seu coração sofrendo com cada nome inscrito nos lençóis. Ela mal conseguia compreender a magnitude da tragédia, o peso da perda pressionando sobre seus pequenos ombros.

Ela prendeu a respiração ao ver o nome que mais temia ver – Lira.

Nesse momento, ela sentiu como se o mundo ao seu redor estivesse desmoronando.

Enquanto ela tentava estabilizar sua respiração, ela não pôde deixar de notar o contraste marcante com as cenas de luto ao seu redor. Enquanto as famílias se agarravam umas às outras, chorando a perda de seus entes queridos, o corpo de Lira jazia ali sozinho, intocado e abandonado. Era uma visão chocante, fazendo Isola perceber o que Lira quis dizer quando mencionou que não tinha mais ninguém para passar seu legado.

A imagem do corpo não velado de Lira em meio ao mar de pessoas em luto tocou profundamente Isola.

“Lira!!” Seu coração pesado com o luto, ela se soltou do aperto do servo e correu em direção ao corpo coberto pelo lençol enquanto gritava seu nome.

“Princesa, não!” O servo gritou de trás, mas não deu um único passo para impedi-la.

Quando ela chegou lá, ela hesitou por um momento antes de lentamente levantar o lençol preto, suas mãos tremendo revelando seu medo do que poderia encontrar.

Nada poderia ter preparado Isola para o que seus olhos viram. As feições outrora amáveis e gentis de Lira, que foram fonte de conforto e orientação durante sua vida, desapareceram, substituídas por uma visão horrível e mutilada.

Seu rosto era uma massa fantasmagórica e torcida de carne mal remanescente, com feridas abertas e golpes escuros e sangrentos que falavam do tormento que ela sofreu em seus últimos momentos.

Ela podia ver quase todos os ossos sangrentos se destacando, com pedaços de carne rasgada ainda presos a eles. Era como se ela tivesse sido devorada viva e descartada.

Isola encarou horrorizada os restos da mulher que ela amava como uma irmã mais velha, seu fôlego se interrompendo enquanto ela tentava conciliar a imagem diante dela com as lembranças do sorriso caloroso e abraço terno de Lira.

Seus olhos se arregalaram e sua visão se turvou enquanto as lágrimas corriam pelo seu rosto, cada uma um espelho da dor insuportável que ela sentia no coração, “L-Lira… Volte… Por favor… Você não me mostrou o mundo exterior como prometeu… *soluço*… *soluço*…”

Seus joelhos tremeram e ela colapsou no chão frio de pedra, seu pequeno corpo sacudido por soluços. A dor e a tristeza eram quase demais para seu jovem coração suportar, e ela lutava para encontrar palavras para expressar a profundidade de sua angústia.

A cena macabra deixou uma marca indelével na alma de Isola, gravando-se em sua memória como uma compreensão assustadora da crueldade e brutalidade que permeava o mundo em que ela vivia.

Ela sabia que eles viviam em um mundo cercado de perigos, mas ela nunca soube que a realidade era tão cruel e aterrorizante.

A magnitude da situação começou a surgir para ela enquanto ela percebia que as pessoas ao seu redor de luto tinham famílias e amigos que as amavam e cuidavam delas assim como ela se importava com Lira.

Era um fardo pesado para uma criança carregar, e a emoção e confusão que giravam dentro dela ameaçavam consumi-la.