O companheiro perdido - Capítulo 63

63: Criando uma divisão 63: Criando uma divisão Liana deu uma olhada no caos — os balcões cobertos de farinha, os pratos de panquecas meio comidas, e Ryan com xarope espalhado pelo queixo — e seus lábios se curvaram muito ligeiramente em desdém. Mas então ela compôs o rosto.

“Bom dia, querido,” Liana cantarolou, com uma voz doce como açúcar enquanto ela se agachava levemente para ficar no nível dos olhos do menino. “Você gostou do seu café da manhã?”

Ryan sorriu. “Papai fez panquecas! Eu ajudei!”

O sorriso de Liana permaneceu firme enquanto ela se endireitava, seus olhos voltando-se para Damien e Annie. “Que bom. Mas estou aqui para discutir algo mais importante.” Ela voltou toda a sua atenção para Damien.

“Ryan precisa começar a escola na academia da alcateia. É hora de ele começar o treinamento para se tornar o próximo Alfa.”

O garfo de Annie chocou-se contra o prato, e seus nervos instantaneamente se agitaram. Ela olhou para Damien, e depois de volta para Liana, engolindo em seco. “Eu — ah, tem algo que você deveria saber…”

A sobrancelha perfeitamente arqueada de Liana se levantou um tanto, esperando que Annie continuasse.

Annie mordeu o lábio, mexendo-se no guardanapo. “Ryan… ele não sabe o que ele é.”

Liana piscou. “Como assim ele não sabe?” Sua voz permaneceu calma, mas agora havia uma borda afiada nela.

Annie se remexeu desconfortavelmente em sua cadeira, com a mente correndo atrás das palavras certas. “Eu nunca contei a ele. Ele acha que é humano.”

Houve silêncio no quarto.

Os olhos de Liana se arregalaram numa incredulidade total, suas mãos se juntando firmemente. “Você nunca contou a ele? Ele não sabe que é um lobisomem.”

Surpreendentemente, Damien não parecia tão alarmado quanto Liana. Em vez disso, ele estava assentindo pensativamente, quase divertido com a situação. “Não é tão grande problema quanto você está fazendo, mãe. Ryan é um lobo — ele vai descobrir eventualmente.”

Liana, no entanto, parecia como se alguém tivesse sugerido que eles trocassem um baile da realeza por um churrasco. “Descobrir?” ela repetiu, com um tom incrédulo. “Ele precisa ser treinado! Preparado para seu futuro como Alfa!”

Annie, sentindo-se cada vez mais atordoada, tentou explicar. “Nós estávamos vivendo entre humanos. Eu não contei a ele para que pudesse se misturar. Ele ainda é muito jovem.”

Liana pressionou os lábios numa linha fina, claramente lutando para manter a compostura. “Então ele tem vivido… o quê? Uma vida completamente humana?”

“Mais ou menos,” Annie admitiu, encolhendo-se.

Ryan, alheio à seriedade da conversa, felizmente espalhou mais xarope em sua panqueca.

Liana suspirou dramaticamente, apertando a ponte do nariz como se toda essa situação estivesse lhe dando uma enxaqueca. “Isso é… um absurdo. Ele precisa começar seu treinamento imediatamente. Sem mais atrasos.”

Damien, assistindo toda a troca, recostou-se em sua cadeira e deu de ombros. “Tudo bem. Ele é um lobo. Ele vai pegar o jeito. Certo, amigo?” Ele bagunçou o cabelo de Ryan, ganhando uma risada do menino.

Ryan olhou para os pais, todo coberto de xarope e completamente contente. “Eu gosto de lobos. Tenho um lobo de brinquedo chamado Amigo.”

Liana soltou um longo e exasperado suspiro, murmurando algo em voz baixa sobre ‘mestiços e irresponsabilidade’. Annie lançou um olhar de impotência para Damien, mas ele apenas piscou para ela.

“Damien, preciso ter uma conversa com você.” Liana disse. “Agora!”

Damien arqueou a sobrancelha, mas levantou-se de sua cadeira e seguiu Liana para fora da sala. Annie olhou para Ryan, que estava felizmente brincando com sua comida. Damien fechou a porta de seu escritório e olhou para sua mãe.

“O status de Rei Alpha. Você realmente acha que é garantido só por causa da sua linhagem? Porque não é.” Suas palavras eram frias, deliberadas, como se ela estivesse explicando algo para uma criança. “O título não é hereditário, Damien. É dado à matilha mais forte e à família mais forte. Seu avô não ficou apenas sentado e herdou o título. Ele conquistou.”

“Estou ciente,” ele respondeu, seu tom cortante. “Não estou de braços cruzados, se é isso que você está insinuando.”

Os olhos de Liana brilharam, seus lábios se curvando num sorriso tenso. “Bom. Porque seu pai e eu fizemos de tudo para garantir que nossa matilha permaneça no topo. Seu avô sacrificou a vida inteira construindo este império, e eu odiaria ver tudo desmoronar por causa de um erro.”

Damien sentiu as palavras arderem mais do que gostaria de admitir. “Que erro?” ele perguntou, tentando manter o tom neutro.

Liana se inclinou para frente, seu olhar nunca deixando o dele. “Sua conexão com Annie. A presença dela te enfraquece. O conselho já está comentando, Damien. As outras matilhas estão observando. E não pense por um segundo que nossos inimigos não pulariam na primeira mostra de fraqueza.”

Damien sentiu seu peito se apertar. Ele sabia o que estava por vir.

“Annie e Ryan são minha família,” ele disse com os dentes cerrados. “Eu não vou virar as costas para eles.”

Liana não se mostrou abalada. Sua calma era perturbadora, como o olho de uma tempestade. “Não estou pedindo para você virar as costas para eles,” ela disse friamente. “Estou pedindo para você ser estratégico. Estou esperando que você controle aquela mulher. Ela pode ser uma boa mãe, mas ela precisa ser mais do que apenas mãe para criar um príncipe. Se você deixar suas emoções se interporem, tudo pelo que seu avô trabalhou pode ser perdido. Você perderá tudo.”

Damien soltou um longo suspiro, passando a mão pelo cabelo.

“Então o que você quer que eu faça?”

“Concentre-se na educação e no treinamento de Ryan.”

“Mãe! Ele tem apenas quatro anos!”

“Uma idade excelente para começar; nesta idade, você já estava caçando esquilos. Temos excelentes professores, babás e profissionais treinados que podem ajudar com sua educação e treinamento. Deixe que eles façam esse trabalho.”

A expressão de Damien estava sombria. Ele sabia que Annie não iria gostar. Ela sempre foi protetora de Ryan e não deixaria a criação dele nas mãos de outros.

Liana pôs uma mão no braço dele, seu tom suavizando o suficiente para soar maternal. “Eu não sou sua inimiga, Damien. Eu quero o que é melhor para você, para a alcateia. Mas você precisa ter cuidado. O conselho já está dividido, e as outras matilhas estão esperando você falhar. Não lhes dê essa chance.”

“Eu vou pensar nisso, mãe.” Damien respondeu.