O companheiro perdido - Capítulo 60

60: Confronto 60: Confronto Annie cerrou a mandíbula enquanto encarava Jessica. As palavras provocativas pairavam no ar, cada uma delas impregnada de veneno. O sorriso de Jessica se alargou, satisfeito com o silêncio de Annie.

“Você deveria visitar sua antiga alcateia alguma vez,” disse Jessica, sua voz repleta de escárnio. “Seus amigos sentem sua falta. Afinal, você os abandonou.”

“Eu não os abandonei,” ela respondeu, sua voz firme mas cheia de raiva contida. “Eu fui forçada a sair. Você sabe disso.”

Jessica riu de forma sombria, jogando o cabelo para trás. “Forçada? Querida, não reescreva a história. Você fugiu depois de seduzir Damien. E agora olha para você. Teve sorte—tornou-se a princesa Alpha. Mas, no fundo, você ainda é aquela mestiça patética. Vamos ver quanto tempo você consegue manter essa pequena fachada.”

Os olhos de Annie se estreitaram, seus músculos se tensionando. “Você está me ameaçando?” ela perguntou, seu tom calmo, mas com uma borda que deixava claro que ela não estava com medo.

O sorriso de Jessica não vacilou. “Não, querida,” ela disse, sua voz melosamente doce. “Apenas te dizendo a realidade. Afinal, Damien ainda não te marcou, não é?”

Claro que ele não a havia marcado porque Annie não deixou. Antes que pudesse responder, Jessica virou-se sobre os calcanhares, aquela expressão arrogante ainda estampada em seu rosto, e saiu andando, deixando Annie ali, fervendo em raiva.

Damien não te marcou.

As palavras ecoaram em sua mente, dilacerando suas inseguranças. Ela havia sido tão consumida pelo caos dos últimos dias—conhecendo a alcateia, protegendo Ryan, evitando as investidas de Damien—que ela nem havia pensado sobre isso. O vínculo entre eles estava incompleto. Ela ainda estava vulnerável.

O olhar de Annie se voltou para Damien, que estava do outro lado da sala conversando com alguns anciãos da alcateia. Por um breve momento, ele encontrou o olhar dela, franzindo a testa com preocupação. Mas antes que pudesse se mover em direção a ele, um turbilhão de membros da alcateia de repente a cercou, ansiosos para se apresentarem.

“Luna Annie, é uma honra conhecê-la,” disse um deles, apertando sua mão entusiasticamente. Outro se inclinou mais perto, elogiando seu vestido.

Ela forçou um sorriso, acenando educadamente, mas sua mente ainda estava girando com as palavras de Jessica. Damien não te marcou.

E então, através da multidão, uma mulher idosa apareceu, seus cabelos grisalhos cuidadosamente presos para trás e um sorriso caloroso iluminando seu rosto. “Annie, querida,” ela disse em uma voz suave, “Eu sou Marge, a babá do Damien. Eu ajudei a criá-lo quando ele era um menininho.”

O coração de Annie se enterneceu ao ver a expressão gentil da mulher. Não havia malícia ou julgamento em seus olhos, apenas bondade. Marge estendeu a mão, segurando a de Annie na dela.

“Eu ouvi tanto sobre você e seu pequenino,” ela continuou, seu sorriso se aprofundando enquanto olhava para Ryan, que ainda estava brincando por perto. “Ele é um garoto tão adorável. Me lembra muito o Damien naquela idade. Estou tão feliz por finalmente conhecer vocês dois.”

Annie sentiu um fluxo de gratidão a envolver, a tensão em seus ombros aliviando um pouco. Ela apertou a mão de Marge. “Obrigada,” disse ela, sua voz um pouco trêmula pela turbulência de emoções. “Isso significa muito.”

Os olhos de Marge brilharam de afeto enquanto ela se inclinava mais para perto. “Se você precisar de ajuda com Ryan, não hesite em pedir. Eu ficaria mais do que feliz em cuidar dele. Seria um prazer.”

Após toda a hostilidade e suspeita que enfrentara da alcateia, a calorosidade de Marge foi como um bálsamo para seus nervos desgastados. Ela assentiu, seu sorriso desta vez mais genuíno. “Eu agradeço isso. De verdade.”

Enquanto Marge se movia para cumprimentar Ryan, Annie ficou ali por um momento, deixando-se respirar.

Damien não te marcou. As palavras não a deixavam.

“Eu te disse, nós devemos estar com nosso parceiro.” Sua loba falou.

Annie olhou para Damien mais uma vez. Ele ainda estava mergulhado na conversa, alheio à tempestade que crescia dentro dela.

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Naquela noite, Annie deitou ao lado de Ryan, observando seu peito subir e descer no ritmo constante do sono. Sua mãozinha segurava a beira do cobertor. Sua mente se recusava a sossegar.

As palavras de Jessica mais cedo a roíam por dentro.

Aaron e Nicky.

Ela não pensava neles há tanto tempo—seus antigos amigos, os que ela deixou para trás quando fugiu. Eles ainda estavam lá? Eles sabiam para onde ela tinha ido? Ou eles tinham seguido em frente, amargos e traídos, como Jessica sugeriu?

O pulso de Annie acelerou. Ela não podia deixar assim, não com essas acusações pairando sobre ela. Ela precisava de respostas. Ela precisava falar com Damien. Ele tinha que saber de algo.

Cuidadosamente, ela deslizou para fora da cama, tomando cuidado para não perturbar o sono de Ryan.

Annie chegou à porta de Damien e ficou lá fora por um momento, reunindo seus pensamentos, seu coração batendo forte no peito. O que ela sequer diria? Mas ela não podia voltar atrás agora.

Ela bateu suavemente.

“Damien?” ela chamou, sua voz mal acima de um sussurro.

Waited for a moment before opening the door and walking in. Damien estava no chuveiro, e o som da água batendo na pele preenchia o quarto. Ela estava prestes a sair quando a porta do banheiro se abriu. Damien saiu enrolado em uma toalha, seus cabelos ainda úmidos do chuveiro.

Ela não pôde deixar de encarar seu peito, as gotas de água escorrendo por seus abdômen. Ele a olhou com uma expressão surpresa, seus olhos encontrando os dela. “Está tudo bem?” ele perguntou, quebrando o silêncio constrangedor que havia se instalado entre eles. Ela rapidamente desviou o olhar, sentindo suas bochechas corarem de embaraço.

“Eu preciso falar com você sobre algo,” ela disse, sua voz tremendo um pouco.

Damien a olhou, seus olhos cheios de curiosidade.

“O que é?” ele perguntou, sua voz suave.

Annie respirou fundo antes de falar.

“Eu… eu queria perguntar…” Ela o olhou, depois se virou.

“Você pode colocar algumas roupas?” Damien sorriu, seus lábios formando um sorriso enquanto ele entrava no closet. Ele saiu pouco depois vestindo um pijama azul-marinho. Seu cabelo ainda estava úmido. “Desculpe por isso; pode falar o que está em sua mente.”

Ela se virou para enfrentá-lo então, seus olhos afiados com tensão não resolvida. “Por que você não me disse que estava noivo de Jessica?”

A expressão de Damien se alterou, a cor drenando de suas bochechas. Sua mandíbula se apertou, e ele desviou o olhar por um momento, claramente pego de surpresa.

“Eu… Eu não pensei que era importante,” ele finalmente murmurou, esfregando a nuca. “Eu não estava noivo dela; foi arranjado pelos nossos pais, e nunca significou nada pra mim. Eu nem mesmo a considerava dessa forma.”

“Não importante?” Annie murmurou.

Ela se levantou e começou a andar de um lado para o outro.

“Damien, isso é importante. Você deveria ter me contado.”

A boca de Damien se abriu, mas inicialmente não saíram palavras. Ele respirou fundo, parecendo dividido entre o arrependimento e a frustração. “Me desculpe, Annie,” ele disse, sua voz suavizando. “Eu deveria ter te contado. Eu não queria te chatear com algo que agora é irrelevante.”

“Irrelevante?” Annie zombou. “Ela ainda está aqui, Damien. Ela faz parte desta alcateia. Ela é a escolha da sua mãe para você. Eu vi como os membros da alcateia a trataram hoje. Como se ela já fosse a Luna deles.”

Damien avançou, suas mãos estendendo-se para ela, mas ela recuou.

“Eu escolhi você,” ele disse baixinho, seu olhar intenso. “Não importa o que os outros querem, Annie.”

Annie engoliu em seco, seu coração batendo no peito. Parte dela queria acreditar nele. Mas então as outras palavras de Jessica invadiram sua mente.

“De qualquer forma, eu não vim aqui para falar sobre Jessica,” ela disse de repente, a mudança de assunto pegando Damien desprevenido. “Aron e Nickey. Eles eram meus melhores amigos na alcateia Lua Crescente. Aron me ajudou a escapar da masmorra.”

Damien franziu a testa quando ela mencionou a masmorra.

“Do jeito que Jessica falou sobre eles, estou preocupada com eles. Eu preciso vê-los,” ela disse baixinho, seus olhos encontrando os dele mais uma vez. “Aaron e Nicky. Eu preciso saber que eles estão seguros.”

Damien hesitou, seu rosto dividido. Mas após um momento, ele disse. “Eu sei o que aconteceu com eles.”