O companheiro perdido - Capítulo 39

39: A verdade 39: A verdade O coração de Annie acelerou enquanto ela segurava Ryan mais forte junto ao peito, sua mente buscando freneticamente uma saída. Mas não havia fuga. Os homens haviam formado um círculo apertado ao redor dela, seus rostos duros e intransigentes. Ela podia sentir os olhos deles sobre ela, podia sentir a impaciência deles.

O homem que havia falado se aproximou um passo, sua expressão escurecendo ao notar Ryan pela primeira vez. Ele franzia a testa, olhando por cima do ombro para os demais. “Ela deveria estar sozinha,” disse ele, sua voz carregada de confusão. “Por que ela tem uma criança com ela?”

Outro homem deu um passo à frente, seus olhos se estreitando enquanto ele examinava Annie e Ryan. “Não sei, mas não importa. Uma presa é uma presa.”

“Devemos matá-lo?”

O homem que tinha falado antes balançou a cabeça. “Ainda não,” disse ele, seu tom frio e definitivo. “Vamos levá-los conosco e decidir mais tarde.”

A mente de Annie corria enquanto ela os ouvia falar, o medo crescendo a cada segundo que passava. Quem quer que fossem esses homens, eles não esperavam que Ryan estivesse com ela. Isso estava claro. Mas esse pequeno detalhe não parecia mudar o propósito deles.

“Por favor,” Annie disse, sua voz trêmula enquanto dava um pequeno passo para trás, agarrando Ryan fortemente contra o peito. “Nós não queremos nenhum problema. Apenas nos deixem ir.”

O homem que havia falado primeiro balançou a cabeça lentamente, um sorriso cruel surgindo nas extremidades de seus lábios. “Desculpe, senhora. Você vale muito para nós.”

Antes que Annie pudesse reagir, um dos homens avançou, agarrando seu braço com uma mão áspera. Ela gritou de dor, lutando para se libertar, mas ele era muito forte. Com um puxão poderoso, ele a arrastou em direção ao SUV, ignorando seus súplicas frenéticas.

Ryan agora chorava, seus punhos pequenos se agarrando ao casaco de Annie enquanto ela era arrastada em direção ao veículo à espreita. Pânico pulso através dela enquanto ela lutava contra o aperto do homem, sua mente gritando para ela proteger seu filho.

“Por favor, não machuquem ele!” Ela implorou, sua voz se partindo enquanto ela tropeçava para a frente, forçada a manter o passo com o homem que a arrastava. “Ele é apenas uma criança!”

Mas seus apelos foram ignorados. Os homens eram frios e insensíveis. O homem mais alto abriu a porta do SUV, e o que a segurava a empurrou para dentro.

Annie caiu pesadamente no banco traseiro, seu fôlego expelido pela força da queda. Ela instintivamente enrolou seu corpo em volta de Ryan, tentando protegê-lo do impacto. Mas não havia tempo para se recuperar. Os homens entraram após ela, a porta batendo com uma finalidade que fez seu coração afundar.

O motor do SUV rugiu para a vida, e o veículo arrancou, acelerando para longe do carro destroçado e adentrando mais na selva. A mente de Annie corria enquanto ela tentava processar o que estava acontecendo; seus pensamentos estavam confusos e frenéticos. Ela tinha que pensar; ela tinha que encontrar uma saída. Mas com Ryan em seus braços e os homens a cercando, ela se sentia completamente indefesa.

Um dos homens se virou para olhá-la, sua expressão indecifrável. “Você vai querer manter o garoto quieto,” disse ele, seu tom plano. “Não é nossa intenção machucá-lo, mas acidentes acontecem.”

Annie engoliu em seco, seu coração batendo em seu peito enquanto ela acenava rapidamente. Ela segurava Ryan perto, sussurrando palavras suaves em seu ouvido mesmo enquanto seu próprio medo ameaçava sobrecarregá-la.

Ela tinha que se acalmar. Annie sentou-se rigidamente no banco de trás, segurando Ryan perto de seu peito. O menino ficou em silêncio, seu corpo pequeno tremendo de medo enquanto ele enterrava o rosto em seu casaco. O coração de Annie batia forte em seu peito, cada batida uma prece desesperada por um milagre.

De repente, um estrondo alto ecoou pela noite, tirando Annie de seus pensamentos. O SUV desviou violentamente, pneus gritando contra o asfalto enquanto o motorista lutava para manter o controle. Os homens no banco da frente praguejaram, suas mãos agarrando o painel enquanto o veículo derrapava perigosamente na estrada escorregadia.

“Que diabos foi isso?” Um dos homens rosnou, seus olhos vasculhando a escuridão lá fora.

Antes que alguém pudesse responder, outro estrondo reverberou pela noite, desta vez acompanhado pelo som inequívoco de metal sendo rasgado. O SUV tremeu sob o impacto, e o fôlego de Annie ficou preso em sua garganta enquanto o veículo saía da estrada, atravessando a vegetação rasteira antes de chegar a uma parada repentina e chocante.

A força da colisão jogou os homens para a frente, e Annie aproveitou a chance para puxar Ryan mais perto enquanto o cobria com seu corpo. Seus ouvidos zumbiam com o som do impacto, seu coração acelerando enquanto ela tentava entender o que tinha acabado de acontecer.

A porta do SUV foi arrancada com uma força que a enviou voando pelas dobradiças, e antes que os homens pudessem reagir, uma figura escura apareceu na porta. O homem mais próximo da porta mal teve tempo de levantar sua arma antes que fosse arrancado do veículo com velocidade inumana, seu corpo desaparecendo na escuridão com um grito abafado.

O fôlego de Annie prendeu em sua garganta enquanto ela reconhecia a figura. Damien. Seus olhos dourados brilhavam com intensidade feroz. O segundo homem no banco da frente tentou desembainhar sua arma, mas Damien foi mais rápido. Com um rosnado, ele avançou, sua mão trancando o pulso do homem com força esmagadora de ossos. A arma caiu da mão do homem, tilintando no chão enquanto ele soltava um grito de dor. Damien não hesitou; ele puxou o homem do veículo com eficiência brutal, lançando-o de lado como um boneco de pano.

O último homem, o líder do grupo, tentou fugir, empurrando Annie e Ryan em uma tentativa desesperada de escapar. Mas Damien estava lá, bloqueando seu caminho. Ele agarrou o homem pela garganta, seus olhos em chamas de raiva enquanto o levantou do chão. O homem se debatia, seu rosto ficando vermelho enquanto arranhava a mão de Damien, mas era inútil.

“Quem enviou você?” Damien rosnou, sua voz baixa e perigosa.

O homem ofegava por ar, seus olhos arregalados de medo. “Eu— Eu não sei!” ele sufocou. “Estávamos apenas seguindo ordens!”

O aperto de Damien se apertou, e os olhos do homem saltaram enquanto ele lutava para respirar. “Quem deu as ordens?” Damien exigiu, sua voz um sussurro mortal.

Mas antes que o homem pudesse responder, Damien soltou um rosnado baixo e o jogou de lado, o homem aterrissando em uma pilha amassada contra o lado do SUV. Ele estava inconsciente antes de tocar o chão. Chris cuidou do terceiro cara. Chris rapidamente incapacitou o terceiro homem
O silêncio que seguiu foi ensurdecedor. Damien ficou de pé na porta aberta, seu peito arfando com fúria mal controlada, seus olhos ainda brilhando com os resquícios de sua raiva. Seu olhar varreu o interior do SUV, e quando pousou em Annie e Ryan, amaciou.

O fôlego de Annie prendeu em sua garganta enquanto seus olhos se encontravam, mil palavras não ditas passando entre eles naquele breve momento.

O olhar de Damien baixou para Ryan, que se agarrava firmemente a Annie, seus olhos azuis largos preenchidos com medo e confusão. Por um momento, Damien simplesmente olhou para o menino, sua expressão indecifrável.

“Annie,” ele começou, sua voz rouca. “Então é isso que você estava escondendo?”