O companheiro perdido - Capítulo 15

15: Uma nova vida 15: Uma nova vida Annie e Emily navegavam pelo shopping lotado, esquivando-se entre compradores atarefados e vitrines coloridas. Emily estava em pleno modo de desabafo, sua voz tingida de exasperação enquanto passavam por mais um corredor cheio de mercadorias de super-heróis.

“Sério, Annie, precisamos mesmo comprar tudo relacionado ao Homem-Aranha?” Emily perguntava, seu tom meio brincalhão, meio sério enquanto gesticulava em direção aos chapéus de festa, pratos e balões com tema do Spidey que Annie estava animadamente tirando das prateleiras.

Annie sorriu, seus olhos brilhando de diversão. “Claro que sim! É uma festa de aniversário com tema do Homem-Aranha. Isso é o que o Ryan quis, e vamos fazer com que seja perfeito.”

Emily suspirou dramaticamente, revirando os olhos. “Sabe, poderíamos ter colocado um adesivo do Homem-Aranha no bolo e encerrado o assunto. Mas não, temos que fazer tudo com estilo.”

Annie riu, dando uma cotovelada brincalhona em Emily. “Qual é, onde está seu senso de diversão? Além disso, isso é para o Ryan. Você sabe o quanto ele adora o Homem-Aranha.”

Emily não pôde deixar de sorrir com isso. “É, eu imagino. Mas precisamos mesmo de guardanapos do Homem-Aranha também? Quer dizer, alguém vai sequer notar?”

“O Ryan vai,” Annie respondeu com um sorrisinho. “E pode confiar, ele vai se lembrar de cada detalhe. Você não vai querer decepcionar um super-herói de quatro anos, vai?”

Emily ergueu as mãos em rendição teatral. “Tudo bem, tudo bem. Mas eu desenho a linha na massa em formato do Homem-Aranha. Tem que haver um limite.”

Annie riu enquanto jogava o restante dos suprimentos para festa no carrinho de compras superlotado. “Combinado. Agora, só precisamos pegar o bolo.”

Ao caminharem para a padaria, Emily não pôde deixar de se maravilhar com o quanto elas tinham avançado. “Sabe, Annie, é difícil acreditar que o Ryan já está fazendo quatro anos. O tempo voa, não é?”

Annie assentiu, seu sorriso se amolecendo enquanto pensava nos últimos anos. “É, realmente passa rápido. Eu ainda me lembro do dia em que descobri que estava grávida. Eu estava apavorada. Mas aí eu conheci você e a Heather, e tudo mudou. Sou tão abençoada por ter vocês duas na minha vida.”

Emily estendeu a mão e apertou a mão de Annie em um gesto de apoio. “Você é da família, Annie. Somos tão abençoadas quanto você e o Ryan por terem vocês conosco.”

Elas pegaram o bolo, uma obra-prima perfeitamente feita do Homem-Aranha, e carregaram tudo no carro e voltaram.

Os últimos quatro anos tinham sido maravilhosos para Annie. Quando ela descobriu que estava grávida, o pânico correu por suas veias como fogo selvagem. Ela estava sozinha e carregando um segredo que poderia ter matado ela. Mas o destino a trouxe até Heather e Emily, duas mulheres que se tornaram mais do que amigas—agora elas eram sua família.

Ryan era a luz de suas vidas, um menino encantador, com olhos brilhantes e um sorriso que poderia derreter os corações mais frios. Ele tinha todos sob seus pequenos dedos e Annie não poderia ser mais grata pela alegria que ele trazia para suas vidas. Cada dia com ele era um lembrete de quão longe ela tinha vindo desde aqueles dias sombrios.

Entretanto, nos momentos de calmaria, quando Ryan estava dormindo e a casa estava quieta, os pensamentos de Annie às vezes voltavam para Damien. Ele tinha sido seu companheiro, aquele com quem estava destinada a estar, mas seus caminhos divergiram de formas que ela nunca poderia ter antecipado. Ela frequentemente imaginava se ele pensava nela, se ele sentia falta do que eles poderiam ter tido. Mas ela rapidamente afastava esses pensamentos. Ele provavelmente já estava com algum lobo de alta patente.

Annie tinha construído uma vida para si aqui. Damien era uma memória distante, e era lá que ele permaneceria.

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A festa de aniversário estava a todo vapor, com sons de risadas e conversas animadas enchendo o ar. Os amigos do jardim de infância do Ryan estavam correndo em um frenesi de excitação. O café, carinhosamente decorado com faixas, balões e toalhas de mesa do Homem-Aranha, tinha sido transformado em uma mini-central de super-heróis. Heather tinha oferecido gentilmente para sediar a festa no café, reservando um cantinho aconchegante para as crianças aproveitarem o dia.

Annie observava com um sorriso enquanto Ryan, usando uma máscara e fantasia do Homem-Aranha, corria atrás dos amigos com os braços esticados à frente como se estivesse prestes a atirar teias dos dedos. Seus risos alegres eram contagiantes, e Annie sentia seu coração se encher de amor e orgulho.

“Isso está um caos,” Emily disse rindo enquanto se juntava a Annie, seus braços carregados com mais pratos e guardanapos temáticos do Homem-Aranha. “Mas do tipo bom.”

“Do melhor tipo,” Annie concordou, sem tirar os olhos de Ryan. “Estou tão feliz que ele está se divertindo.”

Um homem se aproximou delas com um presente embrulhado na mão. Ele era alto, com uma beleza rústica que era acentuada pela barba cerrada e pelo sorriso caloroso que ele exibia. Annie o reconheceu imediatamente—Lucas, o caçador que fornecia carne para o café e ocasionalmente ajudava com tarefas de faz-tudo. Ele sempre tinha sido gentil e educado, e Annie não podia negar que ele tinha um certo charme.

“Ei, menino de aniversário,” Lucas disse, agachando-se ao nível de Ryan e entregando-lhe o presente. “Isso é para você.”

Os olhos de Ryan brilharam quando ele aceitou o presente, sua timidez tomando conta momentaneamente. “Obrigado,” ele murmurou, segurando o presente com força.

“De nada, pequenino,” Lucas respondeu com um sorriso antes de se levantar e virar sua atenção para Annie. “E olá para você também, Annie.”

“Oi, Lucas,” Annie disse, retribuindo o sorriso. “Obrigada pelo presente. Você não precisava, mas é muito gentil da sua parte.”

“Bom, não é todo dia que um super-herói faz quatro anos,” Lucas brincou, dando uma piscadela divertida para Ryan antes que seu olhar voltasse para Annie. “Mas se você realmente quer me agradecer, poderia retribuir me convidando para um jantar.”

Annie piscou, pega de surpresa pela proposição repentina. Ela podia sentir os olhos de Emily se arregalarem de diversão ao lado dela.

“Um jantar?” ela ecoou, tentando manter o tom de voz leve e não mostrar muito sua surpresa.