Capítulo 589: Bolos de Arroz com Mel

Mover-se pela agitada rua do mercado de Yilin Town estava provando ser mais complicado do que esperado. Se eles fossem um pouco menos chamativos, talvez pudessem ter passado despercebidos pela multidão, mas entre o grande número de pessoas, os dois carrinhos de aparência estranha e a inegável presença de quatro homens altos ao seu redor, passar despercebido era uma causa perdida.

Ele deveria ter previsto isso.

Ainda assim, mesmo com os olhares fixos sobre ele, a expressão de Xu Feng permanecia impecavelmente composta. A máscara cuidadosamente elaborada da jovem senhora de Nanshan—calma, composta, e completamente indiferente—assentava-se sobre ele como uma segunda natureza.

Ele não se encolheu, não encontrou os olhos curiosos que perduravam em seu grupo. Seus lábios estavam levemente apertados, sua postura era naturalmente elegante, exalando um ar que só poderia ser descrito como intocável e um pouco despreocupado.

Desconhecido para ele, no entanto, havia outro que estava trabalhando tão arduamente para manter uma imagem regal.

Xiao Momo, com sua mãozinha firmemente envolvida na de Xu Feng, vinha diligentemente espiando-o. No início, era só curiosidade. Mas quanto mais ele observava, mais convencido ele ficava—era assim que um ger deveria se comportar!

Ele nunca tinha ido à cidade com o pai, e Xu Feng era o único ger adulto no grupo deles. Ele deveria aprender com os adultos!

Lee Mo endireitou as costas, estufou seu pequeno peito, e ajustou sua expressão para refletir exatamente a de Xu Feng… bem, o mais próximo que conseguia. Seu rosto redondo se contraiu em intensa concentração, seus lábios pressionados em um bico que ele imaginava ser elegante.

O problema?

Xiao Momo não fazia ideia de como parecer “estoico e intocável”.

Seus traços suaves não eram adequados para um ar tão gelado, e seus grandes olhos brilhantes só o faziam parecer cada vez mais adorável, em vez de imponente. De vez em quando, ele esticava o pescoço para cima, roubando outra espiada na expressão de Xu Feng antes de ajustar a própria com seriedade exagerada.

Mas seu narizinho franzia-se com o esforço, e suas bochechas macias, em vez de parecerem altivas, só o faziam parecer um criança fingindo ser um estudioso em uma peça teatral dramática.

Para a multidão, aqueles que se concentravam nos dois gers, a performance de Xiao Momo era hilária. Fofo, não imponente. Um jovem nobre que não sabia ser arrogante!

Alguns comerciantes abafavam risadas, seus rostos tremendo enquanto observavam o pequeno ger tentar ao máximo imitar a beleza de cabelos prateados ao seu lado. Mais de uma mulher na multidão murmurava como ele era fofo, enquanto algumas trocavam olhares cúmplices como se estivessem curtindo essa rara visão de uma criança tão determinada a parecer madura.

Normalmente, estariam reprimindo sua frustração quando os filhos dos nobres vinham causar estragos em suas barracas. Mas agora, aqueles que mal conseguiam grunhir na presença dos próprios nobres estavam na verdade sorrindo.

Xu Feng permanecia alheio, mas Xuan Jian, que continuamente circulava seu grande grupo, havia notado. Embora mantivesse sua habitual fachada impassível, o brilho de diversão em seu olhar era doce.

Até mesmo Xuan Yang esboçou um leve sorriso no que poderia ser o início de um sorriso irônico. Somente Xu Hu Zhe e Xu Zeng, que estavam constantemente protegidos perto do fundo do olhar da multidão, não conseguiram ver a pequena peça.

A multidão lenta finalmente deu espaço enquanto eles passavam pela extremidade inferior do mercado, onde as barracas estavam apertadamente juntas, transbordando de mercadorias, antes de transicionar para as lojas mais estabelecidas. Estes prédios, embora ainda atulhados, eram pelo menos organizados, e Xu Feng sentiu um leve toque de emoção.

Será que aqui que eles abriram sua primeira loja? Ele sabia que eles tinham uma loja física, mas depois de caminhar pelas barracas montadas em tapetes e em carrinhos móveis, ele não podia deixar de se orgulhar de seus homens!

Por um breve momento, um lampejo de orgulho surgiu nele. Foi aqui que eles estavam dando seus primeiros passos reais em estabelecer algo próprio—como um negócio familiar. Mas antes que ele pudesse se entregar totalmente a essa sensação, o grupo moveu-se dessa seção da rua do mercado, deixando para trás o charme desordenado do velho mercado a favor de um tipo diferente de riqueza.

A rua pela qual agora caminhavam era nitidamente mais limpa, mais silenciosa e inegavelmente mais refinada. Eles estavam se aproximando da Mansão Bai e das residências dos lares mais ricos de Yilin Town. Embora Yilin Town não fosse tão vasta quanto a capital, a divisão social ainda era clara—aqueles com dinheiro viviam além deste ponto, separados das partes mais modestas da cidade.

Ao se aproximarem de uma casa de chá nesta nova rua, o delicado aroma de chá recém-preparado e pastéis quentes enchia o ar. Uma voz animada rompeu os murmúrios gentis da rua.

“Bolo de arroz!”

Xiao Momo, ainda segurando a mão de Xu Feng, apontou ansiosamente para uma mulher de aparência limpa sentada à entrada da casa de chá, segurando um pedaço bem cortado de bolo de arroz semi-doce em suas mãos. Seus olhos brilhavam com excitação desenfreada, e suas tentativas anteriores de parecer regal se desfizeram instantaneamente.

A mulher, assustada pelo repentino surto, virou-se bruscamente, seus lábios se apertando em uma linha fina de irritação.

Ela estava desfrutando de um momento de paz, e agora—estava sendo perturbada por alguma criança desconhecida? Suas sobrancelhas se juntaram em desprezo, mas antes que ela pudesse dizer uma palavra, seu olhar deslizou sobre as figuras que acompanhavam a criança.

Todo seu comportamento mudou. Ela não estava esperando ninguém de alta posição andando pelas ruas tão cedo no dia, especialmente não na frente desta casa de chá menor.

O desprazer casual em seu rosto derreteu em algo mais neutro, quase respeitoso. Seus olhos oscilavam entre o grupo bem-vestido — as ricas vestes de Xu Feng, a presença inegável de Xuan Yang e Xuan Jian, e os carrinhos desconhecidos, mas claramente caros.

A realização se estabeleceu rapidamente.

Esses não eram plebeus.

Os servos de diferentes casas sentados com ela rapidamente seguiram o exemplo, endireitando suas posturas, ajustando suas expressões para corresponder à dela. Ela era da casa mais notável de seu grupo. Se ela, com sua atitude altiva, sabia mostrar respeito, os outros servos rapidamente se controlavam também.

Por sorte para eles, o grupo de Xu Feng mal lhes deu um olhar.

Seu olhar estava em vez disso fixo na própria casa de chá. Era de fato um estabelecimento de reputação, mas ao observar as mesas apertadas lá dentro, a falta de ventilação adequada e a leve névoa de fumaça se enroscando no ar de convidados usando longos cachimbos, ele hesitou. Seria esse um lugar confortável para eles pararem?

Não teria sido um grande problema no passado. Ele comprava pãezinhos na beira da estrada e frequentava uma pequena loja de wonton anteriormente, mas com os bebês…

Antes que pudesse decidir, Xuan Yang se agachou ao lado de Xiao Momo, sua voz calma e persuasiva.

“Tio Yang vai te levar a um bom lugar.”

Xiao Momo, não intimidado pela usual paralisia facial de Xuan Yang, piscou para ele com curiosidade esperançosa. “Bolo de arroz com mel?”

Um sorriso suave tocou os lábios de Xuan Yang. “Sim, vamos comer alguns bolos de mel. Aqueles que o Momo mais gosta.”

O rosto inteiro de Xiao Momo se iluminou instantaneamente. Sua tentativa anterior de parecer majestoso foi completamente esquecida enquanto batia palmas, saltando nas pontas dos pés. Até Xiao An soltou um pequeno grito de alegria.

Xu Feng, por outro lado, estava perplexo.

Havia um bolo de arroz com mel que esses dois regularmente ganhavam de Xuan Yang. Quando isso havia acontecido?

Antes que pudesse questionar, Xiao Momo foi de repente levantado no ar. Com uma risada encantada, ele foi arrebatado por Xuan Yang, aconchegado de forma segura em seus braços enquanto se moviam em direção ao seu próximo destino.

Xu Feng observava eles partirem, piscando enquanto o peso de uma mãozinha desaparecia da sua própria.

Por um momento, ele simplesmente ficou lá, parando na ausência de sua pequena sombra, os carrinhos se movimentando ao seu redor. Então uma presença familiar entrou ao seu lado.

Xuan Jian assumiu sem problemas o espaço agora vazio ao seu lado. A mão quente e calejada deslizou na dele, dedos se enroscando nos seus naquela maneira firme que sempre conseguia ancorá-lo. Ele fazia Xu Feng se sentir tanto amado quanto inegavelmente seu.

Com a mudança de posições, Xiao An parecia distraída.

A menininha continuava olhando para trás deles — uma, duas, depois uma terceira vez — seus olhos oscilando entre Xuan Jian e Xu Feng como se tentasse decidir algo. Antes que Xu Feng pudesse questionar, uma risada baixa retumbou ao seu lado, rica e cheia de diversão.

Isso bastou. Perto, um par de jovens mulheres caminhando na direção oposta falharam no meio do passo, seus rostos corando enquanto trocavam olhares.

Xuan Jian, totalmente alheio à atenção, simplesmente ergueu uma sobrancelha em diversão silenciosa enquanto chamava Xiao An, que estava hesitando incerta perto do carrinho.

A menininha hesitou, seus dedos pequenos apertando o cabo por um momento antes de finalmente soltá-lo. Com passos cautelosos, ela se moveu de volta para eles, sua cabeça inclinando levemente enquanto olhava para cima para Xuan Jian com aquele olhar observador e tranquilo dela.

Xu Feng meio que esperava que ela pegasse sua mão, mas em vez disso—

Ela foi erguida no ar.

Um grito assustado irrompeu de seus lábios antes de se transformar num c…