Capítulo 565: Intimidando Xu Hu Zhe

O frescor do outono trazia o cheiro da terra úmida e os últimos traços de neblina matinal enquanto a procissão seguia caminho pela estrada. O ritmo sonoro dos cascos contra a terra e o ocasional farfalhar das folhas douradas criava uma atmosfera pacífica, mas animada, interrompida apenas pelos guinchos empolgados de dois pequenos filhotes de dragão.

Xiao Long estava quase pulando nos braços de Xu Feng, seus olhos brilhantes fixados nas duas figuras magníficas que cavalgavam ao lado de sua carruagem. Suas pequenas mãos acenavam selvagemente, alcançando como se ele pudesse de alguma forma saltar para fora e juntar-se a eles.

“Ba! Ba! Baaa!” ele chamava, sua alegria infinita.

Da Long estava igualmente fascinado, mas muito mais composto, batendo palmas com suas mãozinhas enquanto fixava seu olhar em Xuan Yang. “Pa! Pa! Papai!” Sua voz era mais firme, enquanto ele tentava fazer o som certo… sons que tinham significado para os adultos. No entanto, estava igualmente repleto de admiração.

Xu Feng balançava a cabeça, exasperação misturada com diversão. “Eles vão ser insuportáveis se continuarem assim,” ele murmurou, desviando o olhar para os cavaleiros excessivamente convencidos lá fora.

Xuan Jian, montado em seu imaculado cavalo branco, exalava uma graça sem esforço que o fazia parecer que tinha saído de uma pintura. Cada movimento era calculado, preciso, mas absolutamente relaxado. Seu cabelo longo, apenas vagamente preso, balançava levemente com o movimento do cavalo, dando a ele uma aparência quase etérea.

Ao seu lado, Xuan Yang cavalgava seu garanhão negro como azeviche, cujos passos poderosos cortavam a neblina matinal com uma elegância intimidadora. Ele era mais contido em sua exibição, mas ainda assim deliberado, garantindo que Da Long, nos braços de San, tivesse uma clara visão dele.

Seu olhar aguçado piscava frequentemente em direção à carruagem, e apesar de sua comum compostura, havia um lampejo de orgulho em seus olhos ao ouvir os gritos encantados de seu filho.

“Eles são completamente sem vergonha,” suspirou Xu Feng dramaticamente, recostando-se no assento almofadado. Ele sabia muito bem que, se tivesse a chance, estaria se exibindo tanto quanto.

Sentado na frente da carruagem, Xu Hu Zhe dava risadas, seu divertimento era óbvio. “Eles estão garantindo que os jovens mestres estejam entretidos,” ele comentou.

Xu Feng lançou um olhar para os dois pequeninos que ainda estavam fascinados pela visão. Ele podia dizer que não estava tão perto da janela quanto Xiao Long queria, e rapidamente o transferiu para as mãos de Si.

“Da próxima vez você deveria cavalgar…” Xu Feng começou a responder a Xu Hu Zhe, depois hesitou. “Uh, o cavalo azul tem um nome?” Ele dirigiu a pergunta ao seu irmão.

Xu Zeng animou-se com a menção do cavalo, seu cabelo prateado captando a luz enquanto ele se virava para Xu Feng. “Eu acho que devemos chamá-lo de Azul,” ele disse, claramente satisfeito consigo mesmo. “Xu Hu Zhe acha que o nome é muito simples para um cavalo de guerra, mas eu acredito que lhe cai bem. O que você acha, irmão?”

Xu Feng piscou, momentaneamente pego de surpresa pela súbita responsabilidade de escolher um lado.

Ele deveria apoiar seu irmão de sangue ou seu irmão juramentado? Ele sequer tinha uma opinião sobre o nome do cavalo? E… isso significava que seu irmão concordava que o cavalo azul era mais adequado para Xu Hu Zhe?

“Seria um montaria perfeita para Hu Zhe, certo? Eu acho que ele ficaria heroico cavalgando como Jian e Yang!” Xu Feng respondeu entusiasmado, acenando em direção à sua sombra silenciosa.

Um zumbido baixo, quase imperceptível, veio de Xu Hu Zhe, um som que Xu Feng imediatamente identificou como discordância. Ele poderia ter pensado que era sutil, mas nada escapava aos ouvidos afiados de Xu Feng.

“O que—você acha que não é bom o suficiente para o garanhão?” Xu Feng contra-atacou antes que Xu Hu Zhe pudesse formular uma réplica adequada.

O cavalo era claramente de ótima qualidade—não que Xu Feng soubesse muito sobre cavalos, mas ainda assim, parecia tão impressionante quanto os montes de Xuan Jian e Xuan Yang. Seria uma combinação perfeita para o amante de animais.

Xu Hu Zhe se remexeu ligeiramente, suas mãos apertando as rédeas fora do alcance de vista daqueles na carruagem. “Não é isso,” ele finalmente disse, sua voz tranquila, mas firme. “É só… que não é meu.”

Xu Feng estreitou os olhos. “Ah, então se eu disser que é seu, você vai cavalgá-lo?”

Xu Zeng soltou uma risada abafada, claramente entretido. “Se for o caso, podemos resolver isso facilmente.”

“Bem…” Xu Feng pareceu se conter da bola de energia combativa que turvava sua mente. Havia um grande ponto sendo esquecido aqui. “Não é meu cavalo para dar.” Ele olhou para seu irmão com um pequeno sorriso.

A conversa talvez fosse brincalhona, mas havia uma camada de seriedade por baixo dela. Xu Feng sabia sobre o complexo de inferioridade de Xu Hu Zhe—era algo que não tinha lugar em sua família. Ele se recusava a deixar o homem continuar pensando que não era digno de algo tão simples quanto um cavalo.

Embora o garanhão não fosse seu para dar, se Xu Zeng estivesse disposto a empurrá-lo para Xu Hu Zhe, então Xu Feng o apoiaria totalmente. Afinal, eles eram família—e para que serve a família, se não para elevar um ao outro?

Eles eram claramente bons em intimidar Xu Hu Zhe para ter confiança… porque é assim que se faz as pessoas terem mais confiança… mas ele não podia prometer algo que não era seu.

Se necessário, ele teria que pedir mais um favor a Jian ou Yang—quem quer que conseguisse encontrar outro cavalo de tão alta qualidade. Então ele poderia “presentear” um cavalo adequado a Xu Hu Zhe… talvez ele conseguisse até um que combinasse com o temperamento de Xu Zeng, e ainda havia Bai Mo!

Cavalos tão belos assim eram fáceis de encontrar?

Felizmente, justo quando Xu Feng estava escorregando por um caminho perigoso, Xu Zeng veio ao resgate, esfregando a cabeça de Da Long, que olhou para a conversa como se dissesse, ‘O que poderia ser mais interessante que meu Papa e meu Pai!’

O menino pequeno estava fascinado pela cena fora da carruagem.

“Se meu irmão der o Azul, então eu dou o Azul—” Justamente quando Xu Zeng estava fazendo essa declaração audaciosa, ele franziu a testa, como se algo redirecionasse sua confiança. “Com seu Torann e Cobra de Jardim, de quem são os cavalos?”

Xu Feng estava empolgado por ter um parceiro para intimidar Xu Hu Zhe para cantos amigáveis, mas quanto mais seu irmão falava, mais ele começava a se arrepender. ‘Cobra de Jardim?’ Sem pensar muito, ele ainda respondeu à pergunta do seu ‘precioso’ irmão.

“Os cavalos não são meus. Jian tem seu cavalo e Y-A-N-G tem o seu próprio cavalo. Às vezes eu pego a égua… ahem, para um passeio pelas colinas com Momo.” Começando com confiança enquanto pronunciava o nome de Yang—não era Cobra de Jardim—então, finalmente, a realidade alcançou Xu Feng.

Ele tinha pego a égua uma vez…

Xu Feng se lembrava muito bem do dia em que “pegou emprestado” a égua da propriedade para passear pela floresta com Momo e quase foi devorado por uma família de javalis gigantes. Ele estremeceu com a lembrança, balançando a cabeça como se para expulsar o pensamento. Mas foi o início de suas interações com Dong Yang.

“Ah,” Xu Zeng ponderou bem suas palavras, seu olhar aguçado estudando seu irmão. “Se é assim, então o Azul será exclusivamente de Hu Zhe.”

Xu Feng piscou, momentaneamente desconcertado pela resposta decisiva de seu irmão. 2+2=6?

Ele estava se preparando para uma conversa mais longa, mas isso foi… surpreendentemente direto, mas não? Não querendo perder o ímpeto, ele procurou pelo toque final. “E quanto a Cobalto o Cavalo de Guerra? Esse é um bom nome para o seu garanhão, Hu Zhe. Até soa legal, como o seu nome!”

Uma pausa silenciosa se instalou entre eles. A pegada de Xu Hu Zhe nas rédeas relaxou. Seu comportamento usual vacilou por um breve segundo, sua expressão traiu um lampejo de algo suave, algo apreciativo.

“Cobalto,” ele finalmente disse, sua voz firme, mas cuidadosa, como se saboreasse o nome pela primeira vez. “O nome do meu cavalo será Cobalto.”

Era sutil, mas não havia erro na felicidade silenciosa do seu tom. Apesar de seus esforços para se conter, havia um calor ali que não existia momentos antes.

Se o recém-nomeado Cobalto estava ciente de sua nova identidade ou não, ele certamente fez jus ao papel. O líder dos três cavalos relinchou alto, balançando a cabeça com o que só poderia ser descrito como orgulho majestoso antes de acelerar o passo.

Era como se Cobalto estivesse tentando corresponder ao ar real das duas magníficas bestas correndo livremente ao seu lado—os cavalos em que Jian e Yang estavam montados.

Com muita fanfarra—muita mesmo—seu grupo chegou com sucesso ao seu primeiro destino. A jornada, no entanto, havia sido preenchida com infinitas idas e vindas entre Xu Hu Zhe e Xu Zeng, que continuaram a discutir sobre algum assunto trivial que Xu Feng já havia parado de tentar acompanhar.

Sua atenção, em vez disso, estava totalmente em outro lugar.

Xuan Yang a cavalo era tão devastadoramente bonito como no dia do “casamento” deles. Na época, tudo não passava de uma formalidade mascarada por falsas pretensões. Mas agora? Agora era algo real. Algo que estava profundo no coração de Xu Feng. Ele nunca mais queria se separar de Xuan Yang ou Xuan Jian.

Talvez… eles deveriam ter outro casamento? Um de verdade desta vez. Um onde os três ficassem lado a lado.

O ger de cabelos prateados balançou a cabeça, forçando-se a sair de seus pensamentos em espiral. Ele estava entrando em tocas de coelho uma após a outra, tudo graças à beleza avassaladora que turvava seu raciocínio.

Mesmo assim, ele não pôde deixar de sorrir ao travar olhares com Xuan Yang, que lhe devolveu um meio sorriso tranquilo. O tipo que fazia o estômago de Xu Feng revirar apesar de si mesmo.

Oh não. Ele estava irremediavelmente perdido.