523: Varredura Completa 523: Varredura Completa A Humanidade era uma maravilha. Mesmo quando as coisas estavam tão… diferentes, tão sombrias, a vida ainda seguia em frente. Não era tudo arco-íris e sol, mas a vontade de sobreviver se mantinha forte.

As pessoas estavam negociando em barracas improvisadas, expondo seus produtos no chão como se fosse um dia qualquer em um mercado de pulgas. Por um momento, quase parecia que as coisas estavam normais. Quase.

Mas a realidade, como sempre fazia, voltava a bater. Olhos ainda estavam sobre eles, observando cada movimento, à espera do menor deslize para se aproveitar. Xu Feng ajustou suas mochilas e ajeitou Mingjun em seus braços.

Ele realmente tinha um fraco por crianças.

Foi uma lenta realização, mas olhando para trás através de todas as vidas e memórias que conseguia recordar, seu afeto pelos pequenos sempre estivera lá.

Não era só por causa de seus próprios filhos, também.

Havia mais crianças urso—ênfase pesada em ERA—neste mundo, embora isso provavelmente tenha mudado. Mas mesmo assim, ter a criança de quatro anos em seus braços parecia certo. Ele gostava de ter um pequeno aquecedor em seu quadril.

‘Isso seria ainda melhor no inverno,’ Xu Feng refletia, imaginando o quão aconchegante seria ter seus próprios pequenos pacotes de calor nos meses mais frios.

Se ele tivesse que dar uma nota, essa experiência de compra seria um B sólido.

Fazer compras nos mercados de Donghua era muito mais divertido, embora. Lá, a variedade de produtos era maior, mas aqui, o ar era menos carregado de desespero.

Aqui, as pessoas estavam dispostas a vender qualquer coisa e tudo apenas por uma chance de garantir necessidades básicas.

Ele viu de tudo, desde pedras preciosas, heranças familiares e anéis de casamento a panelas e frigideiras, roupas usadas e madeira recolhida de prédios desmoronados. Tudo disponível.

Mesmo assim, ou talvez devido à atmosfera sombria, a experiência parecia pesada. O desespero era avassalador.

Havia mais crianças aqui do que na área de trocas dos usuários de habilidade, mas isso não era algo bom. Só adicionava à sensação desconfortável no ar.

Xu Feng não pôde deixar de notar como algumas das crianças ficavam em determinados cantos, postando-se como se fossem mercadorias à venda. Era perturbador.

Não eram só as crianças, também. Mulheres de todas as idades se aglomeravam em certas áreas, postando-se de maneira semelhante. Se estavam oferecendo-se por uma noite ou algo mais duradouro, Xu Feng não queria saber.

Ele fez um esforço consciente para ser desatento. Era dolorosamente óbvio o que estava acontecendo, mas ele não estava aqui para salvar ninguém. Provavelmente nem poderia salvar se tentasse.

E se conseguisse, quem os alimentaria? Quem os abrigaria? Ele não poderia ser algum salvador do mundo, poderia?

Era desconhecido se eles queriam ser salvos em primeiro lugar. Como seria o salvamento para eles? Havia tantas coisas a se considerar quando se queria ser um “herói-TM.”

Xu Feng suspirou, sentindo um peso no peito. Ele não era um super-herói, e este mundo deixava isso abundantemente claro.

‘Será que sempre fui tão pretensioso?’ ele se perguntava. ‘Eu realmente acreditava que poderia salvar Xuan Jian e Xuan Yang? Sempre tive esse complexo de salvador? Ele me seguiu de vida em vida?’
A melancolia de seus pensamentos pesava sobre ele. Alguém sentia sua falta em casa? A propriedade de Nanshan era realmente lar?

O burburinho ao redor era uma boa distração para os pensamentos de Xu Feng. Ele sempre foi propenso a pensar demais, mas a solidão que sentia agora estava em um nível inédito.

…

Não eram só as mulheres e crianças. Ele tinha notado alguns homens em cantos chamativos também.

No começo, ele presumiu que fossem trabalhadores, vendendo seu tempo por recursos, mas depois de um tempo, ficou claro que estavam oferecendo os mesmos serviços que as mulheres e crianças.

Esses homens não eram particularmente musculosos ou rústicos. Na verdade, muitos deles pareciam mais bem cuidados que algumas das mulheres, apesar das circunstâncias severas.

Eles até pareciam estar em demanda, desaparecendo com outros homens em intervalos regulares.

Não era tão explícito quanto as outras transações, mas Xu Feng ainda conseguia ver pelo que era. Isso também explicava por que o guarda no portão havia sido tão atrevido com ele.

Sim, ele era um “usuário de habilidade”, mas o guarda provavelmente o viu como nada mais do que carne fresca—um usuário de habilidade da madeira sem utilidade óbvia, sem protetor evidente, limpo, bem cuidado e novo na base.

Presa fácil.

Além desses rudes despertares, no entanto, a coleta de Xu Feng era impressionante.

Alimentos não perecíveis, sistemas de filtração de água e suprimentos médicos estavam no topo da lista de todos, mas eram os mais difíceis de encontrar e os mais caros.

Xu Feng não perdia tempo tentando acumular o que todos os outros queriam. Seria um desperdício de seus próprios recursos.

Em vez disso, ele encontrou tesouros no inesperado.

Sementes. Ele conseguiu reunir uma quantidade surpreendente de sementes—sementes regulares e até mutantes. Era uma coleta que ele não sabia que precisava, mas agora que as tinha, sentia como se tivesse ganhado na loteria.

As sementes regulares antigas eram uma boa conquista por si só, embora a maioria delas estivesse seca e desgastada pelo clima estranho que se firmou nos últimos dois anos. Elas não eram mais viáveis para o agricultor médio.

Xu Feng passou bastante tempo ouvindo histórias de uma de suas melhores fontes de sementes: um homem mais velho com uma criança mais velha a tiracolo, provavelmente seu neto.

O homem tinha vivido no distrito de Aran antes de tudo desmoronar. Enquanto outros estavam ocupados saqueando comida e água, ele tinha a mesma mentalidade, nunca prestando atenção ao centro de jardinagem que sua filha possuía abaixo de sua casa.

Não foi até passar o primeiro ano que as pessoas começaram a perceber que seu suprimento de comida não era garantido, e elas começaram a se importar seriamente em cultivar sua própria comida.

Ele perdeu o genro para os zumbis logo cedo, e eles não tinham mais ninguém para ir além da muralha em busca de recursos.

Até então, o homem, sua filha e neto já haviam começado a cultivar seus próprios cultivos, mas com sucesso limitado.

No começo, eles conseguiram cultivar algumas coisas, mas com o tempo, as plantações regulares começaram a falhar. Estranhas plantas mutantes eram as únicas que pareciam prosperar, mas eles tinham medo de comê-las.

Outros, mais desesperados, cultivaram e comeram o que quer que desse fruto. Aqueles que fizeram isso não morreram ou se transformaram em zumbis, mas ainda era inquietante.

Comida era vida, e enquanto algumas das culturas mutadas eram menos apetitosas, se você conseguisse fazer germinar, você as comeria para sobreviver. Ninguém se importava mais com o gosto. Sobreviver era o único objetivo.

O velho homem não tinha dito a Xu Feng se suas sementes eram viáveis ou o que havia acontecido com o resto de seu estoque, e Xu Feng sabia que era melhor não perguntar.

Não havia sentido em trazer caos para a vida já precária do homem. Em vez disso, Xu Feng comprou um pouco de tudo que o homem tinha a oferecer—sementes antigas de dois anos atrás e mutantes de origem ou potência desconhecida.

Para outros, isso poderia parecer uma compra tola. O homem provavelmente pensava que Xu Feng era um tolo desesperado, mas ele não o impediu de fazer a compra.