521: Tesouro 521: Tesouro A sociedade tinha mudado de várias maneiras desde o apocalipse, mas, em outras, permanecia a mesma de sempre.

Xu Feng mantinha a cabeça baixa, seguindo Yujie de perto. Eles passavam por barracas após barracas, algumas oferecendo armas rústicas, outras exibindo pedras de jade cintilantes que pulsavam com energia que apenas Xu Feng conseguia ver.

De quando em vez, alguém lançava um olhar na direção deles, mas a maioria das pessoas estava ocupada demais cuidando de seus próprios negócios para se preocupar com o grupo de quatro.

Armas estavam expostas por toda parte: armas de fogo, espadas, facas e ferramentas de sobrevivência mais estranhas e primitivas. Os preços das armas de fogo eram astronômicos — muito além do que Xu Feng tinha imaginado, não que ele entendesse completamente o valor da moeda deste mundo, que parecia ser uma mistura de ouro e núcleos de cristal.

Espadas, por outro lado, eram muito mais acessíveis, e o estranho sortimento de armas improvisadas — feitas de sucata de metal, madeira ou qualquer outra coisa que as pessoas pudessem encontrar — eram as mais baratas de todas.

Os olhos de Xu Feng se demoraram nas armas de fogo por um momento, a ideia de possuir uma brevemente cruzando sua mente, mas ele descartou isso. Ele não tinha experiência com armas de fogo, e não era o momento de começar a aprender. Se ele planejasse ficar em Dongmen, talvez valesse a pena considerar, mas não quando seu objetivo era voltar para sua família o mais rápido possível.

Ele tinha abandonado sua arma improvisada no carro com Zhang Wei e Li Hao, talvez uma espada fosse mais apropriada que uma arma.

Yujie percebeu seu interesse e se inclinou. “Não vale a pena comprar armas agora. Os preços vão cair depois da maré zumbi. Se você precisar de balas ou armas, eu tenho uma conexão militar de volta à minha base,” disse ela, baixinho.

Xu Feng acenou com a cabeça, surpreso mais uma vez. Uma conexão militar? Suas preocupações com esta família de três continuavam a diminuir. Yujie podia não ter um pai para seus filhos, mas ela, claramente, estava se virando muito bem sozinha. Se fosse algo, ela estava mais preparada do que a maioria.

Sua própria situação parecia menos segura em comparação. Seus filhos estavam faltando um de seus pais, e enquanto tinham dois outros, ele queria — precisava — voltar para eles. Yujie estava fazendo tudo que podia por seus filhos, e Xu Feng sentia esse mesmo impulso pelos seus.

Não demorou muito, eles chegaram a uma parte mais tranquila do mercado. A multidão agitada se dispersava, e as barracas aqui eram mais especializadas, oferecendo itens raros e valiosos.

Yujie os levou a uma barraca particularmente chamativa, onde um homem mais velho se sentava atrás de uma mesa repleta de potes e caixas. Cada recipiente estava cheio de núcleos de cristal, seu brilho fraco captando a luz. Atrás do homem, estavam dois guardas muito mais robustos, ambos ostentando distintivos dourados em seus peitos.

Um tinha um distintivo com o Esquadrão Fênix — um sinal de suas habilidades baseadas na terra também estava à vista — enquanto o outro tinha um distintivo exibindo com orgulho sua lealdade ao Esquadrão Sangue e o identificando como usuário de habilidade de fogo.

Os dois homens ficavam altivos e orgulhosos, suas posturas sugerindo que tinham uma boa opinião sobre si mesmos. Xu Feng podia sentir sua condescendência quando seus olhos passavam por cima dele e das duas crianças encapuzadas em seus braços.

O usuário de habilidade de terra parecia mais reflexivo, dando a Xu Feng um olhar mais demorado e avaliativo. Enquanto isso, o usuário de habilidade de fogo o descartou quase imediatamente, seus olhos desviando para Yujie — e, claro, para o peito dela.

Xu Feng revirou os olhos de exasperação. Sério? Mesmo no apocalipse, alguns homens não resistiam a olhar.

‘Nunca viram seios antes?’ Ele pensou irritado. Antes de tudo isso, ele era apenas um estudante universitário, e mesmo assim sabia se comportar melhor do que esses supostos “adultos.”

Apesar do olhar desrespeitoso do usuário de habilidade de fogo, os dois guardas mantiveram distância, abstendo-se de qualquer interação desnecessária. Isso era bom porque Xu Feng não estava com ânimo para bobagens, os guardas na entrada da base haviam drenado sua paciência.

Se fosse preciso, ele lidaria com eles — quer furando o olho de alguém ou recorrendo a algumas habilidades misteriosas de dragão para dar-lhes uma lição. Ele era flexível o suficiente e estava aberto a aprender mais sobre si mesmo.

Ou melhor ainda, ele poderia deixar que os dois meninos em seus braços cuidassem disso!

“É isso que você está procurando, certo?” Yujie perguntou baixinho, apontando para a exposição dos núcleos de cristal. O velho atrás da mesa mal os reconheceu, focado em polir os grandes núcleos de cristal vermelhos.

Parecia que núcleos de cristal maiores tinham seu próprio significado. Deveria haver um sistema de níveis, mas Xu Feng não estava 100 por cento seguro de como funcionava. Ele só podia adivinhar.

De qualquer forma, os núcleos de cristal vermelhos provavelmente não estavam disponíveis para troca. A maneira como o velho os segurava, era como se fossem para exibição. Como se fosse algum tipo de impulso de ego, para fazê-lo parecer… mais legal.

Provavelmente seria uma ótima ferramenta de cultivo para Mingjun se ele estivesse disposto a se desfazer dela. Mas, ele não estava aqui para balançar qualquer barco.

Os olhos de Xu Feng se fixaram nos potes menos conspicuos cheios de núcleos de cristal de várias cores e tamanhos. “Sim, são esses que eu preciso,” ele murmurou. Alguns dos cristais brilhavam fracamente, enquanto outros pareciam opacos e sem vida.

Yujie se aproximou mais, sua voz mal um sussurro. “Lembre-se, não mostre muito interesse. Se eles acharem que você está desesperado, eles vão cobrar o dobro.”

Xu Feng acenou com a cabeça, cuidadosamente mascarando sua expressão. Ele não podia se dar ao luxo de atrair muita atenção ou revelar o quanto esses núcleos significavam para ele.

Isso era justo antes de uma maré zumbi, e a maioria das pessoas estava focada em adquirir armas, comida e medicamentos. As multidões nessas barracas eram um show do que era mais valioso agora. Além disso, após uma maré zumbi, se uma base sobrevivesse, haveria despojos — a maioria dos quais seriam núcleos de cristal.

Núcleos de cristal, embora importantes para usuários de habilidade, não estavam em tanta demanda já que a maioria das pessoas só podia absorver uma quantidade limitada por vez. Xu Feng, por outro lado, tinha uma vantagem — ele podia absorvê-los como se fossem doces.

Mas ele não estava aqui para ser ganancioso; ele estava aqui para juntar o suficiente para sua família. Ele tinha um propósito além de simplesmente acumular ou estocar tesouros como um dragão.

Xu Feng gentilmente colocou Mingjun e Mingyue no chão, certificando-se de que suas pequenas bolsas ainda estavam firmemente presas. Yujie carregava sua própria cota de bagagem, mas era claro que esta família estava acostumada a se preparar para tais situações.

As duas bolsas de Xu Feng também eram pesadas, embora ele desejasse ter trazido mais para usar como iscas. Se alguma coisa, seu espaço estava cheio de potes de vinho e geleia, embora ele não tivesse certeza de quão úteis seriam na troca.

‘Geleia deve ser valiosa, certo?’ Ele pensou, esperançoso de que o conteúdo de açúcar a tornasse uma mercadoria quente.

Yujie começou a negociar com o dono da barraca, sua voz firme e confiante enquanto ela selecionava os núcleos de que precisava. Ela ofereceu biscoitos militares e barras de chocolate em troca.

‘De onde ela tirou todo esse chocolate?’ Xu Feng se perguntava, divertido. Ele conseguia visualizar ela e seus filhos invadindo uma fábrica de chocolates em sua mente.

Após algum regateio, Yujie saiu com vários núcleos de cristal de seus elementos escolhidos, exatamente o que ela tinha vindo buscar. Agora, era a vez de Xu Feng.

Mas, em vez de avançar imediatamente, Yujie se viu observando um dragão ganancioso em ação. Xu Feng observava a exposição como um dragão de olho no ouro, pronto para acumular o máximo que pudesse.

Ele estava no coração da área de trocas não oficial para núcleos de cristal, onde usuários de habilidade de vários esquadrões vinham negociar. Era um ponto de troca bem protegido para todos os esquadrões e usuários de habilidade sem nenhuma afiliação — perfeito para alguém como Xu Feng.

Ele se dirigiu à mesa, mantendo a expressão neutra enquanto oferecia alguns dos alimentos enlatados que tinha vasculhado do apartamento da biblioteca. No entanto, assim que o interesse do comerciante começou a diminuir, Xu Feng mudou de tática.

Ele enfiou a mão na “mala” e tirou vegetais frescos — especificamente, batatas grandes e saudáveis.

O efeito foi imediato. Os olhos do dono da barraca se iluminaram, e até os dois guardas atrás dele se endireitaram, seu interesse despertado.

Usuários de habilidade de planta ou madeira não eram desconhecidos, mas muitas vezes eram considerados fracos e dispensáveis. A maioria das bases organizadas os utilizava para fins agrícolas, mantendo-os como equipe de logística para cultivar alimentos para os usuários de habilidade mais poderosos e donos de bases.

O nível de habilidade de Xu Feng, mesmo sem sua herança de dragão, estava muito além do que a maioria tinha visto. Ele nutria suas habilidades e seu ponto de partida era muito mais alto do que o do usuário de habilidade médio.

Quando ele tirou as batatas de aparência normal — mas incomumente vigorosas — o velho atrás da mesa se tornou sério, avaliando tanto Xu Feng quanto os produtos com um brilho de ganância nos olhos.

Xu Feng viu o olhar e ajustou sua estratégia. Menos era mais nesse caso, e comida fresca era uma mercadoria quente. Comida fresca e não mutada era um tesouro.