274: O Ancião Saalistaja 274: O Ancião Saalistaja Levantei os olhos para a câmera no canto da sala de conferências e fiz um movimento de corte com a minha mão.

A tela apagou e eu desabei na cadeira. Um silêncio se instalou enquanto Da’kea se virava para me olhar.

“Desculpa,” eu resmunguei depois de alguns minutos. “Isso é mentira. Eu realmente não estou arrependido, mas acho que deveria dizer isso simplesmente porque você está me olhando desse jeito.”

Da’kea soltou uma risada baixa e puxou minha cadeira para perto o suficiente para ele poder me tirar dela e me colocar em seu colo. Ele me envolveu em seus braços e descansou sua bochecha no topo da minha cabeça. Ele estava com a armadura completa, então não era muito confortável, mas era quase mais fácil para mim, já que não podia ver seu rosto.

“Eu entendo que você acha isso importante,” eu disse antes de me interromper. Ok, essa não era a melhor maneira de se expressar, mas meu cérebro não estava funcionando direito agora. “Mas eu preciso me apressar e seguir em frente.”

“Ok,” respondeu Da’kea simplesmente, sem me soltar.

“Ok? É só isso?” Eu perguntei, estarrecida. Não tinha como ele ceder tão facilmente. Isso era o que Da’kea vivia, negociar com as pessoas. Por que ele de repente estava apenas cedendo?

“Todos nós podemos perceber que há algo na sua mente,” ele explicou. “E isso te estressou a ponto de seu cheiro ter mudado. Sei que insisti nesses encontros sobre você, então você pode lidar com eles como quiser. Mas entenda que você pode sempre conversar com qualquer um de nós. Estamos aqui para te apoiar.”

Suas palavras me fizeram querer chorar, malditos hormônios. Eu balancei a cabeça e olhei para baixo, recusando deixar ele ver minhas lágrimas.

“Terminamos os próximos dois encontros, e eu te direi o que está me estressando,” eu prometi a ele.

“Feito.”

A próxima chamada foi para os Dryadalis, e se eu achava que os Sisalik receberam mal as notícias da queda da Aliança, nada se comparava à reação dos Dryadalis.

Eu não estou brincando; ele realmente afirmou que o universo colapsaria se não fossem deixados no comando de tudo. Como uma espécie se tornou assim, eu não tinha ideia, mas apenas reforçava minha crença de que todos estariam melhores sem a Aliança.

Para minha sorte, Da’kea não estava tão disposto a negociar como antes. Tirando uma página do meu livro de diplomacia, ele os ameaçou até a obediência, prometendo represália rápida e brutal se escolhessem formar outra Aliança ou continuassem tentando intimidar outras espécies.

Quando a ligação terminou dessa vez, eu lhe dei um grande beijo na bochecha, tão feliz com a forma como ele lidou com as coisas. Será que eu me achava melhor que a Aliança? De jeito nenhum. Eu estava mais do que ciente de que estava fazendo o que eles costumavam fazer: ameaçar e manipular as pessoas para conseguir o que eu queria. Mas tudo o que eu queria era que as diferentes espécies pudessem escolher como queriam viver sem serem submissas a ninguém.

Mesmas táticas para um resultado diferente.

“Última reunião. Está pronta para isso?” perguntou Da’kea enquanto a ligação do nosso lado começava a apitar.

“Não,” eu gemi. Ele riu e alisou meu cabelo.

“Vai ficar tudo bem. É com os Saalistaja. Eles serão mais receptivos conosco,” ele me assegurou. Eu simplesmente não conseguia ver isso acontecendo.

Porém, eu não estava disposta a discutir com meu companheiro agora, então simplesmente mantive minha boca fechada e balancei a cabeça.

Em breve. Em breve, eu estaria aconchegada sob peles onde poderia dormir pelos próximos dias.

“Da’kea,” veio uma voz profunda dos alto-falantes. “Eu não pensei que você teria coragem de ligar.”

Essa declaração fez meus olhos se abrirem, e eu virei minha atenção para o monitor à minha frente. Ninguém, digo, ninguém, falava com meu companheiro daquela maneira e saía impune.

Eu observei enquanto Da’kea retraía sua armadura para que o outro homem pudesse ver seu rosto enquanto conversavam.

“Athadodh,” ele disse, inclinando levemente a cabeça em reconhecimento. “Como você tem passado, velho amigo?”

“Velho amigo?” zombou o outro homem, e eu vi suas mandíbulas externas se chocarem em irritação. “Eu não tenho amigo como você.”

Sim. Eu tinha terminado.

“Você não vai falar com ele dessa maneira,” eu sibilei enquanto me levantava e encarava o homem. “Ele está fazendo isso como uma cortesia porque ele te respeitava. Mas eu não entendo porque.”

Da’kea estendeu a mão e me puxou de volta para o seu colo. Suas mandíbulas externas se abriram para que ele pudesse colocá-las na minha cabeça enquanto as internas gentilmente arranhavam meu crânio. Era seu jeito de me acalmar, e eu teria que admitir, normalmente funcionava.

Mas não dessa vez. Dessa vez eu estava irritada.

Eu encarei o homem Saalistaja, recusando recuar por qualquer motivo.

“Você não é um de nós. Sugiro que contenha sua língua antes que eu arranque sua cabeça,” zombou o outro Ancião, me fazendo sorrir.

“Claro,” eu respondi, o meio sorriso no meu rosto só ficando maior. Ele queria minha cabeça, que venha. “Eu até te darei minhas coordenadas para facilitar para você. Venha, arranque minha cabeça.”

O homem me encarou, atônito, antes de voltar sua atenção para Da’kea. “O que você está fazendo?” ele exigiu, aparentemente chateado que meu companheiro estava dando mais atenção a mim do que a ele.

Da’kea nem se deu ao trabalho de responder, ambas as suas bocas mais do que ocupadas com meu cabelo. Ele apertou seus braços ao redor de mim enquanto atingia um ponto particularmente bom que fez meus olhos revirarem.

“Vocês são os que me contataram,” zombou o Ancião representando a espécie Saalistaja. “O mínimo que vocês poderiam fazer é responder às minhas perguntas.”

“Sinto muito,” disse Da’kea, erguendo a boca apenas o suficiente para que pudesse falar. “Estou tentando acalmar minha companheira para que ela não declare guerra aos Saalistaja porque você me insultou.”