228: Isca Viva 228: Isca Viva A tela escura à minha frente subiu lentamente como persianas de uma janela. A luz cegante do sol era muito mais forte do que qualquer luz pudesse aspirar a ser.

Fechei os olhos, incapaz de olhar diretamente para a tela que refletia o exterior.

“Bem,” Eu disse, me virando para que minhas costas estivessem para a fonte de luz. “Melhor desligar as luzes.”

Abrindo lentamente meus olhos, pisquei ao ver o olhar confuso de Meia-noite. “É uma coisa da Terra. Temos que pagar pela eletricidade, então odeio ter luzes acesas durante o dia,” Eu expliquei. Achei que era um comentário engraçado. Mas claramente não era, se eu tivesse que explicar as coisas.

“Você disse para chegar o mais perto possível do sol,” murmurou Jun Li através da comunicação da ponte, claramente tomando minha tentativa de piada como uma reclamação.

Caramba, claramente ninguém aqui tinha senso de humor.

“Eu sei, Jun Li,” eu disse com um suspiro. “Obrigada por fazer um trabalho tão bom. É possível abrir todas as escotilhas para que o sol ilumine os corredores?”

Ouviu-se um som de deslizamento enquanto a escotilha à minha frente se abria.

“Feito.”

“Você é a melhor,” eu disse, olhando para o corredor. “E pode manter as luzes acesas. Não é como se eu estivesse pagando por elas mesmo.”

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Abóbora olhou para o buraco brilhante, tentando ver a fêmea, mas não havia ninguém lá. A luz tinha se tornado mais brilhante, mas estava se tornando não mais que um irritante, algo que impedia de ver todo o buraco.

Com o nariz tremendo, ele seguiu o cheiro da fêmea. Havia uma necessidade crescente de proteger, e não havia nada que o impediria de fazer isso.

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O nível mais baixo da nave era tão assustador na segunda vez quanto na primeira. A névoa ainda estava por volta da altura das canelas quando as portas do elevador se abriram, permitindo que ela fluísse para dentro do pequeno cubo. Mesmo com a luz entrando pelas escotilhas abertas, a atmosfera ainda estava escura e sombria. Eu meio que esperava ouvir o rugido de um jacaré ou o coaxar de um sapo no silêncio.

Mas nada se movia.

Da’kea saiu primeiro, a névoa girando em torno de suas pernas a cada passo que dava. Seu canhão de plasma estava pronto em seu ombro, um feixe de luz vermelha era a única coisa que se podia ver. Ele tinha uma terceira lança dobrável nas costas ao fácil alcance, com outra em sua mão esquerda. Em sua direita, suas lâminas de pulso brilhavam.

A luz azul brilhante vinda dos olhos de seu capacete se estreitou quando ele se virou para olhar para mim. “A morte é fácil,” ele disse, sua voz nada mais que um rosnado baixo.

Eu acenei com a cabeça em concordância. Se ele queria um desafio, então ele que voltasse para mim.

Ye’tab seguiu rapidamente, seus olhos vermelhos encontrando os meus por um segundo antes de correr para proteger as costas de Da’kea.

O terceiro a sair do elevador foi Tha’juen, o mais novo membro do nosso alegre bando. De acordo com a GA, ele era bem versado em combate, especialmente naquele que eu descreveria como guerrilha. Ele se misturava tão bem ao seu ambiente que nem mesmo outros Saalistaja sabiam que ele estava ali, quanto mais a presa.

Acenando com a cabeça para mim, ele rapidamente desapareceu da vista, nem mesmo a névoa traía seus movimentos. Eu soltei uma risada curta, feliz que ele estivesse do nosso lado. Não havia maneira de eu conseguir vencer aquele homem em uma luta. Na verdade, havia 99,9% de chance de que eu nunca teria sabido o que me matou se tivesse.

Meia-noite e GA tiveram a dúbia honra de me proteger, já que eu era o mais vulnerável. Honestamente, não sabia se eles prefeririam ir com os outros para caçar o Istar, e francamente, eu não estava prestes a perguntar.

Minha vez de sair do elevador, meus homens de cada lado. Inspirando profundamente, comecei a caminhar pelo corredor, batendo internamente minha cabeça contra a parede. Por que eu tinha inventado esse plano, eu não tinha ideia. Claramente, eu tinha assistido muito Scooby-Doo quando era criança.

Seria eu pego em uma armadilha excessivamente complicada de meu próprio design?

Não. Nesse caso, eu era o Salsicha.

Iscas vivas.

“Oh, Coelho da Páscoa,” eu chamei enquanto continuava caminhando pelos corredores, a névoa alcançando meus joelhos de vez em quando. “Oh, Coelho da Páscoa.” Tentei pensar em alguma música de Páscoa, mas não conseguia lembrar de nada. No entanto, dadas as circunstâncias, encontrei uma música para cantarolar baixo.

“Scooby Dooby Doo, onde está você? Preciso da sua ajuda agora…” eu cantarolei. Essa foi a primeira vez que eu tive a ideia estúpida de ser isca, e eu realmente não estava gostando.

“O que você está cantando?” perguntou GA atrás do meu ombro direito. Ele parecia intimidador como sempre em sua armadura, mas esse realmente não era o momento de apreciar isso. Às vezes, quando o mundo parasse de ferrar com tudo, eu o faria. Mas não agora.

“Uma música tema,” eu respondi, voltando a prestar atenção à frente. “Pareceu apropriada na hora. Vou ver se temos algum dos filmes baixados quando voltarmos para Jun Li, e você vai entender o que quero dizer.”

Entretanto, eu deveria ter prestado mais atenção ao teto do que à frente.

Mais uma vez, uma rainha desceu sobre mim do alto, me jogando no chão, seus dentes afiados a centímetros da minha garganta. Suas patas traseiras estavam firmemente apoiadas em meus seios, as garras afiadas em cada dedo do pé se cravando no meu traje, mas, felizmente, não na minha carne.

Suas mãos estavam segurando meus ombros, as garras tentando desesperadamente se cravar na minha carne, apenas para encontrar resistência. O cheiro de decomposição chegou ao meu nariz enquanto seu rosto se aproximava mais do meu, saliva pingando de seus dentes. Virei a cabeça para o lado para fugir do cheiro, mas na minha pressa, esqueci que estava agora expondo minha garganta a um predador que ficaria mais do que feliz em arrancá-la.