224: Ordem de Prioridade 224: Ordem de Prioridade A criatura e eu nos encaramos, nenhum de nós se movimentando um centímetro. Os rapazes, sem perceber o que estava acontecendo, continuaram sua discussão, mas suas vozes se desvaneceram ao fundo, meu ser inteiro focado no coelho Istar pendurado no teto.

O ambiente estava completamente escuro, mesmo com as luzes adicionais vindas das estrelas fora da nave. As mesas e cadeiras da cafeteria não eram nada mais que objetos mais escuros contra um fundo cinza escuro.

Mas os olhos dessa rainha Istar eram tão brilhantes, que eu estava surpreso que os rapazes não a notassem de todo. Ela piscou, fazendo com que desaparecesse completamente nas sombras antes de abrir os olhos novamente e continuar a me encarar.

Por que ela não estava me atacando?

Meu corpo inteiro parecia tenso. Agora eu sabia como uma presa se sentia quando estava à vista do predador. Eu não sabia se deveria fugir, me preparar para lutar, ou simplesmente ficar paralisado no lugar, esperando que o coelho infernal não tivesse me notado. Fugir, lutar ou congelar. Eu estava experimentando isso agora pela primeira vez na vida, e realmente não estava feliz com isso.

Eu observei a criatura se mexer sutilmente, sua atenção ainda completamente focada em mim.

“Uh, rapazes,” eu disse, nem muito alto nem muito baixo. Neste momento, eu era o único sem algum tipo de arma nas mãos. Claro, eu estava vestido com um traje à prova de balas, mas isso não ajudaria se a criatura me decapitasse. Se eu fosse sobreviver a isso, eu precisaria de luz ou que os rapazes percebessem o que estava acontecendo.

E a principal fonte de luz ainda estava a 55 minutos de distância.

“Sim, Feixe de Estrela?” perguntou Meia-noite, sua voz num ronronar baixo. Ao som de sua voz, a criatura endureceu e desapareceu de novo nas sombras. “Você precisa de algo?”

“Havia uma criatura Istar no canto,” eu disse, apontando para onde a criatura tinha acabado de se pendurar, as garras de suas quatro patas agarradas no material do qual essa nave era feita.

Os três rapazes se enrijeceram, e Meia-noite me puxou para trás em seus braços enquanto Da’kea e Au’dtair agiam como uma barreira entre mim e onde eu estava apontando. Isso era um pouco como fechar a porta do celeiro depois dos cavalos terem fugido, mas o cuidado deles era reconfortante.

“Ela se foi,” acrescentei depois de um longo minuto de silêncio. “Eu acho. Ou então, ela está piscando por um tempo realmente longo.”

Houve um leve som de deslizamento quando Da’kea puxou uma lança dobrável e a deixou se alongar. Parecia com a que ele tinha anteriormente, mas havia algumas diferenças óbvias. A principal sendo o design da ponta da lança.

Ele lentamente se aproximou do canto, um pouco agachado enquanto colocava um pé na frente do outro. Sua mão direita, a que segurava a lança, estava atrás de seu corpo como se quisesse esconder a arma de vista. Eu queria abrir minha boca para dizer que era tarde demais, mas achei que seria uma perda de meu fôlego. Deixei que ele descobrisse da maneira difícil.

“Tudo bem aí?” exigiu Jun Li, entrando pelos alto-falantes da nave. “Eu detecto um batimento cardíaco elevado em Mei Xing.”

“Estou bem,” eu o assegurei, nunca tirando meus olhos de Da’kea. “Só temos uma rainha na sala conosco, e eu esqueci de fazer uma reverência.”

“Eu não entendo,” resmungou Jun Li. “Mas só posso assumir que é uma coisa humana. Ainda não consigo me comunicar com minha nave,” ele continuou, sem se importar que estávamos potencialmente lidando com uma rainha Istar agora.

“Certo,” eu respondi, não certo de onde ele estava tentando chegar. Eu já sabia que ele não conseguia se comunicar com sua nave; isso era uma das razões principais pelas quais eu ainda estava amaldiçoando o fato de ter deixado a Nave de combate X96 voltar para a nave. A vida teria sido muito mais fácil se ainda a tivéssemos.

“Mas eu acho que o motivo disso é o que está interferindo nos sistemas de comunicação,” ele disse, continuando como se eu nunca o tivesse interrompido. “Da’kea, a sua descendência fêmea tinha algo em sua nave que a tornaria essencialmente invisível para sensores ou comunicações?”

“Essa tecnologia é ilegal para qualquer Saalistaja ter, especialmente durante a caça de acasalamento,” respondeu Au’dtair. Da’kea ignorou a todos enquanto continuava avançando para o canto.

“Ter uma dessas rainhas Istar também é ilegal; isso não a impediu naquela época,” murmurou Jun Li, alto o bastante para todos ouvirem. Quero dizer, ele tinha um ponto.

“Qualquer coisa é possível neste momento,” eu respondi, não querendo ofender Da’kea. Afinal, deve ter sido difícil saber que era sua filha que estava fazendo toda essa merda. Ele deveria ser o diplomata acima de qualquer suspeita, e mesmo assim isso aconteceu bem debaixo de seu nariz. “Mas vamos lidar com um problema de cada vez.”

“Vamos?” perguntou Jun Li, e eu podia praticamente vê-lo erguendo uma sobrancelha para esse comentário.

“Nem todos nós somos tão perfeitos quanto você,” eu suspirei com um revirar de olhos. “Tudo o que eu quis dizer foi que chegaremos ao sol, com sorte, usar essa luz para matar ou enfraquecer os coelhos Istar e então descobrir o que tem se escondido na nave. Mas é uma sentença de morte vagar por aí procurando um dispositivo de jamming enquanto o coelho demônio da Páscoa está se aproximando por trás.”

“Suponho que isso faça sentido,” refletiu Jun Li. “Vou tentar manter isso em mente para o futuro. Todas as tarefas serão feitas em ordem de prioridade.”

“Você é tão gentil,” eu ri justo quando Da’kea pulou, erguendo sua lança para o teto.”

Houve nada além de silêncio enquanto o Ancião removia sua lança de onde estava alojada no teto. “Ela se foi,” ele resmungou como se eu não tivesse acabado de dizer a mesma coisa.

Eu balancei a cabeça em concordância. A rainha estava gone