Navios da Estrela - Capítulo 220

220: Uma retirada estratégica 220: Uma retirada estratégica Os quatro homens Saalistaja se prepararam enquanto as criaturas Istar à sua frente farejavam o ar. Surpreendentemente, elas não atacaram os homens. Em vez disso, se viraram para os quatorze coelhos menores. Como se pressentissem o perigo, os jovens Istares dispararam, mas eram lentos em comparação com as novas rainhas criadas.

Houve um guincho de medo quando um dos coelhos foi capturado, as garras afiadas como adagas da rainha perfurando sua pele tenra. Suas patas dianteiras e traseiras continuavam a se movimentar, mesmo enquanto o sangue jorrava de suas feridas.

Abrindo a boca, a rainha simplesmente deixou o coelho cair dentro dela, rapidamente silenciando seus protestos. Um grande gole e o monstro Istar já procurava por um segundo petisco saboroso.

“Eu nunca fui de fugir de um inimigo,” disse Tha’juen enquanto começava a recuar lentamente. “Mas eu acredito em retiradas estratégicas.”

Au’dtair grunhiu em concordância, e os quatro homens recuaram lentamente, sem tirar os olhos das duas ameaças à sua frente.

A porta do alçapão fez um leve ruído ao se abrir, mas as criaturas estavam tão focadas em tentar caçar os outros coelhos que nem perceberam a saída dos homens. Quando a porta se fechou novamente, Au’dtair soltou um baixo suspiro de alívio.

“Nada disso está na documentação deixada sobre os Istar,” disse Ye’tab enquanto ele e os outros viravam e corriam para o elevador. Meia-noite deveria ter levado Mei Xing para a ponte de comando, escolhendo isso como o ponto de encontro.

Ainda havia uma rainha ferida em algum lugar na nave, o que significava que três rainhas que eles sabiam que estavam vivas competiam contra os quatro. As probabilidades definitivamente não estavam a seu favor.

“Isso significa que simplesmente não foi registrado? Ou foi registrado, mas alguém apagou?” perguntou Au’dtair enquanto o elevador se fechava e começava a subir em direção ao convés de comando.

“Não vejo sinais de adulteração,” admitiu Ye’tab. Ele digitava algo rapidamente em sua unidade de pulso, com a mente disparada em cem direções diferentes ao mesmo tempo. “Mas isso não significa que não poderia ter sido feito por alguém que soubesse o que estava fazendo.”

“E quantas pessoas seriam capazes de fazer isso?” exigiu Da’kea, nada feliz com como as coisas estavam indo. Ele não tinha ideia de que era assim que as rainhas eram criadas. Mas agora que sabia, ele não conseguia parar de ver isso.

“Eu,” admitiu Ye’tab, abaixando o braço e olhando para os homens ao seu redor. “Pelo que posso ver, eu seria uma das poucas, se não a única pessoa capaz de manipular os arquivos nessa extensão.”

“Então isso significa que ninguém realmente sabe como uma rainha é criada,” refletiu Tha’juen. Ele não sabia o que era pior, não saber e ainda assim soltar essas coisas no mundo ou apagar os registros antes de fazê-lo.

“Mei Xing,” disse Au’dtair, levantando a cabeça abruptamente. “Meia-noite disse que ela pareceu mencionar algo sobre regras. Regra número dois: não se molhe; regra número três: não alimente após a meia-noite.” Consultando sua unidade de pulso, Au’dtair olhou para o horário exibido nela.

12:30
“É depois da meia-noite,” ele grunhiu em confirmação.

“Não sei o que acontece quando eles se molham, mas dado as consequências do que acontece quando a regra três não é obedecida, não estou prestes a jogar água neles,” riu Tha’juen. Ele estava de fato se divertindo.

Esta foi uma das primeiras vezes que outros o convidaram para uma caçada por nenhuma outra razão além de porque ele pertencia. Normalmente, eles apenas queriam que ele caçasse as presas mais difíceis e deixassem os outros levarem o crédito por isso.

“Talvez Mei Xing esteja acordada agora,” sugeriu Da’kea. “Ela parece saber mais que o resto de nós sobre os Istar; talvez ela tenha alguma percepção sobre como matá-los.”

Os outros três grunhiram mas permaneceram em silêncio, todos perdidos em seus próprios pensamentos.

—–
“Bom dia, estrela sonolenta,” disse Meia-noite enquanto eu despertava em seus braços. Por mais que eu tentasse, não conseguia lembrar como tinha ido parar ali, mas com base no que meu corpo estava sentindo, devia ter sido uma grande festa.

“Bom dia,” eu crocitei, minha voz claramente rouca pela falta de uso… e desidratação. E que cheiro era esse?!? “O que aconteceu?”

“O coelho Istar,” respondeu Meia-noite, sua voz saindo em uma risada baixa.

“O coelho da Páscoa? Já é abril?” perguntei enquanto meus ouvidos zumbiam no ritmo de minha pulsação. “Espere… Istar… Sha Shou,” murmurei, tentando abrir os olhos. No entanto, eles pareciam estar colados por algo. E quanto mais eu começava a lembrar do que aconteceu antes de desmaiar, menos eu queria lembrar exatamente o que estava atuando como cola. “Preciso de um banho.”

“Já está a caminho, Brilho Estelar,” disse Meia-noite alegremente. Ele me pegou como se eu não fosse a coisa mais nojenta do mundo e me levou para fora de onde quer que estivéssemos, pelo corredor e para outro cômodo. “Por que está tudo tão escuro?” eu perguntei. Quero dizer, eu sabia que meus olhos ainda estavam fechados, mas eu deveria ter sido capaz de ver alguma coisa através das minhas pálpebras.

“Não faço ideia,” admitiu Meia-noite. “Sha Shou não está respondendo.”

“Isso é estranho,” eu disse enquanto sentia o calor reconfortante de um chuveiro caindo sobre nós dois. Ainda estávamos em nossos trajes à prova de balas, mas isso seria suficiente para apenas enxaguar agora e depois me esfregar bem limpo uma vez que voltasse para Jun Li. “Jun Li está no sistema?”

“Estou,” respondeu Jun Li, entrando pelo meu fone de ouvido. “E parece que havia algo onde você estava que impedia o funcionamento correto da tecnologia.”

“Como um sinal de bloqueio?” perguntei, mais do que um pouco feliz em ouvir Jun Li. Eu estava preocupado que o veneno em meu sistema tivesse feito algo ao implante, e por isso não conseguia ouvi-lo antes. Mas saber que era simplesmente por causa de um dispositivo de bloqueio, então isso seria muito mais fácil de lidar.

Também pode explicar por que Sha Shou não estava respondendo.

“Eu—sim,” disse Jun Li, claramente procurando minha referência. “Exatamente como um sinal de bloqueio.”