Navios da Estrela - Capítulo 158

158: Agindo com Dignidade 158: Agindo com Dignidade Eu caminhei pela tundra gelada até a menor das duas naves Saalistaja, feliz por estar vestindo minha armadura. Me senti estranho, deixando minha nave com uma roupa que tinha a mesma espessura do meu pijama, mas como eu estava aquecido, realmente não me importava que isso desafiasse toda lógica. Meus três parceiros seguiam silenciosamente atrás de mim, recusando-se a me deixar fora de vista por um momento.

Eu entendia a preocupação deles. Eles não queriam mais nenhum homem aleatório se juntando a nós mais do que eu. Mas eu estava realmente curioso para ver o que era uma sala de abates e pensei que essa seria a melhor maneira de ver uma delas. Ou, neste caso, mais de uma.

Me perguntava se seria semelhante a como os serial killers guardam um troféu de cada assassinato, algo que eles podiam ver e usar como lembrete de um assassinato em particular, mas que não alertaria um visitante sobre seu verdadeiro propósito. Como a maioria dos serial killers que pegam um anel ou um colar de suas vítimas ou algo igualmente inofensivo, como suas roupas. Eles também são conhecidos por dar esses troféus às pessoas mais próximas a eles.

Ou a sala de abates se pareceria mais com a sala de troféus de um caçador onde cabeças empalhadas de suas presas seriam montadas nas paredes de um único cômodo?

Por outro lado, o nome ‘sala de abates’ parece indicar uma sala na qual o assassinato é realmente feito.

Eu estava tão perdido em pensamentos sobre como eram as salas de abates dos Saalistaja que nem notei que estava parado na frente da escotilha fechada da nave. “A gente bate?” Eu perguntei, inclinando a cabeça para o lado. Não era que eu tivesse um senso de ego inflado, mas você pensaria que, se eles foram os que me convidaram, eles seriam suficientemente atenciosos para ter alguém esperando na porta ou simplesmente deixá-la aberta.

GA resmungou e caminhou até a escotilha fechada. Levantando o punho, começou a bater na porta. Em poucos momentos, ela se abriu, revelando Da’kea. Seu manto vermelho girava no ar enquanto o vento de fora entrava na nave.

“Você está aqui,” disse Da’kea, e por mais que eu não pudesse ver seu rosto, graças ao seu capacete, eu podia ouvir a felicidade em sua voz. Huh, alguém estava realmente feliz por me ver simplesmente porque sentia minha falta. Isso era novo.

“Estou,” eu respondi, acenando com a cabeça. Eu vi um grande número de homens atrás dele, tentando dar uma olhada melhor em mim. “Você vai me convidar para entrar?” continuei com um sorriso irônico.

“Claro, fêmea, por favor me desculpe,” ele disse suavemente, afastando-se o suficiente para me deixar entrar. “Fêmea’s homens,” ele resmungou enquanto Ga, Ye’tab e Meia-noite me seguiam para dentro da nave.

“Anciao,” respondeu Ye’tab com um aceno de cabeça.

“Eu gostaria de agradecer por tirar um tempo para permitir que esses homens tivessem a chance de se apresentarem como potenciais parceiros,” Da’kea continuou enquanto os homens de sua nave alinhavam-se contra as paredes do corredor, dando-me fácil acesso ao lugar para onde queriam que eu fosse. “A sala de abates é logo no final deste corredor. Se você for tão gentil a ponto de me seguir.”

Eu acenei, sem dizer uma única palavra. Os costumes dessa espécie em particular tanto me fascinavam quanto me irritavam. O antropólogo em mim exigia que eu cumprisse com tudo e aprendesse o máximo que pudesse. No entanto, eu sempre preferi o método de pesquisa de observação material, onde eu podia simplesmente ficar de lado e não interagir diretamente com a espécie que estava estudando.

Definitivamente não era o caso. Isso estava muito mais alinhado com o método de observação participante, e enquanto a maioria dos meus colegas favorecia essa abordagem, eu não. Eu não queria emular o comportamento deles para ter uma compreensão mais empática de sua cultura. Eu nem mesmo sabia como começar a fazer isso.

“Está tudo bem?” perguntou Da’kea suavemente.

“Não,” eu respondi honestamente, balançando a cabeça. “Eu estou me sentindo como a pomba tomando o ninho da pega.”

“Desculpe, eu não entendo,” meu novo homem disse hesitante.

“Pombas e pegas são ambas espécies de aves no meu planeta natal. Mas a expressão basicamente descreve um estrangeiro que vem e toma o lar de outra pessoa à força. Eles são quase como um parasita. Eles não constroem seus próprios ninhos, mas sim tomam um que já está construído e colocam seus ovos naquele, muitas vezes com os ovos da pega ao lado. Então, a pega cuidará do ovo como se fosse seu próprio. Uma vez que os ovos eclodem, muitas vezes antes dos outros ovos, eles são então condicionados a empurrar os outros ovos para fora do ninho, desfrutando da atenção exclusiva dos pais,” eu expliquei. Eu ainda estava procurando uma comparação melhor na minha mente, mas essa foi a que continuou aparecendo.

Também não ajudava que eu estava desconfortável o suficiente na situação que estava confiando em fatos e curiosidades para me envolver em conversas ao invés de ter uma conversa normal com um homem com quem passaria muito tempo.

“Mas esse não é o caso de forma alguma,” disse Da’kea tranquilizadoramente, “Nós todos queremos você aqui, e se você tomar esta nave, não será à força, mas sim porque é o que todos nós queremos. Sem dúvida estaríamos mais do que dispostos a cuidar de qualquer descendente, seja ele nosso ou não.”

Eu acenei para ele, determinada a morder minha língua para não continuar despejando fatos.

“Quanto tempo uma fêmea leva para gestar um descendente desde a fertilização até o nascimento?” perguntei, olhando para o Ancião. Isso realmente não era o que eu tinha em mente, e eu queria mais do que tudo apenas me dar um soco no rosto por fazer uma pergunta tão idiota.

“As fêmeas da minha espécie levam cerca de dez meses para gestar antes de dar à luz, e então ainda leva pelo menos três a quatro anos para que o descendente seja capaz de funcionar longe de sua mãe por qualquer período de tempo,” continuei, encolhendo-me a cada palavra que saía da minha boca.

Era eu, a vida de qualquer festa, ou aquela que poderia matá-la sem pensar duas vezes.

Da’kea riu da minha falta de jeito, aparentemente não incomodado por isso. “Leva um pouco mais de treze luas para isso acontecer,” ele disse. “No entanto, em nenhum momento os homens são permitidos estar perto de uma fêmea ou cuidar dela durante esse tempo.”

Eu parei abruptamente, não me importando que houvesse um monte de homens ouvindo nossa conversa. “Você está falando sério?” eu exigia, nada preocupada com a quantidade de suspiros que ouvi atrás de mim.

“Você está questionando minhas palavras?” perguntou Da’kea, soando mais do que um pouco magoado.

“O quê?” eu perguntei, agora ainda mais confusa do que antes. Como chegamos nesse assunto? Nem mesmo meu cérebro conseguia seguir essa lógica. “Do que você está falando?”

“A expressão ‘Você está falando sério?’ não questiona sua honra ou acusa você de falar uma mentira. Em vez disso, implica descrença ou espanto,” interrompeu Meia-noite, o único a ter estudado ativamente/minhas expressões implantadas em seu cérebro. “Neste caso, ela está espantada com a informação fornecida.”

“Obrigado, Njeriuujk, por essa explicação. Eu tenho muito a aprender,” disse Da’kea, inclinando a cabeça. “Então sim, eu estou falando sério,” ele continuou, voltando sua atenção para mim. “Eu suponho, isso não é o caso para sua cultura?”

“Não,” eu disse, balançando a cabeça. “Os homens, muitas vezes o companheiro escolhido pela fêmea, estão presentes em cada etapa da gravidez até o parto e criam o filho junto com a mãe.”

“Você está falando sério?” exigiu um homem do lado, e eu me peguei rindo.

“Mortalmente,” eu respondi com um aceno na direção dele. “Na verdade, qualquer homem que não faça parte do processo tende a ser menosprezado e não é considerado um companheiro digno.”

“Mas nenhuma fêmea Saalistaja busca um companheiro,” interveio outro homem, desta vez um pouco mais adiante no corredor do primeiro.”

“É meu entendimento que as fêmeas do meu planeta são… únicas nesse aspecto,” eu respondi, não realmente disposta a cometer mais do que isso. “Agora, sua sala de abates?” perguntei, mudando o assunto para evitar mais conversas ou perguntas desagradáveis.”

“Claro, por aqui,” respondeu Da’kea, acenando com a mão para frente. No entanto, eu podia ouvir o divertimento em sua voz.”

“Obrigada, Ancião,” respondi com um aceno de cabeça. Pode ser tarde demais para tentar agir com dignidade agora, mas eu estava determinada a tentar.