541: Capítulo 534. O Poder da Conexão 541: Capítulo 534. O Poder da Conexão Quando Han Joon saiu com uma grande bandeja de comida, o velho estava no meio de uma narração bastante apaixonada, enquanto Zein ouvia calmamente com seu chá na mão.

“Então eu disse a ele que precisava mudar seus velhos métodos, mas ele teimosamente disse que eram os ensinamentos do seu clã,” resmungou o velho. “Que mula teimosa. Eu tive que provar para ele que o seu caminho estava equivocado.”

“Você o derrotou?”

“Como mais eu deveria fazer?”

Zein riu baixinho; seus olhos brilhavam mais a cada história que ouvia sobre seu pai. Era uma história que nem Senan nem o Ancião conheciam, então era preciosa para ele.

“Ele tinha um potencial tão grande! Se ao menos ele abandonasse suas restrições…”

“Mas essas restrições era o que faziam ele ser quem ele era,” replicou Zein com um sorriso. “Alguém como você… não aceitaria alguém como seu discípulo simplesmente por talento inato, aceitaria?”

Os olhos do velho tremeram. “Como você tem tanta certeza?”

“Porque você atendeu ao meu pedido, velho,” a resposta veio de Han Joon, junto com a bandeja de comida em sua mão. “Mesmo que eu não tenha muito talento.”

Ao contrário das pessoas ao seu redor, que poderiam ser consideradas gênios em seus próprios campos–até mesmo seu irmão mais novo–Han Joon era definitivamente menos talentoso. Era um fato que ele havia aceitado e feito as pazes. O que ele não podia alcançar sem talento, ele fazia com trabalho duro. Se havia algo para o qual seu pai amaldiçoado era útil, era o status que lhe deu as facilidades para melhorar sua habilidade.

O velho lançou um olhar para o esper sorridente, antes de murmurar baixinho por trás de sua xícara. “Garoto atrevido…”

Zein se desfez da xícara de chá e colocou a bandeja de chá abaixo para abrir espaço para a comida. Ele achou que Han Joon faria apenas três tigelas de mingau, mas ele veio com uma grande variedade de acompanhamentos que encheram a mesa entre eles.

Parecia um luxo, mas Han Joon disse que era como sua família normalmente comia. Não que Zein se importasse, já que tudo cheirava delicioso apesar de parecer humilde. Ele perguntou-se se parte do esforço da Bassena para poder alimentar Zein com sua própria culinária também vinha de Han Joon.

Enquanto Han Joon colocava os pratos na mesa, o velho murmurou. “Um forte desejo de proteger algo.”

Zein desviou seu olhar da comida para o velho, inclinando a cabeça. Tian Yu estava de braços cruzados, olhando para os olhos do guia com um olhar meio amargo.

“Quantas pessoas você acha que têm esse tipo de desejo no mundo hoje em dia?” ele perguntou. “Nos dias de hoje, é difícil encontrar alguém que queira usar seu poder para proteger alguém, em vez de apenas utilizar seu dom e ser pago por isso.”

“Mm…”

Então… o velho estava dizendo que aceitou o Alteroano e Han Joon porque ambos demonstraram que tinham algo que queriam proteger com todo o seu ser?

Bem. Han Joon chegou à montanha porque estava procurando pelo paradeiro do servidor.

“Vamos deixar de lado as coisas pesadas por agora, e por favor, não deixe minha cozinha ser desperdiçada,” Han Joon deu um tapa na mesa e olhou para o velho, esperando.

Com um resmungo, o velho pegou sua colher e começou a comer seu mingau. Só então o esper disse a Zein para comer e pegou sua colher, apreciando a comida também. Para o espanto de Zein, o sabor era ainda melhor do que o cheiro, e ele teve que admitir que estava mais gostoso que a comida da Bassena.

Pelo bem do seu namorado ciumento, era melhor manter isso para si mesmo.

“Você aprendeu isso no militar?” Zein perguntou curiosamente após devorar metade do congee quente e saboroso.

“Não, no livro de receitas da minha mãe.”

“Heh,” Zein deu uma risadinha, relembrando as histórias das suas duas tias. “Minha mãe não sabia cozinhar nada.”

“Isso deve ser porque seu clã a tratava como uma Princesa.”

Zein sorriu suavemente. “Acho que sim.”

O velho, que estava ouvindo a conversa, encarou Zein. Durante a troca de histórias mais cedo, o guia tinha mencionado sua mãe de passagem. “Esses olhos são dela?” o velho perguntou.

“Sim,” Zein respondeu com um sorriso suave. No passado, a pergunta o faria amargar ou entristecer, mas agora ele estava bem com isso.

O velho resmungou enquanto voltava ao seu mingau. “Que garoto de sorte por uma mula teimosa.”

Pfft–Zein deu uma risada e continuou com sua refeição. Dessa maneira leve e descontraída, continuaram falando sobre o passado, incluindo agora como Han Joon o importunava sobre treinamento. A conversa tornou-se um pouco sombria quando chegaram à queda da Casa Ishtera, e o velho se exaltou quando soube do que a Casa Horin tinha feito.

“Então,” o velho preparou outro chá e os serviu depois de terminarem a refeição. “Quando você quer que eu enfrente essa coisa da Estrela Caída?”

Zein pausou e virou-se para olhar para Han Joon. Ele tentou manter sua expressão neutra todo esse tempo, mas não conseguiu esconder sua surpresa. E nem Han Joon.

“Por que você está surpreso?”

“É só…” o esper esfregou o queixo. “Eu pensei que teríamos que implorar primeiro.”

Eles esperaram até que a Montanha de Ferro mencionasse o assunto por si mesmo, mas eles pensaram que começaria com o velho perguntando a eles o que queriam. Não seria isso mais como se ele já tivesse concordado?

Mas o velho deu um sorriso malicioso. “Você pode ficar de joelhos se quiser.”

Han Joon levantou a mão em rejeição. “Eu só posso ficar de joelhos na frente do meu marido.”

Zein quase se engasgou com o chá recém-preparado. O velho também teria se engasgado, se estivesse perto de sua xícara. Ele olhou para o esper despreocupado e perguntou surpreso. “Você é casado?”

“Uma semana atrás.”

“Hah!” o velho riu e se inclinou em direção a Zein. “E você?”

“Ainda não.”

“‘Ainda’…huh?”

Zein sorriu e deu de ombros. “Porque há algo mais urgente para nós.”

“Você quer dizer, limpar a Zona da Morte?”

Mais uma vez, tanto Zein quanto Han Joon sorriram sem dizer nada explicitamente. De qualquer forma, estava claro, e tudo o que precisavam agora era de outro acordo.

“Então talvez eu deva fazer isso para que o filho de Alteroan possa se casar mais rápido,” disse o velho com um escárnio e um sorriso leve.

Zein curvou a cabeça, ainda se sentindo surpreso por tudo parecer fluir tão facilmente. “Muito obrigado.”

Talvez… talvez se seu pai tivesse pedido ajuda no passado, o velho realmente viria em seu socorro. Mas não era hora de chorar pelo leite derramado, e eles tinham sorte de que o velho não decidira que estava farto de tudo relacionado a masmorras e ameaças miasmáticas. Teria funcionado tão bem se eles tivessem ido direto para o pedido de ajuda, em vez de explorar as memórias primeiramente? Quem sabe.

“No momento, ainda não encontramos o corpo real da Estrela Caída,” explicou Zein antes que o velho mudasse de ideia. “Você não precisa se esforçar antes disso.”

O velho acariciou sua barba e acenou com a cabeça. “Então você só precisa de mim para o grande?”

“Não temos problemas com pequenos confrontos. Conseguimos evitar vítimas antes da última emboscada,” Zein balançou a cabeça. “Não há nada que possamos fazer sobre isso também, exceto melhorar o sistema de detecção.”

Mas mesmo a poderosa Montanha de Ferro não seria capaz de detectar tudo na Zona da Morte, então eles ainda poderiam ser pegos de surpresa mesmo se ele se juntasse a eles desde o início.

“Então…” o velho bateu nos joelhos enquanto percebia o que Zein insinuava escondido. “Você está planejando atacar primeiro desta vez?”

Zein acenou com a cabeça. Era isso que eles haviam discutido antes enquanto esperavam por Nyz para recarregar sua energia. “A Estrela Caída deve ter usado muita energia para enviar tantos fragmentos e criar um clone,” ele disse. “Em vez de deixá-la se curar lentamente e nos atacar novamente com força total, seria melhor pegá-la o quanto antes.”

“Eu vejo…”

“Mas não podemos fazer isso com nosso efetivo atual,” Zein soltou um suspiro.

Por isso que eles precisavam de outro poder, e não em quantidade. O que precisavam era de algo grande, tão grande quanto Bassena.

“Quem mais você está chamando?”

“Estamos em negociações com a Estrela Oriental.”

“Hmm… Eu não sei quem é…”

Honestamente, Zein também não fazia ideia, já que ele nunca se interessou pelos Ranqueadores. Ele nem mesmo conhecia Bassena antes. Naturalmente, o velho que vivia na montanha há quase quarenta anos estaria ainda mais desinformado sobre os rankings atuais dos espers.

“O que vocês farão se ninguém atender ao seu chamado?” o velho perguntou; não para diminuir, mas para ver se eles tinham uma abordagem mais realista.

“Então só podemos tentar ganhar tempo enquanto nos fortalecemos,” Zein deu de ombros, respondendo com um tom despreocupado que mostrava que eles não estavam tão desesperados. “Ainda assim, devemos tentar procurar quantas maneiras pudermos.”

“No fim, mesmo que ninguém atenda ao nosso chamado agora, no momento em que falharmos, eles terão que agir, quer gostem ou não,” acrescentou Han Joon, e Zein sorriu ao jeito do esper dizer isso como se já fizesse parte da operação. “Sejam as pessoas pagas ou não.”

O clipe que enviaram para a mídia foi alerta o suficiente. Já não era mais uma questão de contratos do setor privado ou competição boba. Não tinha nada a ver com orgulho, mas com sobrevivência.

“Mas por que esperar até que seja tarde demais?” Zein encolheu os ombros.

O velho pegou sua xícara e tomou o restante do chá antes de acenar com a cabeça. “Certo, eu vou ajudar vocês,” ele deu seu terceiro acordo. “Faz tempo desde a minha última incursão, no entanto, então vou precisar de um pouco de exercício primeiro.”

Zein não perdeu a chance e perguntou. “Posso enviar algumas pessoas para serem seu saco de pancadas?” ele pigarreou. “Quero dizer, parceiro de exercício?”

Tanto o velho quando Han Joon olharam para ele curiosos. Eles observaram enquanto os olhos azuis brilhavam e um sorriso charmoso florescia nos lábios de Zein.

“Há algumas pessoas que estão tentando seguir os passos do meu pai, entende…”

A risada do velho ecoou pela montanha no retiro tranquilo. Foi até que ele levantou a cabeça abruptamente e estreitou os olhos.

“O que aconteceu?” Han Joon se levantou alerta.

“Temos um visitante,” o velho franziu a testa, ainda olhando para cima. “Do tipo que eu não posso simplesmente expulsar.”

“…de cima?”

“Sim,” o velho clicou a língua. “É do Templo.”