514: Capítulo 507. Corredor da Estrela 514: Capítulo 507. Corredor da Estrela “Experimente perguntar ao núcleo,” Zein deu uma palmadinha no braço de Bassena, que agora era mais ou menos um mestre de masmorra.

De novo, como na época em que ele chamou os espíritos elementais, Bassena segurou o núcleo da masmorra e inseriu seu comando de pensamento. Era simples; ele apenas pediu por uma porta.

“Ah!” Han Shin exclamou enquanto o ar girava acima do lago — mais precisamente, no lugar onde o núcleo do Espectro costumava estar. Um portão de portal, não tão grande quanto a entrada da masmorra, se formou na pequena ilha no meio do lago. “Nós vamos entrar? Nós estamos entrando, certo?”

“Bem… nós já chegamos até aqui de qualquer maneira,” Bassena deu de ombros e segurou a mão de Zein para atravessar o lago, mesmo que fosse raso e só chegasse até a panturrilha deles.

Mas ele também sabia que Zein acabara de gastar alguma energia para espiar na memória da casca quebrada. Foi por isso que ele nem usou seus passos sombrios, para poder manter seu nível de corrosão sob controle. E bem… Zein não se opôs a isso.

“Juntos?” Han Shin perguntou ao redor. Desta vez, eles realmente não tinham ideia do que enfrentariam do outro lado do portal. Seria outra masmorra? Seria algum lugar na Zona da Morte?

“Sim, juntos,” Zein assentiu e colocou sua máscara de volta.

Han Shin segurou a mão do batedor enquanto também segurava a manga de Senan. Ele sorriu para ambos antes de entrar seguindo a contagem de Bassena.

Atravessar esse portal não parecia diferente de atravessar o portão da masmorra, o que era um bom sinal. Mas a paisagem que os recebia definitivamente não era uma masmorra. Era… escura; no início, eles pensaram que tinham voltado para a Zona da Morte. Mas então, eles perceberam que também estava vazia, como um vazio. Somente após alguns segundos é que eles perceberam que havia alguns pontos brilhantes ao redor, como estrelas no céu noturno.

“Ah — isso é…” Zein e Bassena olharam ao redor antes de se olharem. Sim, isso era familiar para eles. Parecia exatamente o ‘espaço sideral’ na memória dos fragmentos.

“Hã? Você conhece este lugar?” Han Shin piscou, olhando curiosamente para baixo. Não parecia haver nenhum chão, e ele não sentia como se estivesse em terreno sólido. Mas ele estava de pé, e ele podia andar — embora meio que sentisse como andar sobre água. Seus passos pararam, no entanto, quando as duas pessoas a quem ele se agarrava pararam.

“Ugh –” o batedor segurou seu peito e se ajoelhou no chão, enquanto Senan, embora não tenha feito nenhum som, inclinou a cabeça e franziu a testa de dor.

“Ei — o que está errado?” Han Shin olhou para os dois esper enquanto enviava uma cura de mana através de sua mão. Só poderia ajudar um pouco, no entanto; ajudando-os a respirar melhor, mas não mais.

Imediatamente, Zein deu um tapinha nos gêmeos e a barreira cintilante retomou ao redor deles como um casulo. Só depois disso, a dor em seus rostos diminuiu, gradualmente, até desaparecer completamente.

“O que? O que está acontecendo? Por que está afetando apenas os dois?” Han Shin inclinou a cabeça em confusão enquanto ajudava o batedor a se levantar.

“Há uma… pressão,” Senan respondeu com um respiração ofegante. “Eu sinto como se estivesse sendo esmagado, é como…”

“Como entrar na prova de uma torre mais alta para a qual não estamos qualificados,” o batedor acrescentou. “Eu lembre desde que falhei em avançar uma vez…”

“Uma energia cósmica, hein…” Bassena tocou seu queixo em contemplação. “Então Shin e eu estamos bem porque estivemos no andar alto?”

“E Zein é basicamente feito de energia cósmica,” Han Shin acrescentou com uma piscadela, que lhe garantiu um tapa na parte de trás da cabeça. “Ai?”

“Bem, é bom que a barreira funcione,” Zein deu um tapinha na lasca gêmea que zumbiu orgulhosamente. “Mas onde estamos?”

Agora que a condição havia se estabilizado, eles começaram a olhar mais ao redor. Parecia espaço sideral inicialmente, mas se observassem atentamente, poderiam ver que o lugar era como um túnel. Só que as paredes, o teto e o chão eram todos o mesmo céu noturno estrelado que os fazia sentir como se estivessem flutuando no espaço sideral. Conforme observavam mais, havia algo que finalmente viram; portões, portais, entradas para — possivelmente — outras masmorras.

“Oh! Isso é como… os bastidores?” Os olhos de Han Shin brilharam com mais interesse. Isso era definitivamente algo novo em relação ao estudo de masmorras, e o pesquisador nele estava despertando.

“Você pode dizer isso, mas não temos tempo para olhar ao redor,” Bassena ergueu a mão que segurava o núcleo da masmorra, e então começou a caminhar. “Vamos; estou seguindo o rastro de onde o mana estava sendo absorvido.”

Cercados pelo casulo protetor dos gêmeos, eles seguiram Bassena mais adiante pelo ‘corredor’. Isso fez Zein e Han Shin lembrarem-se da primeira vez no sistema subterrâneo, sem saber onde acabariam. Mas claro, não havia worm aqui. Felizmente.

Depois de caminhar por cerca de alguns minutos e passar por vários portais, Bassena parou na frente de um portal cinza. Todos os portais aqui eram cinza, o que tornava difícil encontrar pela primeira vez. Pela primeira vez desde que chegaram naquele lugar, Bassena soltou a mão de Zein.

“Eu vou entrar primeiro,” ele disse, olhando para o guia. “Vou dar uma olhada primeiro por trinta segundos, e se eu não voltar até então –”
“Eu farei você,” Zein assentiu; o punhal preto já estava em sua mão.

“Certo,” Bassena exalou uma vez e, sem mais hesitação, entrou pelo portal cinza.

Han Shin respirou fundo e forçou suas mãos nervosas. Era difícil acalmar sua curiosidade sobre todo o lugar, e seu cérebro já havia imaginado muitos tópicos para sua próxima tese. Mas ele balançou a cabeça imediatamente, já que tinha que se concentrar em seu amigo agora. E se Bassena saísse todo ferido e sangrento —
“Ei, está vazio novamente,” a cabeça de platina espiando pelo portal.

“Ah!” Han Shin estremeceu de surpresa. “Por que tão rápido? Você disse trinta segundos!”

“São trinta segundos aqui –” Bassena pausou. “Entre por enquanto.”

“Então há uma ligeira dilatação do tempo,” Zein murmurou.

Ainda com a barreira das lascas no lugar, eles entraram pelo portal cinza juntos. Como Bassena disse, a masmorra parecia vazia. Eles não podiam sentir a presença de nenhuma besta, nem mesmo espíritos elementais. A paisagem também era quase similar à que vieram; um vasto campo gramado cercado por florestas — embora nesta houvesse também montanhas atrás da floresta.

“Há vestígios de miasma deixados pelas bestas e sinais de colônias,” Jiu informou-os imediatamente. “Há um assentamento abandonado de muito tempo atrás.”

“As bestas provavelmente estavam sendo expulsas da masmorra,” Bassena disse enquanto batia os dedos no núcleo da masmorra perto do portal.

“Mas eu pensei que as bestas só podiam sair durante um surto?” Han Shin estreitou os olhos.

“Sim, mas a Estrela Caída foi uma das entidades que projetou este sistema de masmorra.”

“Ah!” Han Shin bateu palmas. “Então é como um desenvolvedor ajustando um pouco o sistema para sua vantagem.”

“Sim,” Bassena olhou para o núcleo da masmorra atual, que era levemente vermelho em cor. “Vou ver se consigo ler alguma coisa deste aqui. Vá explorar a masmorra um pouco e tome conta do meu namorado.”

Han Shin rolou os olhos, mas obedientemente correu para seguir o guia que já estava caminhando mais adiante na masmorra com Senan. Zein estava ocupado olhando para o chão, e então para o céu.

“Há vestígios de Fragmentos da Estrela Caída aqui…” Zein murmurou. “Muitos.”

Han Shin estremeceu e olhou ao redor, certificando-se de que nenhuma estava à espreita em algum canto. Ele se aproximou do guia e do escudo de Senan e das lascas flutuantes. “Eles não estão aqui mais, certo?”

“Não, mas…” Zein parou e fechou os olhos enquanto tentava desenterrar uma memória. “Foi aqui que nasceram.”

“…uau…” Han Shin tapou a boca, sentindo arrepios no pescoço. “Então essa coisa da Estrela Caída estava realmente aqui, hein?”

“Sim, estava,” Bassena foi quem respondeu, vindo por trás. Parecia que ele tinha terminado de ler o que podia do núcleo da masmorra. “Ela absorvia mana de várias masmorras ao mesmo tempo, acordava e então criava os fragmentos antes de sair da masmorra.”

“Porque o mana restante não estava mais em boa qualidade?”

“Quem sabe o que essa criatura pensava?” Bassena deu de ombros. “Mas é interessante que ela não tenha usado o corredor lá atrás e saído pelo lado da entrada da masmorra.”

“Porque ela também não suportava a pressão cósmica,” Zein disse. “Ela perdeu a guerra e não é mais um Ser Celestial. Mesmo com um enorme poder, a divindade não era algo que se podia obter facilmente.”

“Hmm,” Han Shin assentiu e digitou tudo em seu commlink, antes de se voltar para o portão giratório no horizonte. “O que devemos fazer agora? Devemos verificar onde esta masmorra está e tentar chegar à base daqui?”

Rapidamente, Bassena balançou a cabeça sem hesitação. “Não,” ele disse firmemente, olhos em Zein. “Não sabemos onde está, e não temos referência. Não podemos nos dar ao luxo de nos perder sem suprimentos e contato, e especialmente não na condição atual de Zein.”

Zein era todo sobre fazer progresso, mas ele concordou nisso. “Sim, eu não posso guiar muito neste estado,” ele disse. Ele poderia se mover bem, mas sua capacidade mental estava quase dois terços cheia. “E ainda temos que pensar sobre a dilatação do tempo dentro daquele corredor.”

“Oh, tudo bem então.”

“Por que não damos uma olhada um pouco e instalamos um farol bem perto do portão para que possamos encontrar a masmorra novamente no futuro?” Jiu, que acabara de voltar de batedor, ofereceu uma ideia.

Para isso, Bassena concordou. Como esperado, eles não tinham ideia de onde estavam uma vez que saíram da masmorra. A área parecia uma selva, e definitivamente seria propensa a fazê-los se perder. Eles rapidamente configuraram um farol para marcar o local e voltaram para a primeira masmorra — que felizmente ainda estava de pé, apesar de Bassena ter levado o núcleo com ele.

Deixando o núcleo para trás, eles saíram da masmorra para serem recebidos por um deserto calmo e silencioso.

“Uhu!” Han Shin ergueu os braços após alguns minutos sem nenhum tornado os perseguindo. “Conseguimos!”

“Hmm… Acho que podemos usar essa masmorra como um centro e fazer uma torre de vigia aqui,” Bassena assentiu satisfeito. “Por enquanto, vamos voltar e deixar Zein descansar.”

“Sim, vamos,” Senan assentiu ansiosamente.

Com uma nota animada, o grupo retornou à base com um senso de triunfo. Enquanto isso, longe dali, duas figuras nebulosas olhavam para a vara piscante que nunca tinham visto perto de seu ‘lar’. O que reconheceram, no entanto, foi o rastro de seu inimigo; aquele que poderia ferir seu criador.

Com um grito alto que sacudiu a selva, as duas figuras deslizaram para longe, para fazer um relatório ao seu criador.