Não Há Amor na Zona da Morte (BL) - Capítulo 51

51: Capítulo 50. A Flor Carmesim 51: Capítulo 50. A Flor Carmesim Finalmente sentado no sofá de aparência cara, Zein focou seu olhar no homem à sua frente. Olhando para os olhos carmesins e cabelos vermelhos intensos, à maneira suave e relaxada com que o homem se portava, Zein instantaneamente pensou na flor vermelha no emblema da Trindade.

Uma flor vermelha e venenosa.

Além de Zein, ninguém mais estava sentado. Bassena Vaski ficou de pé atrás da sua cadeira, e os outros, incluindo Han Shin, ficaram ao lado. Zein ouvira que Radia Mallarc era o único que podia controlar Bassena e Han Shin e ele finalmente acreditou nisso agora.

“É um evento bastante barulhento”, disse o homem com um sorriso, recostando-se com o cotovelo apoiado no braço da cadeira. “Sua entrada, isto é.”

“Nunca tive essa intenção”, Zein deu de ombros. Agora que seu instinto defensivo havia diminuído, ele podia encarar o homem com uma atitude mais relaxada.

“Claro que você não teve”, Radia soltou uma risada nítida. “Se você quisesse causar um alvoroço, poderia simplesmente retirar sua máscara em um lugar lotado”, o homem ergueu sua mão e alguém em um traje de mordomo impecável colocou uma fina tela de tablet em sua palma. Os olhos carmesins observaram a tela, enquanto um sorriso profundo florescia no rosto dele. “Haa — sem nem mesmo maquiagem. Ahh~ pessoas bonitas são realmente assustadoras…”

Foi então que Zein soube que esse homem estava olhando a foto da sua licença de guia. O diretório de guias do governo que poderia ser acessado publicamente nunca incluía a foto do guia por razões de segurança. A fotografia estava disponível apenas no cartão de licença e no diretório interno que era acessível apenas para agentes governamentais.

Mesmo assim, Zein só concordou em colocar sua foto mascarada lá, e a que estava sem máscara tinha que ser acessada com autorização de um cargo elevado, já que ele era um guia de classe A. Exceto por aqueles que trabalhavam no Centro hoje e os superiores, outras pessoas não deveriam ser capazes de acessar a foto de Zein sem máscara.

E ainda assim, Radia Mallarc facilmente pescou aquela informação classificada como se estivesse olhando uma conta de rede social.

Era uma demonstração de poder, Zein percebeu.

Exceto por Bassena e Han Shin, ninguém naquela sala havia posto os olhos no rosto de Zein, e o guia ainda usava sua máscara até agora. Assim, eles inconscientemente observaram atentamente o guia, ganhando um olhar frio do esper que estava em pé atrás do homem como uma espécie de guarda-costas.

“Hmm… Eu adivinhei que você veio aqui apenas para ser avaliado, certo?” Radia devolveu o tablet ao homem atrás dele e olhou para Zein com o mesmo sorriso profundo. “Você não parece ter nenhum interesse em se juntar a uma guilda?”

Por algum motivo, Zein sentiu como se nunca devesse desviar o olhar deste homem aparentemente inofensivo, então ele respondeu encarando diretamente os olhos carmesins. “Não.”

Outros guias não afiliados diriam ‘não’ com um tom tão desapaixonado na frente do Presidente de Mortix? Provavelmente não. Mas a única experiência de guilda de Zein fora um contrato de escravo de dez anos e outro injusto de três anos. Trindade poderia ser uma guilda completamente diferente de Umbra, mas Radia Mallarc emanava uma vibe ainda mais perigosa do que outros Guildmasters de guias renegados.

Zein olhou de relance para o homem com o fardamento de mordomo, bem como uma mulher que parecia ser a secretária de Radia. Outro homem se levantou perto da porta, mas Zein não precisou olhar para aquele homem para saber quem — o que ele era. O que todos eles eram.

Os subordinados do homem de carmim eram criaturas invocadas.

Para conjurar criaturas com inteligência o suficiente para serem seus assistentes seria necessário uma quantidade tremenda de energia mágica, e era o suficiente para Zein se sentir alerta.

Então poderia ser tolice anunciar seu desinteresse tão abertamente, mas Zein não se sentia bem em se tornar subordinado desse homem. Um sentimento de que ele poderia acabar se tornando uma ferramenta do homem… ou algo do tipo.

Mas, por sorte, Radia não parecia ofendido. Embora também pudesse se tratar de uma mera armadilha. O homem falou com uma leve risada: “O que significa que você também não aceitaria a oferta de outras guildas, certo?”

“Isso mesmo”, Zein respondeu sucintamente.

“Sim, é compreensível se olharmos para a sua personalidade”, o homem assentiu. Zein imaginou que tipo de personalidade ele tinha na visão desse homem, mas ele apenas permitiu que Radia continuasse. “Então, eu fico bastante perplexo quanto ao porquê das duas pessoas que supostamente o conhecem melhor do que eu mesmo causaram toda essa confusão”,
“Eu penso o mesmo”, Zein deu de ombros.

Os olhos carmesins se curvaram em crescentes sangrentos e por um segundo, a sala pareceu estar um pouco mais fria. Do lado, Zein pôde ouvir Han Shin tossindo como se algo estivesse preso em sua garganta.

“Eu fiquei em pânico!” o curandeiro disse rapidamente. “Você sabe o quanto precisamos dele para o projeto!”

“Shin me fez entrar em pânico!” até Bassena se explicou defensivamente.

“O quê — seu traidor! Eu não te disse para sequestrá-lo na frente dos outros!”

“Você que me disse que ele estava prestes a ser sequestrado por Celestia!”

Interessantemente, Zein viu os olhos carmesins tremerem levemente. “Haa… Shin, você não pode parecer desesperado durante o processo de negociação”, Radia suspirou, mas Zein não achou que o homem realmente pensava assim. Ele apenas gostava de mexer com aqueles dois, pelo visto. “E você sabe o quanto precisamos encobrir seu surto no Centro, não é, Bas?”

Ambos os espers que discutiam imediatamente se calaram, e Zein sentiu algo familiar vindo de Radia. Era a sensação familiar de um irmão mais velho cuidando de dois irmãos mais novos rebeldes. Inclinando a cabeça por um instante, Zein sentiu que seu nível de cautela havia diminuído ligeiramente por causa disso.

“Uh, sim, desculpa”, Bassena murmurou e finalmente decidiu se sentar ao lado de Zein. “Mas não seria melhor que as pessoas pensassem que ele é nosso? Ao menos não o perturbarão”, ele deu de ombros com um sorriso, completamente sem remorso.

Radia soltou um sorriso sarcástico antes de voltar o olhar para Zein com os olhos estreitos. “Bem, já que você o sequestrou de qualquer jeito, eu não posso deixar a oportunidade passar, não é?”

O homem mostrou um sorriso que não significava nada além de negócios. Como aqueles predadores furtivos diante de uma presa. “E o fato de você concordar em ser trazido até aqui significa que você tem pelo menos a intenção de ouvir a oferta”,
“Bem, já que fui sequestrado mesmo”, Zein respondeu enquanto outro membro da equipe entrava com uma bandeja de bebidas.

Apesar de haver várias pessoas na sala, havia apenas dois copos na bandeja. Um deles pertencia a Zein, e estava cheio de líquido da cor do chocolate e cubos de gelo.

Cubos de gelo. Zein olhou atentamente para o copo. Tão luxuoso. Parecia delicioso.

Bassena inclinou-se para sussurrar em seu ouvido enquanto pegava o copo e o colocava na mão de Zein. “É chocolate gelado”,
“Por favor, tome uma bebida enquanto ouve nossa oferta”, Radia sorriu e deu um sinal para sua ‘secretária’.

Ela caminhou até o lado oposto e pegou um documento para entregar a Zein, mas Bassena pegou já que o guia estava ocupado olhando atentamente para o copo fresco em sua mão. Ela foi até o Diretor Lee Minho, que estava de pé observando com interesse por um tempo, e deu ao homem o mesmo documento. A última pessoa a receber o documento foi uma mulher de terno que veio com Radia anteriormente, ostentando o distintivo de anel de mobius de Mortix no colarinho do seu terno.

“O quê — você preparou um contrato já?” Han Shin se adiantou na direção do Diretor Lee, lendo o documento junto. Mas mesmo com apenas um olhar, ele poderia dizer que o contrato não era nada parecido com os outros contratos da Trindade. “Uau… isso é… algo.”

“Eu vou explicar a versão resumida disso, já que o tempo está quente”, Radia começou. Zein pensou que o ambiente estava perfeitamente refrigerado, mas ele simplesmente recolheu silenciosamente sua máscara e deu um gole na bebida doce enquanto observava o Guildmaster — a usual resposta de espanto das outras pessoas já o cansava. “Sr. Luzein, você estava dizendo que não tem intenção de se juntar a uma guilda, mas o simples fato de você ainda estar disposto a ouvir uma oferta significa que você está interessado em algo mais, certo?”

“Huh — o quê? Seu nome completo é Luzein?” Han Shin interrompeu do lado, que foi completamente ignorado.

“Esse algo mais não seria Mortix também, já que você poderia simplesmente ir para a sede da Área 14 se fosse”, Radia inclinou a cabeça levemente e olhou profundamente nos olhos azuis. “Se eu tivesse que adivinhar, então pelo que você está interessado é o projeto de recuperação.”

Zein fechou os olhos por um momento, saboreando o sabor doce e a frescura do gelo. “Sim e não”, ele respondeu enquanto abria os olhos. “Para ser mais preciso, estou interessado na lasca do fragmento, que é parte do projeto de recuperação.”

Radia sorriu sutilmente. Claro que ele sabia que Zein estaria interessado na lasca. De todos os relatórios que leu da equipe de expedição, Zein tinha uma conexão especial com a lasca, o que tornava imperativo para o homem se juntar ao projeto.

E fazer com que ele admitisse esse interesse aumentaria a probabilidade de ele se juntar ao projeto. Radia sabia desde o momento em que se encontraram que Zein não concordaria simplesmente com uma oferta de recrutamento apenas por ser pressionado. Se assim fosse, Bassena já o teria trazido há dois meses.

Radia riu por dentro. Luzein — no território do norte, isso significava ‘água serena’, algo que estava sempre calmo e inabalável por qualquer clima.

Parecia que o nome se adequava ao dono.

“Entendo”, Radia assentiu. “O contrato que vou lhe oferecer é para participar do projeto de recuperação, desde a pesquisa de preparo até a missão em campo. Já que o projeto se iniciará no próximo ano, durante a duração de cinco anos, será um contrato de seis anos.”

Seis anos… Zein franziu a testa por um momento. Era um período bastante longo. “Então, você tem certeza de que conseguirá o projeto?”

Se ele se recordava corretamente, o projeto não pertencia à Trindade. Ainda não, de qualquer forma. Eles precisam vencer o lance pelo direito do esforço de recuperação primeiro.

Mas o homem à sua frente apenas sorriu relaxadamente. Na verdade, todo o pessoal parecia calmo e confiante.

“Senhor Luzein,” os olhos carmesins se curvaram com o sorriso, “eu nunca perdi.”

Zein ergueu a sobrancelha levemente antes de dar de ombros. De qualquer forma, ele também precisava que a Trindade vencesse o lance, pois isso abriria mais acesso ao fragmento para ele.

“Você pode examinar as cláusulas relativas ao projeto de recuperação das páginas 8 a 19,” Radia pegou seu copo e levantou seu dedo. “Mas minha oferta ainda não terminou,”
Zein, que estava prestes a pegar o contrato de Bassena, pausou e olhou para o homem novamente, que tomou um gole do seu copo antes de continuar. “No contrato, sua tarefa principal era participar da pesquisa do fragmento e servir como guia de combate em campo,”
“Guia de combate?”

Após colocar seu copo de volta na mesa, Radia se inclinou à frente e encarou Zein atentamente. “Sim—guias que podem se defender ativamente e permanecer calmos em ambientes perigosos,”
Um homem que parecia ter a idade de Zein subitamente se moveu do lado. “Com licença, Mestre da Guilda, mas… Eu não ouvi falar desse plano antes?”

“Por que, claro,” Radia olhou para o homem, que Zein instantaneamente reconheceu como um guia. “É porque ainda não lançamos o plano,” os olhos vermelhos voltaram-se para Zein, enquanto Radia entrelaçava seus dedos à sua frente. “Olhando para a gravação e lendo o relatório da equipe de expedição, acreditei ser imperativo para o projeto de recuperação incluir apenas tais guias—como o Senhor Luzein aqui,”
“Apenas me chame de Zein. É desconfortável,” Zein falou com relutância. Ele nunca teve alguém que o chamasse pelo nome completo, já que a maioria nem mesmo sabia. Mas ele o ouviu tanto hoje que começou a lhe causar desconforto.

Radia apenas sorriu com isso e continuou. “Estamos montando a grade de treinamento agora mesmo, e será anunciada no mês que vem para selecionar alguns guias que irão participar. Claro, isso inclui você, Abel,”
“Ah…” o guia apertou os lábios e recuou para a parede.

“Como você sabe, os espers e guias que participam do projeto seriam da Trindade. Como também inclui você pelo contrato, isso significa que você também terá que ser registrado como um membro da Trindade, Senhor Luzein.”

Zein contraiu-se com a flagrante desconsideração do homem por seu pedido, mas no momento ele estava se distraindo com as pernas inquietas de Bassena. Olhando para o súbito brilho ao lado dele, Zein perguntou a Radia com cuidado. “Se eu rejeitar essa cláusula, isso significaria que o contrato inteiro também é inválido?”

“Bem~infelizmente, sim.”

Zein fixou o olhar nos olhos carmesins curvos que sinalizavam problemas do outro lado da mesa. Então era uma armadilha desde o início. Uma armadilha que foi preparada desde o momento em que Zein admitiu que estava interessado no fragmento do shard. Parecer um cuidador cansado de dois homens mais jovens também era provavelmente uma farsa.

Bassena, que visivelmente se animou um pouco antes, olhou para a expressão carregada de Zein com uma expressão preocupada. “Ei, é realmente inegociáv—”
Radia estalou os dedos e qualquer coisa que Bassena quisesse dizer foi enterrada na garganta do esper.

“Claro, quando eu disse que temos que registrá-lo como membro da guilda, era por causa da burocracia. O contrato que fizemos pelo bem do seu envolvimento será diferente do contrato regular—começa na página 21, aliás.”

Zein fechou os olhos brevemente para suprimir seu aborrecimento. “Qual é a diferença?”

“Assim como a pesquisa, seu contrato de guia será atrelado ao projeto de recuperação. Em vez de tê-lo como guias regulares, você será um dos assessores para a divisão de guia de combate,”
“Assessor?”

“Sim. Afinal, você tem toda a experiência e conhecimento necessários para o guia de combate. Um veterano de dezessete anos, não é?”

Houve um som coletivo de surpresa do lado, mas Zein só se importava com a oferta do contrato por enquanto. “Continue,”
Radia sorriu divertido com o tom ousado do guia. “Como seu foco seria nesse aspecto, você não será limitado pelos trabalhos regulares de um guia. No entanto, pediremos a você que participe das incursões na masmorra para aulas práticas.”

Isso significaria que, ao contrário de outros guias, Zein não tinha a responsabilidade de guiar os espers da guilda. O contrato era de fato profundamente focado no esforço de recuperação, o que era sua nova objeção no momento.

Ah, verdadeiramente… esse homem fez uma condição que parecia difícil para Zein recusar. Mesmo que ele o usasse como uma armadilha, era uma armadilha que atraía com mel.

“Ah, claro, seria útil se você também participasse do guia regular. Mas, como seria um assunto à parte, você receberia um pagamento separado por isso. Você pode ver na página 23,”
Naquele momento, Zein pensou em como esse homem podia se lembrar de que cláusula estava em qual página. “Mas isso não criaria discórdia com os outros guias?” ele se virou para olhar para o outro guia, o homem chamado Abel.

“Ah, isso pode ser verdade,” o homem, que era o chefe da divisão de guias, assentiu. “Já que operamos com base em um sistema de cotas, e qualquer guia que exceda sua cota resultará em um bônus de incentivo, ter alguém recebendo pagamento separado pode ser considerado como roubar o dinheiro de outro,”
“Hmm…”

“Além disso, se uma emergência como uma ruptura do calabouço ocorrer e o Senhor Luzein conseguir limpar muitos espers…”

“Enquanto ele pode apenas fazer isso por necessidade, algumas pessoas de mente estreita poderiam ver isso negativamente,” Bassena murmurou com uma expressão carrancuda.

“Existem pessoas assim em nossa guilda?” Han Shin comentou ingenuamente.

Zein conhecia bem o lado feio da humanidade, portanto, ele entendia. Isso acontecia mesmo sem ele ter esses privilégios, apenas pela simples razão de as pessoas preferirem seu guia. Outros guias costumavam invejá-lo muito, porque era uma questão de orgulho pessoal.

“Então,” Radia levantou seu dedo, e sorriu maliciosamente olhando para Bassena. “E se ele apenas guiasse espers que não pudessem ser guiados facilmente por outros?”

Zein ergueu a sobrancelha e passou a entender o significado do olhar de Radia em direção a Bassena.

“O que você quer dizer, Mestre da Guilda?” Abel perguntou confuso. Espers que não pudessem ser guiados por outros seriam…

Radia esticou a mão no ar e abriu todos os seus dedos. “Cinco estrelas. Guia exclusivo para cinco estrelas,”
“O quê?!” uma exclamação coletiva veio de Abel e Diretor Lee, assim como de todo o resto da equipe presente.

“Ah!” Han Shin bateu palmas. “Isso mesmo! Se for com Zein, nem precisaríamos mais ir ao templo!”

“E ninguém poderia protestar também, já que os espers de cinco estrelas raramente recebem uma limpeza completa na guilda mesmo,” Bassena assentiu, com os lábios bem esticados. Claro, ele preferiria se Zein pudesse ser seu guia exclusivo somente, mas ele não podia ser exigente com as condições agora.

“Não, espera—isso é mesmo possível, Senhor?” o outro guia olhou atônito, o que era bem compreensível.

Mesmo sendo o rank mais alto possível, guias de classe A ainda eram inadequados para lidar com a corrosão de cinco estrelas. Para reduzir a corrosão de um esper de cinco estrelas em um nível, um guia de classe A normalmente precisava expandir toda a sua energia mental, e a maioria das vezes requeriam algumas horas de sessão. Apenas para um esper de cinco estrelas, eles precisavam realizar várias sessões durante alguns dias. Era um processo longo e árduo, então a maioria dos cinco estrelas simplesmente ia ao Templo para receber orientação do Santo. Era também o que mantinha o Templo ainda incontestável até hoje.

Especialmente alguém como Bassena Vaski.

“Oh, você não precisa se preocupar com Zein,” Han Shin explicou alegremente. “Ele até limpou completamente o Bas uma vez, sabe—”
“Shin,” Bassena sibilou e encarou o curandeiro.

“Ah… isso deveria ser um segredo, não é?” Han Shin sorriu sem jeito.