Não Há Amor na Zona da Morte (BL) - Capítulo 498

498: Capítulo 491. Aurora 498: Capítulo 491. Aurora Quando Ashur percebeu pela primeira vez que a folha preta dentro da caixa no centro de comando estava destruída, era o amanhecer. Ele estava compilando os relatórios semanais a serem entregues ao Mestre da Guilda, mas nunca imaginou que o relatório que submeteria mais tarde seria totalmente diferente.

Por um minuto inteiro, ele simplesmente ficou parado, sentindo seu sangue gelar enquanto se convencia repetidas vezes de que não estava alucinando.

Mas a folha preta continuava desaparecida; a cinza restante acumulada dentro da caixa como uma checagem da realidade.

Ele se lembrou de como eles rasgaram a folha em tom de brincadeira, falando sobre o fim do mundo e afins caso esta folha preta fosse realmente destruída. Mas o que é isso? Estava apenas no início do quarto dia desde que o melhor esquadrão da Trindade partiu, mas uma catástrofe já os havia acometido.

Com o coração acelerado, Ashur permitiu-se um tempo para respirar fundo e se acalmar. Apenas depois de conseguir levantar a mão sem tremer ele chamou sua adjunta, Iore.

“O que é?” Iore perguntou com uma carranca assim que entrou na tenda de comando, completamente alarmada. Ashur não disse muito no texto, mas ela havia trabalhado com o homem o suficiente para saber que uma convocação ao romper da alvorada significava uma emergência.

Sem palavras, Ashur empurrou a caixa contendo as cinzas da folha preta para a vista dela. Curiosamente, Iore teve a mesma reação que ele; um choque total, seguido de uma respiração profunda.

“O-que…” ela se sentou e piscou os olhos repetidamente para afastar a mente atordoada. “O que você acha que aconteceu?”

“Eu não sei, mas não podemos pensar nisso agora,” Ashur balançou a cabeça. “Eu tentei contatar o commlink deles, mas nada é transmitido.”

“Então eles estão fora de alcance,” Iore assentiu. “Ou eles não tiveram tempo de estabelecer um farol, ou estão em um lugar onde o sinal não consegue chegar.”

Ashur esfregou o rosto e exalou lentamente, pesadamente. Ele fechou os olhos por um momento antes de se levantar e caminhar em direção ao painel de comando. “Conforme planejado, vamos implementar o Protocolo Tartaruga de Ferro,” ele disse com um olhar incisivo; o pavor em seu rosto havia desaparecido como uma mentira. “Eu deixo os guias e magos de suporte por sua conta.”

“Sim senhor,” Iore se levantou e esticou as costas enquanto Ashur ligava para Althrea.

Era o amanhecer na Zona da Morte, mas era ainda mais cedo em Althrea. Dito isso, a ligação foi recebida instantaneamente pelo próprio Mestre da Guilda, que nem parecia ter dormido. Ashur dispensou todas as formalidades e foi direto ao assunto.

“O papel de sinalização foi aceso dez minutos atrás.”

Os olhos cor de carmesim por trás da tela se fecharam por alguns segundos. [Última entrada de comunicação?]
“No começo do segundo dia, o relatório afirmava que eles estavam entrando numa região desértica,” Ashur digitou no teclado para enviar o último relatório diário ao Mestre da Guilda. “Nada desde então.”

[Então você perdeu contato por dois dias antes do sinal ser aceso] Radia esfregou os lábios. [Baseado no plano, eles deveriam ter chegado à localização da lasca já, não?]
“Se tudo corresse bem,” Ashur assentiu. “Com o momento, é possível que eles encontrem uma crise quando encontrarem os fragmentos.”

[Fragmentos?]
“Zein disse que há dois deles.”

O Mestro da Guilda se recostou e juntou os dedos em contemplação. Seu rosto permaneceu calmo, no entanto, o que estranhamente fez Ashur respirar um pouco mais fácil. [Os fragmentos ainda se comunicam?]
Ashur piscou com a pergunta inesperada. “Eu…não tenho certeza, Senhor.”

[Traga a máquina intérprete para lá; talvez você consiga descobrir o que realmente aconteceu] Radia disse. Se a onda de mana que os fragmentos emitiam ainda fosse a mesma, então eles deveriam ser capazes de traduzi-la em algum contexto, assim como fizeram no Laboratório Mortix.

Ashur inalou profundamente, sentindo-se estúpido por não ter pensado nisso. “E quanto ao protocolo, Senhor?”

[Prossiga com isso; eu vou preparar algumas contramedidas. Mantenha-me informado]
“Sim, Senhor.”

Ashur encerrou a conexão para poder ligar o sistema de alerta da base. Digitando uma série de comandos que ele havia memorizado tão bem, ele apertou o botão de confirmação enquanto soltava um suspiro profundo. Enquanto um alarme soava por toda a base e um ícone de uma tartaruga preta aparecia no commlink de todos, ele chamou Iore.

“Traga o adjunto do Chefe Han para a tenda de comando,” ele disse brevemente, antes de ligar para o Capitão da divisão de guarda também. Ele tomou outro fôlego profundo e exalou com força. “Haa…vamos lá,” ele entoou para si mesmo. “Vamos aguentar.”

* * *
Quantas horas se passaram? Zein não havia olhado para seu commlink há algum tempo, pois achava que fazer isso apenas o deixaria ansioso. Em vez disso, ele continuava olhando para a folha vermelha, certificando-se de que ainda estava intacta.

Enquanto isso, os fragmentos mantinham-se mais próximos de Zein, como se ele fosse seu protetor – mesmo que Zein soubesse que não seria capaz de fazer nada se Bassena não conseguisse lidar com o Fragmento. Mas uma pequena mentira não faria mal por enquanto, pois o sentimento de alívio fortalecia o poder dos fragmentos, engrossando a barreira que estava sendo abusada pelo Fragmento desde ontem.

Zein não fazia ideia de quanto tempo ele estava lá, mas ele presumia que deveria ser o quarto dia desde a sua partida da base. Eles devem estar se perguntando o que havia acontecido com a perda de comunicação, e Zein apenas esperava que Senan não ficasse cego e fizesse a arriscada jogada de procurá-lo.

Ele havia alertado o velho homem para seguir o protocolo da Trindade, mas a Brigada de Ferro não fazia parte da Trindade em primeiro lugar, e Senan poderia rivalizar com Bassena na categoria superprotetor.

Falando em Bassena, porém…

Zein olhou para a cúpula de escuridão que persistentemente produzia ruídos de estilhaçamento de vez em quando. Ele só podia imaginar que tipo de luta estava acontecendo lá dentro. O fato de estar demorando tanto o preocupava, mas eles haviam prometido que Bassena recuaria se entrasse no estágio alto vermelho da corrosão.

Sim; Zein não se preocupava com a capacidade do esper. Era apenas…ele tinha desvantagem aqui, com a taxa crescente de corrosão. Para isso, Zein havia emprestado a pulseira de sua pequena amiga Santista para suprimir o miasma ao redor de Bassena, mas ainda assim…ele não fazia ideia de quão efetiva seria em batalha.

Outro barulho alto pôde ser ouvido vindo da cúpula, e os fragmentos recuaram novamente, correndo dentro do casaco de Zein para se esconder.

Comparado ao núcleo e ao primeiro fragmento, estes gêmeos pareciam crianças, e eram bastante adoráveis. Mas isso também fez Zein se perguntar se ele poderia implantá-los em uma segunda base. Eles pareciam traumatizados o suficiente para serem deixados sozinhos novamente, e eles o haviam seguido por toda parte dentro da pequena câmara – incluindo o momento em que ele verificou a barreira e olhou mais de perto para o domínio de Bassena.

“Está tudo bem,” Zein sorriu e deu tapinhas nos fragmentos trêmulos novamente. “Nosso guardião é muito forte, vocês sabem.”

Os fragmentos espiaram novamente para fora do casaco dele, embora ainda pairassem e grudassem perto dele. Bem…Zein disse isso, mas ele também ficava mais ansioso à medida que o tempo passava. A memória do esper ensanguentado e cercado por um aglomerado denso de miasma vinha à mente de tempos em tempos.

Talvez…a garantia que ele disse aos fragmentos fosse na verdade para si mesmo.

“Sim…ele ficará bem,” Zein assentiu.

Por enquanto, ele havia regenerado um pouco de mana com a agulha dourada e usou as últimas horas para descansar seu corpo e repor alguma nutrição. A folha vermelha também continuava intacta, o que significa que a outra equipe ainda estava bem. Tudo o que eles tinham que fazer agora era esperar pela luta de Bassena acabar–
CRACK
Zein se levantou e sacou suas adagas por reflexo. Aquele não era o som que a cúpula normalmente fazia se Bassena liberava seu domínio. E, como ele temia, a cúpula se estilhaçou em vez de se dissolver, e algo voou em direção à barreira. Zein cerrou os dentes e se preparou para um ataque, mas a figura negra que se aproximava passou pela barreira sem problemas.

Novamente, os fragmentos recuaram e correram em pânico pelo rompimento antes de se esconder atrás de Zein. O guia, no entanto, se aproximou imediatamente da figura negra. “Bas!”

Bassena se sentou e cambaleou um pouco; sua pele inteira estava preenchida com as escamas negras duras que fizeram com que os fragmentos o confundissem com o Fragmento. Lentamente, as escamas recuaram enquanto ele desativava a habilidade.

“Oof–” o esper respirou fundo, os olhos estreitos para a enorme figura que sibilava e rastejava para fora da cúpula rachada. “Regeneração maldita…”

“Você está bem?” Zein segurou as bochechas do esper, olhando para todo o seu corpo. Tudo parecia estar intacto, pelo menos.

“Estou bem,” Bassena disse, inclinando-se para trás para tomar fôlego. “Mas você me disse para sair quando eu estivesse alto vermelho.”

Zein assentiu aliviado. “Yeah … sim, bom trabalho.”

“Ainda não acabou,” Bassena segurou a mão do guia, olhando para a sombra retorcida que rastejava em direção à barreira.

Depois de lançar uma mão cheia de bestas, o Fragmento havia comido o resto para se engrandecer. Os tentáculos cresceram para preencher a cúpula de escuridão de Bassena, tanto que não havia muito espaço para seu campo de armas se materializar. Mas ele não poderia liberar seu domínio por medo de que os tentáculos massivos se chocassem contra a barreira dos fragmentos e a destruíssem. Ele cortou os tentáculos e engoliu a parte cortada com seu mar de escuridão, mas os membros continuaram regenerando e atacando-o com força e veneno que ele também precisava ativar suas escamas defensivas.

Tornou-se uma batalha de atrito nesse ponto, e eles continuaram assim por horas até que a corrosão de Bassena se acumulasse. Ele conseguiu esgotar o Fragmento também, mas a maldita coisa protegeu seu núcleo – o fragmento – com uma concha dura, e Bassena estava ficando sem tempo.

“Parece que o tamanho corresponde ao poder,” Bassena disse, definitivamente sentindo mais pressão do que em sua luta anterior. “Eu definitivamente posso destruí-lo com o Jormungard, mas…”

Isso o levaria diretamente para a erupção.

Zein se virou em direção aos fragmentos que ainda estavam escondidos atrás dele. “Vocês podem ser bons e aguentar um pouco enquanto eu o curo?” ele acariciou os fragmentos. “Apenas garanta que a barreira se mantenha como vocês têm feito, certo? Nós prometemos que vai acabar em breve – certo?”

“Claro,” Bassena assentiu. “Eu só preciso de uma pequena limpeza.”

Os fragmentos zumbiram fortemente e pairaram um pouco mais alto, ficando juntos para defender a barreira. Depois de assentir orgulhosamente, Zein segurou as bochechas do esper novamente e montou no homem, tentando ignorar as explosões de tentáculos venenosos contra as barreiras.

“Agora, vamos fazer um serviço rápido,” ele disse, antes de cobrir os lábios do esper com os seus.