Não Há Amor na Zona da Morte (BL) - Capítulo 44

44: Capítulo 43. Onde a Jornada Termina 44: Capítulo 43. Onde a Jornada Termina Quando Zein saiu do banho, a barraca já estava vazia. Havia um sinal de que alguém havia arrumado o lugar, um lençol velho empilhado no canto e um novo já sendo colocado—um pouco torto, mas ainda decente. Uma camisa nova estava estendida sobre a cama, junto com seu casaco cuidadosamente dobrado.

Ele podia ver duas garrafas de água em cima do criado-mudo, ao lado de algumas barras de energia que os espers normalmente usavam como provisões dentro das masmorras.

Zein olhou para tudo em silêncio, ficando parado por um tempo antes de caminhar sem ânimo em direção à cama, jogando sua camisa velha e suja e vestindo a nova. Depois, ele se deixou cair na cama, exausto.

Ele não deveria ter se movido depois de esvaziar sua energia mental daquela forma, mas ele realmente precisava ficar sozinho e afogado no som da água, cavando seu caminho de volta para fora do mar profundo de escuridão.

Que ironia. Ele estava transbordando tanta energia mágica que provavelmente poderia derrotar uma fera de classe alta sozinho. Mas, por mais mana que tivesse, isso não fazia nada pela sua reserva de energia mental esgotada.

Por isso o esgotamento era o maior inimigo dos guias.

Com o último pingo de vontade que lhe restava, Zein pegou a garrafa de água e as barras de energia. No seu estado, esses dois eram melhores do que uma refeição completa, já que duvidava que conseguiria mastigar ou digerir algo adequadamente.

Parecia que Bassena tinha pelo menos um entendimento decente do esgotamento de um guia, e fez o acompanhamento adequado. Bem, vendo o quão grande era sua capacidade, o esper provavelmente tinha esgotado muitos guias ao longo de sua carreira.

Bassena…

Zein olhou para seu commlink; uma sequência de mensagens do esper já estava lá, esperando que ele as abrisse.

[Desculpe-me]
Zein olhou para a tela flutuante, deitado de bruços com a bochecha pressionada contra o lençol fresco, lendo as linhas.

[Parece que você quer que eu te deixe em paz, então farei isso, por enquanto]
[Espero que você descanse bem]
Bem, ele estava certo sobre isso; Zein realmente queria ficar sozinho. Talvez essa fosse sua punição, já que ele quis fugir de seus pensamentos confusos através daquela relação sexual. E agora ele estava com pensamentos ainda mais confusos.

A única boa notícia era que ele se sentia tão mentalmente exausto que poderia simplesmente desmaiar de esgotamento.

Mesmo assim, ele tentou ler o resto da mensagem.

[Eu sei que você está bravo, e eu gostaria de pedir desculpas propriamente mais tarde]
[então, por favor, me permita fazer isso]
[Eu quero conversar, então…]
[por favor, não me evite mais tarde]
[por favor]
[Desculpe-me]
Zein piscou para as linhas de mensagens. De alguma forma, ele conseguia imaginar Bassena digitando com uma carranca e lábios mordidos, ansiedade estampada em seu rosto. Mas…

Ele estava bravo?

Zein virou seu corpo, deitando-se de costas e olhando para o teto. Era a primeira vez que ele tinha uma barraca inteira para si mesmo durante a viagem, e isso o permitiu pensar em várias coisas, embora ele desesperadamente não quisesse.

Então, ele estava bravo?

Zein tentou lembrar em que estado emocional ele estava. Não havia experimentado esgotamento desde que tinha quatorze anos, e era avassalador.

Ele estava irritado por ter permitido que isso acontecesse. Ele desprezava o fato de ter perdido o controle, e de ter deixado Bassena continuar, mesmo que ele tivesse energia mágica suficiente para chutar e socar um esper cinco estrelas pelo menos duas vezes.

Ele detestava o fato de ter perdido para o instinto primal do seu guia.

E perder para esse instinto, apesar de seu esforço de uma década para subjugá-lo, significava que o apego tinha se enraizado profundamente—mais profundo do que ele pensava. Mais profundo do que inicialmente permitiu que fosse.

Ainda estava vívido em sua mente, mesmo enquanto se sentia confuso sobre qualquer outra coisa, o puro êxtase e prazer surgindo da pressa, de ser arrastado pelo redemoinho e afundando até o fundo do mar.

E ele ainda se lembrava, do jeito que Bassena franziu a testa e encolheu o rosto enquanto o esper, como ele, falhava em controlar seu ímpeto. O jeito que o homem o olhou, pedindo desculpas, com os olhos ardendo de culpa e desejo.

Se ao menos…

Se ao menos Bassena tivesse tentado se defender, agindo como se não pudesse evitar e que Zein simplesmente tinha que aceitar…

Se ao menos Bassena tivesse agido como aqueles espers entitlementados que o perseguiram no passado.

Como se fosse dever de Zein servi-lo.

Então Zein conseguiria desprezá-lo facilmente, odiá-lo, e vê-lo como nada mais do que aqueles espers terríveis e embriagados pelo poder.

E seria muito mais fácil conter esse apego crescente que se enraizava profundamente como um fragmento central.

Como estava, Zein não conseguia fazer isso.

Ele olhou para o teto, dedos enrolados nos grânulos de seu colar e fechou os olhos. Não, ele não estava bravo.

Ele estava assustado.

* * *”Você está louco?!” Han Shin sussurrou em voz baixa. Ele quase não conseguiu segurar sua voz enquanto sua mão segurava o dispositivo de medição.

O dispositivo estava piscando uma tela em branco. Branco. Zero. Uma lousa limpa.

Ele olhou para Bassena, que estava olhando para baixo com as duas mãos sustentando sua cabeça. Se o homem não estivesse parecendo tão miserável, Han Shin já teria repreendido ele ainda mais.

“Se isso acontecesse no meio—”
“Aconteceu porque este é o último dia,” Bassena respondeu com uma voz abatida. Na verdade, ele estava falando com um tom depressivo há um tempo, desde que ele voltou de sei lá onde.

O problema era que ele voltou sozinho, com os olhos aguçados e parecendo saudável, ainda assim com uma expressão problemática e um olhar ansioso. Han Shin tinha arrastado ele para longe dos outros já que o homem parecia suspeitamente bem e mal ao mesmo tempo, e tirou um dispositivo de medição porque pensou que Bassena estava com um alto nível de corrupção.

Mas o que foi projetado na tela do dispositivo foi o completo oposto.

Bassena estava completamente limpo, sem um pingo de corrupção em seu sistema, como se nunca tivesse tocado em um miasma uma vez sequer na vida.

Foi então que Han Shin percebeu o que transcorreu durante a hora do desaparecimento de Bassena e de Zein. Mas, esse tolo apaixonado não deveria ter voltado feliz então? Com um sorriso irritante e arrogante no rosto?

Mas por que ele voltava como quem acabou de ser abandonado no altar pelo seu único amor verdadeiro?

E por que Zein ainda não estava presente?

E então ocorreu a ele que para conseguir trazer alguém com a capacidade de Bassena para um estado limpo, deveria haver um preço a pagar. E um alto.

Um esgotamento.

“Você está tentando matar alguém no meio de uma missão?!” ele bateu o pé no chão. “Eu pensei que você ia só flertar com ele? Não incapacitá-lo?!”

Bassena cerrou os dentes. Ele nem tinha desculpa para o que aconteceu mais cedo. Claro, esgotamento não era exatamente um evento letal para guias. Era como uma deficiência de mana para espers, o que não era preferível e poderia deixá-los realmente doentes, mas as pessoas não morreriam por isso.

Ainda assim, como qualquer doença, não era algo que alguém gostaria de experimentar a menos que fosse pago para fazer isso—guiando até o máximo de sua capacidade. Certamente, não era algo que alguém gostaria de experimentar em um lugar como a Zona da Morte.

“Você fez isso com consentimento, certo?”

Bassena estalou com isso. “Claro que fizemos! Você está louco?!”

“Droga, só estou me certificando, certo?” Han Shin começou a ficar agitado também. “Pelo menos não foi uma violação do contrato…”

“Porra—esse não é o problema!”

Eles estavam quase gritando nesse ponto, então ambos os espers pararam de falar completamente. Han Shin sentou-se em frente à Bassena, observando o outro esper enterrar o rosto na palma da mão e suspirar pesadamente.

“…você acha que ele vai te odiar por isso?”

“Não há nada que eu possa fazer se ele o fizer…”

Eles poderiam apenas interagir com Zein por duas semanas, mas foi o suficiente para saber qual era a posição do guia sobre esse tipo de coisa. Inicialmente, Zein nem sequer pensava em oferecer algo além de orientação cara a cara. Eles sabiam que o guia tinha experiências amargas com agressões, e tinha uma visão dura sobre os espers.

Os eventos entre ele e Bassena foram algo pessoal. Algo que ele só fez com o esper da Classe Santo. E Bassena lembrava o que o guia disse quando fizeram o pacto;
—vamos ver se você consegue se controlar
Bassena suspirou nas mãos. Ele havia falhado, inegavelmente e irrevogavelmente.

E Zein estava visivelmente irritado mais cedo. Aquela frieza… a sensação distante que fazia ele sentir como se essas duas semanas de esforço tivessem sido em vão.

Bassena estava bem com isso — mesmo que Zein revertesse o relacionamento deles para estranhos, ele apenas tentaria conquistar o homem novamente.

Mas e se Zein dissesse para ele nunca mais aparecer diante do guia?

A mera possibilidade disso deixou Bassena se contorcendo em angústia. Isso o assustava, a probabilidade de Zein nunca mais querer falar com ele —
*ding*
Seu commlink emitiu um som suave então, e Bassena abriu a notificação às pressas. Quando ele leu o conteúdo, que mostrava apenas uma palavra, ele quase chorou de alívio.

[okay]
* * *
Zein não tinha ideia de que desculpa Bassena deu aos outros para explicar sua ausência do acampamento, mas ninguém o procurou. Não havia mensagem em seu commlink além da que Bassena lhe enviou pela manhã, perguntando sobre sua condição — nem mesmo do Han Shin exigente.

Mas ele viu Bassena perto da entrada da sala, sentado em uma escrivaninha que ele tinha retirado do canto, enquanto ele saía da tenda. Havia água e sanduíches ao lado do esper, sem dúvidas eram para Zein.

“Ah…” Bassena olhou para cima, encarando Zein com o que o guia só podia descrever como uma expressão de desamparo. Ver um esper da Classe Santo tão imponente e respeitado parecendo um cachorrinho que parecia ter medo de ser abandonado era…

Zein suspirou interiormente. Sim… como ele poderia ficar irritado diante daquele rosto?

“Seu corpo — está bem o suficiente para se mover?” Bassena caminhou em direção a ele — não a passada confiante de sempre, mas contida e cheia de ansiedade.

“Eu não conseguiria sair se não estivesse,” respondeu Zein casualmente. Ele elogiou o fato de Bassena ter esperado pacientemente do lado de fora em vez de entrar na tenda, então ele não queria tornar as coisas ainda mais estranhas.

Ele pôde ver Bassena pausar por um momento, e então, como uma flor desabrochando, a face abatida iluminou. O esper provavelmente havia se preparado para enfrentar uma resposta fria, ou até mesmo dura.

“Você está bem o suficiente para comer?” a mudança também era aparente em seu tom; em vez de um cachorrinho abatido com medo de ser abandonado, agora ele parecia um cachorrinho recebendo um agrado.

Embora tudo o que Zein fez foi falar casualmente.

“Mm,” Zein caminhou em direção à escrivaninha e as refeições lá. “Isso é para mim, certo?”

Ele perguntou isso, mas como era bastante óbvio, ele apenas foi em frente e sentou na escrivaninha, pegou um sanduíche e começou a comê-los. Ele pôde ver um pequeno sorriso e um suspiro de alívio de Bassena, antes do esper se virar para desmontar a tenda.

Zein havia terminado seu primeiro sanduíche quando Bassena retornou, encostando-se na parede enquanto esperava o guia terminar sua refeição. Era aparente que o esper estava contemplando o momento certo para iniciar uma conversa, então Zein deu-lhe espaço.

“O que você disse aos outros?”

Bassena pareceu surpreso, já que Zein falou primeiro, mas ele respondeu imediatamente. “Que você ainda está se recuperando após conectar com a lasca. Você parecia bastante chocado ontem, então eles não duvidaram, mas…”

“Mas?” Zein pausou enquanto mordia seu sanduíche, inclinando a cabeça para encarar o cachorrinho culpado.

“Shin descobriu, já que ele mediu meu nível de corrosão de repente,” os olhos âmbar escureceram, e Zein pôde ver aquele cachorrinho assustado e abatido dentro do esper novamente. “Me desculpe…”

Sem palavras, Zein continuou comendo o sanduíche em sua mão enquanto contemplava. Em primeiro lugar, eles não fizeram nenhum acordo sobre manter isso em segredo. E Zein tinha uma suspeita de que Ron já sabia de qualquer maneira, já que o batedor os observou deixando a sala central ontem.

“De qualquer forma, os outros não têm ideia?”

“Acho que não —” Bassena piscou e parou de repente, depois desabou no chão, cabeça enterrada no crook do cotovelo. “Haa… porra, me desculpe, eu devo ter soado como um bastardo tentando esconder meu erro…”

Quantas vezes esse esper já havia se desculpado com ele? Zein nem conseguia lembrar que tipo de impressão ele tinha de Bassena na primeira—segunda—vez que se encontraram. Mas ele tinha a sensação de que o homem costumava parecer um daqueles espers arrogantes que pensavam que o mundo girava ao redor deles. Certamente não como esse homem que estava praticamente de joelhos na frente dele, e que estava pedindo desculpas desde a noite passada.

“Mas eu não sei se você gostaria que alguém descobrisse, então—”
“Tudo bem, não estou bravo,” Zein cortou o esper depois de engolir sua última mordida. “Também não estou te acusando, então apenas pare.”

Admitidamente, era fofo ver Bassena se atrapalhando na incerteza, mas fazia Zein se sentir desconfortável vê-lo assim quando ele mesmo não estava tão irritado para começar.

Sim, ele estava bastante irritado na noite passada, mas arrastar esse tipo de emoção adiante parecia mesquinho para Zein. E uma boa noite de sono sem interrupções já o havia feito se sentir melhor.

Bassena olhou para cima para o guia e prosseguiu para se levantar, caminhando cuidadosamente em direção à escrivaninha. Zein não lhe disse para parar ou para se foder, e ele encontrou seus olhos com aquele olhar calmo.

“Zein, sobre a noite passada…” ele pausou por um momento, procurando por qualquer sinal de desaprovação de Zein, mas o guia não disse nada e apenas o olhou silenciosamente. “Eu realmente sinto muito. É imperdoável — eu deveria ser capaz de me controlar mais.”

Bassena tinha pensado em dar desculpas, que era normal perder o controle naquela situação, que ele tinha tentado parar, mas seu corpo não obedecia. Mas essas eram apenas desculpas vazias — aconteceu porque havia uma parte dele que queria se soltar, uma parte dele que queria devorar o guia.

—você não deve fugir de si mesmo, querido, mesmo que seja uma parte que você odeie
Sim, ele não deveria se desculpar negando que essa parte dele existia, assim como sua mãe lhe disse. Então, ele não faria desculpas ou se defenderia, mesmo que Zein se afastasse dele. Sim, não importava, ele apenas precisava rastejar de volta.

“Então eu entendo se você chegar a… me desgostar,” ainda assim, foi bastante difícil para ele admitir isso. “Apenas, por favor, não deixe isso afetar sua visão sobre a Trindade e Mortix.”

“Porque eles precisam de mim?” Zein inclinou a cabeça, aqueles olhos azuis pareciam estar destruindo a alma de Bassena.

“Sim, eu sei que sou descarado, mas…sim,” o esper passou a mão nervosamente no cabelo. Era a primeira vez em muito tempo que ele sentia suor frio em sua pessoa. “…desculpe.”

Zein olhou para a garrafa de água vazia em suas mãos e a amassou. “Entendi,” ele observou os olhos âmbar oscilarem com várias emoções — alívio? Arrependimento? Vergonha? “Mas você tem que ter cuidado da próxima vez,”
“…hã?”

“Ao contrário de mim, outros guias não são tão resistentes,” Zein desceu da escrivaninha e começou a sair. “Alguns deles também têm úteros ativos, então, tome cuidado para não entrar.”

Bassena parou em sua trilha. Havia muitas coisas que ele queria dizer; que ele já sabia disso, que ele não fazia orientação sexual com tanta frequência. Mas tudo desmoronou enquanto ele percebia a implicação dessas palavras.

Outros guias.

Zein estava dizendo a ele que não faria isso novamente. Dizendo a Bassena que ele deveria procurar outros guias caso precisasse desse tipo de serviço.

Mais uma vez, era uma dor que parecia pior do que uma rejeição flagrante.

* * *
“Certo… tenham cuidado,” os pesquisadores prenderam a respiração enquanto cuidadosamente colocavam a lasca dentro de um tubo de contenção de mais alta categoria que Mortix havia preparado.

Imediatamente, como se houvesse uma queda de energia, a luz se foi e eles foram cercados pela escuridão novamente. A única fonte de luz era a lasca levemente brilhante com sua luz refletida de volta para dentro do tubo. Mas no momento em que foi armazenada dentro da bolsa dimensional, tudo parecia o assustador e velho Zona da Morte de sempre.

“Sierra,” Bassena ordenou de uma vez, enquanto o ar lentamente se enchia com miasma rastejante.

Eles se agruparam ao redor da atiradora, um escudo cintilante os cercando. Sierra murmurou silenciosamente sua invocação, e uma formação complexa se formou sob seus pés. O ar estava sendo pressionado com energia mágica, e depois de dez segundos nauseantes, eles ofegaram na luz tênue da periferia da selva.

Piscando os olhos pela súbita falta de escuridão, eles viram a poderosa van Mortix não muito longe, enquanto o Capitão da fronteira os saudava com um sorriso.

“Bem-vindos de volta, exploradores.”