Não Há Amor na Zona da Morte (BL) - Capítulo 326

326: Capítulo 318. Iscando e Iscado 326: Capítulo 318. Iscando e Iscado “Qual chance?”

Darleon franziu a testa. Esse homem acabara de dizer-lhe que não hesitaria em atacar Celestia, e ele se referiu a isso como uma chance?

Os olhos carmesins se fecharam enquanto os lábios abaixo formavam um sorriso sutil. “Durante meus dias na academia, toda vez que falávamos sobre guilda e espers, era sempre Celestia… Celestia…” Radia disse, de repente caminhando pela alameda da memória, o que só aumentava a confusão de Darleon. “A guilda de Celestia, os espers de Celestia… era um exemplo de livro didático, material de estudo, um padrão a ser seguido. Como alguém que planejava criar minha própria guilda, eu tinha que decorar essas coisas.”

A glória de Celestia era indiscutível. Era o ápice das cinco melhores guildas da Federação Oriental, unidas em uma para que a nação tivesse uma árvore forte onde todos pudessem se abrigar na sombra. Era o pilar da comunidade sentinela da Federação Oriental, para que pudessem ficar em pé de igualdade com as outras nações.

Mas tornar-se uma entidade incontestada significava poder absoluto. E o poder absoluto corrompe absolutamente. Celestia era uma árvore parada em água estagnada, e água estagnada acaba poluída.

Acostumada a ficar no topo de tudo, a guilda e os espers começaram a se tornar arrogantes, corruptos. Escondendo-se atrás da influência de sua glória passada, eles fizeram coisas indizíveis porque sabiam que poderiam se safar. O envolvimento de patrocinadores e investidores apenas complicava ainda mais a confusão.

Não era tão secreto assim que a Celestia de agora não era como a Celestia do passado. A sombra que se estendia pela terra tornou-se seletiva; protegendo apenas aqueles que escolhiam. Um a um, os fundadores deixaram a guilda depois de se fartarem da mudança, e a árvore envenenada foi deixada desatendida.

Darleon não saiu por causa disso. Ele fez o melhor para manter Celestia intacta, reunindo brotos promissores e ensinando-os a se tornarem o futuro da guilda. Mas no final… ele não conseguiu mais quando perdeu a esposa, que o apoiara todo esse tempo, mesmo quando ele decidiu se afastar da família.

“Você não quer ver a majestosa guilda que todos conhecemos voltar?” Radia olhou para o velho, e dessa vez, Darleon pôde ver uma semelhança de emoção genuína naqueles olhos carmesins. “Não essa instituição arrogante, secretamente odiada.”

“Você quer que eu limpe a guilda?” Darleon engoliu a dor pungente enquanto a realidade que ele não queria admitir era mencionada tão casualmente. “Mallarc, você deveria saber que não sou mais um Mestre da Guilda. Eu ainda posso ter uma posição executiva, mas não sou mais do que parte do conselho consultivo.”

Radia soltou uma risada, o olhar meio zombeteiro estava de volta. “Você disse isso porque acredita ser assim”, um canto de seus lábios se curvou para cima, “ou por causa de sua covardia?”

“O quê–”
“Talvez você apenas relute em tentar porque não quer a prova explícita de quão fraca se tornou sua influência”, o invocador deu de ombros. “Se você não tentar, poderá apenas dizer que não quer se intrometer com a nova geração.”

Darleon não aguentou mais, mesmo tendo se esforçado para não se sentir provocado. Ser zombado por alguém que tinha a mesma idade de seu filho deixou um gosto amargo em sua boca. “Olhe aqui, jovem–”
“Pfft…” a tentativa de explosão do velho foi interrompida pela risada contida. “Jovem? Você usou isso quando acabou de dizer que não tem poder de decisão?”

Os olhos carmesins, que estavam levemente curvados há um momento, ficaram afiados e frios no segundo seguinte.

Eu pareço um de seus alunos?

Darleon franziu a testa, coração ardendo com a rudeza evidente. Mas ele pressionou os lábios porque sabia que este homem estava certo. Radia Mallarc era um Presidente de Mortix e um Mestre de uma guilda que venceu o projeto de recuperação da Zona da Morte. Se eles fossem avaliar pelo status, o Invocador Carmesim tinha um posto mais alto do que ele — pelo menos no momento.

Mas era também porque ele sabia — no fundo, ele sabia que o que o homem mais jovem disse estava certo. Ele havia falhado em manter a Celestia que todos admiravam; falhou em cumprir sua promessa aos outros fundadores.

Então ele recuou um passo, mantendo suas emoções sob controle. “De qualquer forma, você veio à pessoa errada se deseja mudar Celestia.”

“É mesmo? Que pena”, os olhos carmesins se curvaram. “Parece que terei que derrubar a árvore, afinal de contas.”

“Você consegue?” o velho sorriu amargamente, lançando a Radia um olhar duvidoso. “Mesmo que você leve tudo ao tribunal, isso não significa que Celestia cairá. Tudo que você pode fazer é se livrar das frutas podres, e isso dificilmente machucará a árvore.”

Não era como se ele estivesse de acordo com o que eles fizeram com aquele guia, mas ele também sabia que esse tipo de caso poderia ser facilmente enterrado. Tudo o que eles tinham que fazer era colocar a culpa exclusivamente nas mãos dos espers capturados e dizer que agiram por conta própria.

“Nossa, nossa – parece que se afastar do serviço ativo te deixou por fora do circuito”, Radia sorriu calmamente. “Você não acha que eu já sei disso?”

Ah, certo; Darleon observou a expressão calma do invocador. Althrea estava longe, mas ele havia ouvido uma coisa ou outra sobre Radia Mallarc. Não havia como alguém conhecido por ser um empresário meticuloso como ele não ter calculado tudo antecipadamente. O fato de o homem até ter utilizado um dos discípulos de Darleon para criar esta ocasião já deveria ter lhe dito que tipo de homem Radia Mallarc era.

Dito isso, Darleon estava sendo verdadeiro quando disse que não tinha mais tanta influência. “Ainda não vejo como poderia fazer o que você quer que eu faça, Mallarc.”

“Você não acha que tem pouca fé em seu povo?” Radia disse. “Você passou sua vida nutrindo pessoas, e ainda assim você nem as coloca em posições estratégicas – bem, eu acho que você é apenas muito honesto para jogar o jogo,” o homem balançou a cabeça e soltou um suspiro de arrependimento. “Mas ainda assim, você tem pessoas. Seus amigos fundadores têm seu povo. Eles estavam lá, mantendo o veneno à distância.”

Darleon piscou, digerindo as palavras vindas desse homem mais jovem. Agora, ele não podia mais ver Radia Mallarc como apenas um jovem quando o homem lhe dava visões sérias.

“Essas pessoas são as que mantiveram o princípio da Celestia original que todos venerávamos. Infelizmente, elas estão sem um líder”, continuou Radia. “E por isso, eles são facilmente dispersados, usados pelas facções dentro da guilda enquanto são desconsiderados.”

Os olhos carmesins olharam sobre o mar calmo. “Mas se eles pudessem se unir e receber uma direção clara do que deveriam fazer… hmm, sim, deveria ser realizável.”

Darleon fechou a mão levemente, sentindo o coração bater mais rápido. Mas imediatamente, ele se acalmou ao pensar em uma falha em particular. “Então você quer que eu crie outra facção dentro da guilda,” ele concluiu. “Mas uma facção não funciona sem um patrocinador.”

Em uma guilda como Celestia, poder não era tudo. Para um executivo ter poder de fala na guilda, eles precisavam de suporte de um membro do conselho de administração; ou seja, eles precisavam de um acionista por trás deles, de preferência um majoritário.

“Então você precisa apenas ter um patrocinador,” Radia deu de ombros com desprendimento.

Darleon encarou o sorriso casual com um suspiro. “Claro, é fácil para você dizer algo assim já que você tem muito dinheiro. Mas não há como Mortix patrocinar outra guilda; mesmo que você tenha os fundos, a lei não permitirá.”

“Eu sei,” Radia riu. De acordo com a lei, um grupo conglomerado não podia patrocinar mais do que uma guilda para prevenir a exploração e monopólio da indústria de masmorras. E mesmo sem essa lei, Mortix não tinha dinheiro para poupar no momento, com a campanha de recuperação de cinco anos bem à sua frente. “Mas há outra empresa disposta a patrocinar seu povo – bem, assumindo que você aceite o acordo, é claro.”

“Outra empresa…” Darleon franziu a testa levemente. “Mesmo que você crie outra empresa, desde que seja propriedade sua–”
“Não é propriedade minha,” Radia sorriu. “Bem, eu posso colocar meu dinheiro lá também, mas ainda não sou um acionista majoritário, então a lei permitirá. Não será tão grande quanto o acionista majoritário atual de Celestia, mas deverá ser suficiente para colocar seu povo em posição.”

Dizer que ele se sentiu perplexo seria um eufemismo. Seria tão fácil assim? A coisa que ele nunca pensou que poderia fazer antes – seria tão fácil quanto esse homem dizia? Darleon vinha recusando fazer uma facção ou conseguir um patrocinador porque recusava reconhecer tal jogada política na guilda. Mas por causa disso, ele não passou de um símbolo enquanto seu poder de decisão era tirado pouco a pouco.

Isso mesmo; perder a esposa foi apenas uma desculpa. Não foi que ele passou a posição de Mestre da Guilda para seu filho. Ele foi forçado a.

“…não há como você propor isso sem querer algo em troca,” Darleon conteve sua crescente empolgação, olhando para os olhos carmesins com vigilância. “O que é?”

“É simples,” o invocador deu de ombros. “Você purifica a árvore, nós conseguimos colher algumas frutas podres no processo.”

Darleon apertou a mandíbula por reflexo, mas imediatamente se disse para acalmar. Não era uma proposta irrazoável, mas… ficava claro que eles queriam que ele arrastasse seu próprio filho para baixo. Ele poderia se importar menos com o que aconteceu com os espers que eles capturaram, mas… ir contra seu próprio filho não era algo que ele poderia concordar facilmente.

Darleon voltou seu olhar para a falsa paisagem ao redor deles. Os peixes tinham arrancado sua isca, mas ele não podia prestar atenção na vara de pescar agora. No momento, ele próprio era um peixe com uma isca tentadora balançando à sua frente. Era uma questão de se ele poderia arrancar a isca ou ser fisgado por ela.

Ele sabia muito bem que a razão da proposta de Radia Mallarc não era pelo bem de Celestia. Toda aquela conversa sobre árvore grande e o que seja; Darleon sabia que, no final, o homem queria as pessoas que prejudicaram sua guilda trocando de lado e colocando sua garra na maior guilda ao mesmo tempo.

Mas isso importa? No final, o resultado seria o mesmo; a Celestia mais limpa que ele queria. Quanto à questão com seu filho…

“Certo, eu farei isso,” Darleon disse depois de refletir por um tempo. “Eu tentarei limpar a guilda mesmo que isso signifique tirar meu filho da cadeira de Mestre da Guilda.”

Varion ficaria furioso se descobrisse o que seu pai disse agora. Mas Darleon se conformou com o fato de que seu filho precisava de um golpe, ser rebaixado um degrau. Talvez então, sendo humilhado, seu filho mudaria para melhor. Não seria tarde demais para colocá-lo de volta na cadeira de Mestre da Guilda depois que a nova facção ganhasse ainda mais poder.

“Você está satisfeito com isso?” Darleon olhou para o invocador, mas a resposta veio com o som de uma risada zombeteira.