Capítulo 445: 446 Eu Não Verei Jackson Novamente

Mandy estava quase convencida, mas ainda se lembrava das vezes em que Grace a tinha enganado no passado. Mesmo tendo se aproximado mais recentemente, Mandy permanecia cautelosa. Ocasionalmente, ela dava a Grace alguns milhares de dólares aqui e ali, pensando nisso como caridade, mas quando se tratava de assuntos sérios da família, Mandy sempre mantinha a guarda alta.

Grace não traria à tona um assunto desses sem razão — ela tinha que ter um motivo.

Mandy rolou os olhos. “Grace, diga logo o que você realmente quer.”

“Eu não quero nada”, Grace respondeu com um sorriso. “Estou me virando como posso, preocupada com onde vou dormir ou comer. Como eu poderia estar pensando em tudo isso? Só estou mencionando para que você fique de olho aberto.”

Mandy estava cética. “E qual é a sua ideia genial?”

Grace baixou a cabeça e sorriu maliciosamente. “É bem simples, na verdade. Encontre uma garota confiável e faça-a se casar com Vincent. Mas essa garota precisa ser alguém que vá te ouvir.”

Mandy bufou. “Então é isso que você quer? Está tentando enfiar sua filha Sophia na família, huh?”

“Não, não, de maneira nenhuma”, Grace acenou com a mão despreocupadamente. “Sophia… bem, ela não está à altura disso mais. Não temos grandiosas ilusões. Você pode encontrar uma garota por conta própria — talvez uma parente? Já que você não é parente de sangue do Vincent, não seria um problema se uma das suas parentes se casasse com ele.”

Ao ouvir isso, Mandy se sentiu um pouco mais segura.

Sophia tinha passado três anos trabalhando em uma boate. Ela mal sobreviveu a um psicopata nos primeiros dias, e embora tenha conseguido deixá-lo, ela variou entre vários homens ao longo dos anos. Mandy não conhecia todos os detalhes, mas tinha certeza de que nenhuma mulher com um passado como o de Sophia jamais seria aceita na Família Norman.

Vendo que Grace não tinha segundas intenções em empurrar Sophia para a família, Mandy baixou um pouco a guarda.

Ela tirou uma pilha de dinheiro da bolsa e entregou a Grace.

Grace parecia agradavelmente surpresa. “Mandy, para que é isso?”

“Eu ia doar isso para a igreja, mas já que você me lembrou de algumas coisas hoje, pensei em dar para você”, Mandy respondeu, levantando-se e cobrindo o nariz com desprezo. “Este lugar fede a fumaça. Estou indo embora.”

“Deixa eu te acompanhar até a porta —” Grace ofereceu.

“Não precisa”, Mandy a interrompeu. “Não quero que ninguém me veja andando com uma faxineira de boate. Ainda tenho alguma dignidade.”

Grace forçou um sorriso, observando de maneira constrangida enquanto Mandy saía da boate a passos largos.

“Mãe”, Sophia se aproximou, “quanto a Mandy deu desta vez?”

Grace lhe entregou o dinheiro.

Sophia sorriu, lambendo rapidamente a palma da mão antes de contar as notas. Mas enquanto contava, sua expressão escureceu.

“Só mil? Ela está tentando nos insultar?” Sophia resmungou.

Grace lançou-lhe um olhar de soslaio. “Seja grata. Você não precisou dormir com ninguém para ganhar esses mil dólares. Isso não é o suficiente?”

Ainda mal-humorada, Sophia seguiu com a mãe para a porta dos fundos da boate. Elas estavam morando temporariamente em um pequeno barraco nos fundos da boate. O quarto era minúsculo, com apenas cinco ou seis metros quadrados, com uma cama de casal desgastada. O espaço era tão apertado que o velho guarda-roupa e a mesa mal cabiam, não deixando espaço para se movimentar.

O local não tinha aquecimento, apenas um fogão a carvão com uma longa chaminé. Apesar do fogão, o cômodo ainda estava gelado até os ossos.

Sophia cerrava os dentes. “Essa Emily teve vida fácil. Ela nos arruinou e ainda teve a coragem de morrer. Nem consegui me vingar. Queria poder desenterrar as cinzas dela e jogá-las no esgoto!”

Grace deu um sorriso mordaz. “Mandy me disse antes que o Vincent tem gente vigiando o túmulo da Emily dia e noite. Você nem chegaria perto.”

“O Vincent é tão obcecado por ela”, Sophia comentou.

“E o que ele ganhou com isso? Uma esposa e um filho mortos”, Grace disse com um traço de satisfação. “Emily se foi, mas se você ainda quer vingança, tem um jeito.”

Sophia se animou. “Mãe, o que podemos fazer? Vincent tornou nossas vidas miseráveis nos últimos três anos, e eu o odeio profundamente. Mas não sei como me vingar dele!”

Grace deu uma risada. “Ela tem um tio, não tem? Se você não pode se vingar da Emily, então vá atrás dele.”

Sophia hesitou. “Mas… Vincent não sempre cuidou bem do Bert? Se formos atrás dele, Vincent não descobrirá?”

“Mandy me disse hoje que a saúde do Vincent está se deteriorando”, Grace explicou. “Já insinuei para Mandy causar problemas para ele. Em breve, Vincent estará tão ocupado com seus próprios problemas que não se preocupará com o Bert.”

Os olhos de Sophia brilharam de excitação. “Qual é o plano, mãe?”

Grace sorriu maliciosamente. “É simples. Três anos atrás, Logan Morgan nos colocou em apuros. Ele tentou jogar a culpa da morte da Emily em nós. Desta vez, é a vez dele sofrer.”

…

Passou-se um dia e uma noite antes de ter notícias do hospital.

Allen ligou. “Jackson foi transferido para um quarto normal.”

Emily perguntou, “O que vai acontecer com o acidente?”

Onze pessoas tinham morrido — Jackson não escaparia facilmente dessa.

Allen explicou, “A causa principal não foi o Jackson. Foi um caminhão sobrecarregado que bateu em vários carros. O carro do Jackson estava à frente, então absorveu parte do impacto. Ele estava dirigindo rápido, e o caminhão só o empurrou para o matagal, então a colisão não foi tão grave. Infelizmente, os carros atrás não tiveram a mesma sorte, e foi lá que ocorreram a maioria das fatalidades.”

Ouvir isso escureceu o humor de Emily.

“Consultei um advogado”, Allen continuou. “Jackson estava acima da velocidade, mas o acidente não foi culpa dele. Não se preocupe.”

Emily suspirou aliviada. “Que bom…”

“Aliás, Emily”, Allen disse gentilmente, “você não deveria mais ver o Jackson.”

Emily mordeu o lábio, mantendo-se em silêncio.

“Meus pais são bastante tradicionais”, Allen explicou. “Na visão deles, Jackson cortou laços com a família por três anos por causa de uma mulher e depois se envolveu em um acidente de carro. A opinião deles sobre você não é das melhores. Eu sei que você nunca pediu para Jackson fazer nada disso, mas ele ainda faz parte da família Parker, e meus pais não querem mais que vocês dois se vejam.”

Emily respirou fundo. “Eu entendo. Não vou mais ver o Jackson.”

Tudo o que ela parecia trazer ao Jackson era desastre.