Capítulo 431: 432 Um Encontro no Elevador

“Há uma reunião esta manhã?” Emily olhou sua agenda. Não havia menção de nenhuma reunião, mas ela verificou novamente por precaução. “Preciso comparecer?”

Ken piscou para ela e, em seguida, sorriu. “Claro que sim! Você é a alma de todo o projeto de apartamentos de luxo. Sem você, tudo pararia. Vamos, suba comigo.”

Emily rapidamente reuniu suas anotações e documentos relacionados ao projeto de apartamentos de luxo, segurando-os perto de seu peito enquanto seguia Ken até o elevador.

Era o horário mais movimentado do dia, e o elevador parava em quase todos os andares, lotado de funcionários apressados para começar o dia.

Ken suspirou frustrado. “Desde que nossa empresa se fundiu com o Grupo Norman, o número de funcionários disparou. Esse prédio parece menor a cada dia.”

Emily levantou uma sobrancelha. “Todos os funcionários do Grupo Norman se mudaram para cá?”

“Sim,” Ken confirmou. “E veja só—não sei se já mencionei, mas nosso chefe é o herdeiro do império do Grupo Norman.”

“Você já mencionou,” Emily disse, sorrindo levemente.

“Ah, certo! Eu sempre esqueço o que já te contei.” Ken riu e continuou, “Mas falando sério, nosso chefe é incrível. Ele poderia ter herdado milhões, mas escolheu construir algo por conta própria. Quando o conheci pela primeira vez, ele parecia um adolescente. Ele disse que queria construir seu próprio CBD, e em apenas três anos, esta área se tornou um marco, como ele previu. O governo provavelmente nunca pensou que este lugar prosperaria tanto assim.”

Emily sorriu vagamente, educadamente entretendo a admiração de Ken. “Parece que você realmente o admira.”

“Admirá-lo? Não, eu o venero!” O entusiasmo de Ken cresceu enquanto ele falava. “O homem é um gênio! É uma tragédia o que aconteceu com ele—perder a esposa e o filho. Acho que até alguém tão perfeito quanto ele tinha que ter algum defeito. O universo não permitiria que ele fosse tão perfeito.”

O elevador soou, sinalizando sua chegada.

A face de Ken se iluminou. “Falando no diabo!”

De pé no elevador, tão composto como sempre, estava Vincent Norman—Satanás. Ele estava impecavelmente vestido com seu costumeiro terno preto, alto e imponente.

“Ei, eu estava apenas contando para Miranda sobre sua incrível ascensão ao sucesso,” Ken disse entusiasmado, afastando-se para dar passagem.

“Entre, Miranda,” Ken incentivou, fazendo espaço.

Emily ficou parada por um momento, sabendo que Vincent já a tinha notado.

“Miranda?” Ken chamou novamente, se perguntando por que ela não estava se movendo.

“Entre,” Vincent disse calmamente, recuando para dar-lhe mais espaço.

Relutantemente, Emily entrou no elevador, com Ken seguindo de perto. As portas se fecharam, e o elevador continuou subindo.

Além de Vincent, havia alguns outros funcionários dentro do elevador, todos estranhos para Emily. Eles discutiam vários assuntos de negócios com ele em voz baixa—ela captou pedaços como “relatório financeiro,” “estratégia de receita,” e “desempenho das ações.”

Ela olhou para cima para Vincent. Ele parecia bem, embora seu rosto ainda estivesse um pouco pálido. Quando falava, sua voz ainda estava rouca, sua garganta claramente não completamente curada.

Uma onda de culpa a invadiu. Ele mal saiu do perigo, e aqui estava ele, arrastando-se de volta ao trabalho já. Ele não se importava com sua saúde? E por que Dylan não o estava impedindo?

“Me dê o relatório até o final do dia,” Vincent instruiu, sua voz grave.

Os funcionários acenaram rapidamente, reconhecendo o prazo.

Mais um sinal—desta vez, eles chegaram ao 33º andar.

Ken saiu primeiro, com Emily seguindo de perto. Mas para sua surpresa, Vincent também saiu do elevador.

Não era seu escritório no último andar? O que ele estava fazendo saindo aqui?

“Ken,” Emily apressou-se em alcançá-lo, “A reunião de hoje é apenas com o departamento de design?”

“Não,” Ken explicou. “Hoje, todos os envolvidos no projeto de apartamentos de luxo estão presentes—exceto pelos trabalhadores no local. A sala de reunião está lotada. Eu reservei a grande sala de conferências no 33º andar. Aliás, Miranda, como você conhece o projeto por dentro e por fora, vou precisar que você lidere a discussão.”

Emily assentiu. Ela não tinha problema em apresentar os detalhes do projeto, mas não pôde deixar de se perguntar por que Vincent os tinha seguido até fora do elevador.

“O Sr. Norman está aqui para a reunião também?” ela perguntou cautelosamente, sentindo a presença de Vincent atrás deles.

Ken riu, olhando por cima do ombro. “Ah, não se preocupe com ele. Ele é bem tranquilo, e além disso, sua garganta está em péssimas condições. Ele não vai falar muito. Só se concentre em sua apresentação.”

Ela sabia que a garganta de Vincent estava ruim—por causa dela.

“Mais uma coisa,” Ken adicionou em um sussurro. “A equipe de construção pode ser um pouco bruta. Eles podem fazer algumas perguntas difíceis, especialmente porque você é mulher. Se as coisas saírem do controle, eu intercederei, certo?”

Emily sorriu, agradecendo seu apoio. “Obrigada, vou cobrar isso.”

Ken apontou à frente. “Aqui estamos, a sala de conferências.”

Era enorme, ocupando três quartos do andar. Emily se perguntou como seria eficaz sua apresentação em um espaço tão grande. As pessoas no fundo poderiam ouvi-la?

A sala já estava preparada, com um projetor pronto e materiais distribuídos nas longas mesas. Água e material de escritório estavam arrumados de forma ordenada para os participantes.

Uma jovem mulher se aproximou de Emily. “Miranda, você precisa de ajuda com o microfone?”

Emily olhou para o crachá da mulher, reconhecendo-a como parte da equipe administrativa. “Não, obrigada, eu consigo.”

Enquanto Emily estava se preparando, uma multidão começou a entrar na sala. A maioria era homens, e vários lhe lançaram olhares displicentes quando perceberam que ela lideraria a reunião.

Ken se aproximou dela e sussurrou, “Não ligue para eles. Eles são ótimos em construção, mas não fazem ideia do que é o Prêmio de Arquitetura Pritzker.”

Emily assentiu, mostrando que não estava incomodada. “Eu entendo.”

“E também,” Ken hesitou antes de adicionar, “Você é… bem, você é simplesmente muito boa.”

Emily piscou, confusa. “Desculpe?”

Ken esfregou o nariz, parecendo um pouco envergonhado. “Você é a mulher deslumbrante que o chefe recrutou pessoalmente. Claro, as pessoas vão fofocar. Quer dizer, até eu tinha algumas dúvidas quando você entrou pela primeira vez.”