Capítulo 998: Ele… Mamãe?

“Hmm?” Charles soltou um murmúrio curto enquanto dirigia pela entrada da Casa de Zoren, notando algumas pessoas correndo para dentro da casa. “O que está acontecendo lá?”

Ele escaneou a área, notando que havia mais pessoas na residência do que na noite anterior. Todas elas estavam uniformizadas, dando-lhe a impressão de que estava entrando em uma casa diferente. Mas, novamente, ele tinha certeza de que havia entrado na residência certa. Caso contrário, os portões não teriam se aberto para a van deles sem serem interrompidos pelos guardas.

“Zoren Pierson recebeu um convidado?” ele se perguntou em voz alta. “É um ministro em Anteca? Como pode haver tantos guarda-costas?”

Ninguém poderia culpar Charles por estar surpreso, já que Zoren havia dado uma ordem para que seus homens ficassem escondidos enquanto seus sogros estavam aqui. Afinal, Zoren não queria preocupar Charles e Allison, já que ter tantos guarda-costas levantaria inúmeras questões e interpretações.

“Aqueles são os guarda-costas de Penny e os do Zoren,” Hugo respondeu com um tom conhecedor. “É uma visão normal por aqui.”

“Normal?” Charles olhou para o retrovisor, apenas para Atlas lhe dar uma resposta desta vez.

“Zoren pode ser seu genro, mas ele ainda é o chefe da Família Pierson. Sua família é considerada a mais influente sozinha, e ele está no comando dela. Sem mencionar, ele é estatisticamente o mais rico em Anteca e faz parte dos homens mais ricos do mundo.” O tom de Atlas era plano, como se ele estivesse apenas dando uma curiosidade. “Se não fosse pela Penny, ele seria alguém inacessível. Não que eu queira me aproximar, mas há a ideia e a realidade.”

Slater apertou os lábios e lançou olhares entre seus irmãos antes de voltar sua atenção para Charles. Surpreendentemente, Charles não respondeu enquanto continuava a dirigir em um ritmo lento.

“Me escapou,” Charles admitiu, acenando com a cabeça. “Ele tem essa reputação. Então, como é que eu só vi um quarto de seus homens antes?”

“Provavelmente ele não queria intimidar Allison.” Haines deu uma risada. “A esta altura, você deveria saber que Zoren Pierson leva muito a sério as opiniões dos pais de sua esposa.”

“Você está dizendo isso para eu parar de falar mal dele?”

“Eu estou apenas declarando fatos.”

Charles franziu a testa, mas não respondeu mais nada. Em vez disso, ele manteve seus olhos nas pessoas ao redor da área. Embora por fora os guarda-costas não estivessem armados, Charles sabia muito bem que esse não era o caso. Por baixo daqueles ternos escondiam-se algumas armas — armas reais, mortais.

‘Isso me lembra…’ ele pensou, diminuindo a velocidade enquanto se aproximavam da porta da frente. ‘… se o homem mais rico de Anteca é tão poderoso, então eu me pergunto o quanto mais poderosas são aquelas pessoas?’

Ele estava se referindo às pessoas que o haviam sequestrado e torturado. Essas pessoas podiam fazer qualquer coisa que quisessem porque sabiam que sairiam impunes. Pessoas que até mesmo o militar manteria em silêncio porque sabiam que não podiam abordá-las imprudentemente. Afinal, isso envolvia vida e morte.

Os pensamentos de Charles foram interrompidos quando eles pararam. Seus filhos rapidamente saltaram da van enquanto ele levava seu tempo para desafivelar o cinto. No entanto, no momento em que Charles saiu, ele notou um guarda se aproximando de Atlas e dizendo algo a ele.

“O que foi?” perguntou Charles, percebendo a mudança na expressão de seu filho.

Quando Hugo olhou de volta para seu pai e Haines, um suspiro profundo escapou dele.

—

Penny estava mordendo o polegar enquanto andava de um lado para o outro no quarto. Ela mordia as unhas com tanta força que nem notou que tinha arrancado a pele do polegar.

“Penny.” Allison segurou o braço de sua filha, seus olhos brilhando de impotência enquanto balançava a cabeça. “Seu polegar está sangrando.”

Penny piscou enquanto seu olhar se voltava para o sangue em seu polegar.

“Acalme-se, Penny,” Allison sussurrou, olhando para as pessoas verificando os sinais vitais de Zoren. “Devemos sair por agora. Acho que eles também estão sendo distraídos pela nossa presença.”

Quando Zoren cuspiu sangue, Allison vagamente lembrou o que aconteceu em seguida. Tudo o que ela sabia era que tinha começado a gritar por ajuda enquanto Penny assistia Zoren. Quando Mark e Angel chegaram até eles, Mark falou rapidamente em sua pulseira, e eles ajudaram Zoren a chegar ao quarto.

Penny verificava os sinais vitais dele como uma louca. Foi por isso que Allison teve que intervir e dizer à filha para deixar outros cuidarem disso. Penny não queria, mas Allison foi firme.

Mesmo que Penny fosse uma das melhores médicas lá fora, ela não estava praticando. Além disso, como ela poderia tratar Zoren quando Penny mesma parecia que poderia morrer primeiro? Felizmente, já havia uma equipe médica residindo na residência, e eles chegaram rapidamente. Penny ouviu sua mãe.

“Não consigo.” Penny balançou a cabeça enquanto seus olhos caíam sobre os de Zoren. “Não consigo. Ele estava bem quando me deixou mais cedo… ou foi a chuva?”

Zoren teve que ficar na chuva por causa dela. Ela não havia pensado muito sobre como isso poderia afetá-lo. Na verdade, isso tinha completamente escapado de sua mente, já que Zoren vinha se saindo bem nos últimos meses. Seus resultados de laboratório e outros testes haviam mostrado melhorias drásticas.

Mas ela deveria ter sabido que, mesmo que o problema de Zoren fosse psicológico, os danos ao seu corpo e as doenças que ele sofria eram reais. Eles não eram apenas imaginação. Portanto, ficar na chuva torrencial não era seguro para ele.

“Penny…” Allison apertou a mão de sua filha. “Penny.”

A respiração de Allison prendeu quando ela viu uma lágrima rolar pelo rosto de Penny enquanto esta última encarava a cama de forma vazia. Agora, isso estava começando a assustá-la. Zoren, cuspir sangue, já havia sido aterrorizante, mas assistir sua filha lentamente desmoronar a assustava ainda mais.

Penny sempre foi brilhante, mesmo quando criança. Mesmo quando ela entrou pela primeira vez na Mansão Bennet, ela estava radiante. Esta era a primeira vez que Penny parecia tão apagada.

Sem pensar, Allison puxou Penny para um abraço e a abraçou tão apertado quanto podia. “Está tudo bem…” Allison respirou, esfregando as costas de Penny com uma mão trêmula. “Está tudo bem, Penny. Vai ficar tudo bem.”

“Será…?” A expressão vazia de Penny permaneceu a mesma, seus olhos na cama onde seu marido estava deitado inconsciente. “Ele vai… Mamãe?”

Allison quase engasgou, mas acabou acenando com a cabeça, soltando, “Sim!” apenas para dar à sua filha um pouquinho de alívio, porque ela sentia que poderia perder sua filha se não dissesse isso. Allison não queria perder sua filha.