Capítulo 979: Um grupo de virgens

“Nossa… se ficar doente significa ter um banquete todo dia, eu preferiria—” Penny fez uma pausa, pegando o olhar cúmplice no rosto de Zoren e Allison. Ela apertou os lábios, limpou a garganta e lhes deu um sorriso sem jeito. “Obrigada pela comida!”

“Se é um banquete que você quer, teremos um banquete todos os dias,” Zoren comentou enquanto ajudava Allison a colocar a panela na mesa. “Só não fique doente.”

“Seu marido está certo, Penny. Se você quiser comer mais, é só me dizer,” Allison acrescentou. “Eu mandarei mais alimentos para cá.”

“Você vai me mandar as sobras do restaurante?” Penny brincou, percebendo depois o que isso poderia parecer. “Quer dizer, eu não me importaria! Mas eu preferiria a especialidade do dia do restaurante.”

“Não estou te mandando sobras, mas farei algo fresco para você,” Allison respondeu, balançando a cabeça enquanto se sentava. Ela fez uma pausa quando Zoren rapidamente puxou a cadeira para ela. “Obrigada.”

Zoren respondeu com um sorriso contido antes de se sentar ao lado da esposa. “Você deve comer para recuperar suas forças.”

“Mhm.” Penny olhou para a comida à sua frente, suas bochechas corando levemente enquanto ela ria baixinho. “Parece delicioso.”

“Está delicioso,” Allison declarou orgulhosa. “Zoren e eu preparamos juntos, exatamente como você gosta. Então se jogue!”

“Obrigada, mamãe,” Penny disse, lançando um olhar agradecido ao marido. “Obrigada, Renren.”

Zoren assentiu com um sorriso, e assim, os três começaram a comer silenciosamente. Como era de esperar, Penny ficou maravilhada com a comida, olhando alternadamente entre a mãe e o marido. Ela não pôde deixar de notar como as habilidades culinárias deles tinham melhorado.

‘O hábito do Renren de me fazer café da manhã todos os dias deve ter ajudado, e a mamãe estar tão frequentemente no restaurante provavelmente também,’ ela pensou. Não que a cozinha deles já tivesse sido ruim, mas a melhora era inegável.

Enquanto comiam, Penny notou a constante atenção de Zoren ao seu prato. Ele continuava adicionando comida, e embora ela não se importasse—era algo a que ela estava acostumada—ela decidiu falar.

“Hum…” Penny limpou a garganta para chamar a atenção deles. Quando Allison e Zoren ambos dirigiram o olhar para ela, ela lhes deu um sorriso ambíguo. “O Mordomo Jen mencionou que o Tio Wild e a Tia Jessa estiveram aqui ontem à noite.”

“Estiveram,” Allison respondeu com um sorriso. “Eles estavam muito preocupados com você. Mas tiveram que ir embora cedo—Jessa precisava voltar para o restaurante, e o seu Tio Wild… bem, ele tinha algo a fazer.”

Penny piscou. “Hoje é o dia de folga do Tio Wild. Eu não acho que ele teria algum lugar para estar a não ser assistindo ao programa de TV favorito dele.”

Allison riu e olhou para Zoren. Vendo isso, o cenho de Penny se franziu enquanto ela lentamente virava o olhar para o marido. Ao mesmo tempo, Allison e Zoren também desviaram o olhar de volta para ela.

“O que é?” Penny perguntou. “Por que vocês estão me olhando assim? Está me deixando nervosa—hehe. Além do mais, cadê o pai?”

“O Pai teve que ir com todos eles,” Zoren respondeu, observando a confusão no semblante de Penny. “Eles disseram que se as vidas amorosas deles são algo com que você está preocupada, eles pelo menos têm que tentar.”

“Hã?”

Allison riu novamente. “Eles todos concordaram em ir aos encontros às cegas que você e a Vovó Pierson organizaram. Então, você não precisa mais se preocupar.”

“O quê?” O rosto de Penny se torceu em descrença enquanto ela olhava de um para o outro entre o marido e a mãe.

****

[Flashback]

Na noite passada, depois de Allison e Zoren saírem do quarto da Penny, eles encontraram todos reunidos no corredor. Sentindo a tensão e a preocupação que carregavam, Allison decidiu que todos precisavam se acalmar. Ela conduziu o grupo até a sala de jantar, sugerindo que jantassem juntos, já que não haviam comido enquanto esperavam Penny voltar para casa.

Apesar do banquete à frente deles, o ar na sala de jantar estava pesado. O silêncio se adensava conforme os segundos passavam, e ninguém falava. Todos, exceto Allison, usavam expressões graves.

‘Chega,’ Allison pensou. Penny está com febre, mas vai ficar bem.

Justo quando ela estava prestes a quebrar o silêncio, Haines falou primeiro.

“É realmente tão importante para ela?” ele perguntou, com a voz baixa. Ele olhou ao redor da mesa. “O namorar, digo. Para ela andar na chuva e pegar uma febre… acho que nós a preocupamos.”

Ele suspirou, esfregando a nuca. “Vou ligar para a Velha Sra. Pierson. Todos nós vamos.”

“O quê?” Wild exclamou surpreso. “Eu não vou a esses encontros às cegas estúpidos—sou velho demais para isso!”

“Tio, se você quer ir, tudo bem, mas vá por conta própria!” Slater exclamou. “Por que eu deveria ser arrastado para isso? Sou novo demais! Além do mais, se eu quisesse, as mulheres fariam fila só para ter uma hora comigo!”

“Eu concordo com o Slater,” Atlas entrou na conversa. “Penny não é tão superficial. Isso não pode ser o motivo de ela estar chateada.”

Hugo inclinou a cabeça, piscando inocentemente. “Do que vocês estão falando? A mensagem da Vovó Pierson hoje? Ela não está apenas se gabando do jardim dela?”

Charles bagunçou seu próprio cabelo em frustração. “Digam o que quiserem, mas todos vocês vão. Sua irmã já está doente. O mínimo que podemos fazer é fazê-la feliz quando ela acordar.”

“De jeito nenhum!” Wild protestou. “Você só está dizendo isso porque você já tem uma esposa!”

“Tenho outras prioridades,” Atlas murmurou. “Além do mais, não tenho pressa. Ainda tenho tempo.”

“Isso mesmo!” Slater adicionou. “Ainda sou jovem—tenho muito tempo para explorar a vida.”

Hugo, no entanto, cerrou os dentes. Embora ele já tivesse concordado com os encontros às cegas por pura preguiça de decifrar a mensagem da Vovó Pierson, ele não queria ser o único a ir.

“Se isso faz a Penny feliz, por que não apenas tentar?” ele exclamou, ignorando os olhares fulminantes de seus irmãos. “Além disso, nenhum de vocês nunca namorou. Como vocês sabem se isso não será importante daqui a alguns anos?”

Jessa se inclinou para frente, estudando todos com um brilho travesso nos olhos. “Espera… Não me digam… vocês são todos um bando de virgens?”

E então o silêncio se instalou, olhos arregalados diante da travessa Jessa, que não deveria estar ali, mas estava exatamente pelo motivo único de causar confusão.

Charles, por outro lado, olhou para todos em desalento. “É verdade?! Todos os meus filhos são tão puros assim?!”