Capítulo 965: O que há de errado com a Penny?

“Penny.”

“Hã?” Charles virou-se para o lado onde Haines estava sentado na van. “Você acabou de chamar minha filha?”

Haines estava olhando para o seu telefone, seus lábios nitidamente curvando-se para baixo. Quando ele se virou para enfrentar Charles, sua expressão demonstrava exaustão, como se estivesse farto das palhaçadas de Penny.

Charles sorriu. “O que minha filha fez agora, Haines?”

—

“Hahaha!” Jessa riu, dando tapas nas costas de Haines, fazendo-o curvar-se a cada tapa. “Hahaha!”

“Jessi…” Allison suspirou, parada perto do seu marido e da mesa de Haines. “Pare de bater nas costas de Haines. Ele não consegue comer com a mensagem da Vovó Pierson. Bater nas costas dele não vai ajudar.”

“HAHAHA! Mas já estava na hora!” Jessa apoiou as mãos na cadeira de Haines, arqueando as sobrancelhas brincalhonamente. “Você, velho, deveria arrumar uma esposa. A sogra da Penny está certa! Você não pode ficar sendo o terceiro incomodo a vida toda e…”

Jessa interrompeu-se quando um brilho cintilou em seus olhos. Seu olhar pousou em Charles. “E assim você pode parar de apoiar a loucura deste cara.”

“Loucura? Hah! Jessa Cortez, entre você e eu — você é louca! Você que deveria estar em um sanatório — ai!” Charles quase mordeu a língua quando uma mão voou até a parte de trás de sua cabeça. Quando ele olhou para cima, esfregando a nuca, seus olhos ficaram redondos e trêmulos enquanto olhava para sua esposa. “Ali… você ainda não me perdoou?”

“Charles, isso não significa que só porque estou falando com você, não estou mais decepcionada com você,” Allison resmungou. ‘Se não fosse pela Jessa, eu nem falaria com ele. Só tenho medo que Jessa o mate se eu não falar com ele.’

“Ali, meu amor… por favor, me perdoe só dessa vez…”

Jessa balançou a cabeça, observando Charles implorar à sua esposa enquanto esfregava as palmas das mãos juntas. Ela então olhou para baixo, para Haines, sorrindo maliciosamente. Ela descaradamente convidou-se para sentar ao lado dele, apoiando o rosto na mão com a cabeça virada para ele.

“O que quer que você vá dizer — eu não quero ouvir,” disse Haines, bebendo de seu copo de água. “Vivi minha vida sozinho, e estou bem assim. Não preciso de uma esposa.”

“Você viveu sua vida sozinho?” Jessa arqueou uma sobrancelha. “Se foi, então você pode me dizer onde você mora agora?”

“…”

“Doze anos atrás, na casa de quem você voltava para casa?” ela continuou significativamente. “Você não está sozinho. Você tem se intrometido no casamento de Allison e Charles por tanto tempo quanto todos podem se lembrar.”

“Jessi…” Allison ignorou seu marido e suspirou. “Isso não é verdade. Haines sempre foi bem-vindo em nossa família e em nossa casa.”

Charles ergueu o queixo e acrescentou, “Isso mesmo!”

“Mas vocês dois nunca se preocuparam com ele?” Jessa retornou, apenas para ver as expressões do casal vacilarem um pouco. “A vida toda dele, ele tem trabalhado para a família. Não é por isso que vocês abriram sua casa para ele?”

Jessa voltou o olhar para Haines. “Quero dizer, ninguém está te obrigando, mas eu concordo com a avó da Penny. Tem mais na vida do que… vida. Idade é apenas um número. Se minha vizinha feia com clara deficiência mental conseguiu encontrar um marido maluco, então você também pode!”

“Uma vizinha com deficiência mental?” Charles murmurou, só para ouvir sua esposa explicar.

“Essa vizinha não tem um defeito cerebral. Ela só a chama assim porque odeia ela por ter uma boca tão grande.”

“Ah…”

“Meu ponto é, qual o problema em tentar?!” Jessa exclamou, enfatizando cada sílaba. “Vocês dois deveriam me apoiar nisso! Por que estão cochichando um para o outro?”

Allison e Charles limparam a garganta enquanto Allison se sentava ao lado de seu marido. Os dois lançaram os olhos sobre Haines, seus rostos carregando um toque de hesitação.

“Não estou dizendo que você deve nos ouvir, mas sinceramente, não é tarde demais…?” Allison comentou constrangidamente. “Além disso, nessa idade, namorar é para todos. Você só precisa tentar…?”

Charles assentiu. “Haines, por que você está agindo como se isso fosse algum tipo de tarefa difícil? Vovó vai arranjar tudo, e tudo que você precisa fazer é aparecer nesses encontros às cegas! Não é assim tão difícil!”

“Se não der certo, então você sempre pode terminar o encontro de maneira amigável,” Allison adicionou persuasivamente. “Além disso, Vovó Pierson tem se preocupado com você. Não é melhor acalmar a preocupação dela?” — ela quis dizer a preocupação de todos.

Embora estivesse bem para Allison ter Haines em casa pelo tempo que ele quisesse, ela não podia negar que estava preocupada com ele. Jessa também tinha um ponto. Às vezes, Haines era mais esposa de Charles do que ela. Não que ela estivesse com ciúmes disso, mas acreditava que Haines simplesmente não tinha tido a chance de explorar o romance.

Haines também merecia esse tipo de amor. Ele poderia ser amado por Charles e Allison e seus filhos, mas ela sempre desejou que Haines experimentasse outros tipos de amor.

Haines apertou os lábios, seus olhos escaneando seus rostos esperançosos. Charles até mesmo acenou para ele encorajadoramente como se Charles tivesse um motivo diferente de sua esposa e Jessa.

‘Eu não quero, porém,’ ele disse a si mesmo, desviando o olhar para o canto. ”É um aborrecimento. Além do mais, com tudo que está acontecendo na nossa família, como Penny poderia convencer a Velha Senhora Pierson a encontrar um parceiro adequado para mim?’

Isso não parecia ser a prioridade na qual eles deveriam se concentrar no momento.

Mais um suspiro superficial escapou de Haines enquanto sua boca se abria para dar a eles uma resposta vaga. Dizer não diretamente só faria Jessa ficar ainda mais agressiva. Concordar, no entanto, era como atirar no próprio pé.

‘Eu vou pensar a respeito,’ eram as palavras que Haines queria lhes dizer, mas foram adiadas quando um sino tocou no restaurante.

Haines intuitivamente virou a cabeça em direção à entrada do restaurante, só para sua face se contorcer. “O que ele está fazendo aqui?” ele exclamou, fazendo Jessa, Allison e Charles virarem-se para a entrada.

“E ele é…?” Jessa arqueou uma sobrancelha, observando o homem grande na entrada olhar ao redor antes de seu olhar pousar neles. “Ele parece um agiota com esse terno que está vestindo. Eu não me lembro de ter pego um empréstimo com esses tubarões. Allison, você pegou?”

As sobrancelhas de Allison franziram um pouco. “Por que eu faria isso? Ele parece familiar, porém.”

“Acho que o vi algum tempo atrás…” Charles interrompeu, e a essa altura, o homem de meia-idade estava na frente da mesa deles. “Haines, você o conhece?”

“Mhm.” Haines suspirou enquanto se levantava lentamente. “O que você está fazendo aqui, Selvagem?”

A face de Selvagem azedou, e sem dizer uma palavra, ele levantou seu telefone para mostrar a mensagem de texto que havia recebido. “O que diabos está errado com Penny?”