MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 462

462: Porque nós somos casados, terceiro irmão. 462: Porque nós somos casados, terceiro irmão. Outra onda de silêncio preencheu o ar enquanto Zoren abaixava seus olhos semicerrados. Ele tinha vindo aqui para atualizar os homens da família Bennet sobre a situação, mas parecia que Charles tinha muito mais a explicar. Embora isso não fosse o que Zoren esperava — especialmente para sua primeira reunião oficial com seus sogros — ele estava grato por ter ouvido.

Agora, ele tinha uma melhor compreensão da situação. Isso também explicava a ameaça na vida de Penny, aliviado por isso não envolver sua família.

‘Olho por olho…’ ele pensou, totalmente ciente das implicações dessa expressão. ‘Se meu sogro causou a morte da filha de outro homem, não seria surpresa se eles estivessem visando Penny para se vingar dele.’
Zoren apoiou o cotovelo no braço da cadeira, pressionando um dedo contra sua têmpora. Mas justo quando ele estava processando a situação, a voz silenciosa e furiosa do Atlas cortou o ar.

“Você sabia disso tudo e não me contou?” Atlas levantou o olhar para seu pai, olhos cheios de decepção e descrença. “Minha irmã mais nova está sendo visada, e graças a Deus ela ainda está viva. Mesmo assim, você não me contou? Ou pelo menos, deveria ter contado para Penny.”

Ele então lançou um olhar para o Haines. “Tio, você sabia de tudo desde o começo? Quem mais sabe disso? Todos exceto Hugo e eu? Não me diga que Slater também sabia disso?”

“Seu pai não sabia até recentemente,” Haines respondeu calmamente, encontrando o olhar de Atlas. “Ele só descobriu quando eu contei a ele sobre o que aconteceu com minha perna.”

As linhas na testa do Atlas se aprofundaram. “Então, eu estava certo?” ele zombou. “Essa perna… Não é apenas uma perna ruim?”

“Não, não é apenas uma perna ruim,” Haines repetiu. “Eu a consegui de um incidente alguns anos atrás.”

Uma vez que muito já havia sido revelado, Haines deu uma versão simplificada do incidente envolvendo a si mesmo e Penny. As expressões no rosto de Atlas, Hugo e Zoren eram indescritíveis enquanto Haines terminava sua explicação.

“Então, não culpe seu pai por não ter te contado antes,” Haines continuou. “Charles não sabia até recentemente. Além disso, vocês eram todos crianças quando isso aconteceu. Não havia muito que vocês pudessem ter feito.”

Atlas cerrava os punhos, dentes rangendo enquanto ele lutava para conter suas emoções. Todo esse tempo, ele achou que sua família era aberta entre si. Agora, estava claro que cada um deles estava guardando segredos.

Haines havia escondido o incidente com Penny. Charles nunca havia falado do seu tempo no serviço militar. E a “férias” de Hugo não eram completamente férias, mas sim uma missão.

O que mais eles estavam escondendo?

Slater sendo um super espião — vivendo uma vida dupla de superestrela e espião?

“Você… pelo menos contou para ela?” Atlas perguntou, tentando permanecer calmo. Seus olhos severos fixaram-se em seu pai. “Mesmo que você não soubesse até o Tio Haines te contar, você pelo menos contou para ela sobre a situação?”

No fim do dia, Penny era a única em perigo, e ela precisava saber.

“Eu ficaria muito decepcionado se você não tivesse feito isso,” Atlas murmurou sob sua respiração. “Porque se você não fez, ela talvez devesse viver com esse cara.”

Charles franziu a testa mas entendeu o que Atlas quis dizer. Com um suspiro, ele olhou para Hugo, depois para Zoren, antes de travar olhares com seu filho mais velho novamente.

“Penny sabe.”

A raiva de Atlas diminuiu levemente, suas sobrancelhas se juntando. “Ela sabia?”

“Sim,” Charles assentiu. “Ela veio até mim na manhã antes do primeiro dia de operação do Grupo Prime.”

Mais uma vez, o silêncio reinou enquanto eles processavam isso. Atlas e Hugo trocaram olhares perplexos.

Se Penny sabia, por que ela não havia dito nada? Ela não tinha agido de forma diferente. De fato, ela parecia a mesma de sempre.

“Ela gosta de manter segredos?” Hugo murmurou, franzindo a testa. “Ela poderia pelo menos ter me contado.”

Diferente de Atlas, Hugo havia passado mais tempo com Penny, tendo conversas pessoais. Ele se lembrou de uma vez quando ela o viu brigando com alguém na rua, e quando ele a confrontou sobre algum motivo pelo qual ela poderia estar sendo visada, ela negou saber de alguma coisa.

Então, uma lembrança se encaixou.

[Minha conexão com o militar está sendo questionada, Segundo Irmão?]
Inicialmente, Hugo pensou que aquela pergunta veio da rápida intuição dela. Mas agora, pensando sobre quando Penny disse, “Se você diz,” soou diferente. Era como se ela tivesse escolhido abandonar o assunto porque já sabia da verdade.

“Independente de como nos sentimos sobre isso, o problema em questão permanece,” Haines falou depois de uma longa pausa, atraindo a atenção de todos. Ele se virou para Zoren, sinalizando que era a vez dele falar.

“Eu vou cuidar dela,” Zoren disse, sentindo o peso dos olhares sobre ele. Ele podia sentir o descontentamento deles mas respondeu com um sorriso sutil. “Levá-la embora inevitavelmente desviará a atenção de vocês. Isso dará mais espaço para meus irmãos agirem, especialmente meu Segundo Irmão.”

O rosto de Hugo ficou inexpressivo. “Ei, você não está indo um pouco rápido demais, me chamando de irmão?”

“Me chame de ‘primeiro irmão’, e talvez nós esqueceremos que esta conversa já aconteceu,” Atlas adicionou friamente.

“Só testando as águas,” Zoren riu suavemente, não abalado pelo olhar de Hugo. Ele então se virou para Charles e Haines, baixando levemente a cabeça. “Eu sei que isso não é como vocês planejavam nossa primeira reunião — não é como eu planejei ou desejei que acontecesse também, mas eu aprecio a confiança de vocês em me deixar ouvir isso.”

“Hah!” Charles bufou. “Você acha que eu te contei isso porque confio em você? Eu te contei porque agora você não tem escolha a não ser protegê-la. Estamos todos no mesmo barco agora.”

“Tudo bem.” O sorriso de aprovação de Zoren não vacilou. “Pai.”

“Você—” Charles quase se engasgou com sua respiração, estendendo a mão para agarrar o jovem homem. Como poderia Zoren ficar tão facilmente à vontade com eles só por causa disso? Mas antes que ele pudesse agir, Haines calmamente colocou a mão no ombro dele, segurando-o.

Haines sorriu, apertando o ombro de Charles enquanto travava olhares com Zoren. “Mesmo que você tenha ganhado nossa aprovação, e nós sejamos o menor dos seus problemas, você ainda terá que convencê-la a vir morar com você… temporariamente.”

Antes que Haines pudesse terminar, a porta rangeu aberta, e a voz de Slater interrompeu.

“Morar com ele?” Slater engasgou, olhando ao redor para os homens na sala. “Por que Penny iria morar com ele?”

Charles e Haines pressionaram os lábios juntos, enquanto Atlas e Hugo se atrapalhavam por uma resposta. Mas antes que eles pudessem responder, Zoren falou.

“Porque nós somos casados, Terceiro Irmão.”