MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 461

461: Olho por olho, dente por dente. 461: Olho por olho, dente por dente. “Eu causei a morte de alguém.”

Um longo e denso silêncio preencheu o quarto enquanto todos olhavam para Charles com emoções misturadas. Atlas, especialmente, ficou chocado ao ouvir isso.

“O quê?” Atlas zombou, incrédulo. Ele não conseguia acreditar no que acabara de ouvir.

“Foi quando eu estava no militar,” Charles explicou, antes de fornecer todos os detalhes.

Durante a última missão do Charles — uma operação conjunta envolvendo soldados habilidosos — uma luta intensa eclodiu após uma longa tensão acumulada. Para impedir que os rebeldes fugissem da terra, Charles emitiu uma ordem para um abate no local.

Os rebeldes já haviam derrubado vários soldados, mas estes ainda não haviam capturado o líder do grupo rebelde.

Com essa ordem em vigor, era guerra.

Tiros ecoavam no ar, e as bombas ressoavam intermitentemente. Os gritos de socorro e brados de batalha se misturavam, até mesmo o silêncio das tropas caídas contribuía para a atmosfera temível.

À medida que o inimigo recuava e os soldados avançavam ferozmente, seu moral estava no ponto mais alto, eles não sabiam que o último grupo que perseguiam tão implacavelmente incluía vítimas inocentes. Quando o confronto final entre as forças e os rebeldes terminou, os soldados saíram vitoriosos.

Após a missão ser declarada um sucesso, Charles ficou para trás na limpeza. Para sua surpresa, no dia seguinte, enquanto ajudava seus homens, encontraram o corpo de uma jovem senhora de cerca de dezoito anos.

“Todo dano colateral durante aquela missão, ou qualquer missão, seria identificado e confirmado,” Charles continuou com um suspiro pesado. “Aquela jovem senhora… ela não está no sistema.”

Embora nem todos fossem identificados, especialmente com a tecnologia daquela época, o que tornava o caso dessa jovem senhora perigoso e significativo era o que aconteceu depois.

“Eu fui sequestrado e torturado,” Charles confessou. “Eu pensei que ia morrer… por um motivo que eu não entendia completamente. Tudo que eu sabia é que estavam procurando pelo corpo daquela jovem senhora.”

Charles zombou enquanto se lembrava dessa memória, enterrada no fundo de sua mente. Foi a experiência mais aterradora de sua vida. Nenhuma palavra poderia explicar completamente a dor que ele suportou durante essas trinta e oito horas de cativeiro.

Até Hugo ficou chocado ao ouvir isso. Ele sabia que algo havia acontecido com seu pai durante seu tempo de serviço, mas todos os registros dos últimos vários meses de Charles na base haviam desaparecido. Ele não conseguia determinar se estavam escondidos, queimados ou simplesmente desaparecidos.

Após um longo silêncio, a voz calma do Zoren se fez ouvir.

“Como você sobreviveu?” ele perguntou, ganhando um olhar de Charles.

Quase todos haviam esquecido da presença do Zoren, pois essa discussão era tão pessoal. Mas ele já estava lá.

Charles suspirou. “Outro grupo me salvou.”

“Outro grupo?” Hugo perguntou, curioso. “Não foi a sua unidade que te salvou?”

“Não.” Charles balançou a cabeça e levantou o olhar para encontrar o deles. “Neste mundo, há muitas pessoas poderosas que escolhem viver vidas de alto perfil e se opor abertamente à lei, e algumas que escolhem viver em segredo. Este último é frequentemente o mais perigoso de todos.”

“Quando esse grupo me salvou, eles também estavam procurando pelo corpo da jovem senhora. Ao contrário do primeiro grupo que me capturou e torturou, este grupo queria apenas garantir que o corpo dela desaparecesse sem deixar rastro,” Charles continuou. “A informação sobre o paradeiro do corpo dela era meu bilhete para a liberdade naquela época. Então, eu entreguei.”

Como soldado, Charles sentia que não merecia mais servir. Antes do incidente, ele sempre acreditou que era o soldado mais feroz de sua geração. Mas quando ele enfrentou a impotência e tinha poucas opções, ele cedeu.

Foi uma das muitas razões pelas quais ele se sentia indigno do título e de estar no comando da vida de seus homens.

“Eles me fizeram temer a morte e a dor,” Charles sussurrou. “Quando eles me jogaram na rua onde meus homens me encontraram, levei meses para recuperar a consciência. Mas a primeira coisa que ouvi foi a enfermeira me dizendo… o corpo da jovem senhora desapareceu.”

Uma risada de escárnio escapou dele ao pensamento. “Ele desapareceu um dia após o meu desaparecimento. Eu pensei que uma vez que eu fosse salvo e voltasse para a base, tudo estaria acabado. No entanto, não estava. A história estava longe de terminar.”

Quando Charles se recuperou, ele começou a receber ligações e cartas — às vezes entregues por uma pessoa real. Não importava se ele estava na base ou fora. Um grupo o avisava que sua condenação era iminente, enquanto o outro o aconselhava a manter um perfil baixo.

Seria um erro pensar que o segundo grupo estava do seu lado. Não, eles simplesmente o mantinham vivo porque pretendiam usá-lo no futuro. Pelo que ele sabia, a jovem senhora que morreu durante o conflito intenso entre soldados e rebeldes fazia parte desse grupo desconhecido.

“Eles querem que eu faça parte deles enquanto sirvo no militar,” Charles resumiu. “Eu não podia fazer isso. Então, eu deixei o serviço. Eles só pararam quando eu fiz isso, então pensei que tudo ficaria bem. Que eles não queriam mais nada de mim.”

“Eu estava errado,” ele riu zombeteiramente, percebendo que aquelas pessoas não o haviam esquecido nem parado de persegui-lo. “Eles estavam simplesmente esperando o momento certo para me fazer sofrer.”

Outra onda de silêncio se abateu sobre eles enquanto tentavam processar tudo. Após uma longa pausa, Atlas falou baixinho.

“Esse momento certo…” ele começou, com a voz parando na garganta. “…é quando você teve a Penny?”

“Olho por olho, dente por dente,” Hugo murmurou, juntando as mãos. “Pai emitiu uma ordem que qualquer líder daria, resultando em muitas mortes, incluindo aquela jovem senhora, que é procurada por duas forças poderosas, porém desconhecidas.”

Devagar, ele olhou para cima deles. “Se ela era parte de qualquer um deles, então Penny é… de alguma forma, a compensação pela morte daquela jovem senhora.”

Olho por olho.

Dente por dente.

Charles causou a morte da filha de outro homem. E assim, Charles sofreria a mesma dor de perder sua própria filha.