MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 457

457: Peões de sacrifício 457: Peões de sacrifício “Ai…”

“Penny?” Hugo deu um grande passo à frente, segurando o braço dela enquanto ela estremecia e parecia perder o equilíbrio. “Você está bem?”

De repente, o zumbido nos ouvidos de Penny parou. Ela ficou imóvel por um momento, garantindo que a dor tivesse passado completamente. Quando passou, ela olhou para ele.

A preocupação nos olhos de Hugo era visível, suas sobrancelhas franzidas. “Tudo bem?”

“Ãh… sim,” ela murmurou, forçando um breve sorriso. “Estou bem.”

“Tem certeza?”

“Sim.” Penny limpou a garganta e endireitou a postura, enfrentando-o diretamente. “Segundo Irmão, quando foi que eu disse isso mesmo?”

“Ah, ontem à noite.”

Penny juntou os lábios em uma linha fina e suspirou. “Não sei por que eu disse aquelas coisas, mas não se preocupe. Eu não te odeio,” ela tranquilizou. “Provavelmente foi o álcool… ou que eu não te reconheci. De qualquer forma, acho que vou voltar para o meu quarto e descansar. Não estava me sentindo bem.”

“Oh.”

Antes que Hugo pudesse responder, Penny já tinha voltado para o seu quarto. Observando-a partir, linhas profundas se formaram entre suas sobrancelhas.

“Não me reconheceu?” ele sussurrou, confuso. “Mas ela chamou meu nome… ou eu estou enganado?”

Honestamente, Hugo estava certo de que não havia feito nada para merecer o ódio de sua irmã. O que o incomodava era o olhar nos olhos dela na noite passada. Isso o preocupava profundamente, levando-o a querer esclarecer.

Não que ele acreditasse nela completamente sem nenhum motivo, mas pelo olhar que ela lhe deu, ele sabia que ela estava dizendo a verdade.

“Isso só me confunde ainda mais,” ele disse a si mesmo, inclinando a cabeça. “Era mais fácil entender aquele olhar em seus olhos ontem à noite se ela me odiasse.”

Hugo refletiu sobre isso por muito tempo até que sua cabeça começou a doer. Para evitar uma dor de cabeça no meio do dia, ele empurrou o pensamento para o fundo da mente para lidar com ele mais tarde.

***
Enquanto isso, quando Penny chegou ao seu quarto, fechou a porta atrás de si. Seu coração acelerava por motivos desconhecidos, fazendo-a sentir-se febril. Ela não entendia a inquietação no peito, mas sabia de onde vinha.

[Fique morto… Hugo.]
A própria voz dela ecoava em sua mente, junto com um trecho da imagem de Hugo parado diante dela. Era quase como lembrar de um sonho, mas uma parte dela insistia que não era um sonho. Era uma memória — um fragmento que ela não sabia que tinha.

“Por que… eu diria isso?” ela se perguntou, olhando ao redor do seu quarto. “Primeiro Irmão não me disse sobre isso…”

Ela interrompeu enquanto outra dor aguda atingia o lado de sua cabeça. Penny estremeceu novamente, tocando sua têmpora enquanto mais fragmentos de memórias passavam em sua mente. Eram principalmente fragmentos da noite passada: Penny dirigindo sem rumo pela cidade, escondendo-se atrás de um arbusto, vendo Nathaniel desacordado, e pedaços da briga da última noite.

As memórias eram breves e fragmentadas, oferecendo pouca clareza. Tudo o que ela sentia era uma dor de cabeça intensa.

“Ugh…” Penny tocou a testa enquanto a dor diminuía, percebendo que sua temperatura corporal estava mais alta que o normal. “Não me sinto bem.”

Seu corpo ainda doía, e seus músculos estavam doloridos. Com a garganta começando a aquecer, Penny arrastou-se até a cama e desabou.

“Ainda me sinto cansada,” ela murmurou, sentindo as pálpebras pesadas. “Ahh… odeio ter febre. Será que já tive febre nesta vida?”

Lentamente, seus olhos ficaram pesados, e antes que percebesse, ela sucumbiu ao sono.

***
[FLASHBACK]
“O que?” Penny encarou a pessoa sentada atrás do vidro à sua frente. “O que você disse?”

O homem sentado à sua frente não reagiu e apenas estudava o olhar pálido e sem vida em seus olhos. Penny o encarou com olhos arregalados, mal piscando. Diferentemente de antes, ela estava visivelmente diferente.

Ela ainda parecia abatida e magra, mas seus olhos eram mais ferozes. Se não houvesse o vidro entre eles, ele poderia esperar que ela pulasse e arrancasse aquele olhar sério de seu rosto — literalmente.

O homem permaneceu em silêncio enquanto pegava uma pasta da pequena superfície de aço diante dele. Em seguida, ele a deslizou para um pequeno espaço onde ela poderia recuperá-la do outro lado do vidro.

“Você pode ler os documentos se estiver interessada,” disse o homem com o mesmo tom severo e sem emoção.

Penny bufou, desinteressada na pasta. Ela manteve seus olhos afiados nele, apoiando os braços na superfície de aço.

“Ei,” ela chamou. “Você acha que só porque eu assumi a culpa por um crime que não cometi, sou uma pessoa fácil de manipular?”

Ela se inclinou para frente e rosnou. “Se não fosse por esse maldito vidro—” Um barulho alto ecoou entre eles enquanto ela socava o vidro com toda a sua força. Sangue rapidamente jorrou dos seus nós dos dedos já machucados e feridos, escorrendo pelo vidro.

“Você estaria nocauteado… provavelmente morto,” ela arrastou as palavras, com o rosto a centímetros do vidro. “Quem diabos você pensa que é para vir aqui e dizer todas essas coisas?”

Apesar de sua aura terrível e olhar destemido, o homem não estava abalado. Sua expressão permanecia simples, seu olhar firme. Ele olhou para o sangue escorrendo pelo vidro antes de encontrar os olhos dela novamente.

“Seu irmão está morto,” ele repetiu, sua expressão inalterada. “Não estou falando do seu Segundo Irmão. A relutância de Hugo Bennet em aceitar sua sentença e sua investigação para provar sua inocência o levaram à morte. Agora, foi Atlas Bennet que caiu tentando limpar seu nome.”

O homem se levantou lentamente e abotoou o blazer, continuando. “Muitas pessoas estão sofrendo, Senhorita Penelope Bennet. A morte de Atlas Bennet não será a última, eu lhe garanto. Então, espero que você reconsidere minha oferta.”

“Você sairá daqui assim que aceitar nossa oferta,” ele adicionou. “Até lá, esperarei sua resposta.”

Dito isso, o homem baixou a cabeça e virou para sair. Mas, assim que deu alguns passos, ele parou quando Penny bateu no vidro novamente.

“Quem…” ela interrompeu, com a expressão pálida e vazia. “… matou Atlas Bennet? Quem o matou além de mim?!”

O homem estava ligeiramente divertido por como ela formulou sua pergunta, olhando por cima do ombro. Lentamente, ele se virou e a encarou diretamente.

“A resposta para sua pergunta é prematura para dar, Senhorita Penelope,” disse o homem. “No entanto, posso lhe dizer um fato.”

Ele fez uma pausa momentaneamente antes de falar calmamente, mas claramente. “A Família Bennet… não passava de bucha de canhão pegos no lugar errado, na hora errada e na posição errada. Espero que essa resposta seja suficiente para você reconsiderar.”