MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 450

450: Uma memória pela qual ele pagaria uma fortuna para esquecer 450: Uma memória pela qual ele pagaria uma fortuna para esquecer Enquanto isso, em um pequeno e privado café localizado no coração da cidade, Atlas estava sentado em uma poltrona aconchegante, esperando por Zoren. Era tarde demais para o café da manhã, mas cedo demais para o almoço. Entretanto, Atlas não podia esperar ou adiar mais esse encontro.

Ele havia dito a Benjamin que chamaria Zoren e o convidaria para almoçar. Mas ligar para Zoren hoje nunca esteve em seus planos — até ele acordar debaixo da cama. Ele estava preocupado.

‘A única coisa boa pela qual estou um pouco grato é que ela me enfiou debaixo da cama desta vez,’ ele pensou, sem conseguir aproveitar o aroma do café que pairava à sua frente. ‘Comparado a cinco anos atrás, estou aliviado que tenha sido apenas debaixo da cama.’
Pensando sobre o ocorrido cinco anos atrás, seu rosto retorceu de nojo, e ele quase pulou da cadeira numa tentativa de se livrar da intensa vergonha que vinha com a memória.

*****
Cinco anos atrás…

“O que estamos celebrando?” ela perguntou, observando-o se aproximar de sua mesa por trás dela.

Atlas colocou uma garrafa de vinho na mesa, sorrindo. “Se eu não vier te ver, eu temo que nunca mais te verei.” Ele então olhou ao redor do pequeno escritório dela. “Seu escritório não é ruim.”

“Comparado ao seu escritório de canto, tenho certeza que é.”

“Mas eu não tive que começar do zero,” ele respondeu com significado. “Não que eu esteja dizendo que foi fácil.”

Penny apertou os lábios enquanto seus ombros tensos relaxavam. Ela não vinha dormindo o suficiente ou descansando apropriadamente desde que sua empresa estava começando. Ela sabia que se quisesse alcançar seus objetivos, trabalho extra era necessário. Então, ver Atlas chegar com uma garrafa de vinho a fez sentir como se relaxasse por um momento com seu irmão.

“Faz um tempo que não te vejo,” ela apontou, se inclinando para trás na cadeira enquanto Atlas se movia para um canto onde havia copos, café e uma máquina de café — tudo o que ela precisava para se manter acordada.

“Eu sei,” Atlas respondeu indiferentemente, procurando por copos de vinho. “Eu te disse que estava vindo, não disse?”

“Você disse?”

Atlas pegou uma xícara de café e se virou para encará-la novamente. “Você até respondeu ao meu email.”

“O que eu disse?”

“Que você me retornaria em três dias úteis,” ele deu de ombros, agora parado em frente a ela. “Você não guarda taças de vinho no seu escritório?”

“Por que eu guardaria taças de vinho no escritório — para quê?”

Atlas riu. “Elas são úteis,” ele brincou. “Embora eu não use taças de vinho no meu escritório porque eu preparo whiskey.”

“Primeiro Irmão, você está se tornando um beberrão?”

“Estou perto, mas as palhaçadas do Sven e minha determinação em mantê-lo na minha sombra me impedem de ir nessa direção.”

Penny riu enquanto assistia seu irmão despejar vinho calmamente em xícaras de café. Já fazia um tempo que Atlas começou a trabalhar na Global Prime Logistics sob a orientação de Charles. Afinal, Charles estava se preparando para se aposentar e passar as rédeas para Atlas.

Charles havia trabalhado duro durante seu mandato, levando o negócio da família a novos patamares. Ele havia feito isso porque seu pai queria se aposentar mais cedo e focar em Allison — algo que Charles vinha dizendo há muito tempo.

“Aqui está a sua.” Atlas deslizou a xícara de café até ela e pegou a sua. “Tim-tim?”

“Vinho em uma xícara de café?” ela riu, levantando-se com a xícara na mão. “Tim-tim.”

Penny ergueu a xícara e inclinou a cabeça levemente antes dos dois darem um gole. Enquanto Atlas tomava um gole grande, Penny apenas provou um pouco.

“Meu escritório é pequeno e um pouco apertado com todos esses papéis, então peço desculpas se não puder te oferecer um lugar adequado para apreciar este vinho na xícara,” ela brincou se movendo em direção ao pequeno sofá em seu escritório.

Atlas riu e seguiu, sentando ao lado dela, já que havia apenas um sofá. Ele colocou a garrafa na pequena mesa redonda, em seguida olhou para ela.

“É aqui que você come?” ele perguntou, meio arriscando.

Penny sorriu sarcástica. “Aí não é onde eu como — é na minha mesa,” ela disse, assentindo em direção à mesa.

Atlas franziu levemente o cenho enquanto olhava para a mesa dela. “Penny, quando for hora de comer, você deveria comer. Você já trabalha incansavelmente, então se dê um intervalo. Mesmo que seja por um curto período, faça disso seu momento privado. Não deixe o trabalho ocupar isso também.”

“Eu sei disso, mas não consigo evitar. Agora, vinte e quatro horas não parecem longas o suficiente para terminar tudo o que tenho que fazer.”

“Eu entendo, mas tirar alguns minutos para saborear uma refeição não vai prejudicar sua produtividade.” Ele levantou uma sobrancelha, dando-lhe um olhar cúmplice.

Penny apertou os lábios e suspirou levemente, mas não argumentou. “Vou tentar,” ela disse com um aceno. “Embora eu não possa prometer nada, definitivamente vou tentar.”

Embora ela tentasse, o hábito não desapareceu completamente. Mas, graças a Atlas, Penny tornou-se mais consciente de suas rotinas.

“De qualquer forma, por que você está aqui?” ela perguntou. “Você não veio voando até aqui só para me ver, veio?”

“Na verdade, eu vim,” ele esclareceu, fazendo-a franzir as sobrancelhas. Atlas riu, sorrindo para ela. “Eu ganhei a votação e fui nomeado o novo CEO da Global Prime Logistics. Houve uma grande festa organizada pela família Bennet para celebrar — onde consegui este vinho — mas eu queria comemorar com você.”

Surpresa tomou o rosto dela enquanto ela assimilava a expressão orgulhosa, mas sincera de Atlas. Seu coração se aqueceu com o gesto. Agora, este vinho e a visita dele realmente pareciam algo digno de comemoração.

“Primeiro Irmão, parabéns,” ela disse, erguendo a xícara. Seus olhos amoleciam, mas o orgulho neles era inconfundível. “Eu sempre soube que você conseguiria, mas ainda estou eufórica em ouvir isso. E ter você me contando pessoalmente — como eu poderia não estar animada?”

Atlas riu, levantando sua xícara. “Me avise se precisar de ajuda.”

“Vou avisar, mas definitivamente não agora ou tão cedo,” ela brincou. “Embora, vou te dizer isso — dentro de alguns anos, vou estar te procurando como CEO de uma das principais empresas do meu ramo.”

“Então eu deveria te dar meu cartão de visitas. Estarei esperando essa ligação.”

Eles riram juntos, brindando com suas xícaras antes de tomar outro gole. Desta vez, Penny bebeu todo o conteúdo da xícara de vinho. Atlas arqueou as sobrancelhas, impressionado.

“Uau,” ele refletiu. “Eu não sabia que você podia beber assim…”

Thud!

Atlas piscou, se perguntando se acabara de ver sua irmã desmaiar. Depois de outro segundo, ele riu e terminou sua bebida.

“Acho que ela não está acostumada a beber,” ele murmurou com uma risada, continuando a desfrutar seu vinho.

Enquanto Atlas saboreava sua bebida, ele não notou que Penny já havia se sentado novamente, olhando para ele com olhos afiados e mortais. Quando ele finalmente percebeu, Penny simplesmente sorriu e o socou diretamente no rosto, desmaiando-o de vez.

Oh, como ele desejava que a história tivesse acabado ali — mas era apenas o começo da memória mais inesquecível de sua vida. Uma memória pela qual ele pagaria uma fortuna para esquecer.