MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 429

429: Você se meteu em uma encrenca, Tantan? 429: Você se meteu em uma encrenca, Tantan? “Eu… seria um grande ativo para este grupo, senhor, chefe ou mestre! Por favor, deixe-me entrar. Se eu falhar, aceito a morte como consequência.”

Seria mentira dizer que Zoren não estava impressionado. Até agora, ninguém jamais havia descoberto quem estava por trás do Círculo Fantasma. Ninguém sequer havia chegado perto.

Quem conectaria Zoren ao Círculo Fantasma?

Sob a perspectiva de outra pessoa, Zoren tinha tudo. Riqueza, poder, influência. Por que mais um homem como ele se atreveria a adentrar um mundo tão complexo quando ele já tinha — quase — tudo o que alguém poderia querer e precisar?

Mas Nathaniel conseguiu seguir os rastros dos seus homens e tinha um julgamento apurado. Sua determinação para desvendar a identidade do grande chefe era admirável. O mais impressionante, porém, era como ele transformou essa noite em uma entrevista de emprego, mostrando suas habilidades de uma maneira que conquistou a atenção de Zoren.

Contudo, Zoren não era de confiar tão facilmente, mesmo que seus instintos lhe dissessem que Nathaniel era sério e dedicado.

“Por que…” Zoren arrastou as palavras, apoiando o queixo contra os nós dos dedos enquanto brincava com o isqueiro na outra mão. “Por que passar tanto tempo tentando chamar minha atenção quando poderia ter se juntado a outros grupos? Afinal, independentemente de seus talentos, o que fez só te daria uma pequena chance de entrar no meu círculo.”

Ele piscou lentamente para Nathaniel. “O que nos torna tão dignos de sua admiração, Nathaniel?”

Quem acreditaria em todos os elogios que Nathaniel derramou? Ninguém gastaria anos de esforço e exauriria todos os seus recursos por mera admiração. Zoren talvez entendesse se fosse algo como sua conexão com a jovem Penny — eles tinham um vínculo tão doce e reconfortante que ele não se importaria de passar o resto da vida procurando por ela.

“Minha vida está em perigo, senhor,” Nathaniel confessou, sentindo sua chance de convencê-lo. “Embora eu realmente admire o Círculo Fantasma e como suas operações são sofisticadas, também preciso da sua ajuda.”

“Você acha que podemos protegê-lo?”

“Minhas habilidades sozinhas são suficientes para ajudá-lo em qualquer coisa. Mas elas só me permitem evitar os perigos da minha vida. Evitar não é o mesmo que proteger; é apenas adiar o inevitável.” Nathaniel suspirou profundamente. “Eu não quero mais ser caçado.”

Zoren inclinou a cabeça. “Você acha que se juntar a nós fará com que parem de perseguí-lo?”

“Eles ainda podem vir… mas não seriam tão audaciosos.”

Zoren sorriu, divertido com a honestidade do homem. Nathaniel deveria saber que, mesmo com suas habilidades, os problemas que o seguian como uma sombra ainda permaneceriam. Quem desejaria assumir tal problema só por causa de um cara?

“E você está me contando isso porque?”

“Porque preciso que você confie em mim,” Nathaniel respondeu. “Eu sei que você não confiará em mim imediatamente, então tenho que dar o primeiro passo. Se eu contar a verdade e me abrir, talvez possa prolongar minha vida. Talvez mude sua opinião e me aceite.”

“Uma extensão da vida…” Zoren deu uma risada. “… Se era isso que você queria, deveria ter ficado longe desse tipo de vida.”

Nathaniel baixou o olhar, pressionando os lábios em uma linha fina. Ele não respondeu, mas a complexidade em seus olhos revelava milhares de pensamentos não ditos.

“Foi essa a sua razão para fundar o Círculo, senhor?” ele perguntou suavemente, sua voz quase um sussurro, mas que chegou claramente a Zoren.

“Você poderia dizer isso,” Zoren deu de ombros, mas não elaborou. Em vez disso, ele permaneceu em silêncio, estudando Nathaniel. Ele podia sentir a mudança no humor do homem, mas escolheu não apontá-la.

O silêncio caiu entre eles por um tempo. Após um minuto, Nathaniel falou novamente.

“Por favor, deixe-me entrar,” ele repetiu sinceramente, quase como se estivesse implorando com dignidade. “Não tenho mais ninguém a quem recorrer além de você. Salve minha vida… assim como você salvou milhares de vidas durante a guerra em Zhyran alguns anos atrás. Em troca, ajudarei você a salvar mais — mais pessoas, crianças, animais, qualquer um.”

Caso contrário, Nathaniel acabaria morto. Se não aqui, então assim que fosse solto.

Zoren entendeu o dilema, sentindo-o profundamente em seus ossos. Nathaniel era sincero, desesperado e disposto a fazer parte do círculo. Dada a capacidade do homem, não seria uma má troca.

Entretanto…
‘Na verdade, eu chamei o Mark de volta porque quero me aposentar mais cedo,’ Zoren pensou, considerando a vida que agora desejava. ‘A segurança da Penny é minha prioridade.’
Com a Penny de volta em sua vida, Zoren não pôde deixar de pensar em deixar para trás o mundo que criou durante seus momentos mais sombrios. Ele só queria descansar e desfrutar da presença dela. Se a aposentadoria era cedo demais, ele queria desfazer o círculo e viver pacificamente.

‘Aceitá-lo significa adiar isso,’ Zoren pensou, assumindo que os inimigos de Nathaniel estavam no mesmo nível que o Círculo Fantasma.

Enquanto Zoren estava perdido em pensamentos, suas sobrancelhas se levantaram ao ouvir um tiroteio abafado antes de outra onda de comoção do lado de fora. Ele virou a cabeça em direção à entrada, e Nathaniel instintivamente fez o mesmo, franzindo a testa.

Eles olharam para a porta por minutos.

“Uh…” Nathaniel emitiu um som longo. “… Eu acho que alguém está vindo—”
BAM!

Assim que as palavras saíram de sua boca, as portas duplas se abriram violentamente. Nathaniel engasgou quando um enorme pantera negra forçou sua entrada na mansão.

“Ei!”

“Renny!”

“Ai — fuuu—!”

“Chefe, cuidado!”

Zoren inclinou a cabeça, indiferente à entrada caótica de seu animal de estimação. Mas o que ele ouviu a seguir o deixou confuso.

“Acima de você!”

Antes que pudessem reagir, Renny pulou em direção a Zoren e Nathaniel. Nathaniel abriu a boca, surpreso, enquanto olhava para cima, acompanhando o movimento de Renny. Mas então, eles viram outra figura saltar do mezanino do segundo andar, usando as costas de Renny como ponto de apoio antes de voar para fora do dorso da pantera.

THUD!

Nathaniel, ainda atordoado pela pantera, voltou à realidade quando a parte de trás de sua cabeça bateu no chão. Um peso pressionou sobre ele, fazendo seus olhos se arregalarem justo quando uma faca de açougueiro caiu a poucos centímetros de seu rosto, cravando-se no carpete.

“Bem, bem, bem. O que temos aqui?” Uma voz bela, porém assustadora, sussurrou. Os olhos trêmulos e dilatados de Nathaniel se desviaram para a figura acima dele. “Se meteu num problema, Tantan?”