MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 37

37: Sem necessidade 37: Sem necessidade “Seu pai… parece ter entendido mal alguma coisa.”

‘Que mal-entendido seria esse?’ Penny se perguntou, passando o olhar pelas faces à sua frente.

Todos eles tinham essa expressão estranha que misturava incredulidade, vergonha e tudo mais. Ela sentia sua curiosidade ser aguçada.

Ao mesmo tempo, o Mordomo Jen notou a ponta da gaiola aparecendo atrás de Haines. Ele esticou o pescoço, movido pela curiosidade, e franziu a testa ao ver algo lá dentro.

“Uma lontra?” ele murmurou baixinho, mas com o silêncio, sua voz confusa soou mais clara do que deveria.

“Uma lontra?” Hugo repetiu, olhando para o Mordomo Jen.

O Mordomo Jen fitou Hugo e depois Penny antes de desviar o olhar para o restante da família.

“Não é uma lontra,” Haines suspirou sem jeito, olhando para Charles na expectativa de que o homem explicasse.

Nesse momento, o espírito de Charles já havia desabado. Ele olhou para Penny com um olhar de desculpas e afastou a mão de Atlas e Slater.

“É um rato,” Charles confessou, recuando com relutância, permitindo que Penny e Hugo vissem o que estava atrás deles.

Hugo e Penny instintivamente voltaram seus olhares para a grande gaiola e para o animal lá dentro. Eles o observaram de maneira indiferente, piscando, tentando entender o que era.

“Um filhote de elefante?” Hugo palpitou, enquanto ao mesmo tempo, Penny também falou. “Chinchilla?”

As faces de Atlas e Haines se retorceram com o palpite de Hugo.

“Um filhote de elefante?” Atlas não conseguiu deixar de repetir em consternação. Será que seu irmão tinha secretamente problemas de visão?

Charles suspirou impotente e agachou-se diante de Penny. “Penny, me desculpe. Não sei o que me deu para entender errado.” — quando Penny perguntou, Tiana estava à mesa com ela, afinal.

“Não se preocupe. Eu acertarei da próxima vez.”

Penny sorriu e disse, “Não precisa.” — ela não queria correr o risco de novo.

“Penny…” O coração de Charles se afundou enquanto seus olhos se arredondaram.

Ao ouvir a resposta dela, Atlas e Slater franziram a testa. Seu pai havia dado o melhor de si. Era tão grave assim ter recebido o presente errado que ela não lhe daria uma segunda chance?

Já Haines e Allison levantaram suas sobrancelhas, os olhos fixos em Penny.

Nina, por outro lado, disfarçou um sorriso malicioso.

“Penny, não seja assim,” Nina falou hesitante. “Mesmo que você esteja chateada porque o Papai comprou o presente errado, você não pode ignorar o esforço dele. Ainda é um presente e você deve ser grata.”

“Isso mesmo!” Slater resmungou, mas, ao contrário do usual, ele não inflamou a situação. “O Papai ainda fez o melhor dele.”

Atlas não disse uma palavra, mas também estava descontente por Penny ser tão insensível a ponto de não dar a seu pai outra chance.

“Além disso, você deveria ter explicado tudo em detalhes para evitar isso,” Nina continuou, percebendo que o ânimo de seus irmãos estava decaindo. Ela olhou para Charles desanimado e depois para Allison preocupada, mas quando seus olhos se desviaram para Haines, ela se assustou com a frieza que piscava neles.

Haines pode não ser tão próximo dela, mas nunca a olhou de forma tão fria e distante. Mas agora, era como se ele estivesse olhando para um inimigo.

Nina apertou os lábios, sentindo uma inquietação em seu coração. Haines estava assim por causa de Penny, ela pensou.

‘O Tio Haines logo perceberá que estou apenas mostrando a verdadeira face dela,’ ela se convenceu. Assim, mesmo que o olhar frio de Haines a assustasse, ela o ignorou. “Então, de certa forma, é um pouco da sua culpa —”
“Nina,” dessa vez, foi Hugo quem falou. Seu tom era firme e frio, e seus olhos demonstravam insatisfação. “Se você não fosse da família, eu pensaria que você está tentando semear discórdia entre a Penny e nós.”

Hã?

A expressão de Nina empalideceu enquanto ela olhava para o Segundo Irmão sem entender. “Não, não é isso… Segundo Irmão, eu só estou tentando fazer a Penny entender.”

“Senhorita Nina, a Senhorita Penny não é alguém que ficaria chateada por causa de um mal-entendido desse tipo,” o Mordomo Jen defendeu gentilmente, oferecendo a Nina um sorriso amável. “E mesmo que ficasse, discordo que seja culpa dela.”

“Isso mesmo.” Charles assentiu e suspirou. “A culpa não é da Penny. Eu estava muito distraído quando perguntei a ela, então a culpa é toda minha.”

Charles forçou um sorriso enquanto se aproximava de Penny e segurava suas mãos rechonchudas. “Penny, o Papai está realmente arrependido. Farei melhor. Prometo!”

“Papai, não precisa disso porque você já fez.” Penny sorriu, ignorando Nina porque ela era perda de tempo. Contudo, ela ainda fez uma nota mental de colocá-la em seu devido lugar mais tarde.

Penny segurou a mão de Charles e disse docemente, “Eu não quero mais um rato porque aquele é cem vezes melhor!” — seja lá o que fosse.

“Obrigada, Papai! Você é o melhor!” ela acrescentou para fazê-lo se sentir melhor.

A tristeza nos olhos de Charles lentamente se dissipou diante de seu semblante doce. Alívio inundou seu coração, mas também, uma ligeira preocupação de que ela estivesse dizendo isso apenas para não o fazer se sentir mal.

Conhecendo os hábitos de seu pai de pensar demais, Hugo falou. “Penny falou sério, Pai.”

Charles olhou para Hugo, apenas para ver seu segundo filho sorrir.

“Ela ama animais, e acho que Chunchun e Tiana ficarão felizes em ter um novo amigo para brincar,” Hugo acrescentou. “Eu ajudarei Penny a cuidar dele para que não seja um peso para ela.”

Penny não pôde deixar de olhar para Hugo com um sorriso de gratidão. Hugo lhe lançou um olhar cúmplice e piscou para ela.

“Desde quando vocês dois se tornaram próximos?” Slater murmurou ceticamente, mas todos completamente ignoraram seu comentário.

Por outro lado, Allison suspirou aliviada. Ela então olhou para Haines e este lhe acenou com a cabeça como se soubesse que as coisas ficariam bem.

“E se ela precisar do rato que originalmente queria, ela pode pegar o meu emprestado,” Haines ofereceu gentilmente, fazendo Penny sorrir. “Ou acho que Hugo pode emprestar o dele. Você não se importa, certo, Hugo?”

“De forma alguma, Tio Haines. Ela pode usar o meu sempre que quiser,” Hugo reafirmou.

Penny lançou um olhar comovido para Haines e Hugo, tocada por suas gentis ofertas. Não era como se um rato fosse uma necessidade, mas apenas algo conveniente. Além disso, ela só pediu um rato para que Charles não a incomodasse. Mas ouvir isso a tocou de uma maneira que ela nunca esperava nesta vida.

“Papai!” Penny puxou a mão de Charles excitadamente. “Já que está resolvido, posso ver?!”

Vendo o brilho em seus olhos, Charles também recuperou sua confiança. “Claro! Olha só. Veja, eu fiz algumas pesquisas…” ele compartilhou animadamente sua pesquisa enquanto guiava Penny até a gaiola.

Hugo, Allison e Haines se juntaram a eles. Eles também queriam ver a reação dela e queriam fazer parte da jornada de dar nome ao mais novo membro da família. Allison ajudou com os nomes de Chunchun e Tiana, então ela sabia o quanto era agradável fazer isso com Penny.

Atlas, por outro lado, apenas deu de ombros. Ele disse brevemente que ia embora, mas, como todos estavam ocupados, tudo o que recebeu foi uma resposta desinteressada: “Desça para o jantar.” Ele não se importava com a falta de interesse. Se havia algo que ele preferia, era quando seus pais estavam ocupados com algo mais em vez de incomodá-lo.

Slater franziu a testa, mas depois arrastou cautelosamente os pés para se juntar a eles, curioso sobre que tipo de animal era de fato. Além disso, seria melhor se o animal de estimação de Penny se familiarizasse com ele. Ele tinha que se proteger em sua própria casa do crescente reino animal de Penny. O gato dela ficava rosnando para ele e o sapo dela aparecia em seu caminho, afinal.

Quanto a Nina, ela olhou para Penny com uma expressão sombria. Ela apertou as mãos com força antes de virar as costas para eles, correndo de volta para seu quarto.

Enquanto Nina fugia, Haines desviou seu olhar para as costas dela. Sua expressão serena mudou brevemente, mas ele não queria estragar o clima na sala de estar. Por isso, ele conteve seus pensamentos.