MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 326

326: Eu a encontrei 326: Eu a encontrei Enquanto isso, no banco de trás do carro, Penny sentava-se silenciosamente de um lado enquanto Zoren ocupava o outro. Desde que entraram, não houve nada além de puro silêncio. Ela podia ouvir a própria respiração deles ecoando no espaço confinado.

“Você já teve um encontro antes?” ele de repente perguntou, quebrando o silêncio.

“Não,” ela respondeu rapidamente.

“Você nunca teve um namorado?”

“Não.”

“Entendo.”

O silêncio desceu mais uma vez, levando Penny a beliscar secretamente a ponte de seu nariz. Ela tinha agido diferente quando se despediu de Zoren ontem, mas agora seu lado forte estava tomando conta, quer ela quisesse ou não.

‘Isso não é um negócio,’ ela repreendeu-se silenciosamente. ‘Ele claramente está tentando começar uma conversa. Não tente matar a conversa antes mesmo de começar!’
Mas por que ele tinha que começar com aquela linha de questionamento? Ela se sentiu um pouco na defensiva por causa disso.

“Eu fico feliz em ouvir isso,” Zoren disse, pegando-a espiando para ele.

Linhas profundas formaram-se em sua testa quando ela notou o leve sorriso em seus lábios. Ele estava olhando diretamente para frente, mas ela não conseguia se livrar da sensação de que ele podia vê-la.

“Meu primeiro encontro é com um homem cego,” ela soltou, sem se arrepender do comentário. “Você já teve um encontro antes?”

“Muitas vezes,” ele respondeu. A expressão dela se contorceu com sua resposta. “Eu estava em um encontro no dia em que você me seguiu. Você se lembra?”

“E terminou tão rapidamente,” ela observou. “Eu tenho pena dela.”

“Eu também tenho pena dela.”

“Então, por que terminar o encontro de forma tão abrupta se você tem pena dela?”

“Porque prolongá-lo quando eu sei que ela não é a pessoa que estou procurando seria cruel,” ele respondeu calmamente. “O tempo é precioso, você não acha? Se você não está interessado, por que desperdiçar o tempo deles?”

“Se você se preocupa tanto com o tempo deles, você não deveria ter chamado eles para um encontro em primeiro lugar.”

“Então, eu não saberia se estou interessado ou não,” ele argumentou de volta calmamente. “Espero que você não me odeie por isso.”

“Por que eu odiaria você por isso?” Penny riu, balançando a cabeça. “Quanto tempo você acha que esse encontro vai durar?” ela brincou.

“Até eu errar e você acabar me jogando um copo d’água?” Zoren deu de ombros, fazendo-a morder o lábio para conter a risada. “Mas uma coisa é certa, ele vai estabelecer um recorde.”

“Um recorde?”

Ele assentiu. “O encontro mais longo que eu já tive.”

“Se isso é um elogio, estou lisonjeada,” ela respondeu com um sorriso sarcástico. “Não estrague isso, Sr. Pierson.”

Ele riu baixinho. “Vou tentar.”

‘Meu Deus,’ Penny pensou, pressionando os lábios e limpando a garganta, sentindo-se mais relaxada na presença dele agora. ‘Não sei se ele é engraçado ou se eu só dou risada porque gosto dele.’
A anterior estranheza entre eles tinha se dissipado, substituída por uma sensação de paz. Mesmo em silêncio, ambos se sentiam à vontade.

“Para onde você está me levando?” ela perguntou, lançando-lhe um olhar de lado.

“Você ficaria brava se eu dissesse que é uma surpresa?”

“Tente me.”

“Você vai descobrir quando chegarmos lá.”

Penny riu brevemente. “Tudo bem. Mas você deve saber, eu não gosto de surpresas.”

“Nem eu, geralmente. Mas acredito que há exceções,” Zoren respondeu, os olhos agora focados na paisagem que passava lá fora, um sorriso sutil ainda em seus lábios. “Chegaremos lá, eventualmente.”

“Mhm.” Penny olhou casualmente para fora da sua janela, observando a paisagem da estrada passar. Ela piscou devagar, depois uma pergunta escapou antes que ela pudesse impedir. “Por que seu encontro era plus-size naquele dia?”

As sobrancelhas dele se levantaram ao olhar para ela, encontrando-a ainda olhando para fora da janela do lado dela. “Eu estava procurando por alguém, e pensei que se eu saísse com todas as mulheres plus-size do mundo, eu poderia eventualmente encontrá-la.”

‘Idiota,’ ela pensou consigo mesma. “Posso perguntar quem é ela?”

“Uma antiga amante.”

Dessa vez, Penny olhou para ele incrédula. Até ela fazer isso, ele já estava olhando para ela.

“Brincadeira,” ele riu suavemente. “Isso te fez sentir ciúmes?”

Penny franziu o nariz em desgosto. ‘Por que eu sentiria ciúmes de mim mesma?’
“Eu tenho uma amiga que significa o mundo para mim,” Zoren compartilhou, virando seu olhar de volta para a janela, um sorriso suave e caloroso em seu rosto. “Quando eu era criança, preso em um túnel escuro sem saída, ela apareceu do nada naquela escuridão. Mesmo sem uma luz para ver o caminho, ela pegou minha mão e me guiou para fora.”

“Ela é um pouco gordinha e come muito. Então, pensei em procurá-la primeiro naquele grupo de plus-size.” Sua voz suavizou ao pensar em Penny em suas memórias. “Fiz uma promessa a ela, e pretendia cumpri-la. Mas, até eu me canso e perco a paciência esperando por ela. Então, pensei que seria um pouco proativo. Talvez, se eu colocasse um esforço extra, eventualmente nos encontraríamos.”

Penny ficou em silêncio enquanto olhava para o perfil dele, uma emoção indescritível brotando dentro dela. Ela não sabia como se sentir naquele momento — tocada, triste, irritada? Ela choraria e diria a ele que a espera acabou?

‘Eu não deveria ter perdido tanto peso,’ ela lembrou-se, recordando por que tinha relutado em perder tanto peso. Afinal, ele tinha pedido antes para ela não perder peso.

“Ela parece muito importante para você,” ela finalmente disse, forçando um sorriso e observando-o assentir.

“Ela significa tudo para mim.”

“Agora estou com ciúmes,” ela brincou de leve, tentando aliviar o clima, ouvindo a resposta dele com uma risada suave. “Então, eu acho que você não a encontrou já que me chamou para sair?”

Desta vez, Zoren não respondeu imediatamente. Em vez disso, ele demorou um momento olhando pela janela, como se estivesse perdido em pensamentos. Quando seu sorriso se alargou, ele virou-se para encará-la diretamente.

Seus cílios grossos piscaram suavemente. Zoren olhou profundamente nos olhos dela, como se pudesse ver através dela. Seu olhar carregava tanta intensidade que alguém poderia se perguntar se ele realmente tinha problemas de visão.

“Eu encontrei,” ele sussurrou, sua voz baixa e calma, seus olhos escuros brilhando. “Eu… encontrei ela.”