MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 26

26: Um rato! 26: Um rato! “O Professor Singh te considera excepcional, por isso quer que você seja sua aprendiz. Claro, isso é apenas uma oferta, e ainda é sua escolha aceitar ou não.”

Foi isso que Allison disse.

Os olhos de Penny se arregalaram ao ouvir isso. Ela simplesmente resolveu uma equação usando um método simplificado. No entanto, seus pensamentos se interromperam enquanto ela observava os olhos de Allison.

Allison tinha um olhar de relutância, esperado de uma mãe que ainda queria cuidar de sua filha. Ao mesmo tempo, ela tentava apoiá-la.

“Bem, não estamos com pressa,” Allison sorriu. “Leve todo o tempo que precisar para decidir e, até então, eu vou cuidar de você um pouco mais.”

Allison ajeitou a filha na cama e deixou a luz noturna acesa. Quando Penny começou a respirar profundamente, ela beijou sua testa e acariciou seus cabelos.

Quando Allison saiu, Penny lentamente abriu os olhos.

“Uau…” ela estava incrédula. “Estou sendo autorizada a sair desta casa.”

Seus olhos brilharam porque isso era tudo que ela sempre quis! Mas a empolgação em seus olhos gradualmente se esvaneceu.

Penny saiu da cama e foi para a sua mesa de estudos. Verificando os eventos atuais, ela apoiou o queixo com as mãos.

“Mesmo nesta vida, o Professor Singh ainda diz que vê potencial em mim. Embora, desta vez, seja muito mais cedo.” Isso a deixou feliz, mas, infelizmente. “Será que vou ficar presa em um lugar novamente?”

Ela passou toda a sua vida estudando e pesquisando em sua primeira vida. Embora houvesse vantagens, Penny não queria ficar presa em um lugar. Seu plano era se aposentar cedo e depois desfrutar a vida, viajar pelo mundo e talvez viver um romance intenso; ela queria um homem que a fizesse perder o fôlego!

Pensando em romance, seu rosto ficou amargo. Ela é uma senhora idosa com suas duas vidas combinadas e, ainda assim, não tinha ideia do que era um verdadeiro romance.

“Pensar em namoro aos treze anos… meus pais ficariam preocupados se soubessem que estou pensando em meu futuro romance. Sou velha demais para isso.” Ela balançou a cabeça, redirecionando sua atenção para o laptop.

Ela não se demorou na ideia de se tornar aprendiz de um dos professores mais respeitados em sua área. Ela já sabia a resposta para isso. Mesmo assim, Penny sabia que, se fosse aceitar a orientação do Professor Singh, precisaria estar preparada e bem equipada para outras coisas também. Afinal, ela não queria se colocar na mesma situação de antes, quando todos descobriram que era ela quem havia resolvido o problema central da empresa.

Foi muito desconfortável.

A noite passou com Penny lendo o fluxo econômico atual até eventualmente adormecer.

**
No dia seguinte, Penny estava fazendo sua rotina usual quando Charles a surpreendeu de repente na cozinha.

“Penny.” Charles esfregou as mãos animadamente enquanto se sentava à sua frente.

Ela levantou os olhos para ele; seus olhos redondos piscando. “Papai?”

Ele tinha esse sorriso radiante no rosto enquanto dizia, “O Tio Haines ligou. Ele usou a resolução que você fez ontem e nossa empresa foi salva.”

‘Mesmo que eu não tivesse feito isso, você e o Tio Haines eventualmente encontrariam uma saída. Tudo o que fiz foi poupar o Tio Haines de um sofrimento prolongado,’ foi o que ela queria dizer.

“Não só isso, mas os investidores têm mantido nossos telefones ocupados, querendo fazer negócios conosco,” ele acrescentou animadamente. “Tudo isso por sua causa!”

Penny sorriu constrangida, sem saber como reagir em tal situação. Tudo o que ela queria era comer seus lanches.

“O chef que o Tio Haines convidou chegará amanhã. Você quer mais alguma coisa?”

Um tempo sozinha?

Penny apertou os lábios enquanto observava o brilho nos olhos de seu pai. Ele parecia tão feliz e animado, mas ao mesmo tempo, um toque de incerteza estava por trás deles.

Ela ponderou por um segundo, assumindo que seu pai não pararia de incomodá-la até que ela pedisse mais recompensa. “Papai, eu quero um mouse.”

“Um mouse?” O sorriso de Charles endureceu, e ele o repetiu para ter certeza de que ouviu corretamente. “Você quer um mouse?”

“Sim! Eu preciso de um!” para o laptop.

Seus olhos intuitivamente foram para o sapo em cima de sua cabeça e ele se lembrou de seu gato. Ele achava que sua filha tinha um gosto estranho para animais de estimação.

“Ok!” Charles assentiu. “Eu vou encontrar um mouse então. O mais fofo!”

Penny sorriu, pensando que isso economizaria mais tempo para rolar a tela do que o touchpad de seu laptop. “Qualquer coisa serve!”

“Não, qualquer coisa não serve. Minha filha só merece o melhor, então eu vou arrumar o mouse mais fofo que houver!” ele anunciou orgulhosamente, e ela não discutiu mais.

Penny não pensou muito nisso e aproveitou seus lanches. Ela realmente achava que ela e seu pai estavam na mesma página.

Charles a observou feliz até que teve que fazer uma ligação.

***
Enquanto Charles voltava para seu escritório, ele ligou para Haines a pedido de Penny.

“Haines, Penny quer outro animal de estimação,” ele disse assim que Haines atendeu a chamada.

“Outro?”

Charles sorriu sem jeito. “Eu acho que minha filha é muito apegada a animais.”

“O que ela quer desta vez?” Haines levou a questão tão a sério quanto Charles.

Penny era a salvadora deles, e por causa dela, ele finalmente podia relaxar. Eles dariam a ela qualquer coisa que ela pedisse, se ela apenas pedisse.

“Um mouse.”

Haines congelou em seu escritório e franziu a testa. “Um mouse? Ela não tem um gato?”

Ela estava planejando alimentá-lo com o gato?

“É uma combinação estranha, mas é isso que ela quer.” Charles suspirou. “Eu prometi a ela que arranjaria o mouse mais fofo, e tenho que fazer isso. Assim, ela ficará impressionada com seu pai. Você pode cobrir algumas reuniões para mim por um tempo?”

“Claro.”

“Obrigado!”

Haines sentiu que Charles iria encerrar a chamada, então ele falou. “Charles.”

“Sim?”

“A investigação sobre a troca de bebês…” Haines pausou assim que sentiu a mudança de humor do outro lado da linha. “Eu não acho que foi apenas um erro.”

Ao ouvir isso, Charles cuidadosamente fechou a porta atrás de si. “Acabei de chegar no escritório. Fale.”

“Charles, eu acho que a troca de bebês foi deliberada. Os lábios da enfermeira estão selados mesmo com a pressão, mas depois de investigar a mãe biológica de Nina, vimos algumas atividades estranhas durante a gravidez dela. Ela recebeu uma grande quantia antes do parto e me disseram que a data prevista para o parto dela era algumas semanas após a Allison. Acho que é a razão de Nina ter ficado doente com frequência quando era criança.”

Nesse momento, Charles já havia chegado à sua mesa e sentado.

Quando descobriram que Nina não era filha deles, suspeitaram imediatamente que sua filha verdadeira estava em uma família rica também. Afinal, o hospital onde Allison deu à luz seus filhos era um dos hospitais privados mais caros em Anteca.

Contudo, a Família Reed era uma família de classe média-baixa que mal conseguia sobreviver.

“Continue investigando, Haines.” O rosto de Charles escureceu, sua habitual infantilidade na frente de Penny desaparecida sem vestígios. “Além disso, Allison e eu vamos encontrar Jessa Cortez. Vou ver se ela sabe de alguma coisa.”