MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 219

219: Este é o motivo… 219: Este é o motivo… Como o jogo de basquete foi o ponto alto do evento de hoje, muitos foram embora para casa, já que não havia mais nada para fazer na escola. Quanto à equipe de basquete, Charles e o técnico os levaram a um restaurante bacana para celebrar essa vitória.

Com eles não estavam apenas a equipe de basquete, mas também alguns amigos de Penny. Embora Penny não soubesse por que James foi arrastado para isso, já que ele acabou indo também.

Quando chegaram ao restaurante, já havia uma faixa preparada para a equipe de basquete. Seguindo Charles para dentro, todos estavam sorrindo até verem a faixa que os funcionários seguravam.

[Tudo bem, pessoal! Você fizeram o seu melhor, e isso é o mais importante! Eu ainda estou orgulhoso de todos vocês!

— Técnico Charles Bennet]
O rosto de Charles congelou assim que viu os rostos sorridentes dos funcionários. Então os funcionários falaram em uníssono, tentando animar a equipe de basquete.

Atlas franziu a testa. “O que eles quiseram dizer com isso?”

“Pai, o que é isso?” Hugo lançou um olhar confuso para seu pai.

Todos então fixaram os olhos em Charles, que os encarou com um sorriso constrangido.

“Provavelmente um erro!” ele disse e correu até os funcionários, dizendo a eles que a equipe na verdade tinha ganhado.

Para surpresa de todos, os funcionários rapidamente derrubaram a faixa que estavam segurando, revelando outra faixa atrás dela.

[Parabéns, Equipe! Vocês são os melhores! Eu nunca duvidei de vocês! Eu sabia que vocês conseguiriam!

— Técnico Charles Bennet]
“Parabéns, Equipe de Basquete da Escola de Excelência do Cume!” os funcionários comemoraram em uníssono, todos sorrindo.

A faixa tinha o mesmo design e fonte, mas com uma mensagem diferente.

“…”

A equipe de basquete e aqueles que vieram com eles para celebrar ficaram completamente sem palavras. Os funcionários estavam todos radiantes para eles como se acabassem de não rasgar uma faixa extra caso o resultado fosse diferente. Era completamente ridículo!

Charles riu e ficou entre os funcionários com um sorriso orgulhoso. Não parecia que ele estava incomodado pelo fato de ter preparado duas faixas por via das dúvidas.

“Penny, seu pai é um pouco bobo, não é?” Lily sussurrou ao lado de Penny. “É muito diferente de como meu pai o descreveu.”

Penny olhou para Lily e sorriu sem jeito.

Slater, por outro lado, não sabia se deveria se envergonhar de seu pai. Mas vendo que a equipe de basquete riu da situação, ele ficou quieto e negou seu pai por um segundo.

Como Penny e Slater não queriam se juntar ao caos na mesa, eles escolheram sentar em outra mesa com Lily, Ginnie e James.

“Por que você está aqui?” Penny perguntou enquanto esperavam pela comida, olhos em James.

James sentou-se em frente a ela ao lado de Slater. “Não sei,” ele entrou em pânico. “Tudo o que sei é que eu estava indo para casa, mas de repente, estava no ônibus com vocês e a equipe. Devo ir embora?”

“Só estou perguntando,” Penny fez bico. “Você não precisava fazer parecer que eu estou te expulsando.”

Slater olhou para James e depois para Penny. “Pensei que vocês dois tivessem se tornado amigos.”

“Tss.” Penny sibilou e lançou um olhar furioso para James. “Por que eu seria amiga dele? Eu ainda não o perdoei completamente.”

James ficou um pouco com lágrimas nos olhos, mas ela nunca mencionou querer ser amiga dele. James era o espião de Keith e, se não fosse por receber uma surra de Penny, ele ainda estaria fazendo isso se ela não intervisse. Portanto, ele entendeu que Penny estava simplesmente lhe dando leniência porque ele era útil.

“O que ele fez com você, Penny?” Lily perguntou por pura curiosidade.

Penny, Slater e James olharam para Lily e Ginnie. Certo. Essas duas não sabiam do bullying de Slater.

Lily apertou um pouco os olhos e encarou James. “Você perturbou a Penny antes?” ela perguntou, pronta para expulsá-lo do clube de fãs se esse fosse o caso.

“Não é assim,” Slater respondeu, já que ele sabia que era o único que deveria responder. “Não é um problema grande, e está tudo no passado.”

Ele sorriu e riu. “Não se preocupe com isso. Está resolvido agora, então vamos deixar para lá.”

Penny e James olharam para Slater. O primeiro suspirou um pouco enquanto o último quase chorou. Não receber o perdão de Penny e ser meio que um verdadeiro capacho era muito melhor para James. Era como se isso fosse o que ele merecia e que ele tinha que se redimir trabalhando duro. No entanto, se Slater o perdoou tão facilmente, então James não conseguiria dormir com a consciência pesando.

Ele não merecia tanta misericórdia.

Não demorou muito para a comida chegar, então eles deixaram o assunto de lado. No entanto, James ficou quieto durante toda a refeição enquanto Penny comia tudo feliz.

*****
Enquanto isso…
“Ouvi dizer que você perdeu no jogo de basquete hoje.”

Max pausou enquanto olhava para o homem sentado na cabeceira da mesa. A mesa era longa — boa para dez ou até vinte pessoas — mas havia apenas dois deles comendo. Mesmo assim, ainda havia um grande espaço entre eles porque Max estava sentado a várias cadeiras de distância do lugar do homem de meia-idade.

O homem de meia-idade, pai de Max, limpou os lábios com um pano antes de falar sem emoção. “Cala a boca.” Ele lançou um olhar penetrante para seu filho.

“Ouvi dizer que você começou a briga, e ainda assim perdeu a briga que começou. Que vergonha.” Ele suspirou. “Eu te deixo brincar, mas se você vai simplesmente envergonhar nosso nome de família, eu provavelmente vou intervir novamente.”

Max baixou a cabeça e segurou os talheres com força. “Não precisa,” ele disse. “Vou desistir.”

“Que patético.” O homem se levantou e, sem lançar outro olhar para seu filho, saiu da luxuosa sala de jantar.

Max manteve a cabeça baixa, sua expressão indescritível. Por algum motivo, as palavras do capitão vieram à sua mente.

[Não sei por que você continua provocando a equipe, mas sei que você ama basquete tanto quanto nós. Mesmo que você negue, sei que você é tão apaixonado quanto o resto de nós.]
“É por isso,” ele sussurrou enquanto a tristeza passava por seus olhos. ‘É por isso que eu não posso gostar de nada que ele não aprove. Ele vai fazer eu desistir não importa o quê ou usar isso para controlar minha vida inteira… assim como ele controla todo mundo.’