MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1603

Capítulo 1603: Espero que ela saiba

[De volta à Mansão Bennet]

“Eu uma vez imaginei um futuro com ela. Sim, eu imaginei.”

Charles estava sentado em sua mesa, as palavras de Haines ecoando em sua mente como um disco quebrado. Ele nunca tinha ouvido falar de Haines estar em um relacionamento.

O que ele quis dizer com uma vez ter imaginado uma vida com aquela mulher?

A questão o atormentava, afastando até mesmo a sua curiosidade sobre a foto encontrada nos pertences do Slater. Finalmente, ele não aguentava mais. Ele se levantou abruptamente da cadeira.

“Que se dane,” ele murmurou. “Allison deve saber.”

Sem hesitar, Charles pegou seu blazer e saiu apressado do quarto.

Enquanto cruzava o saguão de entrada, o mordomo Jen acabara de entrar na casa e parecia que estava prestes a dizer algo.

“Senhor, o senhor já—” As palavras do mordomo Jen se perderam quando Charles passou por ele, sem se incomodar em parar.

O mordomo piscou, observando-o partir, e inclinou a cabeça em confusão.

“Me pergunto o que está acontecendo,” ele murmurou. “Até mesmo o senhor Haines saiu pisando firme mais cedo.”

A única diferença era que Haines mancava levemente, apoiado em sua bengala.

Ainda assim, o mordomo Jen não se deteve muito nisso. Ele sabia que mesmo que Haines e Charles discutissem, sempre encontravam uma maneira de resolver as coisas. Esta família já havia enfrentado tanto dias de sol quanto tempestades.

Mas os dias ruins sempre passavam.

—

Charles só conseguia pensar em Allison. Sua esposa sempre sabia de tudo — nisso, ele nunca duvidou. Desde o início do casamento, Allison sempre esteve certa. E ela tinha uma boa relação com Haines.

Se Haines não confiava em Charles, ele tinha certeza de que confiaria nela.

Então Charles dirigiu até o restaurante.

No Mamãe, Charles entrou no espaço movimentado. Sem surpresa, o lugar estava lotado — afinal, estava se aproximando da hora do jantar.

“Ahem!” Charles pigarreou para chamar a atenção da esposa.

Allison, no meio de um pedido, virou ao ouvir o som familiar. Ela sorriu ao vê-lo, mas não falou. Em vez disso, terminou de anotar o pedido e depois caminhou em sua direção.

“Estou ocupada, Charles,” ela disse ao passar por ele. “Mas que bom que você está aqui.”

Charles franziu a testa e a seguiu. “Ali —”

“Me ajuda a pegar alguns pedidos — ou deixa pra lá. Você provavelmente só atrapalharia,” ela acrescentou, fazendo com que ele franzisse a testa ainda mais.

Ele suspirou e a seguiu até o balcão, observando enquanto ela passava os pedidos pela janela da cozinha, e depois ia direto para o caixa para registrar mais pedidos.

De pé ao lado, Charles pairava como se estivesse esperando o momento certo para falar.

“O que é, Charles?” ela perguntou sem olhar para cima. “Estou ocupada. Se você não vai ajudar, não me distraia.”

“Allison, você sabia que Haines já teve uma namorada?”

“O quê? Você quer dizer a jovem com quem ele confessou recentemente estar saindo?”

“Não — quero dizer no passado. Ele já mencionou ter uma amante antes?”

Desta vez, Allison pausou e olhou para ele. “Uma amante no passado?”

“Sim! Ele já falou alguma coisa sobre ela para você?”

Ela não respondeu imediatamente, seus olhos se estreitando em suspeita. Será que ele estava perguntando por ciúme? Ou apenas confusão? Ele parecia genuinamente desesperado.

Vendo sua expressão, Charles suspirou profundamente. “Allison, por favor. Apenas responda.”

“Charles, se você está pensando que Haines te traiu primeiro — não, ele não te traiu. Pelo menos, não que eu saiba,” ela disse secamente enquanto retomava seu trabalho. “Você o traiu primeiro… ao se casar com sua amante. Eu.”

“Allison—”

Ela riu. “Por quê? Você acabou de descobrir que Haines teve um relacionamento passado?”

“Isso não te surpreende?”

“Haines ainda é um homem atraente. Mas sabendo como ele era em sua juventude, eu não ficaria surpresa se ele tivesse alguns relacionamentos que escondeu de você,” ela respondeu levemente — embora cada palavra fosse sincera. “Você era do tipo ciumento, lembra?”

“De qualquer forma, você está adiantado…” Ela se virou de volta para o balcão, apenas para ver Charles já se afastando.

Allison balançou a cabeça com um suspiro silencioso. “Ainda bem que Haines é uma boa pessoa. Caso contrário, esse casamento poderia começar a se sentir lotado.”

Ela soltou uma risada suave. Como o Mordomo Jen, ela não deu importância a isso. Para ela, era apenas mais um episódio nas habituais artimanhas entre Charles e Haines.

Eles sempre faziam as pazes. Já tinham passado por coisas piores antes — mas nada jamais quebrou o laço deles.

O que mais poderia acontecer que quebraria a irmandade entre Haines e Charles neste momento?

—

Charles esperava que Allison pudesse saber algo sobre o misterioso relacionamento passado de Haines, mas parecia que até mesmo ela havia sido mantida no escuro. Ainda assim, suas palavras ecoaram em sua mente — não apenas por confirmação, mas por um tipo diferente de clareza.

Uma clareza que oferecia uma explicação melhor do que aquela que Charles temia:

Que ele havia, de forma não intencional, causado a desilusão de Haines.

Qualquer coisa menos isso.

Então, Charles continuou procurando.

Ele até passou pelo Escritório do Atlas — apesar de não querer vê-lo após os rumores recentes — apenas para encontrar seu filho mais velho se esgueirando atrás de Zoren com um laço na mão. Mas Haines não estava lá.

Em seguida, ele foi ao Grupo Prime. Penny, talvez, poderia ser alguém a quem Haines recorreria. Ele já esteve envolvido com a companhia uma vez, e de certa forma, ainda estava. Mas Penny não estava lá. Seus funcionários, por outro lado, estavam ocupados demais chorando para Yugi sobre os “carros novos” que seu pai havia lhes dado.

Charles até mesmo verificou a rua de sempre onde Hugo ocasionalmente aparecia como um homem sem-teto. Haines não estaria lá — não era o estilo dele se lamentar em público — mas Charles verificou de qualquer forma. Ainda nada.

Enquanto isso, Slater estava fora da cidade para um show. Então Charles ligou para James, por precaução. Mas não, Haines não estava com ele também.

Sem outras pistas, Charles eventualmente se encontrou parando em frente a uma casa modesta.

Ele a olhou e exalou lentamente.

“Espero que ela saiba,” ele murmurou. “Ele tem visto Mildred mais frequentemente. Espero que ele tenha contado a ela.”

Ele saiu do carro e atravessou o pequeno portão. Quando chegou à porta da frente, ele tocou a campainha e esperou.

Alguns segundos se passaram, e então a porta se abriu.

Mas, em vez da pessoa que ele esperava, Charles franziu o cenho.

“Senhorita Sandford?”