MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1602

Capítulo 1602: Por que… eu ainda insisto?

Charles não entenderia, mas Haines não podia culpá-lo. Afinal, Haines nunca lhe falou sobre ela.

Haines manteve a boca fechada todos esses anos, guardando seu primeiro e único relacionamento romântico de muitos anos atrás apenas como parte de seu passado. Um passado que ele achava que ninguém mais deveria se preocupar.

Afinal, o passado sempre seria o passado.

Não havia sentido em trazê-lo ao presente quando não era da conta de mais ninguém. Mas, no entanto… por quê?

Essa era a única pergunta que Haines tinha: POR QUÊ?

De todas as possibilidades que poderiam explicar por que seu primeiro amor desapareceu sem deixar rastro, por que tinha que ser a morte?

Por que ela teve que morrer? E para piorar, por que ela teve que morrer pelas mãos de seu primo — que era mais como um irmão para ele?

Uma infinidade de “por quês” preenchia a cabeça de Haines enquanto ele deixava a Mansão Bennet e dirigia sem rumo.

Por quê?

Por quê?

BUZINA!

Haines saiu de seu transe quando uma buzina alta explodiu ao seu lado. Assim que seus olhos focaram, ele percebeu que estava prestes a bater em outro carro. Instintivamente, ele desviou para o lado, evitando por pouco um acidente.

Os pneus cantaram quando ele pisou no freio, parando fora da estrada.

Segurando o volante com as duas mãos, seu coração batia forte contra o peito. Ele arfava, suas pontas dos dedos ficando frias.

Foi por pouco.

Após outra expiração profunda, Haines se recostou em sua cadeira e inclinou a cabeça para trás. Ele fechou os olhos, estabilizando sua respiração. No entanto, mesmo enquanto seu coração lentamente parava de acelerar, ele doía ainda mais. Antes que percebesse, lágrimas começaram a se juntar sob suas pálpebras.

“Eu esperei… todos esses anos…” Sua voz falhou, e ele segurou a respiração para evitar desmoronar. “… esperando que ela pudesse voltar.”

Mesmo que as chances fossem pequenas, Haines manteve aquela esperança pelo máximo de tempo que pôde.

Mas por que agora?

Agora que seu coração estava batendo por outra mulher, agora que ele estava se permitindo a chance de abrir seu coração novamente, e após décadas segurando o fantasma de alguém…

Por que essa notícia tinha que chegar a ele?

Por que agora, quando ele estava finalmente começando a seguir em frente após estar preso por tanto tempo?

Haines lentamente abriu os olhos e avistou a si mesmo no retrovisor. Seu lábio inferior tremeu enquanto ele encarava o reflexo patético olhando de volta para ele.

Se essa era a maneira de a vida brincar, então era um jogo loucamente distorcido.

—

Buzz!

Graça olhou por cima dos óculos de leitura enquanto sua assistente batia na porta aberta.

“Senhorita Grace, alguém está na linha,” disse a assistente suavemente. “Eles disseram que são da delegacia.”

As sobrancelhas de Graça se franziram, mas ela assentiu. Até onde ela sabia, não esperava nenhuma ligação da polícia. Seu primeiro palpite foi Penny — a única cliente que ela tinha que era provável que fosse presa.

Atendendo o telefone, Graça cumprimentou, “Alô?”

“É a Advogada Grace…?”

Ela ouviu a outra pessoa na linha e assentiu. “Falando.”

“Advogada, seu cliente está na delegacia após um pequeno incidente de trânsito…” Enquanto o oficial explicava a situação, Graça se levantou da cadeira em pânico.

“Entendi. Estarei aí imediatamente.”

Sem perder um segundo, ela colocou o telefone de volta e pegou sua bolsa às pressas. Cada passo seu era urgente enquanto ela mal dava instruções à assistente, sem pausar por um segundo.

“Não estarei disponível pelo resto do dia. Apenas envie qualquer caso importante para minha casa.”

A assistente se virou e olhou para as costas de Graça. Suas sobrancelhas franziram enquanto ela inclinava ligeiramente a cabeça para o lado.

“A Senhorita Graça parece muito mais ocupada ultimamente,” ela murmurou. “Ironicamente, ela está lidando com menos casos agora.”

Depois de pensar por um momento, a assistente deu de ombros e se levantou, fechando a porta do escritório de Graça atrás dela.

—

A ligação que Graça recebeu foi breve, mas foi suficiente para ela saber que Haines tinha sido levado à delegacia. Sem pensar duas vezes, ela dirigiu o mais rápido que pôde.

Quando chegou à delegacia, seus passos rápidos pararam.

Lá, sentado em um canto da delegacia, estava Haines. Ele não parecia machucado, apenas pressionando a palma da mão contra sua bengala e fazendo pequenos movimentos circulares com ela. Seus olhos, no entanto, revelavam que ele não estava mentalmente presente.

Um suspiro profundo escapou dela, e ela deu passos lentos e deliberados até estar perto dele.

No momento em que ela parou, Haines levantou lentamente os olhos e encontrou os dela. Graça franziu ligeiramente a testa, mas a profunda preocupação em seus olhos persistia.

“Espere por mim aqui,” ela disse antes de se virar, apenas para parar quando ele estendeu a mão para segurar a dela.

Lentamente, ela olhou de volta para ele. “Eu volto muito rápido,” ela disse, estendendo a mão para libertar sua mão da dele. “Apenas fique aqui.”

Com isso, Graça se afastou para lidar com a situação como sua representante legal. O acidente que Haines havia causado não era grave o suficiente para machucar ninguém; era apenas que ele havia danificado propriedade pública, e sua falta de cooperação prolongou a situação.

Quando Graça se aproximou de um dos policiais, o olhar de Haines a seguiu. Seus olhos permaneceram fixos nela enquanto ela trocava palavras casualmente com o oficial, que estava irritado com as respostas escassas de Haines.

Afinal, ao contrário dos outros na delegacia que imploravam por ajuda aos policiais ou apenas queriam ser liberados, Haines mal respondia qualquer pergunta. Por isso, em vez de ser mandado embora, estavam planejando detê-lo durante a noite.

Mas isso não era o que a mente de Haines estava focada.

Quanto mais ele encarava Graça e via como ela estava tentando tirá-lo de problemas, mais a amargura crescia em seu coração. Primeiro, a mulher que ele amava havia morrido nas mãos de seu primo.

E agora, a segunda pessoa que estava lhe dando um motivo para abrir seu coração… também poderia ser tirada dele. Não pelas mãos de outra pessoa, mas por este mundo.

“Por que… eu sequer tento?”