MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1564

Capítulo 1564: Talvez um pouco

As noites de Graça e Haines geralmente começavam com os jantares de aniversário dela. Mesmo agora, ela não tinha mudado de ideia sobre alcançá-lo na idade. Talvez, a essa altura, fosse por despeito. Não em relação a ele, mas à sensação de que qualquer um deles havia nascido cedo demais ou tarde demais.

Após a curta comemoração, Graça entrou no carro, onde Haines já estava esperando.

“Fiz o melhor que pude para sair o mais rápido possível,” ela disse com um sorriso.

Haines lançou-lhe um breve olhar e, sem dizer uma palavra, ligou o motor. As sobrancelhas dela se arquearam levemente; ela ainda podia sentir aquele estranho ar ao redor dele.

Acho que estou apenas imaginando coisas.

Os dois estavam bem durante todo esse tempo. Mesmo antes do jantar de aniversário, ele havia enviado uma mensagem curta avisando que estaria atrasado. Não havia razão para pensar que havia algo que precisavam discutir. Nada que remotamente pudesse se qualificar como a primeira discussão deles.

Ignorando a sensação incômoda, Graça deixou que o silêncio se instalasse no carro por um tempo.

“A propósito, você vem amanhã? Estou pensando em mover o local um pouco mais perto, assim você pode me esperar em casa,” ela disse após um momento. “Parece bom, né?”

“Mhm.”

As sobrancelhas dela se ergueram novamente, e ela lançou-lhe um rápido olhar de lado. “Haines, temos um problema?”

“Não.”

“Tem certeza?”

“Mhm.”

“Então…” Graça bufou. Ela não podia mais simplesmente jogar a ideia para o fundo de sua mente. Definitivamente há algo errado.

“…por que sinto que há algo sobre o qual deveríamos conversar?”

Haines não respondeu. Sua expressão permaneceu impassível enquanto se concentrava na estrada à frente, indiferente. Mas sua mente estava em outro lugar, repassando as conversas que ela não ouvira na festa de aniversário.

Ele havia chegado justo quando Graça saiu com Hugo — e, infelizmente, ele ouviu tudo o que as mulheres estavam dizendo:

“Hugo Bennet e Graça são um bom par.”

“Ela é bonita e ele é charmoso. Ele é um soldado respeitável e ela é uma advogada bem-sucedida.”

“Mas isso não é um pouco complicado, já que a linha de trabalho dele é perigosa?”

“O único perigo que vejo é ela engravidar antes de se casarem. Ele parece uma fera na cama.”

Então vieram as risadas, travessas e eufóricas.

Normalmente, esse tipo de conversa não incomodaria Haines. Mas, de alguma forma, desta vez incomodou. Não porque Graça estava sendo ligada ao seu sobrinho, mas porque estavam certos.

Graça tinha uma longa lista de pretendentes. E ainda assim, ela estava com ele. Um velho com uma mancada.

O pensamento deixou um gosto amargo em sua boca.

“Haines, querido,” ela chamou gentilmente, inclinando a cabeça para olhá-lo. “Não vamos falar sobre isso?”

Ele permaneceu em silêncio, e a carranca dela se aprofundou enquanto cruzava os braços sob o peito.

“Tudo bem,” ela murmurou. “Se você não quer falar, então vou fingir que estamos bem, quando claramente não estamos.”

Enquanto o silêncio se arrastava, Haines esfregava a perna distraidamente, fazendo uma careta leve.

Graça, apesar de sua frustração, percebeu.

Ela pressionou os lábios em uma linha fina. É a perna?

Seu olhar suavizou, a culpa a invadindo ao pensar nisso. Provavelmente ele está suportando dor na perna, ela raciocinou. Deve ser por isso que ele está tão quieto esta noite.

Considerando que ele a tinha dirigido todas as noites sem falhar, não seria surpreendente se o esforço finalmente tivesse alcançado ele.

Sua frustração com o silêncio dele lentamente desapareceu, substituída pela culpa. Ela o olhou de forma apologética, lembrando-se de ser mais atenciosa. Seja gentil com o velho.

Mais de meia hora depois, eles chegaram. O carro se acomodou na vaga de estacionamento e parou. Ainda assim, nenhum dos dois se moveu. Eles nem sequer desafivelaram, simplesmente sentaram-se em silêncio.

“Deixe-nos ir,” ele disse por fim, o clique do cinto de segurança ecoando no silêncio.

Graça olhou para ele, lábios apertados. “Mhm.”

Sem mais uma palavra, ela pressionou o liberação do cinto de segurança e saiu do carro. Desta vez, Haines a observou silenciosamente antes de seguir.

Ainda assim, nenhuma palavra passou entre eles — nem no carro, nem no elevador.

“Eu não estou bravo,” ele finalmente disse, sua voz baixa e cansada. “Eu só estou… cansado.”

Graça olhou para ele e assentiu, mas não disse nada em resposta.

O silêncio reivindicou o espaço entre eles. Se não fosse pelo “DING!” do elevador, poderia ter se estendido para sempre.

Haines manteve um passo atrás dela enquanto ela andava, parando apenas quando ela ficou em frente ao apartamento dela. Ela digitou o código e a porta destrancou com um som familiar. Graça a abriu, entrou até a metade — e parou.

“Sinto muito,” ela sussurrou, olhando para trás em direção a ele.

Ele levantou uma sobrancelha. “Por que você sente muito?”

“Eu deveria ter sido mais sensível quanto ao seu dirigir e à sua perna,” ela suspirou. “Eu esqueci que você ainda está se recuperando, e dirigir poderia ter sobrecarregado. Dói hoje, não dói?”

Seus olhos brilharam com preocupação, mas a expressão de Haines se transformou em uma surpresa silenciosa.

Não era por isso que ele estava em silêncio.

Uma risada derrotada escapou enquanto ele balançava a cabeça e dava um passo mais perto, parando bem na frente dela.

“Não é por isso,” ele murmurou, seus olhos examinando o rosto dela, absorvendo cada detalhe de sua beleza refinada e sofisticada. Ele gentilmente ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha dela. Seus lábios se curvaram, seu olhar suavizando.

“Não é isso,” ele repetiu em voz baixa. “Na verdade, sou eu.”

“Hmm?”

“Seus amigos… eles estavam falando sobre você e seu amante,” ele disse. “Eles pensaram que era Hugo.”

O olhar apologético em seus olhos evaporou em um instante. Ela piscou — uma, duas vezes — e depois novamente.

“Você estava com ciúmes?”

“Não, não isso —”

“Você está com ciúmes.” Graça mordeu o lábio, mal contendo o sorriso que ameaçava se formar nos cantos da sua boca. Seus olhos brilharam com malícia. Ela se aproximou mais dele, olhando para ele com olhos expectantes.

“Você estava com ciúmes, estava?” ela provocou, puxando a barra do terno dele. Suas bochechas ficaram rosadas, os olhos cintilantes como se isso fosse algo a ser comemorado. “Isso é tão… fofo.”

Haines abriu a boca, depois a fechou novamente, visivelmente embaraçado.

Finalmente, com um suspiro, ele deu de ombros. “Talvez… um pouco.”