MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1548

Capítulo 1548: Ele finalmente tem um motivo para dominar o mundo.

Kiara e Stephen nasceram em gerações diferentes. Stephen poderia facilmente ser seu pai, já que não era muito mais novo do que seus pais.

Mesmo assim, ambos entendiam a importância do networking.

Especialmente nos negócios — ou no mundo dos adultos em geral — ter uma rede ampla poderia abrir muitas portas. Por isso, Kiara, mesmo jovem, foi treinada para socializar com os filhos e filhas de famílias ricas na Escola de Excelência do Cume.

Se Kiara não tivesse cortado os laços com sua família, ela provavelmente poderia ter feito algumas ligações para puxar alguns cordões. Mas ela não apenas cortou os laços — ela também deixou Anteca por anos. Começou do zero por orgulho e ego. E embora tenha feito algum progresso, sua rede atual não era ampla o suficiente, nem seus contatos capazes de ajudar em um caso tão massivo.

Para Stephen, a noite passada foi um tapa na cara — um duro lembrete da realidade.

Ele não entrou em detalhes sobre quantos favores tentou pedir, mas fez o seu melhor. Para ele, isso não era apenas uma questão de ajudar Kiara ou sua amiga. Era também uma maneira de ajudar alguém na mesma posição em que seu filho esteve uma vez — só que desta vez, Cassandra era inocente, e Sven não.

Infelizmente, Stephen percebeu o quanto sua rede havia se tornado superficial e limitada. Os poucos que estavam dispostos a ajudar não tinham poder real, e muitos não queriam se envolver na bagunça política em torno do caso de Cassandra. Outros viam isso como uma oportunidade de lucrar.

Stephen deveria ter sido tão sociável quanto Charles.

“Sinto muito.”

Kiara pressionou os lábios em uma linha fina, surpreendentemente recebendo a notícia melhor do que o esperado. “Obrigado, CEO Bennet. De verdade. Por favor, não se desculpe. Sua oferta já significou muito para mim. Não é como se eu esperasse milagres, mas depois de um dia inteiro de descanso, percebi o quão gigantesco e complicado esse caso realmente é.”

“Mesmo o maior escritório de advocacia em Anteca não aceitaria,” ela acrescentou com um leve sorriso compreensivo. “É simplesmente demais. Ainda assim, agradeço seus esforços — especialmente quando você não me deve nada.”

“Ajudar alguém necessitado não faz mal,” ele resmungou, parecendo mais derrotado do que ela. “Vou continuar tentando.”

“Obrigado.” Kiara abriu a boca para dizer mais, mas antes que pudesse, a pequena televisão ao lado chamou a atenção dos dois.

Eles se viraram para ela a tempo de pegar outra reportagem sobre o caso em andamento. Desta vez, no entanto, não era sobre Cassandra — era sobre o último discurso do Senador Smith.

Ele expressou descontentamento com a decisão do tribunal, divagou sobre a inocência de sua neta e concluiu dizendo que, se ela fosse considerada culpada, ele próprio apresentaria uma petição por uma sentença mais severa — tudo para mostrar que ele defendia a justiça, até mesmo sobre a família.

“Que pedaço de lixo,” Stephen murmurou. “Sua neta já está na prisão sem chance de fiança, e aqui está ele, usando a situação para impulsionar sua própria campanha.”

Desavergonhado.

Kiara franziu os lábios. Ela não estava surpresa — nem um pouco. Então ela olhou para Stephen.

Ele não parecia, mas parecia ser o tipo de homem que era frequentemente mal interpretado.

Stephen tinha o ar de alguém distante — um pai que não se importava com sua família. Mas quanto mais ela via esse lado dele, mais percebia o quão errada essa impressão era.

Ao contrário do Senador Smith, que projetava a imagem de um pai atencioso e avô amoroso… ou seus próprios pais, cujas equipes de relações públicas mantinham suas imagens impecáveis… Stephen parecia apenas um homem comum. Um pai tentando proteger sua família.

Um sorriso sutil puxou os lábios de Kiara enquanto ela se virava de volta para a tela.

Cassy… ela pensou, mordendo o lábio interior. Eu acho que você estava certa. Éramos amigas porque tínhamos mais em comum do que pensávamos.

Como nascer em famílias que se importavam mais com seus próprios interesses e usavam seus filhos como ferramentas para subir mais alto.

Eu me pergunto o que mais podemos fazer nesta situação?

—

Enquanto isso, do lado de fora do armazém…

Hugo parou no estacionamento ao lado do pequeno prédio. Tirando o capacete, ele estreitou os olhos e examinou a área.

“O que ele está fazendo aqui tão cedo?” ele murmurou. “Algo suspeito acontecendo?”

Suas sobrancelhas se franziram profundamente.

Depois de falar com Menta, Hugo fez algumas ligações — para Penny e depois para Atlas.

Embora soubesse sobre a ruptura entre a Família Bennet e a Global Prime Logistics, ele não acompanhava os detalhes. Então, perguntou ao Atlas sobre Stephen Bennet.

De acordo com Atlas, esta empresa era uma das clientes da Global Prime.

“Ainda assim… Primeiro Irmão nunca esteve tão envolvido com clientes antes,” Hugo murmurou, confuso. “O que está acontecendo aqui?”

Quanto mais ele pensava sobre isso, mais perguntas surgiam — especialmente sabendo com que frequência Stephen tinha visitado este lugar.

Por quê?

“Bem…” Hugo suspirou, colocando o capacete de volta. Ele não dirigiu muito longe — apenas o suficiente para manter um olho discreto no prédio.

Tirando o capacete novamente, ele resmungou, “Acho que vou descobrir por mim mesmo.”

—

Na Corporação Pierson…

Quando Atlas e Zoren entraram no prédio, Atlas não pôde deixar de arquear uma sobrancelha. Ele examinou o saguão, notando as reverências sutis dos funcionários.

Nada parecia estranhamente exagerado, mas algo parecia errado. Havia um certo olhar nos olhos de todos. Era sutil, mas inconfundível.

“Aconteceu algo aqui?” Atlas murmurou, alto o suficiente para Zoren ouvir.

Zoren levantou as sobrancelhas e olhou para ele. “Por quê?”

“As pessoas estão nos olhando como se soubessem de algo que não sabemos.”

Zoren deu uma risadinha leve. “Provavelmente estão apenas surpresos por estarmos entrando juntos. Devíamos fazer isso mais vezes.”

Atlas nem se deu ao trabalho de responder.

Eles seguiram em frente, ignorando a atmosfera estranha. Mas tudo ficou claro quando Atlas chegou ao seu escritório.

“Allen, se você está aqui porque—”

Allen, já dentro, levantou-se de sua cadeira. “Senhor!” ele exclamou em pânico. “Más notícias!”

“Hã?”

“Apenas olhe!” Allen empurrou um tablet em suas mãos.

Atlas ergueu uma sobrancelha, pegou o dispositivo e deu uma olhada na manchete:

[Uma História de Amor de Garoto da Vida Real: Fora do Armário]

Sua sobrancelha contraiu-se. “Quantas vezes eu tenho que te dizer, eu não gosto disso?”

“Senhor, não é isso — apenas leia!”

Atlas bufou e passou os olhos pelo artigo. Ele parou na metade, o maxilar contraindo-se.

Era um artigo enigmático — vago, mas cheio de pistas. Falava sobre um poderoso CEO de um grande conglomerado, supostamente envolvido romanticamente com o recém-nomeado COO de sua própria empresa.

Qualquer um no mundo corporativo poderia adivinhar de quem estavam falando.

Crack.

Allen estremeceu quando a tela trincou sob o aperto de Atlas.

“Senhor—” ele gaguejou, observando o fogo invisível cintilar nos olhos de Atlas.

Naquele momento, um pensamento ecoou na cabeça de Allen:

Que os céus protejam este mundo. Ele finalmente tem um motivo para dominar o mundo… ou para a danação!