MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1481

Capítulo 1481: Aproveitem o comercial

[HAHAHA!]

Toda a risada no salão rapidamente desapareceu quando a mesma risada estranha ecoou mais uma vez pelo local. Os sorrisos em seus rostos desapareceram, substituídos por expressões de choque e medo.

“O que está acontecendo?” Os cavalheiros olharam uns para os outros. “Achei que já tinha sido neutralizado?”

Hayley, Patricia, Teddy e Shawn também tinham expressões confusas — sobrancelhas franzidas, lábios comprimidos. O resto da multidão espelhava a mesma reação atônita.

“Achei que ele tinha sido expulso?”

“O que está acontecendo?”

“Não me diga que não funcionou…”

“Oh não!”

As pessoas no palco se viraram para a tela em horror, suas bocas abertas.

“Eu sabia,” um deles murmurou. “Não há como X cair tão facilmente.”

“Isso significa que Citadel não funcionou?”

“Droga… isso é ruim.”

Enquanto a aterrorizante possibilidade ressurgia em suas mentes, seus olhos se voltaram para Penny. Para sua surpresa, ela simplesmente olhava para a tela com um leve sorriso.

[HAHAHA! Penelope Bennet, foi um bom show para assistir. No entanto, com esse tipo de habilidade, você acha que realmente pode me ameaçar?]

“Esse tipo de habilidade?” alguém ofegou da seção dos jogadores eliminados.

“Ele fala como se não fosse nada?”

“Mesmo eu não consegui fazer o que ela acabou de fazer, e ele simplesmente—”

“Esse é o X,” outro murmurou, rosto sombrio. “Mesmo se todos admitirmos que as habilidades da Senhorita Penny são de primeira linha, X está em um nível completamente diferente.”

Os outros assentiram em concordância relutante. “X não tem estado ativo, mas ele ainda é uma fera. Apenas alguém como ele poderia enfrentar ela de igual para igual.”

Enquanto aceitavam o quão habilidoso X realmente era, um sentimento de amargo desamparo invadiu seus corações. Assistir Penny era como assistir um adulto tentando resolver um quebra-cabeça de criança — mas com X, era como enfrentar um deus. As habilidades dela estavam muito além das deles, mas mesmo assim, ela parecia não ter chance contra ele.

[Boa tentativa, Senhorita Bennet. Eu aproveitei enquanto durou. Mas agora, você tem que pagar o preço.]

“Senhorita Bennet!” um dos cavalheiros chamou ansiosamente. “O que está acontecendo? Você não disse que estava neutralizado?”

“Todos vimos a Citadel lançar — mas esse homem ainda está aqui!”

“Por favor, faça alguma coisa!”

“A Citadel falhou?!”

Penny se virou para o lado do palco, sobrancelha levemente arqueada. “A Citadel falhou?” ela repetiu, quase rindo. “Vocês todos viram ela lançar, mas estão perguntando se falhou?”

Os cavalheiros pararam, prendendo a respiração.

“Então como o X ainda está aqui?!” alguém da multidão gritou. “Se não falhou, então por que ele ainda está aqui?!”

[HAHAHA! Oh, Penelope. Ainda mentindo para eles? A Citadel não falhou — a Citadel simplesmente não é suficiente. Assim como a Fortress não foi suficiente para me deter!]

Naquele momento, os cavalheiros sentiram seus joelhos vacilarem. Um deles agarrou-se a Shawn para não cair. Sua tez havia ficado pálida.

“Acabou,” ele sussurrou, olhando nos olhos de Shawn. “Acabou. Estamos todos condenados.”

Shawn pressionou os lábios em uma linha firme e olhou para Penny. Vendo que ela não havia recuado, ele ofereceu ao cavalheiro um pequeno sorriso tranquilizador.

“Ainda não acabou, senhor,” ele disse suavemente. “Meu chefe não desistiu. Então, nós também não devemos.”

O homem olhou para ele por um momento antes de acenar com a cabeça, permitindo que Shawn o ajudasse a se levantar. Ao redor da sala, todos sentiam o mesmo medo esmagador. Se X ainda estava dentro dos seus sistemas, então nada poderia detê-lo agora.

Eles estavam apenas esperando pelo julgamento.

“Calma, pessoal.” Penny levantou a mão, examinando a sala. “Por favor, não ouçam esse covarde.”

Mas suas palavras pareciam vazias porque outra linha de texto apareceu na tela atrás dela:

[HAHAHA! Que engraçado. Penelope, já estou dentro de Fortress e Citadel—e você está dizendo para eles se acalmarem? Por que mentir para eles?]

O maxilar de Penny se contraiu enquanto estudava a multidão. Do palco, ela podia ver o medo deles, a decepção—uma confusão de emoções. Ela exalou lentamente e se voltou novamente para a tela.

“X…” ela murmurou. “Eu te avisei, não avisei?”

Seus olhos se aguçaram. Ela se virou e marchou até o computador que havia usado antes.

“Corra. Foi o que eu te disse.” Seus dedos dançavam pelo teclado. “Mas você não me ouviu.”

Ela fez uma pausa, levantando o olhar para a multidão.

“Senhoras e senhores, sei que vocês estão com medo. Ameaças cibernéticas são tão perigosas quanto as físicas—elas podem destruir o trabalho da sua vida, reputação, até mesmo seu futuro. É por isso que o Grupo Prime sempre prometeu segurança de alto nível para proteger as pessoas de indivíduos como X.”

Ela sorriu, a mão pairando sobre o teclado. “Agora, peço a sua paciência enquanto convido vocês a assistir a um pequeno espetáculo.” Um sorriso surgiu em seus lábios enquanto pressionava uma tecla.

“Por favor, apreciem o comercial que preparei para vocês.”

—

[Senhoras e senhores, sei que vocês estão com medo. Ameaças cibernéticas são tão perigosas quanto ameaças reais. Elas podem causar tanto dano ao trabalho da vida, reputação e futuro de uma pessoa. É por isso que o Grupo Prime sempre prometeu entregar segurança de primeira linha—para proteger vocês de alguém como X.]

Ao longe, em uma sala escura cheia de telas, um homem sorriu maliciosamente enquanto escutava o discurso de Penny.

“Ela realmente acha que pode se safar dessa?” ele sussurrou. “Ela me deu trabalho, mas quem ela pensa que é?”

Seus dedos voavam pelo teclado. “Penelope Bennet, você só está se humilhando. Apenas assista—enquanto eu rompo Fortress e Citadel.”

Ele riu—um som áspero e estranho—enquanto fazia seu movimento final para invadir Fortress.

Mas então, a voz de Penny ecoou através de seus alto-falantes:

[Senhoras e senhores, por favor, apreciem o pequeno comercial que preparei para todos vocês.]

“Um comercial?” ele murmurou, confuso.

No exato momento, a porta atrás dele se escancarou. Ele saltou de surpresa, virando-se—apenas para ver vários agentes armados invadirem a sala.

“Fiquem parados!”

“O quê—” Ele não conseguiu dizer outra palavra. Em segundos, foi derrubado e imobilizado no chão.

Ele xingou, se debateu, resistiu—mas foi inútil.

“Vocês pegaram a pessoa errada—” ele começou, mas então ele viu sua tela. Suas palavras morreram em sua garganta.

Seus olhos se arregalaram de horror.

Antes dos agentes invadirem, ele acabara de invadir Fortress. Os dados deveriam ser dele.

Mas na tela, em vez dos dados, tudo o que via era um dedo do meio gigante piscando—com um anel piscante.

Era uma armadilha.