MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1475

Capítulo 1475: Pare

[Oh, Penelope. Lute o quanto quiser, mas seu futuro já está condenado.]

Penny exalou profundamente, não se preocupando mais com o hacker enquanto se virava para encarar todos. Maldições e gritos ecoavam pelo palco – X já havia violado a primeira linha de defesa em segundos. Já que X tinha plantado o vírus antes, isso não a surpreendeu.

“Vamos lá, vamos lá! Gente! Que diabos vocês estão fazendo?! Um pouco de ajuda aqui!”

“Você não é a única defendendo! Eu estou adicionando outra camada de segurança!”

“Pare de gritar, droga!”

Penny olhou para a tela do Team A e viu que estavam fazendo o seu melhor — não apenas defendendo, mas adicionando mais camadas de proteção. Seus sistemas continuavam apresentando erros, mas isso não os impedia de continuar seu trabalho. Se alguém não estivesse acostumado, era o suficiente para deixá-los tontos.

‘Eles estão realmente fazendo um bom trabalho,’ ela pensou. ‘Graças aos seus anos de experiência no subsolo, eles estão se segurando muito bem.’

Acenando aprovada, Penny caminhou para o lado da Equipe D. Ao contrário do Team A, eles eram mais quietos. No entanto, estavam totalmente focados em lançar contra-ataques contra os vírus que atacavam seu software simultaneamente.

‘Então, eles estão adotando essa abordagem, hein?’ ela pensou. ‘Isso pode retardar os ataques… se tiver sucesso.’

Seus olhos se fixaram onde Nathaniel estava sentado, estudando seu perfil lateral. Quando seu olhar se desviou para sua tela, seu sobrolho se arqueou. Penny cruzou os braços, seus olhos grudados no monitor dele.

Nathaniel estava ajudando, mas ela conhecia seu nível de habilidade — ele poderia estar fazendo mais.

Mas, pensando bem… Penny abaixou o olhar, perdida em seus pensamentos.

‘Se ele realmente derrubar X, pode colocar sua vida em perigo.’

Não era como se Penny não soubesse que Nathaniel havia participado do concurso. Todos os competidores foram filtrados por muitos jogos antes mesmo de chegarem às preliminares. Yugi havia enviado todos os seus perfis para Penny revisar. Não que ela os estudasse profundamente — apenas o suficiente para ter uma noção de quem estava participando.

Em outras palavras, ela sempre soube que Nathaniel estava aqui. E ela estava certa de que ele chegaria às finais.

‘Mas isso não é o que está me confundindo,’ ela pensou, arregalando os olhos em direção ao [HAHAHA!] giratório na tela grande. ‘Eles já plantaram uma bomba dentro da Fortress. E ainda estão fazendo essa manobra. Qual é o objetivo principal deles?’

Afinal, se o vírus já havia sido plantado ao longo, por que esperar até hoje?

Era tudo para humilhar o Grupo Prime? Ou para incriminar um grupo rival?

‘E aquele dispositivo que Mark recuperou… por que eles quereriam desligar o sinal neste lugar?’ ela se perguntou, estreitando os olhos enquanto refletia sobre as perguntas repetidamente.

Mas, a além… nada vinha à mente.

Era apenas um grande ponto de interrogação.

Tantos porquês, e nenhuma resposta para nenhum deles.

Até que—

Penny olhou novamente para a tela da Equipe D e estreitou seus olhos. Após um momento, sua respiração se prendeu, suas pupilas dilatando.

“Pare,” ela respirou, mas com todo o grito e o frenético digitar de teclas, sua voz se perdeu no ruído. “Eu disse pare! Mãos ao alto!”

Dessa vez, Penny deu um grande passo à frente e agarrou o braço de Nathaniel, erguendo-o no ar. Sua ação repentina chamou a atenção de todos. Eles congelaram, com olhos arregalados.

“Pare!” Penny gritou novamente, lançando seu olhar dilatado para o Team A. “Eu disse pare!”

Assustado pelo tom dela, o Team A instintivamente levantou as mãos dos teclados.

“Senhorita Penny, o que você está fazendo?!” alguém do Team A exclamou, levantando-se da cadeira. “Não podemos parar agora—olhem! Ele está invadindo nosso software!”

“Ele está violando a próxima linha de defesa—droga! Ele acabou de fazer isso!”

“Senhorita Penny, parar agora seria um desastre,” o líder da Equipe D franziu a testa. “Cada milissegundo conta! Só olhe!”

“Ela não entenderia, mesmo se olhasse!”

[HAHAHA!]

A risada ecoante ressoou novamente, seguida por um som de tique-taque, zombando deles.

A frustração fervia na sala. Todos estavam confusos—frustrados pela súbita interferência de Penny.

“Não façam nada,” Penny disse, pegando seu telefone. Ela verificou o sinal—nenhum, como esperado. “Merda.”

“Senhorita Penny!”

“Vamos apenas deixá-lo entrar?!”

“Ele está rompendo o próximo firewall!”

“Precisamos agir agora!”

Mas Penny não respondeu. Ela apertou o nariz, tentando bloquear o caos ao seu redor. E então—

“Cale a boca!” Penny rugiu, olhando fixamente para todos. “Estou pensando. Ca-le-se.”

—

Ao mesmo tempo, no segundo andar…

“O que está acontecendo?” um dos homens perguntou, pulando de sua cadeira. “Por que ela está os parando?”

“Algo está dando errado?”

“Não, ela está os interrompendo!”

“Mas por quê?!”

Confusos, todos se olharam em pânico. Ninguém sabia o que Penny estava fazendo. Eles concordaram silenciosamente em descer e confrontá-la em busca de respostas.

Quando estavam prestes a se mover, Hayley se colocou na frente deles.

“Acredito que a Senhorita Penny tenha uma boa razão para parar eles,” ela disse calmamente. “Por favor.”

“Senhorita Rogers, sabemos que é seu trabalho gerenciar a situação. Mas precisamos saber o que está acontecendo lá embaixo.”

“Vamos descer para obter clareza. Você vai ficar no nosso caminho?”

“Não nos diga que planeja nos manter aqui contra nossa vontade.”

“Claro que não,” Hayley disse com um leve sorriso. “Estou simplesmente tentando poupar o tempo de vocês de descer até lá. Vou eu mesma perguntar o que está acontecendo—se me permitirem.”

Ela inclinou ligeiramente a cabeça, levantando os olhos novamente. “A Senhorita Bennet já encobriu a paranóia anterior de vocês. Um segundo estouro pode começar a corroer a confiança entre o Grupo Prime e sua organização.”

Suas palavras pairaram no ar enquanto ela endireitava sua postura. Os homens franziram a testa, mas ninguém se moveu. Penny já lhes havia oferecido uma maneira de salvar a face uma vez. Um segundo incidente pode não terminar tão diplomaticamente.

“Se vocês me entendem, então vou retornar em breve,” Hayley acrescentou. “Fiquem tranquilos—eu vou relatar tudo de volta para vocês. Mas acredito, de todo o coração, que a Senhorita Penny sempre tem uma boa razão para suas decisões e ações. Além disso, o Grupo Prime também estava trabalhando nos bastidores.”

Ela apontou para o vidro. “Isto?” ela disse. “É apenas uma distração.”