MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1474

Capítulo 1474: O futuro já está condenado

“Você não vai?” Teddy virou-se para Patricia, notando que Hayley e Shawn tinham feito um bom trabalho convencendo os convidados a voltar para o segundo andar.

Patricia virou-se lentamente para ele e balançou a cabeça. “Vou ficar aqui”, ela murmurou, fixando seu olhar no palco onde Penny estava. “Acho que vou ficar… caso ela precise de alguém.”

Alguém que pudesse ajudá-la — era o que Teddy queria dizer. Mas ao ver o olhar nos olhos de Patricia, ele simplesmente acenou com a cabeça.

“O que você está fazendo?” ela perguntou, virando-se para ele enquanto tomava o lugar ao lado dela. “Você deveria ir e garantir que aquelas pessoas não percam a esperança nela.”

“Hayley e Shawn já estão lá”, ele respondeu, os olhos ainda no palco. “Não sei que tipo de ajuda posso oferecer agora, mas… só por precaução.”

Patricia franziu os lábios, observando o perfil lateral dele. Os cantos dos lábios dela se curvaram levemente antes de ela voltar seu olhar para o palco.

Se eles não podiam oferecer suporte técnico, ao menos podiam dar algum apoio moral. Pode não significar muito, mas ficar de prontidão e estudar cada movimento de Penny pode lhes dar uma ideia do que fazer — ou do que ela precisava.

Enquanto Patricia e Teddy ficavam, Atlas — a poucos passos de distância — olhou para os dois. Suas sobrancelhas se levantaram levemente, claramente surpreso com os assistentes de Penny.

Certamente, ter quatro não era exagero. Com a forma como a vida de sua irmã estava indo, ela provavelmente precisava de mais de dois assistentes.

—

[No Palco]

“Senhorita Penny”. Alguém da Equipe D chamou, sua expressão quase consternada. “Não acho que podemos nos defender contra ele.”

“Você sequer se igualou a ele, e já tem certeza de que não pode lutar?”

“Mas ele é X!” outro exclamou. “Mesmo com todos nós cinco juntos, somos como crianças lutando contra um gigante!”

“Senhorita Penny, não tenho certeza se você realmente entende quem X é, mas em nosso mundo, ele é uma lenda. Ele pode não ser um modelo, mas as habilidades desse cara são insanas!”

“Ele não é alguém com quem brincar!”

“Ah…” Nathaniel, sentado entre seus companheiros de equipe, tentou acenar para Penny para chamar sua atenção. No entanto, ele se retraiu quando ela olhou para ele. Ela não lhe deu mais atenção.

Droga!

Nathaniel cerrou os dentes e mexeu os dedos nervosamente sob a mesa. Olhando ao redor, seus ombros ficaram tensos.

Ele não podia simplesmente falar com Penny e revelar o plano do inimigo!

‘Caramba.’ Um suspiro superficial escapou de seus lábios. ‘Isso não vai funcionar.’

E ele estava certo disso.

Penny sorriu para a Equipe D. “Vocês estão dizendo que não vão defender este jogo?”

“Senhorita Penny, isso não é apenas um jogo mais! É por isso que estamos reagindo assim!” alguém exclamou, exasperado.

“Não é que não queiramos — mas sabemos que não podemos.”

“Senhorita Penny, você não entende isso como alguém que nunca codificou na vida. Não quero insultá-la, mas não é tão simples.”

“Os especialistas do Grupo Prime não conseguirão chegar a tempo”, Penny disse. “Ou vocês fazem isso, ou não. Mas saibam disso — a Equipe A fará o seu melhor. Se eles conseguirem ou não, ganharão o ponto extra. Eles talvez nem precisem vencer a última rodada se se saírem bem aqui.”

Equipe A, que partilhava das mesmas preocupações que a Equipe D, trocou olhares.

“Ganhar ou perder”, alguém da Equipe A sussurrou, “estamos ganhando esse ponto extra.”

“Dê o seu melhor! É X. Só de enfrentar ele cara a cara já é algo.”

“É uma honra,” outro murmurou, olhos brilhando com determinação. “Vamos fazer isso, equipe! Vamos não deixar ele arruinar nossa noite — este é nosso palco!”

“É isso aí!”

Com o moral da Team A aumentando, Penny sorriu de lado e olhou para a Equipe D. “Se vocês não querem participar, ninguém está obrigando.”

“Senhorita Bennet, eu posso ajudar!” alguém chamou de repente da plateia. O homem deu um passo à frente — e ambas as equipes o reconheceram instantaneamente. Ele era um dos jogadores que quase chegou às finais.

“Nosso time pode cuidar disso se eles não quiserem participar!”

“Sim. Não nos importamos em não ganhar nenhum prêmio ou pontos.”

“Nós só queremos enfrentar X.”

“Você está louco?” alguém da Equipe D rugiu. “Já esmagamos vocês! O que faz você pensar que é melhor do que nós?”

O membro da equipe da plateia franziu a testa. “Vocês entraram por sorte. Se vocês tivessem sido atrasados apenas dois segundos, seríamos nós sentados ali.”

“O que você disse?!”

“Isso já basta,” Penny interveio abruptamente, lançando um olhar fulminante para a Equipe D e um olhar frio e afiado para a plateia. “Aprecio sua oferta. Mas a Equipe D chegou até aqui. A menos que eles escolham recuar, não considerarei substituições.”

A equipe na plateia assentiu em compreensão, mas seus olhares se aguçaram ao olharem para a Equipe D. Claramente, algo tocou numa ferida quando um membro da equipe disse o que disse.

Quanto à Team A, eles sabiamente permaneceram calados, percebendo quão sortudos eram por não terem falado de forma irresponsável.

Nem todos na plateia estavam torcendo pela vitória deles. Alguns estavam apenas esperando por uma chance de tomar o centro das atenções.

—

[HAHAHA!]

Enquanto o salão caía em um silêncio momentâneo, a mesma risada ecoou mais uma vez. Todos instintivamente se voltaram para o grande tela.

[Eu dei a vocês tempo suficiente para se prepararem. Vocês estão prontos agora, Penelope?]

Lentamente, Penny se virou para encarar a tela atrás dela. De pé no centro do palco com ambas as equipes flanqueando-a, seus olhos brilham.

As equipes se tensionaram, preparando-se para qualquer ataque iminente.

“Não, você nos deu bastante, Senhor X,” Penny respondeu com um sorriso de lado. “Espero que você não se arrependa de nos subestimar.”

[HAHAHA! Que gatinha divertida você é, Senhorita Bennet.]

[Muito bem. Espero que você não se arrependa de enviar crianças tão inconscientes para me enfrentar. Esta noite, mostrarei a diferença entre eles e eu.]

[HAHAHA!]

“Está vindo!” alguém da Team A gritou enquanto a risada se desvanecia. “Ah, droga! Tem muitos deles!”

“Droga! Como ele chegou na segunda linha tão rápido?!” outro arfou, seguido por mais daquela risada sinistra e zombeteira.

[Oh, Penelope. Lute o quanto quiser, mas seu futuro já está condenado.]