MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1422

Capítulo 1422: Estamos Ambos em Apuros

Haines não fazia ideia de como voltou para o carro, ainda atordoado. Só percebeu que já estava na estrada quando alguém buzinou para ele. Sobressaltando-se levemente, piscou os olhos, finalmente percebendo que estava a caminho de casa.

“Haines,” murmurou, balançando a cabeça. “Você vai se matar assim.”

Soltando um suspiro profundo, ele fixou-se novamente na estrada. Pelo menos, dirigir lhe dava algo para ocupar a mente. Mas quando finalmente chegou à mansão Bennet e parou, permaneceu sentado dentro do carro, sem fazer menção de sair.

Lentamente, tocou a bochecha, ainda sentindo o calor e a suavidade que Graça havia deixado ali. Até mesmo o cheiro dela grudava em si. Ou seriam suas roupas que cheiravam como ela? Franziu o cenho, olhando para o terno, captando um leve aroma do perfume dela.

“…” Pressionando os lábios em uma linha fina, fechou os olhos com outro suspiro. Seus dedos apertaram o volante antes de deixar a testa descansar contra ele.

Mal sabia ele que o Mordomo Jen estava de pé na varanda, observando-o com o cenho franzido. Percebeu Haines, vendo-o bater a cabeça levemente contra o volante.

“O que Sir Haines está fazendo?” Mordomo Jen murmurou para si mesmo. “Ele parece… um pouco angustiado.”

Mal essas palavras saíram de seus lábios, ele notou faróis se aproximando. Apertando os olhos, rapidamente reconheceu o elegante carro esportivo entrando na garagem.

O carro do Slater.

Mordomo Jen permaneceu em silêncio, observando enquanto o veículo de Slater parava. Como o destino parecia tê-lo colocado do lado de fora neste exato momento, ele pensou que poderia muito bem esperar por ele hoje. Slater podia ser um pouco dramático, mas era trabalhador. E se sua presença pudesse aliviar algumas preocupações do jovem mestre, então o Mordomo Jen não se importava em esperar.

Assim que Slater saiu, ele dirigiu o olhar para a porta da frente e sorriu. Ele rapidamente subiu os degraus, um sorriso orgulhoso se espalhando em seu rosto.

“Mordomo Jen, voltei o mais rápido que pude porque sabia que você estaria me esperando,” declarou Slater, como se isso devesse lhe render elogios.

“Bem-vindo de volta, Terceiro Jovem Mestre,” respondeu o Mordomo Jen com um aceno. “Devo preparar algo para você?”

Slater balançou a cabeça. “Comi muito no caminho para casa, então você não precisa se preocupar! Hehe!”

“É mesmo?”

“Sim! Vamos entrar, Mordomo Jen. Quer uma sopa? Desta vez, eu mesmo farei para você.”

Mordomo Jen riu. “Obrigado, Terceiro Jovem Mestre, mas…”

“Mas?” Slater franziu a testa ao notar o olhar do Mordomo Jen se desviando para algo. Curioso, ele seguiu a linha de visão dele.

Lá, estacionado bem em frente ao seu próprio carro, estava o veículo de Haines. E dentro, Haines ainda estava sentado no banco do motorista, descansando a cabeça contra o volante.

“O que o Tio Haines está fazendo?” Slater perguntou, olhando para o Mordomo Jen. “Ele adormeceu no carro?”

“Se eu soubesse, não estaria preocupado,” o Mordomo Jen suspirou. “Sir Haines tem agido um pouco estranho ultimamente.”

“Hã?” Slater olhou para ele. “O que você quer dizer?”

“Ele tem chegado em casa tarde, e não tem acompanhado tanto o Senhor Charles,” o Mordomo Jen apontou. “Até o Senhor Charles está um pouco preocupado.”

Mordomo Jen mordeu a língua para não dizer mais. Ele quase deixou escapar que Charles também estava preocupado com sua esposa, Allison. Aparentemente, ela também havia agido estranhamente ultimamente. Mas isso não era algo com que Slater precisava se preocupar.

“Agora que você mencionou, o Tio Haines normalmente não dirige seu carro,” Slater murmurou. “Mas ultimamente, eu tenho visto ele na garagem em vez de no estacionamento.”

Naquele momento, Haines finalmente se endireitou e saiu do carro. No momento em que o fez, avistou as duas figuras paradas na varanda. Ele pausou brevemente antes de retomar seus passos, parando na frente deles.

“Está tarde,” ele disse. “Por que ainda está acordado, Mordomo Jen?”

“Ele está preocupado comigo,” Slater respondeu antes que o Mordomo Jen pudesse. “Você sabe que o Mordomo Jen não consegue dormir sabendo que vou voltar para casa sem ninguém para cuidar de mim.”

O Mordomo Jen sorriu, acenando ligeiramente. “Assim como o Terceiro Jovem Mestre disse.”

“…” Haines não estava convencido. Não importava o quão consistente o Mordomo Jen fosse, Slater tinha um horário imprevisível. Ninguém poderia adivinhar quando ele voltaria para casa — se ele voltasse para casa. Mas para preservar essa pequena felicidade que Slater encontrava na mentira, Haines acenou com a cabeça.

“Entendo,” ele disse simplesmente. “Então, estou indo para a cama. Foi um dia longo.”

Com isso, ele passou por eles. Mas assim que fez isso, Slater cheirou o ar e franziu a testa.

“Tio Haines, você mudou de perfume?”

Haines parou. “O quê?”

“Você está com um cheiro diferente.”

Piscar de olhos, Haines rapidamente pensou em uma desculpa. “Estava testando alguns perfumes mais cedo hoje para comprar como presente.”

“Oh.”

“Boa noite.” Haines forçou um pequeno sorriso antes de retomar seus passos — dessa vez, acelerando o passo, mesmo que isso tornasse sua mancada mais perceptível. Ele tinha medo de que Slater continuasse fazendo perguntas.

E ele estava certo.

“Tio Haines! Onde fica essa loja de perfumes?! Quero comprar um para a Penny!”

Haines estremeceu, fingindo não ouvi-lo.

Slater fez beicinho. “Ele está escondendo o jogo? Ou… está comprando para a Penny?”

O Mordomo Jen riu. “Terceiro Jovem Mestre, que tal entrarmos?”

“Tá bom…” Slater bufou, arrastando os pés em direção à entrada, ainda descontente com a ideia de que Haines pudesse estar comprando presentes para Penny novamente.

No entanto, o Mordomo Jen apenas balançou a cabeça.

Haines tinha inventado uma mentira terrível.

Porque essa foi a segunda vez que ele voltou para casa cheirando como uma mulher.

******

No Dia Seguinte…

“Você está encrencado, Haines,” Mildred disse, balançando a cabeça. Embora os cantos de seus lábios se curvassem para cima. “Nós dois estamos encrencados.”

Haines suspirou, fixando seu olhar na mulher à sua frente. “O que você quer dizer com nós dois?”

“Você está começando a gostar dela,” ela disse simplesmente. “E eu… o mesmo.”

Eles travaram os olhares, Mildred sorrindo apesar do peso de suas palavras, enquanto Haines exalava profundamente.