MIMADA PELOS MEUS TRÊS IRMÃOS: O RETORNO DA HERDEIRA ESQUECIDA - Capítulo 1421

Capítulo 1421: Sentiu errado

Não era exagero dizer que Haines não se mexeu nem um centímetro. Ele sentou-se ali como uma estátua, até controlando sua respiração, como se tivesse medo de que inspirar profundamente desse a Graça uma desculpa para se apertar contra ele novamente. Em vez disso, ele olhou para a televisão com os olhos arregalados, como se estivesse assistindo a um filme de terror em vez de um romance.

“Está acabando,” ele murmurou, olhando cuidadosamente para ela.

Para sua desagrado, Graça já havia adormecido. Se ele tivesse prestado atenção, teria percebido que ela havia cochilado cinco minutos após o início do filme.

Haines piscou e bateu levemente em seu lado. “Graça.”

Nenhuma resposta.

“O filme acabou,” ele disse. “E eu estou indo para casa.”

Ainda nada.

Graça permanecia enrolada ao seu lado, confortavelmente envolta em um cobertor macio, sua cabeça repousando no travesseiro em seu colo. Haines tentou sacudi-la gentilmente, mas ela não acordou.

Um suspiro superficial escapou dele, seus ombros tensos diminuindo. “E agora, como devo ir para casa?”

Seria fácil se ele fosse menos atento. Ele poderia simplesmente se levantar e acordá-la sem pensar duas vezes. Mas esse não era quem ele era. Mesmo com Charles, ele não o acordaria tão abruptamente.

Suas lábios se comprimiram em uma linha fina enquanto seu olhar permanecia no perfil adormecido dela. O leve sorriso no canto de seus lábios sugeria que ela estava sonhando com algo agradável.

Haines levantou a mão, pretendendo afastar os fios de cabelo em sua bochecha.

Mas, a poucos centímetros antes de fazê-lo, ele se conteve.

‘O que você está fazendo?’ ele perguntou a si mesmo, rapidamente retirando a mão e a fechando em um punho.

Outro suspiro profundo escapou dele enquanto se recostava, inclinando a cabeça contra o sofá. “Isso… parece realmente errado,” ele sussurrou.

Esse calor. Essa proximidade. O conforto de ter outra pessoa tão perto.

Isso parecia errado.

A ausência de hostilidade, a simples paz do momento—tudo parecia estranho. E o frustrava que ele continuasse se colocando em situações como essa.

Lentamente, Haines abriu os olhos e deslizou seu olhar de volta para Graça. Ela ainda estava profundamente adormecida, sua cabeça repousando em seu colo. Ele não podia se mover sem perturbá-la.

‘Por quê?’ ele se perguntou. ‘Se você está morrendo, por que… eu?’

Haines já havia respondido essa pergunta em sua própria mente, baseado em teoria. Mesmo assim, o pensamento persistia, incomodando-o como se algo estivesse faltando em sua conclusão. E talvez, por causa disso, ele continuasse ficando frustrado.

Mas a parte mais frustrante de tudo… era experienciar isso.

Uma noite casual. Um filme passando. Os dois simplesmente relaxando no sofá até que um deles adormecesse.

Isso parecia um pouco familiar demais.

Algo que ele podia vagamente lembrar do passado. E de alguma forma, isso o fez se perguntar—era o ambiente? O clima? Ou parte dele sempre ansiou por algo assim?

Por esse tipo de calor.

Por esse tipo de paz.

‘Não,’ ele disse para si mesmo, amargura invadindo seus pensamentos. ‘Ela está morrendo.’

Ele tinha que parar de pensar tão tolamente. Ele já havia cometido um erro. Ao encontrá-la todas as noites, estava cometendo mais. Ele não podia se permitir continuar acumulando-os.

Porque ele sabia—sem sombra de dúvida—que isso nunca terminaria bem para nenhum dos dois.

Ela não podia saber que ele já estava ciente de sua condição. Ele havia visto uma visão da reação dela mais cedo, e sabia que havia sido apenas uma fração do que ela estava realmente sentindo.

E, se ele se deixasse acreditar, mesmo por um segundo, que isso era algo real…

Ele poderia não ser capaz de se recuperar.

Aquele pensamento sozinho o aterrorizava.

O pensamento de abrir seu coração, apenas para ser deixado sozinho de novo… Não.

“Gracie,” ele chamou, balançando suavemente seu ombro. “Por favor, acorde. Eu preciso ir para casa.”

“Mhm?” Graça soltou um suave e sonolento murmúrio, suas sobrancelhas se unindo enquanto seus olhos piscavam. Ela espiou o rosto pairando sobre ela.

Haines soltou um suspiro quieto de alívio.

“Eu adormeci?” ela murmurou, sua voz rouca enquanto esfregava os olhos. Ao se levantar, ela olhou para a televisão, agora exibindo trailers para o próximo filme. Um sorriso lento surgiu em seus lábios quando ela voltou para ele.

“Você ficou,” ela apontou.

“Eu tinha escolha?” ele respondeu friamente, fazendo-a rir. “Estou indo embora agora.”

“Tem certeza de que não quer ficar durante a noite?”

Haines balançou a cabeça. “Tenho muita coisa para fazer esta manhã.”

Com isso, ele se levantou, agindo como se sua mente não estivesse cheia de mil pensamentos.

“Espere. Eu vou te acompanhar até a saída.”

“Não precisa.” Sua resposta foi rápida, lançando-lhe um olhar. “Apenas—apenas durma.”

O sorriso de Graça suavizou, ignorando seu protesto enquanto ela balançava as pernas do sofá. “Eu vou te acompanhar até a saída.”

Eles se encararam em silêncio antes que ele suspirasse.

“Certo,” ele concedeu. “Vou pegar meu paletó na cozinha.”

Haines desapareceu na cozinha, pegando seu paletó. Quando voltou, Graça estava bocejando enquanto colocava os pés em seus chinelos. Ao vê-lo, ela sorriu e se aproximou.

“Vamos lá, eu vou te acompanhar até a saída.” Ela bocejou, liderando o caminho enquanto ele a seguia.

“Não—” Haines se interrompeu quando chegaram à porta da frente. Graça a manteve aberta, e ele se virou para encará-la, os olhos flutuando até o fino xale drapeado sobre seus ombros. “Você não precisa me acompanhar até o estacionamento.”

“Ahh…” Graça fez bico. “Mas eu quero te ver partir.”

“Está tarde,” ele disse. “Fique dentro e durma. Você parece que ainda está meio dormindo.”

“Isso porque eu tive um bom sonho. Quer ouvir os detalhes?”

“Não, obrigado.” Ele assentiu. “Obrigado pelo vinho.”

Graça encostou a cabeça na porta, mordendo o lábio como se estivesse tentando parar de sorrir. “De nada.”

Por um momento, eles simplesmente ficaram ali, se encarando, antes que ele finalmente desviasse o olhar. Dando um passo para fora, Haines puxou as chaves do carro para não ter que procurá-las depois.

Mas assim que cruzou o limiar, a voz dela o parou.

“Espere,” ela chamou.

Automaticamente, ele se virou.

Beijo.

Haines congelou ao sentir algo quente e suave pressionado contra sua bochecha.

Graça estava na ponta dos pés, as mãos descansando em seus ombros, seus lábios permanecendo por um breve segundo antes de se afastar.

Ela sorriu, seus olhos encontrando os dele.

“Parecia errado não terminar a noite com pelo menos um beijo na bochecha,” ela disse suavemente, o olhar cheio de carinho silencioso. “Cuide-se, Haines.”